羅賓

目前老年癡呆癥患者數(shù)目正在快速增加，但市場上卻僅有少數(shù)幾種療效確切的藥物，而且這些藥物只能延緩疾病的進程卻不能治愈它。所以科學家們一直在探索可以激活大腦的切實可行的好辦法。

大腦能生成新神經(jīng)細胞

研究者們比以前任何時候都更看好正處于老化中的大腦的潛能，因為近來有證據(jù)挑戰(zhàn)人們長期以來的傳統(tǒng)觀點，證明大腦實際上可以產(chǎn)生新的神經(jīng)細胞。

新的神經(jīng)細胞的生成，不僅出現(xiàn)在成年老鼠和猴子身上，在年齡較大的成年人身上也一樣出現(xiàn)了。這些能產(chǎn)生新神經(jīng)細胞的區(qū)域和科學家們已研究過的大腦區(qū)域大多數(shù)對于學習和記憶都非常重要，尤其是海馬區(qū)域。

腦力與活躍程度相關

那么怎樣刺激大腦產(chǎn)生新的神經(jīng)細胞呢？科學家們對于那些保持思維敏銳的老年人所做的研究，為我們尋找問題的答案帶來了一些線索。這些老人一般保持與社會的聯(lián)系，和親戚、朋友、社區(qū)團體關系密切。他們大多身體健康而且積極運動，并樂于參加能夠激活大腦或者需要動腦筋的活動。

不過這里有一個大疑問：他們到底是因為參加了這些活動而保持思維活躍，還是說能參加這些活動是因為他們的認知力沒有問題?？茖W家們認為它們之間很可能具有一種雙向的影響。

有氧運動能激活大腦

研究人員招募了一群年齡在60到75歲之間、長期習慣于久坐不動的成年人，其中一半的人分到有氧運動組，每周散步三次，對照組做無氧的收縮和伸展運動。為期六個月的實驗發(fā)現(xiàn)，那些參與散步活動的人認知力有所提高。

科學家表示，六個月的運動可以使你的記憶力、決斷力和注意力提高15%到20%，同時大腦皮質額葉和顳葉很多區(qū)域容量得以增大，其他一些研究也發(fā)現(xiàn)：將身體鍛煉和認知訓練結合起來的養(yǎng)生方法，的確可以提高認知能力。

這些招數(shù)有益無害

大多數(shù)科學家一致認為，從事某些類型的體力與腦力活動起碼是有益無害的。這些活動包括定期的體育鍛煉，從事有趣的工作、志愿活動、接受繼續(xù)教育、參與社交，注意飲食健康，嘗試和接受新鮮事物等。

定期的體育鍛煉可以改善大腦的功能，這種功能的改善一方面是通過增加大腦的血流量，另一方面是刺激與新神經(jīng)細胞生成相關的激素和神經(jīng)發(fā)育因子的合成。動物實驗已經(jīng)發(fā)現(xiàn)運動活躍的動物記憶力更好，而且海馬區(qū)域的細胞更多。

通過有趣的工作、志愿活動或是繼續(xù)教育尋找智力刺激也很有好處，旅游、閱讀、學習外語或是一種樂器都可以。

保持社交對于大腦健康也有益，因為它能有效地緩解壓力。長期的壓力可以導致大腦中與情感、記憶以及決斷有關的區(qū)域的混亂，因而大腦更容易產(chǎn)生焦慮、抑郁的情感，不能靈活決斷，信息儲存量也隨之減少。