奔跑

□文／王剛

一

三輪車(chē)站在月光中，像一匹瘦骨嶙峋的戰(zhàn)馬。阿慶嫂縮著脖子，貓一樣走過(guò)去。她沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，趙二狗站在拐角的陰影里，死死地盯著她。

小山菜場(chǎng)建在斜坡上。中間有兩排臺(tái)子，即攤位。兩面是樓房，五六層，灰色；底層是門(mén)面，上面是住房。店里住著來(lái)自天南地北的菜販子，操著亂七八糟的“鳥(niǎo)語(yǔ)”。店面掛著大大小小的牌子，橫豎方圓，五顏六色。店名也如出一轍，小芳干貨店、姊妹米店、老王炒貨、五奶香瓜子、活雞點(diǎn)殺、野生魚(yú)專(zhuān)賣(mài)點(diǎn)……直截了當(dāng)，不拐彎子。“白馬原生態(tài)蔬菜”位于坡頂，占據(jù)菜場(chǎng)制高點(diǎn)。店名是趙四海取的，他說(shuō)城里人喜歡純天然自種蔬菜。阿慶嫂有點(diǎn)擔(dān)心，她的蔬菜與其他店鋪沒(méi)什么兩樣，也是從場(chǎng)壩批發(fā)市場(chǎng)拿的。趙四海叫她不用怕，原生態(tài)長(zhǎng)什么樣子，有誰(shuí)說(shuō)得清？大家都這么干，掛羊頭賣(mài)狗肉，就比誰(shuí)的膽子大。

白天熙熙攘攘的菜市場(chǎng)，此時(shí)空空蕩蕩，一個(gè)人影也沒(méi)有。店鋪緊閉，不時(shí)傳出斷斷續(xù)續(xù)忽高忽低的打鼾聲、磨牙聲、咳嗽聲、夢(mèng)囈聲。阿慶嫂爬上三輪，戴上手套，握住龍頭，半踩離合器，沿斜坡緩緩滑動(dòng)。三輪上了年紀(jì)，油門(mén)有毛病，發(fā)動(dòng)時(shí)吭哧吭哧，怎么也咳不出那口痰。踩一下油門(mén)，殺豬般叫。阿慶嫂從來(lái)不在店門(mén)口發(fā)車(chē)，害怕吵醒小龍。此時(shí)，小龍睡得正香，如雷的鼾聲穿過(guò)卷簾門(mén)，回響在她的耳畔。

小龍?jiān)诳h一小讀六年級(jí)，學(xué)習(xí)緊，壓力大，小小年紀(jì)，悶得像個(gè)小老頭。班主任楊老師反復(fù)強(qiáng)調(diào)：做家長(zhǎng)的，須高度重視孩子的休息，別讓孩子輸在睡眠上。阿慶嫂將這句話(huà)刻入腦海，當(dāng)圣旨執(zhí)行。她嚴(yán)格規(guī)定，幾點(diǎn)幾分睡覺(jué)，幾點(diǎn)幾分起床，幾點(diǎn)幾分吃飯……干貨店的小芳說(shuō)，可憐的小龍，簡(jiǎn)直就是一只鬧鐘，體內(nèi)裝著擰得緊緊的發(fā)條。

阿慶嫂一溜到底。三輪嚎了一嗓子，吭哧吭哧跑起來(lái)。誠(chéng)信路昏暗寥落，看不見(jiàn)一個(gè)人影，偶有一二輛車(chē)子跑過(guò)。天空倒扣，形如鍋蓋，綴著恍惚的影子。阿慶嫂拉了拉圍巾，握緊車(chē)把，穩(wěn)穩(wěn)地向前跑去。一束光從身后竄出，打到前面的墻上。瞟一眼反光鏡，只見(jiàn)一輛三輪緊跟身后。三輪上，坐著陰魂不散的趙二狗。

趙二狗叼著煙，火星忽明忽暗。他舉起一只手，沖阿慶嫂打口哨。阿慶嫂一腳油門(mén)踩到底，三輪猛地向前竄去。趙二狗撇撇嘴，摁響喇叭，將油門(mén)一踩到底。阿慶嫂怕了，趙二狗玩命，她可不敢玩命。趙二狗是單身漢，無(wú)牽無(wú)掛，不怕玩命玩刀子。她呢，還有正在縣一小讀書(shū)的小龍、窩在老家的瘸腿丈夫趙阿慶、蹲在牢里的兒子大龍。萬(wàn)一弄出點(diǎn)事，這日子該怎么過(guò)？她松開(kāi)油門(mén)，三輪慢下來(lái)，撲哧撲哧喘氣。

阿慶嫂在前，趙二狗在后。阿慶嫂快，他也快。阿慶嫂慢，他也慢。阿慶嫂停下，他也停下。阿慶嫂彎腰，他也彎腰。他就是她的影子，亦步亦趨。

阿慶嫂踩下剎車(chē)，從車(chē)上跳下來(lái)，噌噌噌走上去。趙二斜靠三輪，雙腿交叉，胳膊環(huán)抱，朝天上吐煙圈。阿慶嫂氣沖沖地說(shuō)，你到底想干什么？

趙二狗吐出一口煙霧：干啥？我沒(méi)干啥啊。

我不招你不惹你，你為啥總跟我過(guò)不去？

你走你的，我走我的，這路姓公，不姓私。

你說(shuō)吧，到底要怎么樣？你才放過(guò)我。

老實(shí)點(diǎn)，聽(tīng)老子的話(huà)。趙二狗一把抓住阿慶嫂。

放手，你再不放手，我讓趙四海收拾你。

趙二狗抖了一下，轉(zhuǎn)動(dòng)脖子看了看，一個(gè)人影也沒(méi)有。他冷笑一聲，一手扭住阿慶嫂的胳膊，一手去薅她的胸。阿慶嫂掙扎著，罵道，天殺的，不得好死。趙二狗笑嘻嘻地說(shuō)，你叫啊，叫趙四海啊，就是把喉嚨叫破了，也沒(méi)卵用。

按家譜，趙四海算趙阿慶的堂弟。趙四海是城管大隊(duì)長(zhǎng)，在水西城算個(gè)人物。一年多前，大龍持刀傷人，被打入大牢。阿慶嫂痛哭一場(chǎng)，下決心把小龍送進(jìn)城里讀書(shū)。她近乎固執(zhí)地認(rèn)為，如果早點(diǎn)讓大龍離開(kāi)白馬鎮(zhèn)，他的人生也許就會(huì)改寫(xiě)。她找到趙四海，求他幫忙找學(xué)校。來(lái)到水西城，又多虧了趙四海，為她在菜場(chǎng)弄到一個(gè)門(mén)面，干起賣(mài)菜的行當(dāng)。這活纏人，掙不了多少錢(qián)，但大小是個(gè)飯碗。自從第一天干這行，她給自己立下一個(gè)規(guī)矩：不招人，不惹人，專(zhuān)心賣(mài)菜。沒(méi)想到，老光棍趙二狗瘋了，天天跟她過(guò)不去。趙四海知道這事后，將趙二狗訓(xùn)斥一頓，警告他老實(shí)點(diǎn)，否則沒(méi)收他的三輪。從那以后，趙二狗只要見(jiàn)到趙四海，就像夾著尾巴的喪家之犬，能逃多遠(yuǎn)逃多遠(yuǎn)。

天快亮了，再不抓緊時(shí)間，這趟路算白跑了。蔬菜有保鮮期，今天進(jìn)的菜，不可能留到明天，誰(shuí)買(mǎi)那種蔫里吧唧的東西？所以，你得時(shí)時(shí)早、事事早，走在別人的前面。只有“進(jìn)菜”（即到菜場(chǎng)批發(fā)蔬菜）早，才能挑到最好的菜，這是關(guān)鍵。城里人眼尖嘴刁，買(mǎi)菜要看賣(mài)相，挑菜如挑媳婦。趙四海說(shuō)得好：哪怕是一棵菜，也要當(dāng)花賣(mài)。

阿慶嫂提高聲音說(shuō)，趙二狗，你放不放？

趙二狗說(shuō)，不放，老子就是不放。

阿慶嫂提起腳，猛然踩在趙二狗的腳背上。趙二狗慘叫一聲，一下子彎腰蹲了下去。阿慶嫂沖向三輪，縱身跳上駕駛室，疾馳而去。

風(fēng)吹起她的頭發(fā)，獵獵飛舞。

二

阿慶嫂裹著一陣?yán)滹L(fēng)，闖進(jìn)“老孟批發(fā)店”。

老孟坐在店里，恍如一尊彌勒佛。一年來(lái)，他已經(jīng)摸準(zhǔn)了阿慶嫂的脾氣，這個(gè)風(fēng)風(fēng)火火的女人，總會(huì)第一個(gè)趕到批發(fā)市場(chǎng)，第一個(gè)闖進(jìn)他的批發(fā)店。印象中，她好像永遠(yuǎn)不會(huì)停下，永遠(yuǎn)一副奔跑的架勢(shì)，仿佛身后跟著一群野狼。

老孟五十幾，個(gè)矮，體肥，禿頭，滿(mǎn)臉橫肉。扁平短的鼻子上方，長(zhǎng)著一雙靈活的三角眼。有人說(shuō)，這種眼睛叫“蛇眼”，易犯桃花。老孟雖然一把年紀(jì)了，但卻是棵老蓮花白，經(jīng)常把不同年齡不同姿色的女人壓倒在收賬的方桌上。據(jù)說(shuō)有一次，他把一個(gè)二十幾歲的女人壓在桌子上，搗鼓得正歡，恰好被老婆撞見(jiàn)。老婆受夠了他的風(fēng)流，一哭二鬧三上吊，逼著老孟凈身出戶(hù)。從那以后，老孟變本加厲，隔三岔五搞出點(diǎn)桃色新聞。他的獨(dú)生女兒無(wú)法忍受，找了個(gè)廣東男人，把自己嫁到千里之外。這些年，他的批發(fā)店賺了不少錢(qián)，但幾乎全砸到女人身上了。老孟有句口頭禪：趁現(xiàn)在還能動(dòng)，多玩幾個(gè)。

架上擺滿(mǎn)新鮮蔬菜，黃的黃、綠的綠、白的白、紅的紅，煞是好看。老孟之所以如此下功夫打理店鋪，有一半是為了阿慶嫂。準(zhǔn)確點(diǎn)說(shuō)，老孟要成為阿慶嫂的唯一賣(mài)家，讓她只進(jìn)自己的店，只買(mǎi)自己的菜。說(shuō)得更深入些，老孟稀罕阿慶嫂。到店里買(mǎi)菜的女人，非老即丑，衣衫不整，面目混沌。阿慶嫂是個(gè)例外，要身材有身材，要個(gè)子有個(gè)子。雖然穿著樸素，但卻很有女人味。用老孟的話(huà)說(shuō)，這叫熟女。老孟不稀罕小姑娘，但他稀罕熟女。

老孟跟在阿慶嫂身后，弓著腰，滿(mǎn)臉堆笑，把成色最好的菜推薦給她。阿慶嫂也不吝嗇，時(shí)不時(shí)賞個(gè)笑臉。老孟興致更高了，變得越發(fā)輕狂。他曖昧地笑著，緊緊挨著她，有意無(wú)意碰碰她。阿慶嫂能夠把握分寸，最多讓他碰一碰、摸一摸。如果有下一步動(dòng)作，她會(huì)毫不客氣地打開(kāi)他的手。老孟也不好用強(qiáng)，只得訕笑著，過(guò)稱(chēng)，打包，填單。

蔬菜打包后，還要扛到批發(fā)市場(chǎng)大門(mén)外的停車(chē)場(chǎng)。這是個(gè)體力活，上千斤的蔬菜，那可不是兒戲。菜市場(chǎng)有搬運(yùn)工，但阿慶嫂不愿意請(qǐng)，她怕花錢(qián)。她馱著沉甸甸的袋子，一次次走出大門(mén)，走向候在停車(chē)場(chǎng)的三輪。老孟自告奮勇幫忙，阿慶嫂推辭不過(guò)，也就由他去了?？粗值睦厦峡钢幼呦蛉喌幕鼧樱c嫂忍不住笑了。

進(jìn)菜的人多起來(lái)，亂哄哄擁進(jìn)菜場(chǎng)。趙二狗也來(lái)了，頂著一頭凌亂的黃毛，提著幾條編織袋，東瞅瞅，西看看。他頓了一下，倏然轉(zhuǎn)頭，兩道目光直射過(guò)來(lái)。阿慶嫂如遭刀刺，趕緊避開(kāi)。一種寒意從心底冒起：她和趙二狗的梁子越結(jié)越深了。

阿慶嫂初到水西城時(shí)，趙二狗是菜場(chǎng)的紅人。有多紅呢？用小芳的話(huà)說(shuō)，比大紅花還紅，比人民幣還紅。他騎一輛大號(hào)三輪，腰掛鼓囊囊的皮包，光著膀子，招搖過(guò)市。他騎著三輪，去場(chǎng)壩進(jìn)菜，運(yùn)回小山菜場(chǎng)，轉(zhuǎn)手賣(mài)給菜販，從中賺取差價(jià)。菜販們?yōu)榱嗽琰c(diǎn)拿到菜，都爭(zhēng)相討好他。不過(guò)，趙二狗對(duì)阿慶嫂最為照顧。每天早晨，天剛蒙蒙亮，趙二狗就騎著載滿(mǎn)蔬菜的三輪，直奔阿慶嫂店門(mén)，邊摁喇叭邊喊，阿慶嫂，菜來(lái)啰，菜來(lái)啰。

一個(gè)個(gè)早晨，趙二狗光著膀子，把菜袋子提下車(chē)，扔進(jìn)阿慶嫂的店里。趙二狗相信，阿慶嫂看著自己結(jié)實(shí)的塊狀肌肉，一定會(huì)熱血沸騰，恨不得逮一口。經(jīng)過(guò)打聽(tīng)，他得知阿慶嫂的老公叫趙阿慶，瘸了一條腿，是個(gè)沒(méi)卵用的廢人。趙二狗信心爆滿(mǎn)，與那個(gè)瘸子相比，他真是強(qiáng)多了。他認(rèn)為，只要再給一點(diǎn)時(shí)間，就能成了。

人算不如天算，趙四海忽然跳出來(lái)，壞了他的好事。趙四海勸阿慶嫂買(mǎi)一輛三輪，自己跑場(chǎng)壩，想進(jìn)啥菜進(jìn)啥菜。阿慶嫂動(dòng)心了，托趙四海幫忙，交了一千多元，拿到三輪的駕駛證。緊接著，阿慶嫂不顧趙阿慶反對(duì)，借錢(qián)買(mǎi)了輛二手三輪。從那以后，阿慶嫂總在凌晨四點(diǎn)起床，騎著三輪去場(chǎng)壩進(jìn)菜。不得不說(shuō)，趙四海出了個(gè)好點(diǎn)子，這一去一來(lái)，多了一倍賺頭。榜樣的力量是無(wú)窮的，其他人紛紛向阿慶嫂學(xué)習(xí)，考駕證，買(mǎi)三輪，跑場(chǎng)壩。很快，趙二狗的生意一落千丈，腰間的皮包日夜干癟，像饑渴的腸胃。

