鴻 漸 陳 悅
法國軍隊在1940年夏天的大崩潰是法國軍事史上難以抹去的屈辱篇章,不過在比利時的小城讓布盧附近,一支法軍部隊曾在阻擊德軍的戰(zhàn)斗中展現(xiàn)出了勇氣與能力,只可惜,其光芒閃現(xiàn)的時間太過短暫……
從一開始,西線戰(zhàn)事就大大出盟軍的意料之外。一群德國傘兵在1940年5月10日從天而降,一舉攻下了比利時堅固的埃本·埃馬爾要塞,從而為德國軍隊進入比利時開辟了道路。法國統(tǒng)帥部原本認為這座要塞至少能堅持5天,但現(xiàn)在德國軍隊來得實在太快。
德國在入侵法國和低地國家時兵分三路:A集團軍群通過阿登地區(qū)向默茲河發(fā)動襲擊,這路部隊集中了德軍11個裝甲師中的8個。C集團軍群中沒有任何裝甲師,負責向馬奇諾防線發(fā)動牽制性攻擊。而負責進攻荷蘭和比利時的則是B集團軍群,在傘兵攻陷埃本·埃馬爾后,這個集團軍群的前鋒由埃里希·霍普納中將指揮的第16軍一馬當先。
被遺棄于戰(zhàn)場上的法軍H-35輕型坦克
第16軍隸屬于第6集團軍,其主力為擁有大約700輛坦克的第3和第4裝甲師,此外還下轄第20摩托化步兵師和第35步兵師,可謂實力雄厚。在突入比利時后,霍普納的裝甲部隊直指讓布盧隘口,德軍所走的乃是一條從比利時攻入法國北部的傳統(tǒng)入侵路線。
讓布盧山谷隘口以附近的讓布盧鎮(zhèn)而得名,位于比利時東部平原的迪爾河和摩澤河之間,附近的地勢平坦、開闊,非常適合德國人的“閃電戰(zhàn)”。按照德軍的作戰(zhàn)計劃,第16軍將在沖破隘口后朝西北方向挺進,與其他德國裝甲部隊一起沖向英吉利海峽的海岸,從而切斷英法聯(lián)軍的退路。
此時,唯一能夠在讓布盧阻擋德國人的盟軍部隊是法軍第1集團軍,這支在喬治·莫里斯·布蘭查德將軍指揮下的部隊正匆忙進入因埃本·埃馬爾要塞突然陷落而留下的防御真空。西線戰(zhàn)事開始前,已經(jīng)有一支法軍部隊進駐附近地區(qū),那是由雷內(nèi)·普里烏斯將軍率領(lǐng)的騎兵軍,由第2和第3輕型機械化師組成。而繼騎兵而來的第1集團軍其余兵力則包括第2北非師、第1摩托化師、摩洛哥師和第15摩托化師等,他們共同在讓布盧鎮(zhèn)附近建立了一條防線。
隨著德國入侵的開始和比利時邊防部隊的意外失利,第1集團軍的大批部隊開始涌入比利時。但是突如其來的急行軍讓這些士兵們疲憊不堪,亟需休息,然而當法國人滿以為能夠在讓布盧進入比利時人準備好的預(yù)設(shè)陣地時,卻吃驚地發(fā)現(xiàn)當?shù)貛缀鯖]有任何像樣的防御設(shè)施。
就在法軍士兵抓緊時間構(gòu)筑陣地時,霍普納的第16軍進逼而來,德軍擺出兩個裝甲師居中、第35師居于右翼、第20師摩托化師負責左翼的姿態(tài),向讓布盧前進。與此同時,普里烏斯的騎兵軍從讓布盧前出至漢努特鎮(zhèn),于是二戰(zhàn)期間的第一場大規(guī)模坦克交戰(zhàn)上演。
就1940年的實際情況來看,法軍裝甲部隊的實力并不遜于德軍,甚至猶有過之。當時每個德國裝甲師理論上有300至400 輛坦克,不過大多是舊式的I號和II號輕型坦克,裝甲和火力都極其薄弱——I號坦克只有2挺機槍,而II號的武器為1門20毫米火炮。在第3和第4裝甲師中,這些坦克占到近90%。
