《昆陽(yáng)關(guān)》以一個(gè)漆器商人的生存境況為主線，講述了他在新朝動(dòng)蕩年代里的悲苦與掙扎，以及他在悲苦中的寬厚與仁愛(ài)；講述了昆陽(yáng)大戰(zhàn)的離奇與血腥；講述了昆陽(yáng)大戰(zhàn)給周邊百姓帶來(lái)的悲戚與創(chuàng)傷；塑造了凡木、水生、卉子、芥子、辛茹、知縣、蘇婉、劉秀等一系列性格鮮明的人物形象；描繪了波瀾壯闊的時(shí)代風(fēng)云；重現(xiàn)了兩千多年前昆陽(yáng)一帶的民風(fēng)民俗。

滄桑的昆陽(yáng)關(guān)見(jiàn)證了時(shí)代巨變，歷經(jīng)了血雨腥風(fēng)，感知了人間疾苦，同時(shí)也領(lǐng)略了人間的溫情與仁愛(ài)。

（接上期）

望著芥子的身影隱于霧靄中，凡木捂住臉，任由熱淚自手縫簌簌流下。

張二來(lái)宅院帶了兩張油餅，一碗米粥上撒了幾根腌菜，一個(gè)嫩白的雞蛋微露碗邊。辛茹這么早就將早飯做好，難為她了，一個(gè)十八歲的女孩兒，本是在貪睡的年齡。凡木這么想著，將早飯慢慢用了。得知張二已用過(guò)早飯，他靜靜說(shuō)道：“張二，你這就去趟縣衙，將店門之外眾人集聚之事口述給縣衙書辦，看他如何調(diào)停，若是需要訴狀，就去找王桂老先生，勞他執(zhí)筆。能調(diào)停就調(diào)停，不到萬(wàn)不得已就不打官司，息事寧人是最好不過(guò)的事?！?/p>

張二憤憤道：“看那些人蠻不講理的樣子，真想狠狠揍他們。他們仗著人多，就敢賴著不走，肆意堵門，還胡攪蠻纏。我們家人也不少，讓水生將木匠統(tǒng)統(tǒng)送來(lái)，算下來(lái)我們十幾號(hào)人呢，還怕這幾個(gè)混混不成?！?/p>

凡木道：“冤有頭，債有主，根不在他們那里，你去吧?！?/p>

張二本不知底細(xì)，又不便多問(wèn)，懵懵懂懂去了縣衙。此處距縣衙原本不遠(yuǎn)，張二上次去沒(méi)走這里，加之霧大分辨不清，憑感覺(jué)來(lái)到縣衙時(shí)，其實(shí)已多跑了兩條街巷。弄不清什么時(shí)辰，蒼茫霧靄里，見(jiàn)縣衙的大門緊閉，他遲疑著是敲門還是等待，這個(gè)不曾辦過(guò)大事的小子，一時(shí)間六神無(wú)主。寒氣濕濕的，錐子般扎著肌膚。良久，森森大門紋絲不動(dòng)，而一側(cè)的小門像是虛掩著的，霧靄涌動(dòng)時(shí)，那小門便隨之晃動(dòng)。他試著走近小門，輕輕一推，走進(jìn)院子。

迎面走來(lái)一人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，影影綽綽。近前時(shí)，那人先是一驚，而后道：“你貴姓？要找誰(shuí)？”張二道：“回大人，小的姓張，找書辦?！蹦侨藛?wèn)：“找書辦何事？”張二實(shí)話實(shí)說(shuō)：“我家店門外有人聚眾滋事。”那人道：“你找書辦有何用？這不是書辦該管之事?！睆埗溃骸笆俏壹艺乒竦淖屨視k的?！蹦侨说溃骸翱磥?lái)都不懂，都是沒(méi)打過(guò)官司的人?！贝蠹s感知到什么，張二忙道：“我們掌柜的說(shuō)，縣衙書辦是個(gè)大官，能耐可大了?！辈幌?，那人竟哈哈大笑。末了，那人道：“算你走運(yùn)，我本來(lái)是要去城東門辦事的，隨我來(lái)吧?！贝巳苏f(shuō)罷，領(lǐng)張二穿過(guò)一旁邊門，而后進(jìn)了縣衙大院。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，見(jiàn)縣衙大堂在左側(cè)高高聳立。

“張捕頭，你過(guò)來(lái)一下?！睍k忽然高聲喊道。

一聲答應(yīng)后，白霧中隱現(xiàn)一個(gè)五大三粗的人，張捕頭打著哈欠道：“張書辦，喚我何事？”

張二驀然一驚，眼前的人居然就是縣衙書辦，欣喜中，忽聽(tīng)書辦道：“又是一個(gè)姓張的，昨日前來(lái)告狀的那個(gè)人也姓張。閑話少言，有幾個(gè)人在人家店鋪前滋事，你帶人過(guò)去看看，如無(wú)瓜葛，驅(qū)散算了。我得出去辦事，回來(lái)我去稟知知縣大人?！毖粤T，快步去了。

望著幾近滴水的茫茫霧靄，張二再三致謝?；剞D(zhuǎn)身，見(jiàn)張捕頭已喊來(lái)三個(gè)手持水火棍的衙役。這水火棍上黑下紅，上圓下扁，黑黑紅紅在白霧中顯得尤為亮眼。一行人跟著張二出了縣衙，悄無(wú)聲息。

霧靄漸漸散去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，五六個(gè)人或蹲、或坐、或半躺在漆器店門口，而漆器店店門緊閉，大街上不時(shí)有好奇者停下來(lái)一探究竟，人，越聚越多。

見(jiàn)一幫衙役手持水火棍大搖大擺地由遠(yuǎn)及近，這幫人驀然站起身，有人想就此逃掉。張捕頭大喊一聲：“都給我站好！”言罷，已來(lái)到門前?！罢l(shuí)是領(lǐng)頭的？堵在人家門口，所為何事？說(shuō)！”有個(gè)膽大的硬著頭皮道：“我是領(lǐng)頭的。他們欠我不少工錢，拖欠一年了，就是不給，又不是生意不好，沒(méi)錢支付。聽(tīng)說(shuō)每天賣出不少漆器，生意很是紅火?！睆埐额^道：“欠你工錢的人姓啥名誰(shuí)？是何工錢？”那人道：“這個(gè)你別問(wèn)?！睆埐额^道：“我還非得問(wèn)清不可。就我所知，這家漆器店開(kāi)業(yè)僅數(shù)月，開(kāi)業(yè)那天我恰好打此經(jīng)過(guò)，何來(lái)欠你一年的工錢？說(shuō)！”見(jiàn)那人支支吾吾，張捕頭大聲喊道：“滾！再來(lái)滋事，小心去班房貓著。”幾個(gè)人慌慌張張奪路而逃。