趙二狗很窩火，窩火極了。他找到阿慶嫂，讓她把三輪處理了，他負(fù)責(zé)為她供菜。阿慶嫂一口拒絕，說(shuō)什么自己的事情自己干，不勞煩。趙二狗氣壞了，揚(yáng)言要跟她斗到底。從那以后，趙二狗變成了一千鬼，時(shí)不時(shí)跳出來(lái)，嚇唬一下阿慶嫂。

老孟拍了拍阿慶嫂的肩膀，問(wèn)她怎么了，是不是中邪了？阿慶嫂回過(guò)神，笑了笑，什么也沒(méi)說(shuō)。她掏出手帕，幫老孟擦去額頭的汗水。老孟仰著臉，笑呵呵地對(duì)著她。昏黃的燈光下，老孟多像一個(gè)傻子啊，張著黑窟窿似的嘴巴，嘴角掛著一絲口水。

阿慶嫂曾想過(guò)，要是自己沒(méi)有男人，真的可以考慮嫁給老孟。許多人說(shuō)老孟渣、好色，但她卻覺(jué)得他不錯(cuò)。怎么說(shuō)呢？歲數(shù)不大，城市居民，單身，有房，有店，有錢(qián)。在別人看來(lái)，老孟有點(diǎn)矮，長(zhǎng)相糙，帶不出去，拿不出手，對(duì)不起觀眾。可在阿慶嫂看來(lái)，這恰恰是老孟的優(yōu)點(diǎn)。男人嘛，不是拿來(lái)看、拿來(lái)吃的，而是要看能不能養(yǎng)家，會(huì)不會(huì)疼女人。嫁給老孟這樣的男人是幸福的，至少不需要每天跑三輪。不過(guò)，阿慶嫂也清楚，這不過(guò)想想而已。白馬鎮(zhèn)那幢舊瓦房里，還住著百無(wú)一用的趙阿慶呢。

趙二狗大搖大擺走來(lái)，一頭闖進(jìn)店里。阿慶嫂避開(kāi)他，拎起最后一袋菜，甩到肩上，弓腰低頭，側(cè)身出門(mén)。老孟喊了一聲，試圖跟上，卻被趙二狗擋住。

你想干啥？老孟推了一下。趙二狗紋絲不動(dòng)。

睜大你的眼睛看看，我可是你的客戶(hù)。

你出去，我不做你的生意。

注意你的態(tài)度，老子可是上帝。

趙二狗將袋子拍在桌上，哈哈大笑。

三

阿慶嫂騎著三輪，沿斜坡往上爬，屁股后突突冒煙。老王站在爐子邊，手握鏟子，正在翻炒板栗；五奶奶佝僂背脊，把一尼龍袋葵花籽提到門(mén)外；姊妹米店鉆出一黑漢，甩出一串鼻涕……干貨店門(mén)口停著一輛貨車(chē)，兩個(gè)赤膊漢子正在搬東西。一個(gè)矮瘦的大腦袋男人杵在車(chē)前，正和花枝招展的小芳說(shuō)著什么。那男人的腦袋真大，像蓬松的獅子頭。

阿慶嫂停下三輪，縱身跳下。小芳大聲說(shuō)，阿慶嫂，你忙著投胎。阿慶嫂一邊放擋板，一邊說(shuō)，命苦唄，哪像你，娘娘命。小芳指了指男人：這是許大頭，縣一中的司機(jī)。又對(duì)許大頭說(shuō)，阿慶嫂，小山菜場(chǎng)一枝花。許大頭笑了笑，阿慶嫂也笑了笑。小芳說(shuō)，阿慶嫂，有好吃的，挑上兩樣。許大頭說(shuō)，對(duì)，挑兩樣。阿慶嫂擺擺手，那怎么好意思。小芳撿起一條寶劍似的干魚(yú)，塞給阿慶嫂說(shuō)道：“客氣啥？拿著。”阿慶嫂問(wèn)她多少錢(qián)？小芳說(shuō)：“什么錢(qián)不錢(qián)，送給你的，不，送給小龍的。唉，你家小龍那么瘦，該好好補(bǔ)一補(bǔ)?！?/p>

走進(jìn)店里，小龍正伏在水龍頭上洗漱。阿慶嫂把“劍”放在桌上，摸著他的頭說(shuō)，兒子，這就給你做早餐。小龍應(yīng)了一聲，嘰嘰哇哇念出一串英文。

店鋪不大，四五十平。中間掛一塊灰黃色布簾子，將店鋪一分為二：前面擺放蔬菜；后面隔成三個(gè)袖珍房間，一間廚房，一間小龍的臥室，一間阿慶嫂的臥室。廚房如蜂格，靠墻擺一張桌子，放幾個(gè)碗、一口鍋、一個(gè)電磁爐、一個(gè)柜子。

燒水，下面，炒肉末，煎雞蛋。小龍?zhí)嗔耍瑺I(yíng)養(yǎng)必須跟上。楊老師說(shuō)過(guò)，身體是革命的本錢(qián)，沒(méi)了本錢(qián)，一切為零。楊老師是一個(gè)身材微胖的中年婦女，穿黑色西裝，戴墨色眼鏡，頭發(fā)打理齊整，板著臉，像一尊神。每次見(jiàn)了她，阿慶嫂腳桿發(fā)顫，身體僵硬，說(shuō)話(huà)結(jié)結(jié)巴巴。楊老師的每一句話(huà)，她都奉為金科玉律，不折不扣地執(zhí)行。

十幾分鐘后，阿慶嫂把一大碗肉末面端到小龍的面前。小龍埋下頭，發(fā)出呼啦呼啦的聲響。眨個(gè)眼的工夫，面條已被一掃而空，碗底只剩下一點(diǎn)殘湯。小龍把碗一推，筷子一扔，抓起書(shū)包，就要出門(mén)。阿慶嫂慌忙從抽屜抓出一張票子，喊道：“錢(qián)！”

小龍接過(guò)票子說(shuō)：“媽?zhuān)挛缛c(diǎn)開(kāi)家長(zhǎng)會(huì)?！?/p>

阿慶嫂點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“放心吧，媽記住了?！?/p>

小龍猛地跑出去，轉(zhuǎn)眼沒(méi)了蹤影。這孩子，動(dòng)不動(dòng)就跑、跑、跑，從不好好走路。阿慶嫂發(fā)了會(huì)呆，從櫥柜端出半碗酸菜，倒進(jìn)鐵鍋。菜湯煮開(kāi)，散發(fā)出一股酸味。添一勺鹽巴，又加一勺紅辣椒，倒入半碗米飯，攪拌幾下，倒進(jìn)大碗，呼哧呼哧吃起來(lái)。

用過(guò)餐，阿慶嫂走出店鋪，開(kāi)始搬菜。她彎著腰，把菜袋子扛進(jìn)店里，一一打開(kāi)，按種類(lèi)級(jí)別，分類(lèi)擺放。西紅柿、辣椒、大白菜、茄子、芫荽、大蒜、萵筍……紅的紅、青的青、白的白、黃的黃、紫的紫，清清爽爽，明明白白。菜要講賣(mài)相，有賣(mài)相才能抓眼球。顧客來(lái)到這里，不僅能買(mǎi)菜，還可以得到藝術(shù)的享受。藝術(shù)這個(gè)詞，是小龍教給她的。小龍說(shuō)，媽媽賣(mài)的不是菜，是藝術(shù)品呢。阿慶嫂不明白什么是藝術(shù)品，但聽(tīng)兒子這樣說(shuō)，心里樂(lè)開(kāi)了花。心里想：小龍才十幾歲，就能說(shuō)這么高級(jí)的話(huà)，長(zhǎng)大還了得？想到這些，阿慶嫂的嘴巴不由得咧開(kāi)了，形成一個(gè)小小的括弧。這時(shí)候的阿慶嫂最好看，嘴唇微綻，露出幾顆白牙。小芳不無(wú)嫉妒地說(shuō)過(guò)：“阿慶嫂，你是不是經(jīng)過(guò)專(zhuān)門(mén)訓(xùn)練？笑容跟空姐一模一樣?！?/p>

天亮了，菜場(chǎng)沸騰起來(lái)。顧客們提著籃子，如同一尾尾魚(yú)，游進(jìn)店里。阿慶嫂忙著稱(chēng)菜、收錢(qián)、討價(jià)、打招呼。她微笑著，一口一個(gè)爺爺、奶奶、大哥、大姐、妹妹、阿姨……正忙得不亦樂(lè)乎，門(mén)外響起一陣?yán)嚷?，探頭一望，只見(jiàn)趙二狗騎著裝滿(mǎn)蔬菜的三輪，像一堵墻堵住店門(mén)。他蹺腿坐在車(chē)上，叼著煙，不時(shí)沖天空吐煙圈；臂膀赤裸，上繡兩條青龍，在日光下閃閃發(fā)亮。他吐出幾口煙霧，高聲喊道：“阿慶嫂，收菜啰?！?/p>

阿慶嫂一顫說(shuō)道：“二狗，我什么時(shí)候訂過(guò)你的菜？”

趙二狗雙手叉腰，扯著嗓子喊：“昨晚說(shuō)的啊，怎么，忘了？”

“別鬧了，快把車(chē)開(kāi)走，我要做生意?！?/p>

趙二狗扔掉煙頭，冷笑說(shuō)：“你的意思，菜不要了？”

“開(kāi)什么玩笑，快走快走，別擋道?！?/p>

“誰(shuí)有時(shí)間開(kāi)玩笑？收菜，給錢(qián)。”

圍觀的人越來(lái)越多，密不透風(fēng)。日光麥芒一般，鋪天蓋地似的撒下來(lái)。

趙二狗俯視著阿慶嫂，從兜里掏出一張單子，雙手高舉，對(duì)眾人說(shuō)：“各位請(qǐng)看，這就是證據(jù)，白紙黑字，上面有她的親筆簽名?！?/p>

有人嘀咕：“既然訂了貨，就該付錢(qián)吧?！?/p>

趙二狗叫道：“還得加上誤工費(fèi)、精神損失費(fèi)、違約費(fèi)?！?/p>

阿慶嫂指著趙二狗說(shuō)：“你還要不要臉？要不要臉？”

趙二狗笑嘻嘻地說(shuō)：“不給錢(qián)是吧，那我不走啰?！?/p>

忽聽(tīng)見(jiàn)有人大吼一聲：“趙二狗，你皮子又癢了？”

阿慶嫂轉(zhuǎn)過(guò)頭，只見(jiàn)趙四海穿著制服，威風(fēng)凜凜地走過(guò)來(lái)。身后跟著幾個(gè)弟兄，穿著制服，板著面孔，天神似的。趙二狗一下子蔫了，趕緊發(fā)動(dòng)三輪，準(zhǔn)備溜走。趙四海攔著他，厲聲訓(xùn)斥道：“又鬧事，信不信老子扒你的皮，收你的車(chē)？”

趙二狗不敢多言，踩了一下油門(mén)，一溜煙跑了。

趙四海笑著問(wèn)：“嫂子，沒(méi)事吧?！?/p>

“沒(méi)，沒(méi)事?！卑c嫂趕緊點(diǎn)頭。

“狗日的膽敢再來(lái)，你就給我打電話(huà)?！?/p>

阿慶嫂手忙腳亂地抹凳子，然后又要去泡茶。

趙四海擺擺手說(shuō)：“不用了，我還得轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

頓了頓，又問(wèn)：“下午開(kāi)家長(zhǎng)會(huì)，你去嗎？”

阿慶嫂說(shuō)：“去，當(dāng)然要去?！?/p>

“好，下午跟你說(shuō)點(diǎn)事情?！?/p>

四

阿慶嫂喘著氣闖進(jìn)教室時(shí)，楊老師已經(jīng)站在講臺(tái)上點(diǎn)名了。

楊老師身穿黑西裝，戴著黑眼鏡，頭發(fā)一絲不亂，如同威嚴(yán)的法官。阿慶嫂紅著臉，低頭尋找座位。有人拉了她一下，轉(zhuǎn)頭一看，原來(lái)是趙四海。

“過(guò)來(lái)，擠一擠?！壁w四海挪了挪，低聲說(shuō)。

阿慶嫂溜過(guò)去，坐在他的身邊，像個(gè)犯錯(cuò)的小學(xué)生。

只聽(tīng)楊老師用強(qiáng)調(diào)的語(yǔ)氣說(shuō)道：“問(wèn)題孩子源于問(wèn)題家長(zhǎng)，家長(zhǎng)是孩子的第一任教師，直接影響孩子的行為習(xí)慣。比如開(kāi)家長(zhǎng)會(huì)，這么重要的事情，有的家長(zhǎng)竟然遲到了，真是豈有此理？”

聽(tīng)了楊老師的話(huà)，阿慶嫂恨不得找條縫鉆進(jìn)去。

緊接著，楊老師說(shuō)起學(xué)生的成績(jī)。她語(yǔ)速極快，如放鞭炮，噼噼啪啪一般一陣亂響。阿慶嫂覺(jué)得，每一個(gè)字眼都仿佛是一顆子彈，呼嘯著飛過(guò)耳際。小龍的成績(jī)不差，但也不好：語(yǔ)文80，數(shù)學(xué)84，英語(yǔ)78，排名二十五。趙四海的女兒稍好一些，第十五名：語(yǔ)文89，數(shù)學(xué)92，英語(yǔ)80。楊老師板著臉，威嚴(yán)的目光掃過(guò)家長(zhǎng)們的臉，談起升學(xué)問(wèn)題。楊老師說(shuō)：“按照相關(guān)政策，學(xué)生按片區(qū)就近入學(xué)。不過(guò)，如果成績(jī)特別好，選擇的范圍就大得多。怎么說(shuō)呢？幾乎每所學(xué)校為了提高辦學(xué)質(zhì)量，都會(huì)動(dòng)用各種手段‘挖’優(yōu)質(zhì)生源。比如，采取優(yōu)惠政策，把服務(wù)半徑之外的優(yōu)質(zhì)學(xué)生‘挖’過(guò)來(lái)。在這些學(xué)校中，縣一中無(wú)疑是最耀眼的名校之一。服務(wù)半徑之外的學(xué)生，要想擠進(jìn)縣一中，必須考進(jìn)全縣五十名。如果學(xué)生的成績(jī)足夠好，還可以去市里、省里，或者某些高端的私校，幾乎不用花什么費(fèi)用。一句話(huà)，要想就讀最好的學(xué)校，就得讓孩子跑到最前面?！弊詈螅瑮罾蠋熃ㄗh家長(zhǎng)多給孩子買(mǎi)點(diǎn)資料書(shū)，最好是請(qǐng)家教，請(qǐng)最好的家教。家長(zhǎng)要舍得下血本，有錢(qián)出錢(qián)，有力出力，幫助孩子百尺竿頭，再進(jìn)一步。

