海菜花為什么能在水面綻放？

丑慶川

云南大理，洱海湖面，海菜花已到盛開期，進(jìn)入最佳觀賞時(shí)節(jié)——遠(yuǎn)看星星點(diǎn)點(diǎn)，宛若繁星墜水；近看花嬌葉繁，又如一幅流動(dòng)的水彩畫。

海菜花是水鱉科水車前屬的一種沉水植物，為中國特有種。海菜花有3片花瓣，呈白色倒心形綻放在水面上，花瓣潔白無瑕、晶瑩剔透，中間包裹著一抹鵝黃色的花蕊。它的根生長在水底的淤泥里，細(xì)長的莖和葉在水中搖曳，仿佛一根風(fēng)箏線，牽引著湖面的花朵。

海菜花對(duì)生長環(huán)境要求極高，只能在水體潔凈、透明度較高的水體中生長，被譽(yù)為水質(zhì)的“試金石”。海菜花曾廣泛分布于云南、貴州、廣西等地的湖泊、河流和池塘中，由于人類活動(dòng)等影響，分布面積逐漸縮小。如今，海菜花是國家重點(diǎn)保護(hù)的珍稀瀕危野生水生植物，同時(shí)已被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》。

我們知道，水會(huì)隔絕空氣，隨水而生的海菜花，花開在水面上，根莖葉卻生在水下，如何進(jìn)行光合作用？研究發(fā)現(xiàn)，二氧化碳在水體中的擴(kuò)散速率僅是空氣中的萬分之一，雖然水中二氧化碳濃度低，但大多數(shù)水生植物濃縮二氧化碳的能力比陸生植物更強(qiáng)。海菜花的葉片可以吸收溶解水中的二氧化碳，以滿足光合作用的需求，根系也可以從水底的淤泥里吸收和固定碳源，促進(jìn)光合作用進(jìn)行。

對(duì)海菜花而言，影響其生長最重要的因素是光照，清澈透明的水體能保證自身光合作用順利進(jìn)行。隨著水深增加，沉水植物獲得的水下光照顯著減少，海菜花可通過改變自身的形態(tài)和生理特征適應(yīng)水下的弱光環(huán)境。研究發(fā)現(xiàn)，在一定的水深區(qū)間，海菜花的葉長、單片葉面積、株高和莖葉長均隨水深增加而增加，從而獲得更多可利用性光，來提高自身光合作用的效率。當(dāng)然，如果水質(zhì)不夠清澈，沒有足夠的光照穿透水面，海菜花自身的形態(tài)和生理特征不論怎么改變也難以生存。這也是海菜花被人們稱作水質(zhì)“試金石”的原因所在。

近年來，隨著保護(hù)力度加大，洱海水質(zhì)持續(xù)向好，海菜花自然分布面積已有25萬平方米左右。潔凈的水質(zhì)，也為洱海流域一些地區(qū)開展人工種植海菜花打下了基礎(chǔ)。在大理白族自治州洱源縣，當(dāng)?shù)卦谕七M(jìn)洱海流域水質(zhì)保護(hù)與農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)型升級(jí)過程中，將人工種植海菜花作為生態(tài)產(chǎn)業(yè)進(jìn)行扶持和培育。目前，海菜花在洱源縣右所鎮(zhèn)松曲村已實(shí)現(xiàn)連片種植，總面積達(dá)1500多畝，年產(chǎn)值1800多萬元。