五邑本是從門縫瞧著外頭的，見(jiàn)那幫人倉(cāng)皇而去，忙打開(kāi)店門，將捕頭及衙役請(qǐng)至店內(nèi)，讓座沏茶，再三致謝。

張捕頭品著茶笑瞇瞇盯著漆器看來(lái)看去，似乎沒(méi)有要走的意思，也不問(wèn)這堵門之事。五邑忙去后院，捧出一把五銖錢來(lái)，每人塞過(guò)去幾枚，而后道：“有勞官爺了。我家掌柜的沒(méi)在店里，我讓內(nèi)人去買些酒肉，喝點(diǎn)再走吧？”

張捕頭道：“不必客氣，不必客氣，我們待在這里，勢(shì)必耽誤你的生意。走，走，走了?！闭f(shuō)罷，一行人摸摸衣兜，扛起水火棍悠悠然去了。

漆器店照常開(kāi)張，一家人自是欣慰不已，都說(shuō)張二很會(huì)辦事，只把張二高興得嘴難合起。張二急于將此事告知凡木，又不想讓自己照管的店鋪長(zhǎng)時(shí)間關(guān)門，于是，忙道：“叔父，叔母，我得趕往西大街照看店鋪，讓辛茹去趟宅院吧，該把這邊的事及早告知家主，免得家主著急。”

辛茹應(yīng)聲，急于過(guò)去，卻聽(tīng)芥子忽然道：“快到做飯時(shí)辰了，辛茹不得做飯呀，來(lái)回跑著挺累人的，還是我去吧?！?/p>

五邑道：“張二，我看還是你去得好，你能說(shuō)得清楚，她倆知道個(gè)屁。就這么定，去吧，張二?！睆埗沧套倘チ恕?/p>

王桂也在宅院，正跟凡木議著漆器店的事。一見(jiàn)張二喜滋滋的樣子，凡木一直懸著的心驟然釋懷。張二忙把一早去縣衙的事一一說(shuō)了。當(dāng)說(shuō)至滋事者張皇而去時(shí)，王桂捋捋胡須道：“此事辦得精巧，老朽無(wú)論如何是想不出這種高招的，無(wú)需訴狀，無(wú)需對(duì)簿公堂，卻有四兩撥千斤之妙。”

凡木道：“王先生，這哪有什么招啊，整個(gè)兒瞎碰。要說(shuō)其中亮點(diǎn)，還數(shù)張二靈動(dòng)，再有就是命里不該有此劫。你恩施萬(wàn)物時(shí)，萬(wàn)物必恩施于你。你心懷萬(wàn)物時(shí)，萬(wàn)物必歸屬于你，正所謂‘天道無(wú)親，常與善人。老子的《道德經(jīng)》對(duì)此早有高論?！?/p>

張二笑道：“家主說(shuō)得極是。都是家主德性好，不論在哪兒都能遇到好人，比如一大早遇上好心的書辦，比如剛來(lái)城里就遇上恩公王老先生您?！?/p>

張二這恰如其分的溢美之詞，直把兩人說(shuō)得眉開(kāi)眼笑，王桂笑道：“老朽哪是什么恩公啊，不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，朽木一塊，朽木一塊呀！”

三人齊聲大笑，笑聲浸了濕氣，悶悶地奔云天而去。

都以為有縣衙捕頭出面，此事斷不會(huì)旁生枝節(jié)。那糧商意欲收回店鋪，卻并無(wú)生意可做，僅是意氣用事罷了，他若想開(kāi)了，賺錢才是正理。況租期遠(yuǎn)遠(yuǎn)未到，去哪里說(shuō)事他都占不到理。再者，不看僧面看佛面，衙門里的人畢竟不是輕易能夠招惹的。不想，次日一早，上次堵門那些人再次出現(xiàn)在漆器店外，如法炮制。這讓五邑大為光火，非要操菜刀出去。好在芥子和辛茹左拉右拽，終將五邑摁坐在木榻上，辛茹要過(guò)菜刀，悄悄藏于柴草中。五邑怒氣稍消時(shí)，嘆口氣道：“我在家里守著，芥子去宅院將此事告知凡木。辛茹去新店，喊上張二一道去宅院。都別怕，有凡木呢，沒(méi)事的?！?/p>

是夜，凡木睡得極為香甜，臨近天亮?xí)r竟沉入夢(mèng)中。一只山雞孔雀般張著美麗翼翅，在宅院里走來(lái)走去，那五彩斑紋在日光下閃著迷人光彩，錦緞一般。凡木不知這山雞來(lái)自哪片山林，如此彷徨定是迷了回家的路，正想將山雞引出宅院，不經(jīng)意間，見(jiàn)山雞的左腿根部滲著鮮血，鮮血雖被多彩羽毛遮掩得不甚清晰，可還是依稀可辨。他回屋找來(lái)一根布條，而后屈身下去，試圖接近山雞，將布條包在山雞腿部。伸手時(shí)，雙臂卻如何也動(dòng)彈不得，任他左右使力，那雙臂怎么也揮之不動(dòng)，蹬蹬腿，能伸展，不免大驚。忽有“咚咚”聲自門外傳來(lái)，起初他并未在意，直至“咚咚”聲愈來(lái)愈大，這才意識(shí)到有人敲門。開(kāi)門卻是開(kāi)不動(dòng)的，情急之下，一聲驚呼，轉(zhuǎn)眼看時(shí)，那山雞已遁了行蹤。

凡木醒來(lái)，滿身是汗。確有“咚咚”聲自大門而來(lái)，以為是夢(mèng)境，沒(méi)去理會(huì)，可那“咚咚”聲里分明夾雜著芥子的喊叫聲。他晃晃頭，穿衣開(kāi)門。