隨后，家長(zhǎng)一一上臺(tái)，簽訂承諾書(shū)，嚴(yán)肅莊重，井然有序。承諾書(shū)有不少條款，歸納起來(lái)就一個(gè)意思：保證學(xué)生成績(jī)只準(zhǔn)進(jìn)，不許退，向前跑，向前跑，一直跑過(guò)終點(diǎn)。如果成績(jī)退步，將請(qǐng)家長(zhǎng)到校協(xié)助教育，并酌情給學(xué)生增加學(xué)習(xí)任務(wù)。

簽完字的家長(zhǎng)聚在走廊里，七嘴八舌地討論升學(xué)問(wèn)題。阿慶嫂站在一旁，滿(mǎn)腦子是縣一中。幾個(gè)女人走過(guò)來(lái)，問(wèn)她對(duì)團(tuán)購(gòu)課有沒(méi)有興趣。阿慶嫂不知什么意思，茫然地看著她們。經(jīng)過(guò)一通解釋?zhuān)c嫂終于明白了。現(xiàn)在的家長(zhǎng)們重視孩子的學(xué)習(xí)，有錢(qián)人花大價(jià)錢(qián)，聘請(qǐng)名師，一對(duì)一對(duì)輔導(dǎo)。有了名師的指導(dǎo)，他們的孩子就像開(kāi)上寶馬奧迪一樣，可以日行千里。父母沒(méi)錢(qián)的，請(qǐng)不起好老師，只能坐牛車(chē)馬車(chē)破三輪，跌跌撞撞，連滾帶爬地前進(jìn)。于是，有人想出了團(tuán)購(gòu)課的點(diǎn)子。不就是要錢(qián)嗎？那好，多個(gè)家長(zhǎng)聚集起來(lái)，大家湊份子。比如，英語(yǔ)和數(shù)學(xué)的輔導(dǎo)費(fèi)最高，一節(jié)課300元至500元不等。一個(gè)普通家長(zhǎng)很難承擔(dān)這筆錢(qián)，但如果有八個(gè)十個(gè)或者更多的家長(zhǎng)抱起團(tuán)來(lái)，共同出錢(qián)，這問(wèn)題就迎刃而解。不止如此，還可以把價(jià)格比市場(chǎng)價(jià)略微抬高一點(diǎn)，便于搶奪優(yōu)秀教師，讓孩子也坐上寶馬奔馳。

對(duì)于團(tuán)購(gòu)課這種方式，阿慶嫂舉雙手贊成。她剛才還在為請(qǐng)家教的事苦惱、矛盾、糾結(jié)呢。在心里盤(pán)算：請(qǐng)個(gè)不好的老師吧，錢(qián)花了，沒(méi)意義；請(qǐng)個(gè)好點(diǎn)的吧，哪里出得起錢(qián)?，F(xiàn)在好了，團(tuán)購(gòu)課正好能解決這個(gè)問(wèn)題。雖然是一對(duì)多，但有什么要緊呢？

趙四海卻認(rèn)為，便宜無(wú)好貨，要找就找最好的。有人說(shuō)，上頭管得緊，老師們不敢補(bǔ)課，到哪里去找團(tuán)購(gòu)課的老師呢？趙四海認(rèn)為這不是事，上頭管得了公校，卻管不了私校。這年頭，不少好老師被私校挖走了。為什么呢？私校愿意出高價(jià)，福利好；不像公校，只能領(lǐng)點(diǎn)死工資。公校的老師不敢干，那就找私校的。比如說(shuō)，航宇學(xué)校的武彼得，英語(yǔ)高材生，英語(yǔ)過(guò)了專(zhuān)八，經(jīng)驗(yàn)豐富，方法靈活；外國(guó)語(yǔ)學(xué)校的張少雄，知識(shí)淵博，特級(jí)教師，堪稱(chēng)語(yǔ)文學(xué)科的獨(dú)孤求?。恢貞c六外的謝莎莎，人美膚白大長(zhǎng)腿，方程式搞得清清楚楚，是數(shù)學(xué)界的高手。一分錢(qián)一分貨，這些老師的價(jià)格雖高，但一節(jié)頂十節(jié)，實(shí)際上還是賺了。

出了校門(mén)，阿慶嫂越走越快。想起店里的菜，她恨不得一下飛回去。她越走越快，由快走變成小跑，由小跑變成快跑。忽然，身后響起一陣?yán)龋龂樍艘惶?，回頭一看，只見(jiàn)趙四海從車(chē)窗探出頭來(lái)，笑嘻嘻地看著她。

“上來(lái)上來(lái)，我送你回去?！壁w四海揮了揮手向她說(shuō)道。

阿慶嫂拉開(kāi)門(mén)，坐到副駕駛室。

“明天下午有時(shí)間嗎？”

“啊，什么事情，你說(shuō)吧?！?/p>

“幫我收拾收拾屋子，怎么樣？”

趙四海掏出一串鑰匙，丟給了阿慶嫂。

五

趙四海小區(qū)的門(mén)衛(wèi)是個(gè)毛胡子老頭，酒糟鼻，皺著眉頭，盯著阿慶嫂看了又看。阿慶嫂心里發(fā)毛，面龐發(fā)熱，好像被抓現(xiàn)形的小偷。老頭問(wèn)她姓啥名啥，住幾單元幾樓。她硬著頭皮回答，說(shuō)住在12棟808。老頭揉了揉爛果子般的眼睛，瞪大眼睛說(shuō)：“哦，你是趙隊(duì)長(zhǎng)的媳婦？”點(diǎn)點(diǎn)頭，又嘆息說(shuō)，“唉，你很少回家，記不起來(lái)了，對(duì)不起啊?！?/p>

顯然，老頭把她當(dāng)作毛米了。毛米在盤(pán)縣工商局工作，一年難得回幾次家。用趙四海的話(huà)說(shuō)，把家當(dāng)旅舍，當(dāng)客棧。阿慶嫂第一次到趙四海家，差點(diǎn)被嚇壞了。沙發(fā)上扔滿(mǎn)衣物，連個(gè)坐的地方也沒(méi)有。隨處可見(jiàn)亂七八糟的塑料袋和一些發(fā)霉的水果、長(zhǎng)毛的饅頭包子、散發(fā)異味的零食、一棵或幾棵白菜。屋里椅子歪歪斜斜，有的倒在地上。拖鞋皮鞋胡亂放著，有隱隱的臭氣飄出。吸吸鼻子，聞到一股渾濁之味。阿慶嫂看不過(guò)，挽起袖子，開(kāi)始收拾屋子。也就個(gè)把小時(shí)，屋里煥然一新，看上去整整齊齊、清清爽爽。趙四海為了表示感謝，特地點(diǎn)了一個(gè)雞火鍋外賣(mài)，留阿慶嫂和虎子吃了晚飯。

從那以后，阿慶嫂時(shí)不時(shí)地去趙四海家走一趟，幫忙收拾收拾屋子。漸漸地，這似乎成了一種習(xí)慣。不過(guò)，近一段時(shí)間，阿慶嫂感覺(jué)趙四海不太對(duì)勁。不知怎的，她有點(diǎn)怕他，尤其怕他那雙瞇著的駱駝眼。他的眼皮后仿佛藏著一道深淵，讓人怎么也看不清楚。不過(guò)，再怕也得去，她沒(méi)法拒絕。沒(méi)有趙四海，小龍進(jìn)不了縣一小；沒(méi)有趙四海，她不可能在小山菜場(chǎng)賣(mài)菜；沒(méi)有趙四海，她無(wú)法擺脫趙二狗……幾乎可以推斷，小龍進(jìn)縣一中，還得靠他呢。

收垃圾，洗碗，拖地，洗衣，熨衣，拆洗被子，擦拭家具……等到太陽(yáng)偏西，屋子終于收拾利索。阿慶嫂小坐片刻，捶了捶腰，抬眼眺望窗外。天空高遠(yuǎn)，飄浮著棉絮般的云朵。天色不早，該做晚飯了。阿慶嫂淘米做飯，洗了半只豬腳，和豆皮一塊燉煮。她知道，趙四海好這一口。趙四海常說(shuō)，最幸福的日子，就是天天啃燉豬腳。

干完活，她全身汗津津的，內(nèi)衣和肌膚緊緊粘在一起。她看著大浴缸，忽然冒出一個(gè)念頭：好好洗一次澡。她猶豫了片刻，到底沒(méi)壓住內(nèi)心的欲望，有些顫抖地走進(jìn)了浴室。

阿慶嫂洗完澡，穿上衣服，頓覺(jué)身輕如羽。望望窗外，街燈正陸續(xù)亮起。此時(shí)此刻，小龍?jiān)诟墒裁茨?？肯定正在埋頭苦讀呢。她清楚兒子的脾性，讀起書(shū)來(lái)往往忘記吃飯睡覺(jué)。想到兒子，她的心像被貓抓一般，她知道該走了。不過(guò)，她還不能走，得等趙四?；貋?lái)。

電視里播報(bào)新聞聯(lián)播的時(shí)候，傳來(lái)了一陣敲門(mén)聲。拉開(kāi)門(mén)，趙四海笑瞇瞇地走進(jìn)來(lái)，把一袋化妝品遞給她，說(shuō)是一點(diǎn)小意思。

阿慶嫂退后半步，忙連聲說(shuō)：“不用，不用?！?/p>

“又不是蛇，會(huì)咬人？”

“時(shí)間不早，我該走了?！?/p>

“今天是我的生日，陪我喝口酒?！?/p>

阿慶嫂系上圍巾，挽起衣袖，用漏勺將豬腳撈出，切成塊，端到桌子上。又拿出一個(gè)大碗，舀了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗豆皮。趙四海打開(kāi)一瓶紅酒，給自己倒了一杯，又給阿慶嫂倒了一杯。阿慶嫂本想拒絕，但趙四海舉起杯子對(duì)她說(shuō)：“我過(guò)生日嘛，喝一點(diǎn)點(diǎn)。”

他們一邊聊，一邊吃，一邊喝。不知不覺(jué)，一瓶紅酒見(jiàn)了底。阿慶嫂從沒(méi)想到，自己竟然如此能喝。趙四海又拿來(lái)一瓶白酒打開(kāi)，阿慶嫂沒(méi)吭聲，任他倒?jié)M了酒杯。

阿慶嫂記不清喝了多少杯。她很奇怪，怎么越喝越清醒。她看著趙四海搖頭晃腦，手舞足蹈，唾沫橫飛。他的話(huà)越來(lái)越多，開(kāi)始變得含混不清，顛三倒四。他撐起身子，試圖站起來(lái)，卻軟軟地滑了下去。阿慶嫂使出吃奶的力氣，把他拉起來(lái)，拖到大床上。

趙四海仰面朝天，雙眼緊閉，不知嘀咕著什么。

阿慶嫂找來(lái)一塊毛巾，為他擦拭嘴邊的污物。

忽然，她感覺(jué)到背后像有一條蛇爬了上去，慢慢纏住了她的腰肢。

她身子一下軟了，再也沒(méi)有半點(diǎn)力氣。

六

語(yǔ)數(shù)外，按月交費(fèi)，一科600元。三六1800元，這得跑多少次批發(fā)市場(chǎng)？蹬多少次三輪？賣(mài)多少棵白菜？不過(guò)，阿慶嫂別無(wú)選擇，為了兒子讀書(shū)，哪怕是賣(mài)血，她也不會(huì)皺一下眉頭。很簡(jiǎn)單，小龍不參加團(tuán)購(gòu)課，就會(huì)輸在起跑線(xiàn)上；輸在起跑線(xiàn)上，就進(jìn)不了縣一中；進(jìn)不了縣一中，就會(huì)丟掉211或985；丟掉211或985，小龍這輩子就只能像趙阿慶一樣沒(méi)出息。只要一想到趙阿慶，阿慶嫂就呼吸急促，大汗淋漓。趙阿慶就像是一個(gè)鬼，讓她不寒而栗。

小龍告訴母親，學(xué)校的老師挺負(fù)責(zé)的，團(tuán)購(gòu)課就不上了。阿慶嫂火冒三丈，訓(xùn)斥說(shuō)：“你想把我氣死？能不能爭(zhēng)口氣?！毙↓埥忉屨f(shuō)，輔導(dǎo)課的內(nèi)容，老師全講過(guò)了。阿慶嫂不由分說(shuō)，給小龍下了死命令，這個(gè)課上也得上，不上也得上。小龍低著頭，不吭聲。阿慶嫂抓起雞毛撣子，問(wèn)他到底去不去。小龍一動(dòng)不動(dòng)，低頭盯著地板。阿慶嫂舉起撣子，抽在小龍背上，一邊打，一邊惡狠狠地罵著，去不去？！去不去？！小龍不躲不讓?zhuān)宦暡豢缘匕ぶ?。阿慶嫂又抽了幾下，猛地丟掉撣子，一下子蹲在地上，抱頭放聲大哭。小龍嘆了口氣，低聲說(shuō)：“媽?zhuān)銊e哭，我錯(cuò)了。”阿慶嫂又嚎了一嗓子：“你去不去？去不去？！”小龍小聲說(shuō)：“媽?zhuān)胰?。?/p>

小龍背上大書(shū)包，頂著烈日出了門(mén)。書(shū)包真大，鼓囊囊的，沉甸甸的，像一副棺材板。他的背總是拉不直，特別是他低著頭行走時(shí)，像一個(gè)巨大的問(wèn)號(hào)。每當(dāng)他走過(guò)菜場(chǎng)，走過(guò)街頭，認(rèn)識(shí)他的人總會(huì)說(shuō)，這孩子，怎么像個(gè)老頭？有人跟他招呼，他也不搭理，只是彎著背脊，拼命邁開(kāi)雙腿，飛一樣奔跑。人們說(shuō)，看這孩子，后面是有狼，還是有老虎？

團(tuán)購(gòu)課的老師，分別是城東外國(guó)語(yǔ)的張少雄、城西重慶六外的謝莎莎、城南航宇學(xué)校的武彼得。而小龍就讀的縣一小，則在城北。小龍背著大書(shū)包，弓著背跑過(guò)大街小巷。早上去學(xué)校，放學(xué)或周末去城東、城西或城南。他的生活，就是從早上跑到晚上，從周一跑到周日，從城東跑到城南，從城北跑到城西，從語(yǔ)文跑到數(shù)學(xué)，從數(shù)學(xué)跑到英語(yǔ)，從英語(yǔ)跑到物理，從一堂課跑到另一堂課，從一道題跑到另一道題，從一個(gè)作業(yè)本跑到另一個(gè)作業(yè)本，從一個(gè)格子跑到另一個(gè)格子……哪怕在奔跑的途中，他也在想著亂七八糟的題目，想著鮮紅的叉叉勾勾。他的大腦，猶如雜貨鋪，堆滿(mǎn)亂七八糟的雜物，怎么也理不清。他一路狂奔，沒(méi)時(shí)間看看天空，看看飛鳥(niǎo)，看看樹(shù)木，看看鮮花，看看身邊的人……

