提到消防犬,很多美國人就會想到大麥町犬。在美國,最常見的消防犬就是大麥町犬,大麥町犬儼然和消防犬畫等號。
大麥町犬,也叫斑點犬。大麥町犬能成為消防犬自然有它的過人之處,它活潑、強壯又有耐力,工作能力強,忠于職守,所以大麥町犬一直都是工作犬。大麥町犬最初是守門犬,職責是保護家門,它十分負責任,一有危險就會馬上吠叫。現(xiàn)在,它是偉大的消防犬,是美國消防犬的象征。如果你看過動畫片《汪汪隊立大功》,會發(fā)現(xiàn)里面的消防犬就是大麥町犬。
自從美國開始成立消防局,就一直把大麥町犬當作消防犬。因為響亮的警笛不會傷害它們的耳朵。這種說法真的有依據(jù)嗎?
是的,這種說法的確有點依據(jù)。一個很久遠的說法是,大麥町犬的耳朵都是聾的,所以才會被選為消防犬。的確,在大麥町犬中有30%至35%的犬聽力都不正常,但這并不是大麥町犬被選為消防犬的主要原因。其主要原因是它自身所具有的優(yōu)勢。因過去的消防車是馬車,所以消防員到達火災現(xiàn)場時需要疏散行人,不然的話容易誤傷行人。在交通堵塞或是人潮擁擠的地方,一旦發(fā)生意外,那么消防車就無法準時到達,畢竟疏散行人是一件非常麻煩的事情。此時大麥町犬就可以發(fā)揮它的作用了。大麥町犬和馬的性格都是屬于比較溫順的,它們可以相處得很好。大麥町犬為了保護自己的好朋友馬兒,會盡心盡力地疏散行人。這樣一方面可以有效地疏散行人,使消防車能夠順利通行,另一方面又可以保護馬不受傷害。
大麥町犬除了可以和馬處理好關系,跟馬成為親密朋友之外,它還可以長時間長距離地奔跑,這就使得它能在消防車趕往火災現(xiàn)場的路上持續(xù)并且高效地進行工作。大麥町犬具有很強的耐力、速度還有責任心,它可以跟著馬車跑一整天。
早在19 世紀時,英格蘭人就把大麥町犬作為身份的象征,在他們看來擁有大麥町犬的都是有馬車的有錢人。一般來說一輛馬車后面跟的大麥町犬越多,說明這個人的身份越高貴,家庭越富有。
雖然現(xiàn)在已經(jīng)有汽車替代馬車作為消防車,但是大麥町犬跟著消防車一起走的規(guī)矩卻從來沒有改變。只不過是從追著消防車跑,變成了坐在消防車上。對于美國人來說,大麥町犬就是消防局的一種象征。