“睡得可真死！讓人家拍了半天門，鄰居都跑出來(lái)看了，以為出了什么事。”芥子怪道。

“在做夢(mèng)，以為是夢(mèng)?！狈材緦擂蔚?。

“夢(mèng)見(jiàn)誰(shuí)了？我姐？我？還是辛茹？今兒你得說(shuō)清楚?！苯孀硬灰啦火?。

“雞，山雞?！狈材菊f(shuō)時(shí)，滿臉的迷茫。

芥子白了他一眼，而后正色道：“醒醒吧，又出事了，還是昨兒那幫人，一大早坐門口，豬一樣，動(dòng)都不動(dòng)?！?/p>

凡木大驚。恐被鄰里聽(tīng)去，示意芥子進(jìn)屋。兩人尚未進(jìn)屋，大門又響起“咚咚”聲。張二和辛茹進(jìn)院后，幾個(gè)人匆匆進(jìn)屋。未及張二開(kāi)口，凡木已將思緒理清，對(duì)著張二道：“你再去縣衙一趟，還找書辦，記住，如書辦不在，你再找捕頭，不可直接找捕頭?！睆埗S口道：“這是為何？”凡木道：“不越中間人，這是規(guī)矩?！币?jiàn)張二點(diǎn)頭應(yīng)下，凡木繼而說(shuō)道：“只需將實(shí)情說(shuō)了即可，衙門既已插手此事，斷無(wú)中道放下之理，不然顏面無(wú)光?！睆埗掖胰チ?。芥子和辛茹見(jiàn)凡木怔怔地良久無(wú)話，便一道將屋內(nèi)收拾一番，而后默默返回漆器店。臨出門，辛茹回身問(wèn)道：“家主若不想去店里，婢子將飯菜送來(lái)如何？”沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)凡木言語(yǔ)，遲疑一下，輕輕帶門去了。

時(shí)辰尚早，縣衙大門依舊未開(kāi)。張二來(lái)到耳門，推了推，沒(méi)推動(dòng)，于是就在耳門與大門間溜達(dá)。

忽見(jiàn)耳門晃動(dòng)，出來(lái)的竟是位妙齡婦人，兩個(gè)丫環(huán)跟在身后，丫環(huán)手提竹籃，籃里擺滿供品。三人大約是去城外廟里進(jìn)香，一襲的素顏素裝。張二早已認(rèn)出此乃知縣夫人，她先前曾去漆器店買過(guò)不少漆器，是張二將諸多漆器送到縣衙的。既是夫人無(wú)言，他便不敢相認(rèn)，只垂首站立一側(cè)。

“看看，多懂規(guī)矩個(gè)人，這不是漆器店里的張二嗎？”知縣夫人停下腳步，側(cè)身問(wèn)丫環(huán)。

“回夫人，就是他，夫人買的漆器還是此人給送回府上的?！币粋€(gè)丫環(huán)道。

“問(wèn)他來(lái)縣衙何事？”夫人望著天邊云彩道。

丫環(huán)正要問(wèn)話，自耳門匆匆走出一人。見(jiàn)門外站著知縣夫人，他先是一驚，而后道：“夫人這么早就去上香??？心誠(chéng)自有神靈懂?！?/p>

知縣夫人微微一笑道：“張書辦這是去哪兒呀？”

張書辦道：“回夫人，老娘年邁，屬下每日一早得去東門里的老宅看上一眼，不然心下不安?！?/p>

知縣夫人道：“張書辦可謂真孝悌。子曰，‘今之孝者，是謂能養(yǎng)，至于犬馬，皆能有養(yǎng)，不敬，何以別呼？盡孝與贍養(yǎng)看似一致，實(shí)則差之千里。”

張書辦雙眼笑成一條縫，忙道：“夫人過(guò)譽(yù)了。夫人之才學(xué)與孝悌之心卑職多有領(lǐng)教，實(shí)屬我等之楷模?！?/p>

知縣夫人道：“百善孝為先，你去盡孝吧，我來(lái)問(wèn)問(wèn)這位張二來(lái)縣衙所為何事?！?/p>

沒(méi)等張二開(kāi)口，書辦忙道：“回夫人，此人昨日來(lái)過(guò)，交由卑職來(lái)問(wèn)，您看如何？”夫人點(diǎn)頭后，書辦道：“張二，昨日一早你來(lái)縣衙，說(shuō)是有人在你家店門口蓄意滋事，張捕頭不是帶人驅(qū)散了滋事者嗎？你為何又來(lái)縣衙？”

張二忙道：“那群滋事者昨日確實(shí)被張捕頭趕跑了，可今日一早又來(lái)了，一群人賴在門口，生意沒(méi)法做?。　?/p>

知縣夫人問(wèn)明滋事緣由后，問(wèn)張二：“莫不是你家掌柜的真的欠了人家工錢？俗話說(shuō)得好，殺人償命，欠債還錢，此乃天經(jīng)地義之事?！?/p>

張二道：“回夫人，我家掌柜的人品高潔，誠(chéng)待主顧，體恤下情，從不欠錢，我要說(shuō)謊，下雨遭雷劈?！?/p>

知縣夫人下顎一抬，微微一笑道：“看得出那是個(gè)品學(xué)出眾之人，怎會(huì)賴賬不還！張書辦，等你盡孝回來(lái)，親自過(guò)問(wèn)一下如何？昆陽(yáng)城乃葉公故里，民眾自古多受教化，不可助長(zhǎng)了刁蠻之氣。正是慮及葉邑故地民風(fēng)淳樸，老爺才自薦來(lái)昆陽(yáng)履職，萬(wàn)不可讓昆陽(yáng)城在老爺這一任里滋生惡習(xí)?！?/p>

知縣夫人的話讓張書辦頗為動(dòng)容，他動(dòng)情道：“夫人憂民之心，令屬下感激涕零，有老爺和夫人牧守昆陽(yáng)，何愁這葉邑故地不重現(xiàn)昌明！卑職稍后再行孝悌之事，這就帶衙役趕往店鋪，夫人盡可安心上香?！?/p>

知縣夫人攜丫環(huán)款款而去。張二被知縣夫人和書辦的憂民之心深深打動(dòng)，他躬身拜下，禮送夫人。有知縣夫人指派，有縣衙書辦親赴，店鋪之事必定柳暗花明。

張書辦讓張二此地等候，自己匆匆趕回縣衙。少時(shí)，領(lǐng)了張捕頭一幫衙役出來(lái)，一行人直奔漆器店而去。

見(jiàn)眾衙役來(lái)勢(shì)洶洶，全不像上次面帶和氣，漆器店外滋事者不敢懈怠，自行站起，個(gè)個(gè)面露恐懼。張捕頭厲聲喝道：“圍起來(lái)，讓他們?cè)貏e動(dòng)，不從者亂棍伺候！”眾人哪敢造次，一個(gè)個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯命是從。