雖然上頭三令五申，要求學(xué)校少考試，或者不考試，但老師們總能變著法子考。小考，周考，月考，專(zhuān)題考，模擬考，爭(zhēng)先恐后地?fù)鋪?lái)?！翱伎伎迹蠋煹姆▽?，分分分，學(xué)生的命根。”一張張?jiān)嚲韥?lái)勢(shì)洶洶，張牙舞爪，沖到小龍的筆下。小龍廢寢忘食，奮筆疾書(shū)，卻怎么也殺不完。一張?jiān)嚲淼瓜铝?，無(wú)數(shù)張?jiān)嚲頉_上來(lái)，怎么殺也殺不盡。小龍的書(shū)桌上，堆滿(mǎn)試卷的尸體，如同巍巍高峰。

老師們也越來(lái)越緊張，一個(gè)個(gè)使出渾身解數(shù)，指揮學(xué)生們向前沖。雖說(shuō)不準(zhǔn)搞排名，但誰(shuí)在前誰(shuí)在后，老師們心如明鏡。如果連這點(diǎn)本事都沒(méi)有，還當(dāng)什么老師？家長(zhǎng)們也瘋了，每一次考試，他們盯著試卷上的分?jǐn)?shù)，盤(pán)算著自己的孩子處于哪個(gè)位置，誰(shuí)跑到誰(shuí)的前面去了。如果孩子跑得快，他們?nèi)绱蛄穗u血，手舞足蹈；若孩子掉隊(duì)了，他們唉聲嘆氣，仿佛天要塌下來(lái)。每次考完試，阿慶嫂總要查看小龍的試卷，嘮嘮叨叨地盤(pán)問(wèn)。分?jǐn)?shù)高了，阿慶嫂就捧著試卷，笑了哭，哭了笑；分?jǐn)?shù)低了，則臉色發(fā)灰，失魂落魄。她盯著試卷，拿出計(jì)算器，一遍又一遍加分。小龍害怕看見(jiàn)母親灰暗的臉，害怕看見(jiàn)她淚花涌動(dòng)的眼睛，所以就格外努力。他拼命奔跑，奔跑，奔跑，希望跑進(jìn)全縣五十，一直跑進(jìn)縣一中。

學(xué)校組織了模擬考試。對(duì)于畢業(yè)班來(lái)說(shuō)，這是一次至關(guān)重要的考試，老師們將根據(jù)考試成績(jī)，預(yù)測(cè)能夠進(jìn)入縣一中的學(xué)生名單。按照規(guī)定，哪些學(xué)生去哪所學(xué)校，其實(shí)早已按片區(qū)劃分清楚。不過(guò)，對(duì)于尖子生而言，一切皆有可能?；蛘哒f(shuō)，只要成績(jī)達(dá)標(biāo)，誰(shuí)不想去縣一中？而被縣一中錄取的學(xué)生多少，又關(guān)乎各所學(xué)校的臉面。于是，對(duì)于種子選手，學(xué)校會(huì)制定專(zhuān)門(mén)的教學(xué)計(jì)劃，讓老師重點(diǎn)對(duì)待，一對(duì)一輔導(dǎo)。很不幸，模擬考那天，小龍發(fā)起了高燒。結(jié)果不言而喻，小龍退到了五十名之后。楊老師大為光火，打電話(huà)給阿慶嫂，把她訓(xùn)了一頓。并告訴她，小龍完了，沒(méi)能跑進(jìn)重點(diǎn)名單。阿慶嫂差點(diǎn)哭了，好話(huà)說(shuō)了一籮筐，請(qǐng)楊老師再給小龍一次機(jī)會(huì)。楊老師斬釘截鐵地告訴她，這不可能，不是誰(shuí)都能進(jìn)入重點(diǎn)培養(yǎng)名單，必須用成績(jī)說(shuō)話(huà)。如果讓小龍進(jìn)入培養(yǎng)名單，將會(huì)擠掉另一個(gè)學(xué)生，這是很不公平的。

接了電話(huà)后，阿慶嫂全身無(wú)力，軟綿綿地坐在椅子上。當(dāng)天晚上，她躺在床上，高燒不退，胡話(huà)不斷。接連輸了幾次液后，才慢慢緩過(guò)來(lái)。

短短幾天時(shí)間，阿慶嫂瘦了許多，眼睛凹陷，如兩口深井。

小龍更沉默了，背著大書(shū)包跑過(guò)大街小巷，風(fēng)雨無(wú)阻，天天如此。

人們都說(shuō)，這孩子，趕著去投胎啊。

七

阿慶嫂感覺(jué)自己就像陷入了一個(gè)大泥潭，任憑她怎么用力也爬不出來(lái)。一方面，她覺(jué)得自己臟、可恥、丟人；另一方面，她又無(wú)法拒絕趙四海。不止一次，她下決心，最后一次，最后一次。可只要接到趙四海的電話(huà)，她就鬼使神差跑去見(jiàn)他，在鐘點(diǎn)房混上一兩個(gè)小時(shí)。

經(jīng)過(guò)老王炒貨攤時(shí)，阿慶嫂停住了腳步。她饞炒板栗了。老王的炒板栗是小山菜場(chǎng)有名的小吃，阿慶嫂和許多女人一樣好這口。當(dāng)然，并不是每天吃，她舍不得花錢(qián)。她給自己規(guī)定：每周只能吃一次?，F(xiàn)在恰好一周了，可以買(mǎi)一袋炒板栗了。

阿慶嫂要了一袋炒板栗，頓了頓，決定再要一袋。前不久，小芳送給她一柄干魚(yú)，她一直沒(méi)還這個(gè)人情呢。那天，她把干魚(yú)剁成塊，做了整整兩大盤(pán)，一盤(pán)是蒸的，一盤(pán)是煮的，讓小龍吃了兩頓。她可不想欠小芳的人情，于是就買(mǎi)袋板栗送給她吧。

阿慶嫂提著炒板栗，緩緩爬上斜坡。忽然，趙二狗竄出來(lái)，笑嘻嘻地說(shuō)：“這板栗，給我的？”阿慶嫂看他一眼，不作聲，繼續(xù)走。趙二狗一把拽住她，說(shuō)：“老子跟你說(shuō)話(huà)，你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？！”阿慶嫂說(shuō)：“你想干什么？”趙二狗獰笑：“我知道，你瞧不起我，你只瞧得起趙四海。”阿慶嫂打開(kāi)他的手，喝道：“放屁。”趙二狗抓住她的胳膊，惡狠狠地說(shuō)：“你干的那些臟事，別以為老子不知道?！卑c嫂咬牙切齒：“趙二狗，你到底想干什么？我沒(méi)空跟你廢話(huà)?！壁w二狗撇撇嘴：“你不仁，別怪我無(wú)義。”阿慶嫂忍無(wú)可忍，罵道：“滾，放你娘的狗屁?！?/p>

趙二狗冷笑一聲，打著口哨走了。

阿慶嫂無(wú)精打采地回到店里。小龍彎著腰，伏在桌子上寫(xiě)作業(yè)。這似乎已經(jīng)成了小龍的固定姿勢(shì)，天天如此。阿慶嫂把炒板栗放在桌上，讓兒子趁熱吃。

小龍沒(méi)吭聲，眉頭緊皺。阿慶嫂知趣地閉上嘴。她知道，小龍不喜歡被打擾。小龍?jiān)鴮?duì)她說(shuō)過(guò)，做作業(yè)就像騎三輪。不同的是，你騎著三輪在路上奔跑，我騎著三輪在紙上奔跑。要想跑得快，就得全神貫注，不能受到干擾。

阿慶嫂提著另一袋板栗，去了小芳干貨店。小芳店鋪的卷簾門(mén)已經(jīng)拉上，只留下一條縫隙。她噼噼啪啪拍門(mén)，半天沒(méi)有動(dòng)靜。阿慶嫂彎下腰，從縫隙里望進(jìn)去，只見(jiàn)小芳披著衣服，頭發(fā)亂蓬蓬的，慌慌張張跑過(guò)來(lái)，一邊跑一邊喊：“等一等，馬上來(lái)?！?/p>

小芳拉開(kāi)卷簾門(mén)，探頭問(wèn)：“有事嗎？阿慶嫂?！?/p>

“剛炒的板栗?！卑c嫂舉了舉袋子。

走進(jìn)屋里，只見(jiàn)許大頭坐在床上，裸著半截排骨般的腰桿，正在往腦袋上套T恤。阿慶嫂臉一熱，明白小芳為啥這么早就關(guān)門(mén)了。

許大頭又矮又瘦，比小芳低半頭，但他瘦長(zhǎng)的脖子上，頂著一顆碩大無(wú)比的腦袋?？h一中的人就是牛逼。一個(gè)開(kāi)車(chē)師傅，居然有那么大的腦袋。記得書(shū)上說(shuō)過(guò)，頭大當(dāng)官，腳大當(dāng)蠻。許大頭那顆閃閃發(fā)亮的大腦袋，是不是裝滿(mǎn)了智慧？

小芳端來(lái)一盤(pán)瓜子，放在桌上說(shuō)：“來(lái)，混混嘴?！?/p>

許大頭很健談。天南地北，葷的素的，張口就來(lái)。阿慶嫂好不容易逮了個(gè)縫隙，插嘴問(wèn)道：“許師傅，你可以弄到縣一中的名額嗎？”許大頭摸了摸腦袋，點(diǎn)頭說(shuō)：“能，得花錢(qián)?！卑c嫂眼巴巴看著他，心臟怦怦亂跳。小芳一巴掌敲在他的頭頂說(shuō)：“阿慶嫂是我的好姊妹，她的兒子要進(jìn)縣一中，你想想辦法。否則，我跟你急。”

許大頭想了一會(huì)，說(shuō)要進(jìn)縣一中，只有三條路。第一，考進(jìn)全縣前五十名。第二，找領(lǐng)導(dǎo)打招呼。第三嘛，許大頭頓了頓，一字一句地說(shuō)，用、錢(qián)、砸。

據(jù)許大頭介紹，他與朋友合伙開(kāi)了一家公司，主要業(yè)務(wù)包括入學(xué)、升學(xué)、轉(zhuǎn)學(xué)、就業(yè)指導(dǎo)等。比如說(shuō)，要進(jìn)一般的學(xué)校，價(jià)格一萬(wàn)左右；從鄉(xiāng)下轉(zhuǎn)學(xué)到城里，價(jià)格在一兩萬(wàn)浮動(dòng)；要到市外的重點(diǎn)高中，沒(méi)五六萬(wàn)拿不下……總之，一分價(jià)錢(qián)一分貨，業(yè)務(wù)不同，價(jià)格各異，明碼標(biāo)價(jià)，童叟無(wú)欺。要弄縣一中的名額，找他就對(duì)了。不過(guò)，縣一中是香饃饃，多少人打破頭想進(jìn)也進(jìn)不去，入學(xué)名額的價(jià)格相對(duì)較高。就算內(nèi)部人牽線(xiàn)，沒(méi)兩三萬(wàn)拿不下來(lái)。

聽(tīng)許大頭如此說(shuō)，阿慶嫂的心拔涼拔涼的。那么多錢(qián)，又不是木葉子，到哪里去找？她暗下決心，必須找個(gè)時(shí)間，跟趙四海說(shuō)說(shuō)小龍的事情。

也許，她能找的，也只有趙四海了。

八

阿慶嫂騎上三輪，打算去小廣場(chǎng)。下了斜坡，聽(tīng)到后面有響動(dòng)，回身一看，又是陰魂不散的趙二狗。他沖她揮了揮手，一副笑嘻嘻的樣子。

這段時(shí)間，趙二狗跟阿慶嫂杠上了。不止一次，阿慶嫂騎三輪在前，他騎三輪在后，在夜色中趕往場(chǎng)壩。不止一次，阿慶嫂前腳踏進(jìn)老孟的批發(fā)店，他后腳就跟進(jìn)去。不止一次，阿慶嫂拿菜，他也拿菜；阿慶嫂問(wèn)價(jià)格，他也問(wèn)價(jià)格。不止一次，老孟火冒三丈，讓趙二狗滾出去。趙二狗當(dāng)然不會(huì)滾，他揣著滿(mǎn)袋子的豆子，正在找鍋兒炒呢。兩人針尖對(duì)麥芒，你一言我一語(yǔ)，吵得不可開(kāi)交。阿慶嫂沒(méi)法，只好舍去老孟的店，重新?lián)Q另一家?？蓳Q店也沒(méi)用，她去哪，趙二狗就去哪，如揭不掉的狗皮膏藥。

所謂的小廣場(chǎng)，不過(guò)是一塊水泥空地。經(jīng)常有一些大媽來(lái)到這里，踩著高音炮跳舞。時(shí)間長(zhǎng)了，人們便把這里稱(chēng)為小廣場(chǎng)。附近的菜農(nóng)經(jīng)常背著篼、挑著筐、推著板車(chē)，來(lái)到這里交易。尤其是傍晚，恰值上班族下班，男男女女提著籃子，或蹲或站或走，與菜農(nóng)討價(jià)還價(jià)。最初，城管試圖阻止，和菜農(nóng)展開(kāi)了貓與老鼠的斗爭(zhēng)。斗來(lái)斗去，老鼠越來(lái)越多，貓卻越來(lái)越懈怠。久而久之，這里便形成了熱鬧的臨時(shí)蔬菜交易市場(chǎng)。

阿慶嫂占了個(gè)位置，吆喝一聲，開(kāi)始做生意。三輪上豎著一塊牌子，上寫(xiě)：自種蔬菜，假一賠十。菜攤一溜排開(kāi)，幾乎每個(gè)攤前，都放著簡(jiǎn)易牌子，上有“土雞蛋”“自種大白菜”“純天然蔬菜”“野生菌”之類(lèi)的字眼，歪歪扭扭，如雞兒一般。

一直跟著的趙二狗不見(jiàn)了。買(mǎi)菜的人鐵屑般擁過(guò)來(lái)。阿慶嫂笑瞇瞇地招呼顧客，忙著稱(chēng)菜，討價(jià)還價(jià)，收錢(qián)找錢(qián)。人們圍成一圈，亂哄哄挑揀蔬菜。阿慶嫂始終保持微笑，摸了摸鼓起來(lái)的皮包，心想收班后，可以買(mǎi)一袋炒板栗，犒勞犒勞自己。

“人圈”后傳來(lái)一聲尖叫：“閃開(kāi)，閃開(kāi)，工商局的。”

人們紛紛閃開(kāi)，讓出一條道。阿慶嫂站起身子，不由呆住了。毛米穿著一身制服，挺起胸脯，天神一般地走來(lái)。她的臉拉得老長(zhǎng)，閃爍著逼人的寒氣。阿慶嫂下意識(shí)想逃，卻邁不動(dòng)腳步。她張著嘴，站在三輪前，眼睜睜看著毛米走到面前。