“想走者，招出幕后指使；想留者，牢里有吃有喝。你說(shuō)，是誰(shuí)讓你們聚眾滋事的？”張捕頭手指一個(gè)縮手縮腳者。

“回官爺，我什么都不知道，是跟著人來(lái)的，連做什么都一概不知。求您讓我回去吧，我說(shuō)的全是實(shí)話?！边@位膽怯者哭喪著臉道。

“想要回去？那好，我來(lái)問(wèn)你，誰(shuí)是領(lǐng)頭的？”捕頭說(shuō)時(shí)，見(jiàn)這人側(cè)目看看一旁的瘦子。捕頭隨即手指瘦子道：“你是領(lǐng)頭的？說(shuō)還是不說(shuō)？我只問(wèn)你一遍，若是不想在此處說(shuō)，那就去大牢里說(shuō)?！笔葑右粫r(shí)間臉色煞白，他遲疑片刻，嘆息一聲道：“官爺，實(shí)不相瞞，我們只是圖個(gè)不餓肚子。老爺說(shuō)了，誰(shuí)愿意每天來(lái)漆器店門外靜坐，吃飯時(shí)一定管飽，不然，只能吃半飽，不餓死拉倒?！辈额^道：“你們住何處？老爺是誰(shuí)？”瘦子道：“糧商楊匣。我們一幫人都是他家的奴婢，平日住后院的牛棚里。官爺，我們沒(méi)干壞事，在這里坐坐也犯法？”捕頭道：“你說(shuō)的若都是實(shí)情，且這就散了，并永不再來(lái)，就不叫犯法。都聽(tīng)著，不想犯法者，即刻散了，快走！”捕頭言罷，一幫人撒腿就跑。

漆器店門早已敞開(kāi)，五邑笑呵呵請(qǐng)眾人進(jìn)店。書辦道：“不進(jìn)去了。你們盡心把生意做好，以德為上，以質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的漆器滿足昆陽(yáng)民眾，便是對(duì)我等的最好回報(bào)?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身對(duì)捕頭道：“你們先回，我去會(huì)會(huì)這位刁蠻糧商?！?/p>

張書辦與楊匣本就認(rèn)識(shí)，只是過(guò)從不深。記不起何年何月到過(guò)府上，憑著僅存的記憶，最終找到了糧商家。乍一見(jiàn)面，竟認(rèn)不出這位糧商來(lái)，肥胖模糊了當(dāng)初的印記。楊匣倒是識(shí)得張書辦，警覺(jué)地將書辦讓至客廳，喚人看茶。楊匣笑道：“張書辦有些年頭沒(méi)來(lái)府上了，難得你還認(rèn)得寒舍。家境一年不如一年，像張書辦這樣在昆陽(yáng)城里無(wú)人不曉的人，怕是沒(méi)幾個(gè)還記得我這破舊門樓了。來(lái)呀，置備酒菜。”

見(jiàn)一個(gè)傭人聞聲進(jìn)來(lái)，張書辦忙道：“不必，不必，楊掌柜客氣了。張某要去老宅給老母問(wèn)安，途經(jīng)此處，順便看看故友，稍后便走?！毖粤T，示意傭人下去。

楊匣道：“雖與令堂各住一處，可張書辦每日一早都去令堂身前問(wèn)安，風(fēng)雨無(wú)阻。楊某人早有耳聞，張書辦的孝悌之心令人動(dòng)容?！?/p>

張書辦道：“孝悌與善良?xì)w于德，昌德需教化，教化不濟(jì)則滋生惡習(xí)。張某方才途徑一漆器店，見(jiàn)店外集聚一伙人，面上乃討要工錢，實(shí)則聚眾騷擾，似這等下作之事，實(shí)乃教化之缺失，明明有正路不走，偏走那歪門邪道。新任知縣大人乃官宦之后，世代書香，初來(lái)昆陽(yáng)便敦促我等倡導(dǎo)教化，淳樸民風(fēng)，愚以為，昆陽(yáng)轄內(nèi)，但凡下作之事日后恐遭嚴(yán)辦。規(guī)矩行事，坦蕩做人，不觸犯律條，不撕毀合約，林林總總，皆屬教化內(nèi)之事，其實(shí)，也是為人之本?！?/p>

楊匣雖不住點(diǎn)頭，心下卻五味雜陳，又不得不有所附和，遂干巴巴言道：“張書辦說(shuō)得極是，扶正祛邪得多多仰仗衙門，民風(fēng)淳則萬(wàn)民樂(lè)?！?/p>

張書辦道：“自行扶正，終歸比衙門幫其扶正要好出許多，皆由衙門扶正，少不得旁生牢獄之事，到頭來(lái)于衙門顏面無(wú)光，于自己也多有不利。辦案不是懲治，是化解。近日，衙門事務(wù)繁忙，這人啊，一閑下來(lái)就想找人聊上一聊。不早了，得走了。”張書辦言罷，便站起身來(lái)。

既然張書辦要去老母身前行孝，楊匣便不宜挽留。他將書辦送出大門，呆愣愣站在原地，仔細(xì)回想著書辦的話，總覺(jué)得像是話里有話，遂叫來(lái)管家道：“漆器店的事，鑒于合約遠(yuǎn)未到期，暫且收兵，來(lái)日再作打算?！?/p>

管家道：“老爺，那店鋪即便收回來(lái)也是閑著，急于收回不如租出去劃算，眼下行商不易，與其擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)苦心積慮，倒不如坐收租金穩(wěn)妥些?！?/p>

楊匣微閉雙眼，重重說(shuō)道：“他憑什么在哪兒都是月！我只是咽不下這口氣?！?/p>

管家自然知曉掌柜的話中所指，他默默站著，良久無(wú)語(yǔ)。

第十五章

主仆偶遇長(zhǎng)城下 水生遭劫老林中

凡木在昆陽(yáng)城的三家門店均已安穩(wěn)下來(lái)。東大街那家傳統(tǒng)漆器店掌柜，見(jiàn)凡木的雷擊木漆器賣得異常紅火，便如法炮制地改做雷擊木漆器?？煞材镜钠崞鞯戤吘乖缢麛?shù)月，加之有雅士王桂多方招攬，已羅致一批老主顧，再有這些老主顧在親朋好友那里炫耀他的雷擊木漆器如何如何，少不得給凡木平添新的主顧。如此一來(lái)，城內(nèi)即便多了家雷擊木漆器店，非但不會(huì)過(guò)于損及凡木的雷擊木生意，凡木的非雷擊木漆器店反倒撿來(lái)了一些那家店的原有主顧。世道輪回，此消彼長(zhǎng)，世間事大抵如此。

王桂常攜故友來(lái)凡木的宅院品茶論古。這天王桂走后，凡木獨(dú)處宅院，忽覺(jué)身心疲憊。想回文寨看看，卻又懶得動(dòng)彈，在院中踱起方步，遲疑不決。他有些日子沒(méi)回文寨了，并非無(wú)暇顧及，雷擊木作坊，非雷擊木作坊，另有油坊，均被水生打理得井然有序，他對(duì)水生的才智和品行極為信賴，故而，文寨的事他極少過(guò)問(wèn)。他要交代的，水生想要請(qǐng)教的，則由孟江送貨時(shí)兩邊傳話。

自凡木與水生有過(guò)那次促膝長(zhǎng)談后，水生早已心無(wú)旁騖，既是家主如此信賴，自當(dāng)肝腦涂地。他每日很少出文寨，收料、出庫(kù)、監(jiān)工、記賬、諸多人的吃喝，事無(wú)巨細(xì)，均被他安置得有條不紊。可近日，不知是何緣故，來(lái)賣雷擊木木料的人明顯少了，賣花生的也不是很多，眼見(jiàn)存貨逐日漸少，這讓他心神不寧。天色稍亮，他便早早起來(lái)，去田雨門口拍門，兩人約好一道出寨走走。

“水生，你可真會(huì)折騰人，這也太早了呀！”田雨揉著眼，站門口嘟嘟囔囔。

“田掌柜，你先把眼屎擦了吧。我沒(méi)說(shuō)這會(huì)兒就走啊，都沒(méi)用飯不是？不早點(diǎn)喊你，誰(shuí)知道你能睡到幾時(shí)？”水生說(shuō)罷，嘻嘻一笑，扭頭回去用飯了。

牛車經(jīng)由漆器店時(shí)，適逢李黃正卸去門板，見(jiàn)水生和田禾慢悠悠過(guò)來(lái)，他停下手里活道：“要去哪兒這是？”

水生道：“在家憋得慌，去山里看看?！?/p>

李黃道：“是看景還是看木料呀？”

田雨道：“都看，走唄，一塊兒?！?/p>

李黃勾頭看看屋內(nèi)，低聲道：“我也想去呀，老娘兒們怕是不讓，去碼頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，回來(lái)還得聽(tīng)她嚷嚷?！?/p>

這黃牛極通人性，項(xiàng)間韁繩未動(dòng)，它卻自作主張地停下步子，側(cè)目望著李黃。而此時(shí)，黃牛的眼里映出李黃的女人慵懶的面容，李黃卻全然不知。黃牛聽(tīng)到了尖利的呵斥聲：“說(shuō)誰(shuí)呢？誰(shuí)是老娘兒們？你去碼頭就是轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)嗎？不是等急了我讓兒子去叫你，你還在河邊看螞蟻搬家呢，也不想想自己多大人了！”

見(jiàn)李黃不吱聲低頭干活，水生和田雨向著倚門而立的女人招招手，嬉笑著驅(qū)車去了。多虧李黃沒(méi)有隨行，躲過(guò)一劫，不然，這個(gè)生性怯弱之人，不知道他能否活著回到文寨。

臨近寨門，一個(gè)逃荒者呆滯地站在石墩前，把黢黑的手伸向牛車。水生遲疑一下，拉拉韁繩，掏出兩枚五銖錢遞給逃荒者。正要問(wèn)這逃荒者來(lái)自何方時(shí)，眨眼間，自一側(cè)深巷里涌出一群乞討者，圍了牛車。有男有女，有老有少，一張張臉干菜葉子一般，神色麻木，頭發(fā)散亂，衣衫襤褸，走路蹣跚。黃牛閱歷尚淺，何曾見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)面，不免驚出一身冷汗。勾頭看時(shí)，見(jiàn)主人田雨正擺手驅(qū)趕乞丐，乞丐哪聽(tīng)他的，擠著，搡著，一只只手臂伸出老高，一如樹(shù)杈在大風(fēng)中搖擺。

眼見(jiàn)難以脫身，摳門兒的田雨生生不舍得銅錢，任由乞丐在車前推搡。水生自褡褳里掏出一把五銖錢當(dāng)空一亮，隨即撒向車后。那銅錢在半空劃出一道好看的弧線，幾乎同時(shí)落在青石鋪就的街面上，有的當(dāng)即蹦起老高，有的受了驚嚇般刺溜溜奔向遠(yuǎn)處。趁著乞丐追錢的當(dāng)兒，水生扯扯韁繩，黃牛自然意會(huì)，邁大步出了寨門。

“水生，你可真夠大方的，這會(huì)兒不把錢當(dāng)錢了，反正是他凡木的錢?！碧镉觋庩?yáng)怪氣道。

“田掌柜，換成家主，他也會(huì)這么做的?！彼?。

“你跟我算賬時(shí)可是一分一厘都要摳的，這一定是凡木交代的吧？”田雨不悅道。

“你錯(cuò)了，你錯(cuò)看了我家家主，像你說(shuō)的事，家主從不過(guò)問(wèn)，更別說(shuō)專門交代我了。弄不懂田掌柜為何這么說(shuō)?！睂?duì)于田雨的話，水生忽生厭惡。

“我對(duì)你水生一點(diǎn)不薄，你我素來(lái)無(wú)怨，賬目上的事怎么就不能對(duì)我寬限一點(diǎn)。你我如何算，他凡木全然不知，況且我不會(huì)虧待你水生。”田雨不解道。

“或許你永遠(yuǎn)不會(huì)懂得，對(duì)于一個(gè)受恩深重者來(lái)說(shuō)，他隨時(shí)愿為恩人獻(xiàn)出性命。且不說(shuō)不忠，即便稍有怠慢，也是對(duì)恩人的不恭?！彼劾锞归W出淚光來(lái)。

“你說(shuō)這些，我真的不懂，你這么死心塌地，到底圖的什么！你水生已經(jīng)為凡木傾其所有了。你也老大不小了，至今沒(méi)有家業(yè)，沒(méi)有女人，可他凡木卻在城里的獨(dú)門宅院里養(yǎng)尊處優(yōu)，三個(gè)女人心甘情愿地圍著他轉(zhuǎn)，聽(tīng)說(shuō)他一個(gè)都不碰，這一點(diǎn)跟你一樣，讓人費(fèi)解?！碧镉険现^，一臉茫然。