“婊子，騷貨，狐貍精，賣(mài)X雞婆。”

“毛米，你嘴巴放干凈點(diǎn)?！?/p>

“你和趙四海干的好事，還有臉說(shuō)？”

轟隆一聲巨響，天空驟然暗下來(lái)。阿慶嫂抬起頭，覺(jué)得天有千斤重，不斷地往下墜，往下墜。她的臉?biāo)查g失去血色，如一張白紙。

毛米跳上三輪，朝阿慶嫂吐了口唾沫?？谒畮е诔?，雨點(diǎn)般飛到阿慶嫂的臉上。阿慶嫂掩著臉，叫道：“干什么？你要干什么？”毛米居高臨下，手指如同匕首，指著阿慶嫂的頭部罵道：“騷貨，丑八怪，狐貍精，好意思跑到大街上賣(mài)X？”

人們紛紛丟下手中的菜，似乎菜上沾滿(mǎn)了臟東西。

阿慶嫂抬起頭，淚水涌了出來(lái)，哀求說(shuō)：“你嘴巴能不能干凈點(diǎn)？”

毛米一邊用腳踩踏蔬菜，一邊罵道：“就不干凈了，咋地？”

阿慶嫂擦了擦眼睛，低聲說(shuō)：“你不要太過(guò)分?！?/p>

毛米縱身跳下三輪，一把搶過(guò)阿慶嫂的皮包。阿慶嫂尖叫一聲，猛撲過(guò)去，想把皮包奪回來(lái)。毛米側(cè)身閃過(guò)，跳上三輪，拉開(kāi)皮包，把里面的錢(qián)抓出來(lái)，猛然朝空中拋起。霎時(shí)，那些零零碎碎的票子漫天飄落，像一場(chǎng)飄飄灑灑的大雪。

阿慶嫂發(fā)出一聲怪叫，閃電般撲上去。眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，阿慶嫂已經(jīng)抓住了毛米的頭發(fā)，狠命一扯，毛米撲通摔下三輪。眾人亂成一團(tuán)，潮水般后退。阿慶嫂縱身騎到毛米的身上，噼噼啪啪扇耳光。毛米掙扎著，反手抓住阿慶嫂衣衫，死活不松手。兩個(gè)女人扭作一團(tuán)，咬、撕、踢、叫、嚎、罵、吼，在灰土里滾來(lái)滾去。

趙四海聞?dòng)嵹s來(lái)，怒喝一聲，就像平地炸雷，震住了兩個(gè)女人。眾目睽睽之下，趙四海鐵青著臉，一把抓住毛米的頭發(fā)，將她塞進(jìn)車(chē)?yán)?，一溜煙開(kāi)車(chē)走了。

阿慶嫂爬起來(lái)，灰頭土腦，頭發(fā)蓬亂，臉上掛著幾條血痕。衣服已被撕碎，破布條簌簌飄動(dòng)，如風(fēng)中殘破的旗幟。人群已經(jīng)走光了，只有風(fēng)嗚咽而過(guò)。阿慶嫂半跪地上，舉起雙拳，仰面望著天空。烏云翻滾，閃電劃過(guò)，一場(chǎng)大雨正從遠(yuǎn)方趕來(lái)。

不遠(yuǎn)處，躺著開(kāi)膛剖肚的皮包。阿慶嫂爬過(guò)去，翻開(kāi)干癟的皮包，只剩下幾張皺巴巴的零票。她爬起來(lái)，步子踉蹌，走向孤獨(dú)的三輪。

這時(shí)，身后傳來(lái)了腳步聲，回頭一望，原來(lái)是趙二狗。

“你沒(méi)事吧?！壁w二狗耷拉著腦袋，小聲問(wèn)。

阿慶嫂瞪大眼睛，直直地射向趙二狗。

“需要幫忙嗎？”趙二狗又說(shuō)。

阿慶嫂笑了一聲，又笑了一聲。

“你怎么了？你沒(méi)事吧？”

“趙二狗，你他媽滿(mǎn)意了吧?！?/p>

九

收班后，阿慶嫂提著一個(gè)袋子，走進(jìn)了小芳干貨店。木柜上擺滿(mǎn)花生米、豆腐皮、大豆之類(lèi)的東西，墻根下擠滿(mǎn)亂七八糟的袋子。阿慶嫂穿過(guò)貨柜與墻壁形成的過(guò)道，側(cè)身進(jìn)入內(nèi)屋。小芳對(duì)著鏡子，正聚精會(huì)神地把薄如蟬翼的黃瓜片往臉上貼。

小芳愛(ài)美，經(jīng)常用黃瓜片貼臉。她不止一次說(shuō)過(guò)，黃瓜片可以祛斑，消除黑眼圈，讓肌膚光滑白嫩。有多少蠢女人，把黃瓜像酸菜蘿卜一樣吃掉，真是傻到家了。小芳經(jīng)常指著自己的臉對(duì)她說(shuō)：“看看，是不是又白了？摸摸，是不是又滑了？”阿慶嫂沒(méi)有摸，她和她還沒(méi)有達(dá)到那種熟悉的地步。不過(guò)，她不得不承認(rèn)，小芳的皮膚真是好，油光水滑，抹了油似的。

阿慶嫂掃了一眼屋子，沒(méi)看見(jiàn)許大頭，不禁有點(diǎn)失望。

“來(lái)了，有事嗎？”小芳沒(méi)有回頭，對(duì)著鏡子說(shuō)。

“許大頭呢？怎么就你一個(gè)人？”

“別提了，那個(gè)沒(méi)良心的，好久沒(méi)來(lái)了?！?/p>

“這么撩人的狐貍精，他也舍得？”

阿慶嫂走過(guò)去，將袋子放到梳妝臺(tái)上。袋里裝著一盒包裝精美的化妝品，那是阿慶嫂從“百盛商場(chǎng)”買(mǎi)來(lái)的。這種東西，阿慶嫂從來(lái)沒(méi)用過(guò)，她嫌貴。她是個(gè)喜歡計(jì)算的人，每買(mǎi)一件東西，總會(huì)掰著手指頭算，要跑多少次場(chǎng)壩，賣(mài)多少棵白菜，賣(mài)多少個(gè)小瓜，賣(mài)多少把小蔥，賣(mài)多少棵大蒜。一二三四，加減乘除，最終再?zèng)Q定，這東西該不該買(mǎi)。

“你瘋了，送這么貴的東西？”小芳失聲叫道。

“叫什么叫，大驚小怪，這是人家送的?！?/p>

“誰(shuí)送的？肯定是趙四海。”

“怎么可能，閉上你的臭嘴。”

“你為什么不用，這么好的東西？”

“我這老胳膊老臉的，搽半斤粉也遮不住褶子啊?！?/p>

表面上，阿慶嫂云淡風(fēng)輕，心肝卻一陣絞痛。幾天前，她與毛米在小廣場(chǎng)干了一架，幾乎把臉丟光了。那晚回到店里，她手腳發(fā)軟，高燒39度。她咬牙硬撐，吃了大把的藥。之所以不去診所，一是怕花錢(qián)，二是怕小龍擔(dān)心。凌晨三四點(diǎn)，她咬牙爬起來(lái)，撐著軟塌塌的身子，貓腰出門(mén)，走向月光中的三輪。她氣喘吁吁爬上車(chē)，握住龍頭，半踩離合，滑下斜坡，出小山菜場(chǎng)，拐上忠義大街。她提醒自己，撐住，撐住，千萬(wàn)撐住。此時(shí)此刻，她覺(jué)得最可靠的，就是胯下的三輪，它像一匹忠誠(chéng)的馬，馱著她趕往場(chǎng)壩。但“馬”也太累了，一路走一路咳嗽。半小時(shí)的路程，感覺(jué)被生生拉長(zhǎng)了一半。挑菜的時(shí)候，她魂不守舍，答非所問(wèn)。老孟覺(jué)得奇怪，問(wèn)她攤上什么事了。她嘆息說(shuō)，“唉，這年頭，生意不好做啊?！?/p>

返回的路上，阿慶嫂覺(jué)得少了點(diǎn)什么。仔細(xì)想想，原來(lái)是身后沒(méi)了趙二狗。她這才意識(shí)到，已經(jīng)幾天沒(méi)見(jiàn)到趙二狗了。自從跟毛米干了一架之后，趙二狗忽然消失了。怎么說(shuō)呢？就像一根尾巴，被誰(shuí)一刀切掉，干凈利落，不留痕跡。

從她眼前消失的，還有趙四海。城管來(lái)過(guò)菜場(chǎng)多次，卻沒(méi)有趙四海的身影。阿慶嫂翻出他的號(hào)碼，糾結(jié)了好久，咬咬牙撥過(guò)去。電話(huà)通了，是一個(gè)女人在唱歌，循環(huán)了幾次，斷了。過(guò)了一會(huì)兒，進(jìn)來(lái)一條短信，只有短短一句：以后別見(jiàn)面了。

阿慶嫂笑了笑，竟感到一陣輕松。從今以后，她不欠趙四海，趙四海也不欠她。哪怕是死，她也不會(huì)再找趙四海。她下定決心，就算是賣(mài)血，也要把小龍送進(jìn)縣一中。

去見(jiàn)小芳之前，她得準(zhǔn)備一件禮物。阿慶嫂決定投其所好，送她一盒化妝品。當(dāng)她走進(jìn)商場(chǎng)，覺(jué)得有兩個(gè)人，一個(gè)拉左手，一個(gè)拽右手，使勁把她往兩邊扯。左邊的說(shuō)，該出手時(shí)就出手。右邊的說(shuō)，那么貴，別買(mǎi)了。左邊說(shuō)，舍不得孩子套不住狼。右邊說(shuō)，別買(mǎi)，也許小龍能夠考進(jìn)縣一中。左邊說(shuō)，別做白日夢(mèng)了，小龍連重點(diǎn)培養(yǎng)名單都沒(méi)進(jìn)。右邊說(shuō)，萬(wàn)一送了東西，小芳不幫你，咋辦？左邊說(shuō)，賭一把吧。右邊說(shuō)，還賭啊，忘記趙四海了？左邊的憤怒了，氣沖沖吼道，別提狗日的趙四?！?/p>

阿慶嫂坐下，陪小芳聊天。聊著聊著，聊到孩子的事。從閑聊中得知小芳離婚了，丈夫嫌她生了兩個(gè)沒(méi)把的，另外找了個(gè)二手女人。大女兒讀五年級(jí)，住在老師家，包吃包住包輔導(dǎo)，每月一千二。小女兒五歲，住在鄉(xiāng)下姥姥家，打算明年來(lái)城里讀書(shū)。為了能夠讓女兒進(jìn)入縣一小，她已經(jīng)找過(guò)許大頭，交了五千元訂金。許大頭的公司專(zhuān)干買(mǎi)賣(mài)入學(xué)名額的營(yíng)生，他們把學(xué)校分為三六九等，明碼標(biāo)價(jià)?？h一小的標(biāo)價(jià)是一萬(wàn)二，一口價(jià)，謝絕講價(jià)。許大頭說(shuō)，人情歸人情，生意歸生意，一碼歸一碼，爹娘老子也不管用。許大頭還說(shuō)，雖然我們是這種關(guān)系，該交的錢(qián)一毛也不能少。

阿慶嫂插嘴說(shuō)：“你們什么關(guān)系？”

小芳笑了笑：“什么關(guān)系，男女關(guān)系唄?！?/p>

阿慶嫂嘆口氣，說(shuō)起小龍的事情。小芳說(shuō)：“找趙四海嘛，他有門(mén)路?！卑c嫂覺(jué)得心上像被馬蜂叮了一口，打個(gè)哈哈說(shuō)：“不提他，這事嘛，你幫忙想想辦法?！?/p>

小芳撥通許大頭的電話(huà)，問(wèn)他能不能弄到縣一中的名額。許大頭說(shuō)沒(méi)問(wèn)題，但價(jià)格有點(diǎn)貴。小芳叫他盡量想想辦法，給阿慶嫂最優(yōu)惠的價(jià)格。許大頭說(shuō)，要弄名額的人很多，兩萬(wàn)是良心價(jià)，一分也不能少。說(shuō)了半天，最后達(dá)成協(xié)議：一口價(jià)，兩萬(wàn)。

許大頭說(shuō)，先交五千定金，尾款在報(bào)名之前交割清楚。

許大頭還說(shuō)，若尾款不能按期交齊，定金分文不退。

十

雨一直下，沒(méi)完沒(méi)了。阿慶嫂撐傘出門(mén)，挽起褲腳，踮起腳尖，走進(jìn)客車(chē)站。她找到蝸牛般趴在角落的白馬鎮(zhèn)中巴，收傘上車(chē)，揀了靠窗的空位坐下。

一個(gè)瘦高個(gè)鉆進(jìn)車(chē)，叫道，阿慶嫂，是你啊。

阿慶嫂抬頭一看，原來(lái)是白馬鎮(zhèn)的劉校長(zhǎng)。

劉校長(zhǎng)是阿慶嫂這輩子最不想見(jiàn)到的人，就算將他千刀萬(wàn)剮也難消心頭之恨。當(dāng)然，劉校長(zhǎng)并不知道阿慶嫂想什么。他熱情洋溢地笑著，一屁股坐在阿慶嫂身邊，掏出煙，將身子往里挪了挪，讓阿慶嫂來(lái)一支。阿慶嫂搖了搖頭，轉(zhuǎn)眼去看窗外。

中巴開(kāi)動(dòng)，濺起一陣水花，駛出了客車(chē)站。天空又開(kāi)始飄雨，淅淅瀝瀝，一片迷茫。阿慶嫂收回目光，想好好睡上一覺(jué)。累，太累了，好不容易坐下來(lái)，是該好好補(bǔ)一覺(jué)?？蓜⑿ｉL(zhǎng)談興正濃，不停地說(shuō)話(huà)，嘰嘰呱呱，如鴨子。除了說(shuō)話(huà)，他還一支接一支抽煙，熏得阿慶嫂直打噴嚏。阿慶嫂忍無(wú)可忍，終于皺著眉頭說(shuō)：“劉校長(zhǎng)，能不能別抽煙？”

劉校長(zhǎng)咧了咧嘴，煙霧從煙囪似的鼻孔冒出。阿慶嫂靠著背椅，眼睛緊閉，似乎已經(jīng)睡著了。劉校長(zhǎng)當(dāng)然不知道，她其實(shí)一直醒著。她的心中，正在惡狠狠地罵他。