“家主的家業(yè)就是我水生的家業(yè)。正是家主極少過(guò)問(wèn)文寨作坊的事，我水生才更該肝腦涂地。田掌柜，這樣的話你我還是不說(shuō)了吧，多說(shuō)也是枉然，有些事對(duì)于有些人來(lái)說(shuō)，永遠(yuǎn)都弄不透徹。人各有志，這是沒(méi)有辦法的事?！彼馈?/p>

兩人同時(shí)嘆息一聲。車聲嚕嚕，單調(diào)乏味。走進(jìn)一個(gè)村寨，水生高聲喊道：“誰(shuí)家有木料想賣，誰(shuí)家有花生想賣，送到文寨去，另加寬裕路費(fèi)。”

有人問(wèn)：“文寨不是只要雷擊木嗎？”

水生道：“如今一般的木料也要，雷擊木更好，各是各的價(jià)，價(jià)格公道，保你一準(zhǔn)不吃虧?！?/p>

那人道：“哪兒有那么多雷擊木啊，昨日都來(lái)過(guò)一撥人了，也是收購(gòu)雷擊木的。”

水生警覺(jué)道：“昨日有人來(lái)過(guò)？來(lái)買雷擊木？請(qǐng)問(wèn)尊駕，他們是哪里人？”

那人道：“原以為是你們文寨的呢，都知道文寨收購(gòu)雷擊木，一問(wèn)，人家說(shuō)是昆陽(yáng)城里的?！?/p>

水生許久沒(méi)言語(yǔ)。田雨接著道：“村里農(nóng)戶家花生多嗎？我們也買花生?！?/p>

那人道：“家里有花生，也早賣給你們文寨了。老天一年不下雨了，要不是各戶端水澆地，花生也得絕收，稅可是一個(gè)子兒都不能少交。土地不讓買賣，人口不讓買賣，照此下去，不死人才怪，前天鄰村有人上吊了。”

水生插話道：“有這樣的事？莊稼絕收，山里的樹(shù)木可能糊口啊，雷擊木更值錢，有些力氣的漢子，何不進(jìn)山尋找雷擊木？弄到雷擊木，即便交了山林稅，也有不少進(jìn)項(xiàng)啊?！?/p>

那人道：“你道那雷擊木是路邊的荒草啊！進(jìn)山轉(zhuǎn)悠，你半個(gè)來(lái)月都不定能看見(jiàn)一棵，即便看見(jiàn)，那雷擊木不是長(zhǎng)在懸崖上，就是長(zhǎng)在深澗里，車子進(jìn)不去，如何弄出來(lái)？這不，村頭王大嬸的兒子昨兒進(jìn)山找雷擊木，不小心滑下山崖摔死了。他是家里獨(dú)苗，本指望這孩子延續(xù)香火的，不想?yún)s弄成這樣，唉！”他忽然壓低聲音，“你們快點(diǎn)離開(kāi)吧，不然，讓王嬸看著，少不得纏著你們，向你們要兒子，昨日就纏上了那幫買雷擊木的人，若不是里長(zhǎng)出面調(diào)停、發(fā)火、罵人，鬼知道結(jié)局如何，她這腦子不行了。”這位好心人說(shuō)罷，拿手指搗搗自己的頭。

田雨驚慌失措，急忙爬上牛車，并示意水生趕快上車。可已經(jīng)晚了，一個(gè)披散著長(zhǎng)發(fā)的婦人，光著腳，口中吐著白沫，嘟囔著誰(shuí)也聽(tīng)不清的話已抵近牛車。

“水生，你昏頭了？還不快點(diǎn)上車？磨蹭個(gè)鳥??！”田雨在車上吼叫道。

水生并未理會(huì)田雨，而是緩步走近婦人，將冰冷的雙手?jǐn)R嘴上哈了幾下，而后用溫?zé)岬氖?，握住婦人冰塊般冰冷、抹布般皺巴的手道：“老人家，天冷，您得穿厚點(diǎn)，看這手，石頭一樣涼。”

老婦人渾濁的眼中忽現(xiàn)一絲亮光，嘴里嘟囔著其意不詳?shù)脑捳Z(yǔ)。水生忽覺(jué)一陣心酸，自褡褳里抓出一把五銖錢，輕輕放在婦人手中。婦人手指哆嗦，五銖錢噗噗落地。水生彎腰撿起五銖錢，逐一丟進(jìn)婦人衣兜。有一枚銅錢掉落后滾出老遠(yuǎn)，老婦人笑嘻嘻去追那枚銅錢，而后蹲地上捏起錢歪著頭反復(fù)端詳。這當(dāng)兒，水生跳上車，向著方才那位熱心人拱手一拜，揚(yáng)鞭去了。

田雨道：“水生，你也瘋了？跟一個(gè)瘋子說(shuō)個(gè)沒(méi)完，你不怕她纏住我們嗎？”

水生道：“她不會(huì)。你善待萬(wàn)物，萬(wàn)物必善待于你，況今日善待的是人。”

田雨哪里聽(tīng)得進(jìn)水生的話，氣呼呼一時(shí)無(wú)語(yǔ)。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，見(jiàn)幾間簡(jiǎn)陋房舍踞于山腰，一條小道蜿蜒通往房舍，而房舍一側(cè)零星散布著幾塊農(nóng)田。水生執(zhí)意去房舍看看，田雨再三阻擾。水生說(shuō)，興許那農(nóng)田里種著花生，此去或有斬獲。田雨這才應(yīng)下。老黃牛走山路哼哼唧唧，烏龜一樣慢條斯理。水生跳下車子，跟隨牛車順彎曲小道左繞右繞。抬頭看時(shí)，一位老農(nóng)的身影在房舍前由小而大。

近前時(shí)，自柴房傳出幾聲犬吠。繼而，一只比貓大不了多少的柴狗小跑出來(lái)，躲在老農(nóng)身后，偷偷看著兩位陌生來(lái)客，虛張聲勢(shì)地叫了三聲。老農(nóng)問(wèn)道：“山道再往上去，只能通人，你們來(lái)這里是找人，還是去山上觀景？”

水生道：“觀景？山上有何景觀？”

老農(nóng)道：“城里人說(shuō)是楚國(guó)長(zhǎng)城。時(shí)不時(shí)有人爬往山頂，順著那破石頭看來(lái)看去，不知道有什么看頭?！?/p>

田雨急不可待道：“請(qǐng)問(wèn)尊駕，家里有花生賣嗎？”

老農(nóng)道：“種是種了點(diǎn)，可刨出來(lái)一看，還沒(méi)黃豆大，去掉殼，剩芝麻大了，賣給你你要？”

田雨苦笑道：“不會(huì)吧，尊駕可真逗。水生啊，早知道花生如此難買，當(dāng)初就不該換來(lái)?yè)Q去，若按油坊先例，只榨麻油，如今也不會(huì)這么作難，凡木真是瞎折騰，眼下倒好，弄得我們騎虎難下。”

水生不由得望望昆陽(yáng)方向，不悅道：“田掌柜，你不該埋怨我家家主。老天不下雨，任誰(shuí)都無(wú)可奈何。榨麻油不得用芝麻？地里不長(zhǎng)花生，偏長(zhǎng)芝麻？芝麻有三頭六臂？”

老農(nóng)道：“看來(lái)你們不是去山頂觀景的，跑這么遠(yuǎn)吵架，這不大劃算吧？你們看，又來(lái)一撥，不會(huì)是也來(lái)吵架的吧？”老農(nóng)說(shuō)時(shí)，手指山下。

果然，一輛馬車逶迤而來(lái)。柴狗不知是聽(tīng)懂了老農(nóng)的話，還是聽(tīng)到了馬車的響動(dòng)，它快步來(lái)到土坎前，對(duì)著山下一陣狂吠，聲嘶力竭。水生弄不清它是做給老農(nóng)看，還是嚇唬山下人，總之，這柴狗的狂吠很是盡忠。

既然老農(nóng)這里并沒(méi)花生可買，田雨便催促水生及早下山。水生不甘，遂問(wèn)老農(nóng)道：“請(qǐng)問(wèn)尊駕，此山雷擊木多嗎？”

老農(nóng)道：“指定有，不會(huì)多。多了又怎樣？如何弄下來(lái)？雷擊木多是長(zhǎng)在山崖上，人都上不去，甭說(shuō)車和牛了?！?/p>

水生聽(tīng)罷，沉默不語(yǔ)。一個(gè)大膽想法由此而生，正要說(shuō)給田雨時(shí)，見(jiàn)那柴狗尖叫著退縮至老農(nóng)身后，馬車的到來(lái)使得柴狗的吠聲漸漸停了。令水生和田雨驚喜不已的是，趕車人竟是孟江，車上坐著凡木和王桂。三人下車后，很是詫異，王桂道：“凡木，這不是水生嗎？莫不是你們事先約好的，一道去看楚長(zhǎng)城？你可真能沉住氣，一路上沒(méi)漏半點(diǎn)口風(fēng)?！?/p>

凡木笑道：“先生，這純屬意外，居然這么巧。田掌柜，今日好雅興啊，平日里極少出門的人，竟老遠(yuǎn)跑來(lái)看長(zhǎng)城。”

老農(nóng)一旁插話道：“人家哪里是看長(zhǎng)城啊，是來(lái)這長(zhǎng)城下吵架的，順便買花生。”眾人哈哈大笑。

凡木肅然問(wèn)道：“田掌柜，莫非是油坊里存料不多了？水生，木料的庫(kù)存如何？”

水生如實(shí)答道：“都不是很多。眼見(jiàn)前往文寨賣貨的人逐日減少，我和田掌柜待家里著急，就趕車出來(lái)四處看看，不想，在此處與家主遇上?！?/p>

王桂道：“既遇上，便是緣，走吧，有緣人一道去看楚長(zhǎng)城。老朽早年來(lái)過(guò)，帶了年少意氣，來(lái)此憑吊。如今華發(fā)，仍不忘這楚國(guó)遺址，早就想來(lái)，竟拖至今日。水生啊，既是遭上旱災(zāi)，莊稼絕收，除了龍王爺，任誰(shuí)都束手無(wú)策。你再怎么看，又能如何？”

水生道：“王老先生，什么是楚長(zhǎng)城？”

這雅士一時(shí)來(lái)了興致，就在土坎上坐下，并示意眾人落座，看了看一旁疑惑的柴狗道：“戰(zhàn)國(guó)七雄，諸位該是知道的，秦國(guó)、楚國(guó)、齊國(guó)、燕國(guó)、趙國(guó)、魏國(guó)、韓國(guó)。當(dāng)時(shí)還有越國(guó)、巴國(guó)、蜀國(guó)、宋國(guó)、魯國(guó)等，只是此等小國(guó)其實(shí)力遠(yuǎn)不及上述七國(guó)，且終為七雄所滅，故而，后人極少提及。戰(zhàn)國(guó)七雄中，秦國(guó)最強(qiáng)，齊國(guó)最富，楚國(guó)最大。大有何用！楚桓王即位后，實(shí)施變法，整吏治，主農(nóng)桑，平百越，并陳蔡，瓦解他國(guó)聯(lián)盟，楚國(guó)曾一度強(qiáng)于諸國(guó)，疆域隨之?dāng)U展。自楚惠王即位，逐步廢止了變法，使得國(guó)內(nèi)一派糜爛，不得已，便在個(gè)別疆域上筑起長(zhǎng)城，以抵御外域入侵。長(zhǎng)城再高，僅是石墻而已，楚國(guó)終被秦國(guó)所滅。而今，就像這山頂?shù)倪z址一樣，楚國(guó)已是個(gè)令人感傷的話題，吾輩除卻憑吊，在遺址上留下幾聲嘆息外，最該從中痛定思痛，力避禍起蕭墻，核不壞，殼能如何！”

眾人良久無(wú)語(yǔ)。柴狗茫然望著眾人，趴地上一動(dòng)未動(dòng)。少時(shí)，凡木輕聲說(shuō)道：“先生說(shuō)得極是，核不壞，殼能如何！小到生意，大到國(guó)事，如集腋成裘、上下一心，必定重門擊柝、無(wú)懈可擊?？裳巯?，災(zāi)荒和疫情日重，朝廷賑災(zāi)遲緩，加之土地不得買賣，奴婢不得買賣，幣制朝令夕改，已是民不聊生，照此下去，若激起民變，如何了得！”

王桂喟然嘆道：“凡掌柜慮得極是，據(jù)坊間傳聞，災(zāi)情嚴(yán)重之地，有人路遇奄奄一息者，竟喊來(lái)親戚，將那氣息尚存者分而食之。嗚呼哀哉！可這并非我等市井小民所能拯救的，還是去看長(zhǎng)城吧?！蓖豕鹫f(shuō)罷，眼看水生和田雨。