劉校長(zhǎng)高瘦，脖子細(xì)長(zhǎng)，頂著個(gè)茶壺蓋。咋看上去，像長(zhǎng)頸鹿。事實(shí)上，白馬鎮(zhèn)的人提起他，都稱(chēng)他“長(zhǎng)頸鹿”。沒(méi)有人知道，長(zhǎng)頸鹿是憑什么當(dāng)上校長(zhǎng)的。狗日的，要能力沒(méi)能力，要業(yè)務(wù)沒(méi)業(yè)務(wù)，就是一馬大哈。不過(guò)，這有什么要緊呢？一紙調(diào)令，將長(zhǎng)頸鹿從村學(xué)校調(diào)到鎮(zhèn)中學(xué)。長(zhǎng)頸鹿上任后，接連放了三把火，從而名聲大噪。

第一把火，下令把學(xué)校大門(mén)鎖起來(lái)，實(shí)行封閉性管理。鐵門(mén)上鎖后，學(xué)生斷絕了與外界的聯(lián)系，吃喝拉撒全在校園。學(xué)生出不去，校門(mén)外的小賣(mài)部只得關(guān)門(mén)大吉。還有那些烤粑粑的、炸油條的、煮紅薯的、燒洋芋的攤販，也紛紛作鳥(niǎo)獸散。

第二把火，狠抓食堂管理。長(zhǎng)頸鹿指定了各種采購(gòu)點(diǎn)，如豬肉采購(gòu)點(diǎn)、大米采購(gòu)點(diǎn)、蔬菜采購(gòu)點(diǎn)，采購(gòu)人員必須到這些采購(gòu)點(diǎn)采購(gòu)。否則，長(zhǎng)頸鹿不予簽字。老師們不傻，誰(shuí)都看出了其中的貓膩，但誰(shuí)都不愿說(shuō)。想想也是，縣官不如現(xiàn)管，說(shuō)了頂個(gè)鳥(niǎo)用。

第三把火，采取招投標(biāo)的形式，辦校園超市。經(jīng)過(guò)激烈競(jìng)爭(zhēng)，長(zhǎng)頸鹿的小姨妹以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，擊敗了其他對(duì)手，取得超市經(jīng)營(yíng)權(quán)。長(zhǎng)頸鹿規(guī)定，超市僅此一家，誰(shuí)也不能亂開(kāi)。大龍的班主任馬老師的妻子沒(méi)工作，開(kāi)了個(gè)饅頭店，希望找點(diǎn)碎銀子補(bǔ)貼家用，結(jié)果被長(zhǎng)頸鹿帶人封了。馬老師氣不過(guò)，大病一場(chǎng)，半個(gè)月沒(méi)上課。超市開(kāi)張后，學(xué)生很快摸清了個(gè)中奧妙，哪怕是上課期間，也可以到超市買(mǎi)東西。換句話(huà)說(shuō)，如果不想去教室受罪，可以把超市作為避難所。時(shí)間長(zhǎng)了，老師們也看出其中道道，但沒(méi)有人愿意當(dāng)惡人，聽(tīng)之任之。聽(tīng)人說(shuō)，超市雖然打著小姨子的名號(hào)，幕后老板其實(shí)是長(zhǎng)頸鹿。

馬老師被長(zhǎng)頸鹿處理后，對(duì)學(xué)生采取了放羊式管理，聽(tīng)之任之。英語(yǔ)老師悄悄干起有償輔導(dǎo)的營(yíng)生，上課吹牛不打草稿，天上地下，古今中外，滿(mǎn)嘴跑馬。數(shù)學(xué)老師時(shí)不時(shí)去鎮(zhèn)上，協(xié)助老婆開(kāi)家具店，幾天難得見(jiàn)他一次。沒(méi)辦法，生意好，實(shí)在太忙。他押著拉家具的貨車(chē)，不辭辛勞地奔波在路上，臉上掛著躊躇滿(mǎn)志的笑容。也就是從那時(shí)候起，大龍對(duì)學(xué)習(xí)喪失了興趣。他常常翹課，帶著個(gè)小女生，到超市談情說(shuō)愛(ài)、打游戲。他們要上一桶方便面，或幾包零食，或一盒香煙……可以待上一個(gè)下午，或者半個(gè)晚上。

初三還沒(méi)讀完，大龍就從學(xué)校逃走了。他走的時(shí)候，沒(méi)有和家里人告別，只留下了一封短信。信里說(shuō)，讀書(shū)就是坐牢，真他媽沒(méi)意思。他帶著小敏走了，準(zhǔn)備出去闖世界，掙大錢(qián)，過(guò)想要的生活。小敏就是經(jīng)常跟著大龍鬼混的那個(gè)女生，家住白馬鎮(zhèn)街上。大龍沒(méi)有說(shuō)去哪里，就這樣失蹤了。跟著他一起失蹤的，還有那個(gè)名叫小敏的女生。

阿慶嫂再次得到大龍的音訊時(shí)，他已經(jīng)成了一個(gè)殺人犯。警察說(shuō)，大龍帶著小敏去了東莞，進(jìn)了一家電子廠。大龍的收入不高，無(wú)法滿(mǎn)足小敏的要求。后來(lái)，小敏就和電子廠的主管好了，睡到了一張床上。大龍氣不過(guò)，捅了主管十幾刀。

大龍成了殺人犯，她的一個(gè)兒子就這樣沒(méi)了。

十一

趙阿慶坐在木椅上，低頭弓腰，揮動(dòng)菜刀，一上一下剁豬草。幾只雞圍繞著他，伸頭縮腦，猛然往前一探，啄一口豬草在嘴里，又嘰嘰喳喳跳開(kāi)。

阿慶嫂站在距趙阿慶十幾米遠(yuǎn)的地方，呆呆地看著面前的一切。瓦房更舊了，房頂長(zhǎng)出碧綠的青苔。墻壁被飄風(fēng)雨淋過(guò)，斑斑駁駁，深淺不一。屋后那棵大杉木又長(zhǎng)粗了，枝丫上站著幾只斑鳩，瞪著圓溜溜的眼睛，好奇地打量她。雜草擠滿(mǎn)院子，甚至爬上了臺(tái)階。豬圈越發(fā)破爛，茅草頂已經(jīng)露出幾個(gè)黑窟窿。趙阿慶低頭坐在一群雞的中央，那根絳紫色拐杖躺在雜草中，像一條僵硬的腿。雞們歡呼雀躍，不時(shí)發(fā)起攻擊，掠奪他腳下的“食物”。趙阿慶像一個(gè)孤立無(wú)援的老兵，只能發(fā)出嘶啞無(wú)力的聲音。

阿慶嫂忽然沖上去，對(duì)雞們?nèi)蚰_踢。雞們驚慌失措，咯咯咯亂叫，倉(cāng)皇飛竄，留下一地雞毛。趙阿慶抬起頭，啊了一聲，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，你，咋回來(lái)了？

一股臭味撲面而來(lái)。阿慶嫂捂住鼻子問(wèn)：“怎么回事？這么臭?！?/p>

趙阿慶不說(shuō)話(huà)，彎腰撿起拐杖。他的頭發(fā)白了不少，又亂又臟，像一把枯草。額頭溝壑縱橫，如刀砍斧削。胡子亂蓬蓬的，把嘴巴全遮住了。衣服又寬又大，隨風(fēng)晃晃蕩蕩。半年不見(jiàn)，他變得如此蒼老、如此消瘦，仿佛被雷擊過(guò)的老樹(shù)。

阿慶嫂有點(diǎn)難過(guò)。他還不到五十啊，怎么就變成這樣？她走到他身邊，伸手扶他。他避開(kāi)了，哆嗦著說(shuō)：“不用，我能走。你，咋回來(lái)了？”

阿慶嫂說(shuō)了名額的事情，趙阿慶沉默了。他拄著拐杖，半天不說(shuō)話(huà)。好半天，他才活過(guò)來(lái)，拄著拐杖向屋里走，一邊走一邊說(shuō)：“餓了吧，我煮了洋芋。”

阿慶嫂拿了幾顆洋芋，轉(zhuǎn)身走出家門(mén)。趙阿慶拄著拐杖，看著她的背影轉(zhuǎn)過(guò)拐角，直到消失不見(jiàn)。雞們卷土重來(lái)，快活地?fù)寠Z那堆豬草。

天已黑盡，阿慶嫂這才踩著夜色回來(lái)。她的臉色不太好，灰撲撲的。趙阿慶拄著拐杖，端來(lái)一碗稀飯、一碟霉豆腐，放下說(shuō)：“餓了吧，墊一墊。”

阿慶嫂說(shuō)：“我吃不下。”

“先吃飯吧?！壁w阿慶低頭邊喝粥邊說(shuō)道。

阿慶嫂端起稀飯，正要下口，又嗅到那種若有若無(wú)的臭味。

怎么？家里有死耗子？阿慶嫂瞪著趙阿慶。

趙阿慶不說(shuō)話(huà)，呼嚕呼嚕喝粥。他一口氣喝完，放下碗，起身說(shuō)，我出去一趟，給豬撒點(diǎn)苞谷。說(shuō)完，一瘸一拐地走了。拐杖敲打地板，發(fā)出沉悶的咚咚聲。

夜深了，阿慶嫂洗臉洗腳，準(zhǔn)備上床睡覺(jué)。趙阿慶攔住她，讓她睡小床。阿慶嫂說(shuō)：“怎么了，害怕我和你睡？”趙阿慶說(shuō)：“小床干凈?！?/p>

阿慶嫂笑了，推開(kāi)他，走進(jìn)臥室。被單剛換過(guò)，被子疊成豆腐塊，看上去挺干凈的。她開(kāi)玩笑說(shuō)：“哎喲，長(zhǎng)本事了啊，是不是背著我找瘋女人？”

趙阿慶吭哧了半天，也沒(méi)說(shuō)出一句完整的話(huà)。

阿慶嫂蹬掉鞋子，對(duì)木頭般杵著的男人說(shuō)：“怎么？還要我邀請(qǐng)你？”

趙阿慶磨蹭著，阿慶嫂不耐煩，一把將他拽過(guò)來(lái)。趙阿慶站立不穩(wěn)，一下子倒在床上。此時(shí)，阿慶嫂嗅到一股兇猛的臭味。她睜大眼睛，錐子般盯住趙阿慶的腳。趙阿慶臉色發(fā)白，急忙伸出手，捂住那只傷腿。阿慶嫂失聲喊道：“你的腳，怎么回事？”

趙阿慶想逃開(kāi)，卻被阿慶嫂按住，三兩下扯開(kāi)腳上的襪子。她赫然看見(jiàn)，趙阿慶的腳板上，綻開(kāi)一條腐爛化膿的傷口。輕輕一動(dòng)，臭氣逼人。

阿慶嫂哭著說(shuō)：“咋搞的，怎么會(huì)這樣？”

趙阿慶告訴她，他去地里鋤草，不小心摔了一跤，斷腿被石頭劃傷了。他采來(lái)草藥，搗碎，治療傷口。奇怪的是，草藥用了幾大筐，傷口卻不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。他拿了家里的醫(yī)保本，去鄉(xiāng)醫(yī)院開(kāi)了幾包藥，又是吃又是敷，還是沒(méi)有多大作用。就在昨天，他又去鄉(xiāng)里開(kāi)了藥，準(zhǔn)備再用一個(gè)療程。他輕描淡寫(xiě)地表示，沒(méi)什么大不了，一點(diǎn)小傷而已。

他們并排躺在床上，如兩根木頭。過(guò)了許久，阿慶嫂小心地伸出手，去摸趙阿慶。趙阿慶嚇了一跳，緊緊縮成一團(tuán)。阿慶嫂打了個(gè)寒戰(zhàn)，心里想這個(gè)男人算是完了。

趙阿慶嘆了口氣，低聲說(shuō)：“把年豬賣(mài)了吧?！?/p>

那頭年豬，是趙阿慶喂大的。他把它抱回來(lái)的時(shí)候，又小又瘦，像只小耗子。他精心伺候它，一把屎一把尿地喂養(yǎng)大。如今，它又肥又壯。不少屠戶(hù)打過(guò)它的主意，試圖把它從他的手里買(mǎi)去，殺了賣(mài)肉，賺一把紅票子。他怎么舍得？他想留著它，一直留到臘月，等妻兒從城里回來(lái)。那時(shí)候，再把它宰了，好好過(guò)個(gè)年。

“還有，把杉木賣(mài)了吧?！壁w阿慶又說(shuō)。

那棵杉木，就站在房子后面，高大，挺拔，枝繁葉茂，兩個(gè)人才能合圍。不少人打過(guò)它的主意，但都被趙阿慶嚴(yán)詞拒絕。他覺(jué)得自己可能活不了幾年了，打算把它作為棺木。他一直想挑個(gè)日子，請(qǐng)人把樹(shù)放倒，打一副風(fēng)風(fēng)光光的棺材。對(duì)了，也給阿慶嫂打一副。雖然她還能活很多年，但人總有老的那一天?？涩F(xiàn)在，為了小龍，那棵杉木只能賣(mài)了。

阿慶嫂不說(shuō)話(huà)，側(cè)身對(duì)著墻壁，眼淚涌了出來(lái)。

離開(kāi)白馬鎮(zhèn)時(shí)，阿慶嫂的包里多了一萬(wàn)元。年豬賣(mài)給了張屠戶(hù)，4500塊，是給的現(xiàn)金。張屠戶(hù)提著屠刀殺豬的早晨，趙阿慶一直坐在屋里，捂著耳朵，沒(méi)有出去看一眼。杉樹(shù)賣(mài)給了村支書(shū)的老爹，5500元。本來(lái)，趙阿慶要價(jià)一萬(wàn)的，少一分也不賣(mài)。但支書(shū)說(shuō)了，可以出一萬(wàn)，但不給現(xiàn)錢(qián)，他們一下拿不出那么多錢(qián)。阿慶嫂知道，主動(dòng)權(quán)在人家手里，只得作了讓步。數(shù)了錢(qián)后，村長(zhǎng)帶著王木匠，提著斧子，來(lái)“殺”杉樹(shù)。趙阿慶拄著拐杖，呆呆地站在屋檐下，看斧頭揮起落下。大樹(shù)顫抖不已，樹(shù)葉簌簌飄落，斑鳩尖叫著飛向天空。

趙阿慶拄著拐杖，一直把阿慶嫂送出村口。阿慶嫂走了好遠(yuǎn)，回頭一看，她的男人像一棵歪脖子樹(shù)，孤零零站在風(fēng)中，頂著一頭白發(fā)。

十二

7月7日，六年級(jí)畢業(yè)統(tǒng)考。阿慶嫂決定關(guān)門(mén)一天，陪小龍去學(xué)校。小龍不同意，叫她不要添亂。阿慶嫂不放心，囑咐他好好考，不要心急，不要大意。小龍背上書(shū)包，轉(zhuǎn)身出門(mén)。阿慶嫂追出來(lái)，讓小龍等一等，她騎三輪送他去。小龍不說(shuō)話(huà)，低頭邁開(kāi)步子。她沖出去，把一張50元的票子塞進(jìn)兒子的兜里。小龍不耐煩地說(shuō)：“行了，媽?！?/p>