水生道：“家主，王先生，你們?nèi)グ?，我和田掌柜想去西邊那片山林里看看，皆言雷擊木難伐，到底多難，畢竟心中沒(méi)數(shù)。”見(jiàn)凡木點(diǎn)頭，水生向凡木和王桂拱手一拜，再向老農(nóng)致謝一番，遂將牛車滯留此處，喊上田雨奔西山而去。

山道蜿蜒陡峭，僅可容人，大約是進(jìn)山采藥及尋山貨者踩踏修整所致，倒也不甚難行。只是高樹(shù)林立，雖枯葉落盡處能見(jiàn)天日，可山聳云霄，少不得有野風(fēng)吹來(lái)，掃起枯葉亂響，陰森森極為恐怖。偶爾傳來(lái)一兩聲野獸的吼叫，雖隔著山澗，依舊讓初來(lái)者后背發(fā)涼。老榕樹(shù)，老松樹(shù)，老槐樹(shù)，樹(shù)枝光禿，黑黢黢，直愣愣，伸向半空，讓水生想起兒時(shí)老奶奶說(shuō)的魔鬼的手指。

田雨磨蹭著生生不肯前行，他勸水生就地看看，就此返回。水生道：“田掌柜，不攀上一座山峰，在半山腰能看見(jiàn)什么？要不我背你？”

田雨少氣無(wú)力道：“你看見(jiàn)了又能如何！樹(shù)能自行飛下山去？況且，你我已走了半個(gè)時(shí)辰，這哪兒有雷擊木呀？”

凡木道：“田掌柜，少安毋躁。你想啊，但凡有人上山下山，必定打此過(guò)，誰(shuí)看見(jiàn)路邊長(zhǎng)著雷擊木，不得生法弄下山去？面上看是雷擊木，其實(shí)那是黃澄澄的錢啊！”

田雨望望前路道：“反正我是走不動(dòng)了?！?/p>

水生道：“前頭不遠(yuǎn)處有座山峰，你我就到那山峰處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看看周邊，這樣心中有數(shù)。實(shí)不相瞞，我想招募一幫人，組成個(gè)伐木隊(duì)。只不過(guò)，這念頭今日才有，尚未說(shuō)給家主聽(tīng)，不經(jīng)家主應(yīng)允，我僅是說(shuō)說(shuō)而已。要不，你在此歇息，我獨(dú)自趕往山峰處，看了就回?！?/p>

田雨環(huán)顧左右，怯生生道：“讓我獨(dú)自留下？那算了，還是一塊兒走吧?！?/p>

水生笑道：“田掌柜，平日里你不是這么膽小之人??！”

田雨忽然大聲咳嗽一聲道：“我田雨怕過(guò)什么！只是體力不支罷了，哪兒像你水生，牛犢子一樣。你獨(dú)自去吧，快點(diǎn)回來(lái)，我在這兒躺會(huì)。你最好在路上隔一段記個(gè)記號(hào)，免得下山時(shí)走岔路，萬(wàn)萬(wàn)不可把我扔在這里?！?/p>

水生笑道：“怎么會(huì)呢，我速去速回?！闭f(shuō)罷，看看田雨，見(jiàn)田雨并無(wú)恐慌，他遲疑片刻，疾步去了。

站一山峰上俯瞰，林木盡收眼底。確有不少被雷電擊傷的樹(shù)木，或彎著腰猛長(zhǎng)，或被攔腰折斷，又旁生枝丫。可大都長(zhǎng)在陡峭處，尋常人難以近前。若是招募一幫身強(qiáng)力壯者前往，無(wú)非是支付些工錢而已，比起讓人自行伐樹(shù)，而后送到文寨，自己再高價(jià)買了，指定能省出不少錢來(lái)。水生獨(dú)坐巖石上前思后想，但等見(jiàn)了家主，讓家主定奪。忽想起田掌柜尚在半途等他，便站起身匆匆下山。

像是走叉了山路，可仔細(xì)辨認(rèn)，又不像有錯(cuò)。于是不再想那伐樹(shù)之事，只專心識(shí)路。忽有一聲呼哨自身后傳來(lái)。水生回身看時(shí)，見(jiàn)林木叢中依稀走來(lái)三個(gè)人，他的心驟然抽緊，遂疾步前行。然而，前方不遠(yuǎn)處，分明站著兩個(gè)壯漢。

窄窄山道上，前后五人將水生夾在其間。三個(gè)人笑嘻嘻接近水生時(shí)，水生不由得將褡褳抓緊。一個(gè)漢子道：“別抓了，萬(wàn)一被你抓破，褡褳里的銅錢落入山澗，豈不可惜？”

水生驚道：“沒(méi)有弄錯(cuò)的話，我是遇上土匪了，此前從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這山里有土匪呀。”

漢子嬉笑道：“這話太難聽(tīng)了，朗朗乾坤，哪有什么土匪！弟兄們是迫于生計(jì)，不得已才進(jìn)山采藥的，把采來(lái)的藥材拿到山下賣，借此混口飯吃。只是采來(lái)采去，這片林子沒(méi)藥材可采了，兄弟們也得活下去不是？沒(méi)法子，只能這么干了，遇上有錢人，暫且借來(lái)些維系生計(jì)。一看這位老弟就是明白人，你指定不會(huì)看著弟兄們挨餓的，是吧？”

水生一哂道：“恕我沒(méi)有聽(tīng)清，你方才說(shuō)的是‘借來(lái)，還是‘劫來(lái)？”

那人仰天大笑，而后道：“還不是一檔子？不耽擱你了，把褡褳留下，你快點(diǎn)下山吧?！?/p>

水生憤然道：“我要是不呢？”

那人正色道：“那就勞煩你問(wèn)問(wèn)弟兄們手里的家伙吧。”說(shuō)罷，將一柄大刀端眼前反復(fù)端詳。像是刀被蒙塵埃，他對(duì)著那片錚亮猛吹一口氣，立時(shí)，有絲絲聲響飄往半空。其余人則把手中家伙弄得叮當(dāng)作響。

（未完待續(xù)）

董新鐸：河南平頂山人。在《陽(yáng)光》《莽原》《奔流》等期刊發(fā)表小說(shuō)。出版長(zhǎng)篇小說(shuō)《臨灃寨》《半扎寨》《風(fēng)穴寺》。