阿慶嫂扶著三輪，目光倉(cāng)皇追趕小龍奔跑的背影。這孩子，總是這樣心急，動(dòng)不動(dòng)就跑，后面跟著瘋狗似的。不一會(huì)工夫，小龍的背影竄進(jìn)巷子，消失不見(jiàn)。

手機(jī)鈴聲驟然大作。阿慶嫂嚇了一跳，掏出手機(jī)一看，是許大頭打來(lái)的。許大頭說(shuō)，縣一中將在7月20日?qǐng)?bào)名，務(wù)必在20日之前湊足尾款。按一貫的做法，統(tǒng)考成績(jī)出來(lái)之后，各所學(xué)校立刻會(huì)啟動(dòng)報(bào)名工作，爭(zhēng)搶優(yōu)質(zhì)生源。依照上頭的規(guī)定，每所學(xué)校都有相應(yīng)的服務(wù)區(qū)域，招收服務(wù)半徑的學(xué)生。但是，為了提高辦學(xué)質(zhì)量，打造學(xué)校品牌，幾乎每所學(xué)校都會(huì)跨界搶奪優(yōu)質(zhì)生源。試想一下，如果收了一堆歪瓜裂棗，哪怕教師有天大的本事，也不可能讓石頭開(kāi)花馬長(zhǎng)角。有人說(shuō)，沒(méi)有教不好的學(xué)生，只有教不好的老師。說(shuō)這話(huà)的人，不是傻瓜，就是瘋子。怎么說(shuō)呢？豬到了北京還是豬，難道會(huì)變成仙女？睜開(kāi)眼看看，每次升學(xué)考試之后，老師們忙什么？不是教書(shū)，不是育人，而是招生啊。校領(lǐng)導(dǎo)一聲令下，老師傾巢出動(dòng)，奔赴四方，各顯神通，投身到慘烈的招生工作中。對(duì)于那些特別優(yōu)秀的學(xué)生，各學(xué)校往往不惜血本：免學(xué)費(fèi)，給生活費(fèi)，重金獎(jiǎng)勵(lì)，承諾安排最優(yōu)秀的老師，安排專(zhuān)人照管生活等。何為招生？招生就是掐尖，懂嗎？掐尖掐尖，就是把冒尖的苗子掐走。

掛了手機(jī)，阿慶嫂的心七上八下的，如同擂鼓，咚咚，咚咚，咚咚咚。她的錢(qián)不夠，只有一萬(wàn)，還差五千，怎么辦？阿慶嫂有點(diǎn)發(fā)愣。錢(qián)是長(zhǎng)滿(mǎn)爪子的妖怪，鉆進(jìn)她的身體、大腦、骨頭、血液……抓她，撓她，咬她。從7號(hào)到20號(hào)，短短十幾天的時(shí)間，無(wú)論她怎樣拼命賣(mài)菜，也不可能把5000元賣(mài)出來(lái)。錢(qián)不是樹(shù)葉，亂抓一把就是。她坐臥不安，似乎看見(jiàn)許大頭頂著大腦袋，瞪著兇狠的死魚(yú)眼，似笑非笑地盯著她。

思來(lái)想去，阿慶嫂決定去找小芳。走進(jìn)干貨店，小芳正對(duì)著鏡子涂脂粉。小芳親熱地拉住她的手，指著鏡子說(shuō)，你看你看，我的皮膚是不是更白了。

阿慶嫂說(shuō)，是啊是啊，越來(lái)越白了。

小芳說(shuō)，這還得感謝你送的化妝品呢。

阿慶嫂不想廢話(huà)，直接提起了名額的事情。她的意思，托小芳跟許大頭說(shuō)一說(shuō)，先交一萬(wàn)，打個(gè)欠條，寬限幾天，再交五千。只要過(guò)了這一關(guān)，把小龍送進(jìn)縣一中，那就好辦了。只要肯干肯做，要不了兩個(gè)月，就能補(bǔ)上這個(gè)窟窿。

小芳收住笑容說(shuō)：“這可不行，許大頭不會(huì)同意?！?/p>

“妹子幫幫忙，我現(xiàn)在只有一萬(wàn)元?！?/p>

“要不，你去找趙四海借點(diǎn)?！?/p>

阿慶嫂瞪了小芳一眼，說(shuō)：“少提他?！?/p>

小芳笑笑說(shuō)，去找老孟，他肯定會(huì)借給你。

阿慶嫂搖頭說(shuō)：“憑什么找人家？唉，另想辦法吧。”

小芳拉開(kāi)抽屜，拿出一沓錢(qián)，放在阿慶嫂的面前。

“這是一千元，你拿著，我也只有這么多?！?/p>

“不，不，不能這樣?！卑c嫂連連擺手。

小芳把錢(qián)塞進(jìn)她的衣兜，說(shuō)：“別客氣，這是借你的，要還的。”

阿慶嫂拗不過(guò)小芳，拿著一千元走出了干貨店。她沿斜坡往下走，凡是有點(diǎn)面熟的，或打過(guò)交道的，就厚著臉皮打招呼，結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)起小龍的事情。從坡頂走到坡腳，她走了漫長(zhǎng)的一個(gè)世紀(jì)。整條街走下來(lái)，手里多了些大大小小的票子。清點(diǎn)清點(diǎn)，有一千余。她一一記賬：老王100元，五奶奶100，姊妹米店50……也就是說(shuō)，還差3000元。她坐在水泥凳子上，看著手里皺巴巴的票子，忍不住流下了眼淚。

趙二狗騎著三輪，晃悠悠跑過(guò)來(lái)，猶豫了一下，踩下了剎車(chē)，問(wèn)她怎么了。她看了看他，擦了把淚，把臉歪向一邊。趙二狗等了一會(huì)，又問(wèn)：“需要幫忙嗎？”

阿慶嫂霍然起身，甩開(kāi)腳步往回走。她勾著頭，走過(guò)野生魚(yú)、活雞點(diǎn)殺、五奶奶瓜子、老王炒貨、姊妹米店………回到店鋪，她把剩下的菜搬上三輪，準(zhǔn)備跑小廣場(chǎng)。摸了摸兜里的錢(qián)幣，不由眉頭緊皺，額頭瞬間爬滿(mǎn)溝溝壑壑。

這時(shí)，她看見(jiàn)小龍勾著腦袋，踩著冰冷的日光走來(lái)。她喊了一聲，小龍?zhí)鸹尹S的臉，定定地看著她。她赫然看見(jiàn)，小龍的頭頂冒出一根白發(fā)，在日光下閃閃發(fā)亮。

她轉(zhuǎn)過(guò)臉，避開(kāi)日光。那根白發(fā)卻始終在眼前閃動(dòng)，刺亮逼人。

十三

不知怎的，小龍?jiān)絹?lái)越喜歡睡覺(jué)。天擦黑上床，頭一落枕就呼呼大睡。早上起得晚，阿慶嫂進(jìn)菜回來(lái)，他仍在床上打呼嚕。阿慶嫂把蔬菜搬下車(chē)，扛進(jìn)店里，分類(lèi)擺放。忙完這一切，他仍在打呼嚕。阿慶嫂做好早餐，將他拉起來(lái)，他睡眼蒙眬，邊吃便打瞌睡。有幾次，吃著吃著，飯碗掉到地上，摔得粉碎。而他呢，一歪頭又打起呼嚕。

短短幾天，小龍一下子瘦下去。眼眶凹陷，眼珠凸顯，嘴巴又尖又長(zhǎng)。整個(gè)人縮小了一圈，像巖石上扭曲的灌木。他害怕光亮，蜷縮著身體，躲在屋里，如幽居洞穴的小動(dòng)物。阿慶嫂害怕了，絞盡腦汁找理由，催他出去走一走，但他卻執(zhí)拗地保持沉默。諸如打乒乓球、打籃球、打游戲、游公園、爬山……這些他以前最想做的事情，現(xiàn)在統(tǒng)統(tǒng)失去了吸引力。他躺在床上，蓋著厚棉被，只露出亂蓬蓬的腦袋。阿慶嫂驚恐地覺(jué)得，兒子正在變成一只小老鼠，成天躲在巢穴里，害怕響聲，害怕光亮，害怕人類(lèi)。

只有到了中午，小龍才會(huì)爬起來(lái)。阿慶嫂跟他說(shuō)話(huà)，他呵欠連天，愛(ài)理不睬的。他趿拉著拖鞋，彎著腰，勾著頭，松垮垮走出店門(mén)?？粗谋秤埃c嫂心驚膽戰(zhàn)，害怕兒子忽然分崩離析。怎么說(shuō)呢，他的骨頭好像被抽掉了，一點(diǎn)也撐不起來(lái)。

阿慶嫂知道，小龍肯定要去學(xué)校，打聽(tīng)升學(xué)考試的成績(jī)。他雖然沒(méi)提，但她心知肚明。自從考試后，小龍就像一尾魚(yú)，在油鍋里反復(fù)煎熬。他多么盼望收到縣一中的通知書(shū)，做夢(mèng)都想。遺憾的是，他已去過(guò)多次，回來(lái)時(shí)仍?xún)墒挚湛铡?/p>

小龍連續(xù)去了幾次學(xué)校，都沒(méi)遇上楊老師。聽(tīng)說(shuō)，楊老師去市里培訓(xùn)，20號(hào)才回來(lái)。教務(wù)處那個(gè)戴著厚眼鏡的男老師表示，學(xué)校收到通知書(shū)后，會(huì)交給班主任，由班主任發(fā)到學(xué)生手里。按照就近入學(xué)的原則，班上有13個(gè)同學(xué)跟小龍一樣，將被劃到縣三中。小龍分辯說(shuō)，他能考全縣50名，可以去縣一中。眼鏡說(shuō)，就看你能不能冒尖了。小龍握緊拳頭，惡狠狠地說(shuō)，我可以。眼鏡不耐煩，讓小龍先回去，等楊老師回來(lái)再說(shuō)。

阿慶嫂顧不上小龍，只得由他折騰。她甚至沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，兒子瘦了不少，眼睛布滿(mǎn)血絲，額頭上方又悄然冒出幾根白發(fā)。沒(méi)辦法，她實(shí)在太忙，顧得了這頭，顧不了那頭。凌晨起床，騎三輪去場(chǎng)壩，把菜拉回來(lái)，開(kāi)門(mén)做生意。下午四五點(diǎn)，騎車(chē)直奔小廣場(chǎng)，繼續(xù)擺菜攤。夜幕降臨，騎三輪返回店里，還得做家務(wù)。她已經(jīng)斷定，小龍不可能收到縣一中的通知書(shū)了。唯一的辦法，就是抓緊時(shí)間掙錢(qián)。短短幾天，能把三千元掙出來(lái)嗎？她沒(méi)有一點(diǎn)把握。不過(guò)，她抱定一個(gè)信念，掙一元，多一元，小龍離縣一中的大門(mén)就近一步。

小龍已在床上打起呼嚕。阿慶嫂坐在燈下，清點(diǎn)一天的收入。一毛兩毛，一塊兩塊，點(diǎn)來(lái)點(diǎn)去，刨去本錢(qián)，只剩一百多?？粗懔闼樗榈钠弊?，她黯然神傷。她終于明白，在20號(hào)之前，就算把腿跑斷了，也湊不足三千元。湊不足錢(qián)，小龍?jiān)趺崔k呢？那一刻，她又想起大龍，想起他光著腦袋穿著囚衣坐在黑屋子里的模樣。

夜深了，耳邊滾動(dòng)著如雷的呼嚕聲。阿慶嫂睜著眼躺在床上，把認(rèn)識(shí)的人在腦海里統(tǒng)統(tǒng)篩了一遍。她篩得很細(xì)，張三李四王二麻子，凡是扯上點(diǎn)關(guān)系的，都是篩選的范圍。篩來(lái)篩去，豆也不可能去找她。寂靜中，耳邊響起小芳的聲音：要不，你去找找老孟啊。

阿慶嫂披衣起床，貓一樣鉆出店門(mén)。三輪站在月光中，背上馱滿(mǎn)霜雪。她走過(guò)去，手扶三輪，輕輕摩挲著。這真是一匹好馬，一匹忠誠(chéng)的老馬。自從它來(lái)到她的身邊，始終不離不棄。一個(gè)個(gè)夜晚，它馱著她跑上大街，趕往批發(fā)市場(chǎng)。它對(duì)她死心塌地，叫它跑它就跑，叫它停它就停，叫它拉菜它就拉菜，叫它往東它絕不往西。她看著月光下老舊的車(chē)身，不由心里發(fā)酸。她掏出餐巾紙，細(xì)心地拭去車(chē)身上的灰土。有些地方的漆面已經(jīng)破損，斑斑駁駁的，該補(bǔ)一補(bǔ)了。輪胎沾滿(mǎn)泥土，該洗一洗了。車(chē)頭被劃了一刀，該修一修了。她一邊摩挲，一邊絮絮叨叨地說(shuō)話(huà)。三輪一動(dòng)不動(dòng)，像一匹沉默寡言的老馬。

阿慶嫂一口氣說(shuō)了許多話(huà)，背靠著三輪，緩緩蹲下去。

十四

從修理廠出來(lái)，阿慶嫂去了趟洗車(chē)場(chǎng)，花費(fèi)十五元，把三輪洗得干干凈凈。她又買(mǎi)了一塊紅布，弄成一朵大紅花，系在車(chē)頭。她拍拍三輪說(shuō)，真不錯(cuò)，看上去像個(gè)新娘子。

阿慶嫂騎著煥然一新的三輪，繞大街小巷轉(zhuǎn)了一圈，才晃悠晃悠回到菜場(chǎng)。小芳站在店門(mén)口，沖她喂了一聲：“阿慶嫂，換新車(chē)了？”阿慶嫂說(shuō)：“哪有？你眼睛長(zhǎng)到腦殼后面去了?！毙》甲叩杰?chē)邊，抬手摸了摸她的額頭。阿慶嫂打開(kāi)她的手說(shuō)：“干啥？干啥？”小芳說(shuō)：“你發(fā)神經(jīng)？”阿慶嫂說(shuō)：“你才發(fā)神經(jīng)。”小芳望著天空說(shuō)：“今天的太陽(yáng)打西邊出來(lái)了？你不去批發(fā)市場(chǎng)，也不開(kāi)店做生意，是不是腦殼有問(wèn)題？”阿慶嫂說(shuō)：“關(guān)你事？我高興，我愿意?！?/p>

幾個(gè)人吆喝著走進(jìn)干貨店。小芳丟下阿慶嫂，趕緊招呼客人。阿慶嫂拉開(kāi)卷閘門(mén)，把躺在床上打呼嚕的小龍拽起來(lái)。小龍睡眼蒙眬，垂著腦袋，呵欠連天。阿慶嫂使勁搖晃，他睜開(kāi)眼睛說(shuō)：“媽?zhuān)瑒e煩我?！卑c嫂將一塊紙板拍在桌子上，讓他寫(xiě)幾個(gè)字。小龍打開(kāi)書(shū)包，找到一支紅筆，按照母親的要求，在紙板上歪歪斜斜地寫(xiě)下：

此車(chē)出售，3000元，謝絕講價(jià)。

阿慶嫂將牌子掛在車(chē)頭，退回店鋪。人潮涌動(dòng)，挎竹籃的，提袋子的，背背簍的，推著自行車(chē)的………走走看看，挑挑揀揀，喊價(jià)還價(jià)，好不熱鬧。不過(guò)，他們從三輪經(jīng)過(guò)時(shí)，大多沒(méi)正眼看一下；少數(shù)人看見(jiàn)了，卻沒(méi)什么表現(xiàn)。阿慶嫂倍感委屈，為三輪，也為自己?？粗驹谌肆髦械娜?，就像看著盛裝打扮的女兒，卻沒(méi)人愿意把她娶走。

正午時(shí)分，小龍從床上爬起來(lái)。阿慶嫂趕緊說(shuō)，兒子，餓了吧？小龍穿著拖鞋，走到車(chē)邊看了看，回頭問(wèn)：“媽?zhuān)氵@是干什么？”阿慶嫂說(shuō)：“不干什么?！毙↓埖吐曊f(shuō)：“媽?zhuān)笄竽悖瑒e賣(mài)了?！卑c嫂板起臉：“少操心，把心思放到學(xué)習(xí)上?！毙↓埖拖骂^，沿斜坡往下走。阿慶嫂大聲喊：“你要去哪里？”小龍頭也不回，丟下一句話(huà)：“不要你管?！?/p>

阿慶嫂扒了口飯，繼續(xù)守著三輪。許大頭打來(lái)兩次電話(huà)，叫她最遲于晚上十二點(diǎn)之前交齊尾款，如果錢(qián)不到位，不但拿不到名額，已交的定金也只能打水漂。阿慶嫂叫許大頭等一等，她一定按時(shí)交款。掛了電話(huà)，抬頭看看奔跑的太陽(yáng)，不禁心急如焚。一天的光陰真短啊，晃一晃只剩下小半截尾巴了。她猛地起身，沖出店門(mén)，跳上三輪，舉起小喇叭，沖過(guò)往的行人喊：“賣(mài)三輪了，3000元，賣(mài)三輪了，3000元。”

人們驚異地看著她，卻無(wú)人回應(yīng)。阿慶嫂喊了一會(huì)，騎上三輪，邊跑邊叫：“三輪便宜賣(mài)，3000元，便宜賣(mài)嘍，3000元……”轉(zhuǎn)了幾圈，根本沒(méi)人理睬。小芳看不下去，勸她說(shuō)：“這樣沒(méi)用，找趙四海借一點(diǎn)吧?！卑c嫂拉下臉說(shuō)：“少?gòu)U話(huà)，沒(méi)人當(dāng)你是啞巴?！?/p>

日頭西墜，暮色正從遠(yuǎn)方趕來(lái)。阿慶嫂嘆了口氣，握緊籠頭，半踩剎車(chē)，滑下斜坡。恰好碰上趙二狗，騎著車(chē)往坡上爬。趙二狗張了張嘴，卻沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)聲音。阿慶嫂側(cè)臉，低頭，松剎車(chē)，踩油門(mén)，一下子溜過(guò)去，黑發(fā)如墨云亂飛。

阿慶嫂帶著一陣風(fēng)沖進(jìn)場(chǎng)壩蔬菜批發(fā)市場(chǎng)。老孟坐在桌后，正在清點(diǎn)一天的賬目。阿慶嫂喘口氣，又吸口氣，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)起名額的事。老孟回過(guò)神，指著椅子說(shuō)：“別急，坐下坐下，慢慢說(shuō)?！卑c嫂說(shuō)：“借我三千，我給你打借條，最多一個(gè)月，就把錢(qián)還給你?！崩厦系沽吮?，遞給她說(shuō)：“喝口水?！卑c嫂說(shuō)：“如果你不放心，我把三輪抵押給你?！?/p>

老孟拉下卷閘門(mén)，摁開(kāi)電燈，笑著說(shuō)，好大點(diǎn)事，我借給你。阿慶嫂睜大眼睛：“老孟，太謝謝你了?！崩厦献哌^(guò)來(lái)，將手搭在她的肩上，柔聲說(shuō)：“別說(shuō)三千，一萬(wàn)兩萬(wàn)也沒(méi)問(wèn)題?！卑c嫂說(shuō)：“我只要三千，你放心，最多一個(gè)月，我會(huì)把錢(qián)還給你?！崩厦腺N住她的后背，低聲說(shuō)：“甭客氣，小意思，想用多久用多久?！卑c嫂縮了縮身子，躲開(kāi)老孟。老孟掏出一沓錢(qián)，拍在桌子上。阿慶嫂抬起頭，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“這，這是？”老孟說(shuō)：“你點(diǎn)點(diǎn)?！?/p>

阿慶嫂拿起錢(qián)，一張張清點(diǎn)鈔票。老孟靠近她，忽然抱住她的腰肢，一下將她摁倒在桌子上。阿慶嫂叫了一聲：“老孟，你要干啥？”老孟喘著氣說(shuō)：“你就答應(yīng)我吧。”阿慶嫂使勁推搡，呵斥說(shuō)：“別，別這樣，這樣不好?！崩厦险f(shuō)：“有什么不好？只要你答應(yīng)我，這些錢(qián)全歸你?！卑c嫂愣了愣，猛地將老孟推開(kāi)，一巴掌抽到他的臉上。老孟捂住臉，呆呆地看著阿慶嫂。靜默幾秒，阿慶嫂抓起錢(qián)，摔到老孟的臉上，拉開(kāi)卷閘門(mén)，猛地沖出去。

阿慶嫂捂著臉，失魂落魄地跑出菜市場(chǎng)。眼淚從指縫洶涌而出，一路滴滴答答。三輪站在夜色之中，像極了一匹瘦馬。她朝三輪奔去，抓住車(chē)把，泣不成聲。這時(shí)，一個(gè)黑影從墻角緩緩站起來(lái)。阿慶嫂嚇了一跳，定睛一看，原來(lái)是趙二狗。

“你想干啥？你到底想干啥？”阿慶嫂扯著嗓子喊。

“我，我想，我想買(mǎi)車(chē)，買(mǎi)車(chē)?！?/p>

“買(mǎi)……買(mǎi)車(chē)？”阿慶嫂一時(shí)沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)。

趙二狗掏出一沓錢(qián)，遞給阿慶嫂。

“這是，這是什么意思？”

“沒(méi)什么意思，就是想買(mǎi)車(chē)?！?/p>

“買(mǎi)車(chē)？你不是有車(chē)嗎？”

“我那輛全身是毛病，早該換一輛了?！?/p>

阿慶嫂收了錢(qián)，從兜里掏出鑰匙，遞給趙二狗。趙二狗爬上三輪，將鑰匙插進(jìn)鎖孔，扭了一下，三輪大聲咳嗽起來(lái)。他看了看阿慶嫂，說(shuō)：“走吧，載你一程?！卑c嫂說(shuō)：“算了，我還要辦點(diǎn)事。”趙二狗說(shuō)：“這三輪真好，我賺了?！鳖D了頓，又說(shuō)：“兩個(gè)月之內(nèi)，如果你反悔，可以拿錢(qián)來(lái)贖?！卑c嫂看了趙二狗一眼，低下頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

趙二狗騎上三輪，一溜煙跑了。阿慶嫂發(fā)了會(huì)兒呆，按了按兜里的錢(qián)，走進(jìn)燈火暗淡的街道。她踩著伶仃的影子，沿街走了許久，終于遇上一臺(tái)自動(dòng)存款機(jī)。她走進(jìn)去，把錢(qián)存了進(jìn)去。隨著刷刷的聲響，存款機(jī)吞沒(méi)了紙幣。

她發(fā)了會(huì)兒呆，撥通許大頭的電話(huà)，告訴他尾款已打，讓他查一下。

許大頭叫她放心，名額已經(jīng)搞定，明天只管去報(bào)名。

阿慶嫂回到店里，小龍已經(jīng)入睡，不時(shí)發(fā)出夢(mèng)囈聲和磨牙聲。這孩子，心思太重，睡覺(jué)也不安寧。她嘆口氣，攤開(kāi)四肢，把自己放倒在黑暗之中。

十五

阿慶嫂睜開(kāi)眼，看見(jiàn)陽(yáng)光從窗戶(hù)照進(jìn)來(lái)。該死，竟然睡過(guò)頭了。

7月20日，縣一中報(bào)名的日子。從今天起，小龍就是縣一中的學(xué)生了。7月20日，這注定是一個(gè)無(wú)比重要的日子。這一天是一道簾幕，將過(guò)去與將來(lái)徹底隔開(kāi)。

小龍呢？小龍哪兒去了？阿慶嫂連叫幾聲，卻沒(méi)有回音；四下尋找，蹤影全無(wú)。唉，這孩子，真不讓人省心，是不是又去縣一中？真是死心眼，哪里還會(huì)有什么通知書(shū)？阿慶嫂有點(diǎn)懊悔，心想昨晚回來(lái)的時(shí)候，應(yīng)該把好消息告訴他。

阿慶嫂決定，立刻去縣一中，給小龍把名報(bào)了。她翻出戶(hù)口本，拿著許大頭開(kāi)的收據(jù)，還有銀行打款單，慌慌張張出了門(mén)，直奔縣一中而去。

縣一中真氣派啊，校門(mén)口蹲著兩只威武的石獅子，眼似銅鈴，目光灼灼。離校門(mén)不遠(yuǎn)處的草坪上，站著高大的孔子雕像。正前方有一幢紅色建筑，巍巍聳立，輝煌壯麗，氣派非凡。樓前站滿(mǎn)家長(zhǎng)學(xué)生，黑壓壓一片。一排長(zhǎng)桌拉開(kāi)，十幾位老師坐在桌前，或記賬或登記或收費(fèi)。不得不說(shuō)，縣一中真是大戶(hù)人家啊，報(bào)名都要出動(dòng)這么多人。

站了半天隊(duì)，阿慶嫂覺(jué)得有點(diǎn)異樣。她發(fā)現(xiàn)，排隊(duì)的人都拿著一張紅色的通知書(shū)。于是，她壯著膽子與前后的人搭訕，人家告訴她，只有拿到錄取通知書(shū)，才有資格在這里排隊(duì)；如果沒(méi)有通知書(shū)，必須先找馬校長(zhǎng)開(kāi)單子。阿慶嫂擠出人群，給許大頭打電話(huà)，提示已經(jīng)關(guān)機(jī)。她來(lái)不及多想，捏著收據(jù)和打款單，爬上教學(xué)樓七樓，直奔校長(zhǎng)室。

校長(zhǎng)室門(mén)口站著不少人，伸長(zhǎng)脖子，踮起腳尖，神色肅然。過(guò)了好一會(huì)兒，緊閉的門(mén)無(wú)聲拉開(kāi)，一個(gè)中年男人握著一張條子，喜笑顏開(kāi)地走出來(lái)。人們推推搡搡，都想第一個(gè)進(jìn)去。這時(shí)，一個(gè)保安舉著警棍沖過(guò)來(lái)，大聲吆喝：“站隊(duì)，站隊(duì)，不要擠，不要喧嘩。”

阿慶嫂發(fā)現(xiàn)，那些進(jìn)去的人，只有少數(shù)握著條子走出來(lái)；大多數(shù)面如死灰，兩手空空。阿慶嫂的心跳起來(lái)，砰，砰砰，砰砰砰……她手腳冰冷，不停打哆嗦。旁邊的人看著她，問(wèn)她是不是病了。阿慶嫂不理睬，自顧自撥打許大頭的號(hào)碼，關(guān)機(jī)，還是關(guān)機(jī)。

終于輪到阿慶嫂了。她深吸一口氣，輕輕推開(kāi)門(mén)走進(jìn)去。厚重的門(mén)板在身后悄然關(guān)上。她抬起頭，只見(jiàn)一個(gè)老頭坐在大辦公桌后，戴著金邊眼鏡，西裝革履，面色嚴(yán)肅。阿慶嫂雙腿打戰(zhàn)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走過(guò)去，將票據(jù)放在桌上。

馬校長(zhǎng)看她一眼，沉下臉問(wèn)：“你想干什么？”

阿慶嫂哆嗦著，結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)起名額的事情。馬校長(zhǎng)的臉色越來(lái)越陰沉，他把單據(jù)甩給阿慶嫂說(shuō)：“這是你們的事，你自己去找他?！?/p>

阿慶嫂愣了片刻，忽然醒悟過(guò)來(lái)。按馬校長(zhǎng)的意思，這名額不就沒(méi)戲了？出了兩萬(wàn)塊，怎能說(shuō)沒(méi)就沒(méi)？就像一個(gè)屁，噗地一聲沒(méi)了？她把單據(jù)再次放到馬校長(zhǎng)的面前，請(qǐng)校長(zhǎng)為她做主。她盯著他，直戳戳地說(shuō)：“許大頭收了錢(qián)，你們不能說(shuō)話(huà)不算話(huà)?！?/p>

馬校長(zhǎng)笑笑：“你不知道嗎？許大頭被辭退了?！?/p>

“那，我兒子怎么辦？我們可是交了錢(qián)的?！?/p>

“你還不明白？許大頭是個(gè)騙子，趕緊打電話(huà)報(bào)警。”

出了校長(zhǎng)室，阿慶嫂昏頭昏腦地往樓下走。她一邊走，一邊打許大頭的電話(huà)，關(guān)機(jī)，還是關(guān)機(jī)。她咬牙切齒，撥打小芳的號(hào)碼。終于接通了，卻傳來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的哭泣聲。

“許大頭呢？我要找許大頭?！卑c嫂聲嘶力竭。

小芳哭著說(shuō)：“王八蛋，拿了我的錢(qián)，不知跑哪兒去了?！?/p>

阿慶嫂罵道：“狗雜種，老娘這就去找他算賬?！?/p>

正是中午，日光閃亮。忽聽(tīng)一陣吼叫，眾人看見(jiàn)一個(gè)女人披頭散發(fā)，像一只大鳥(niǎo)從教學(xué)樓飛出來(lái)。人群騷亂，叫的叫，吵的吵。保安提著警棍跑過(guò)來(lái)，讓大家保持秩序，不要亂竄不要吼叫。有人掏出手機(jī)，抓捕女人的背影。從視頻中可以看見(jiàn)，奔跑的女人速度極快，像一道閃電。還有人發(fā)現(xiàn)，女人的長(zhǎng)發(fā)隨風(fēng)飄起，在日光中一點(diǎn)點(diǎn)變白。

此時(shí)，小龍正抱著一張通紅嶄新的錄取通知書(shū)，跑過(guò)人來(lái)人往的大街。人們驚奇地看著他，這個(gè)只有十幾歲的孩子，已是滿(mǎn)頭白發(fā)。

一夜之間，小龍頭發(fā)白了，全白了。