第16軍只有十幾輛新型的III號和IV號中型坦克。雖然比輕型坦克更有效,但與法國坦克相比,III號和IV號坦克依舊顯得裝甲和火力不足。III號坦克配備的是1門過時的37毫米反坦克炮,IV號坦克雖然改用1門75毫米炮,卻是短身管的低射速武器,其設(shè)計初衷是用來壓制固定目標和步兵的。
然而,德軍在裝甲戰(zhàn)術(shù)方面有著明顯的優(yōu)勢,幾乎所有的德國坦克都配有電臺,這是一線作戰(zhàn)單位能夠?qū)崿F(xiàn)指揮官戰(zhàn)術(shù)意圖的重要保證。而且,德國人更重視多兵種協(xié)同作戰(zhàn),裝甲師編成內(nèi)的偵察兵、步兵、工兵、炮兵、防空部隊和反坦克部隊與坦克共同行動,使整個部隊的作戰(zhàn)彈性大大增加,除此之外地面部隊通常還能夠得到來自空中的有力支援。
從表面上看,法國裝甲部隊是德國裝甲師的勁敵,但法軍最大的弱點是領(lǐng)導(dǎo)能力不足,總體上,法國軍隊被落后的戰(zhàn)術(shù)教條束縛著。
法陸軍有兩種裝甲部隊,一是裝備裝甲車、輕型坦克和中型坦克的輕型機械化師,法軍對這種部隊的理解就好像是在看待17世紀的騎兵,在很大程度上,法國人希望輕型機械化師發(fā)揮騎兵的傳統(tǒng)作用,比如偵察、掩護和側(cè)翼機動等。機械化師也編有自己的步兵和炮兵,但他們并不會像德國裝甲師中的不同兵種那樣融合互補。
另一種是裝備中型和重型坦克的正規(guī)裝甲師,其在法軍中更多是被當作預(yù)備隊,要么在適當?shù)臅r候發(fā)動強攻,要么對敵人的突破進行決定性的反擊。聽起來,這也很像是拿破侖時代的胸甲騎兵。
從裝備看,法國的H-35輕型坦克配有1門37毫米低速火炮,火力和裝甲均優(yōu)于同級別的德國對手。索瑪中型坦克裝有1門47毫米反坦克炮,其反坦克性能比IV號坦克的短身管75毫米火炮要好。定位為重型坦克的B1步兵坦克同時裝有1門47毫米炮和1門75毫米主炮,火力更為強勁。
雖然火力和裝甲均優(yōu)于德國坦克,但大多數(shù)法國坦克沒有配備電臺,因而無法執(zhí)行復(fù)雜的戰(zhàn)術(shù)指令或有效協(xié)同,在戰(zhàn)斗中,坦克車長們經(jīng)常要暴露在炮塔外,使用旗幟和手語信號彼此溝通,這當然是極度危險的。
與其他型號坦克相比,德軍的Ⅰ號坦克是十足的“輕型”坦克
幾輛Ⅰ號和Ⅱ號輕型坦克正突入火起煙發(fā)的小鎮(zhèn)
1940年5月12日,德軍第3裝甲師和第4裝甲師開抵漢努特附近,此地大致位于埃本·埃馬爾和讓布盧的中間位置,普里烏斯騎兵軍的輕型偵察部隊正好也來到了這里,于是一場激烈的沖突一觸而發(fā)。
在幾門25毫米反坦克炮的支援下,法國裝甲車率先開火,而配有37毫米反坦克炮的德軍裝甲車隨即還擊。當戰(zhàn)斗在比利時的鄉(xiāng)村展開后,雙方的主力部隊隨后跟進,這是二戰(zhàn)中的第一場坦克之間的可觀對決。
坦克和坦克的交戰(zhàn)開始后,德法兩軍對于坦克設(shè)計和戰(zhàn)術(shù)理論的差異便開始顯現(xiàn)出來。法國坦克更傾向于移動到固定的位置,然后像中世紀的騎士一樣,等待他們的挑戰(zhàn)者上前,準備依靠裝甲和大炮的優(yōu)勢展開靜態(tài)阻擊。而德國坦克則在戰(zhàn)場上靈活行進,以小編隊分割孤立法國坦克,迫使后者陷入各自為戰(zhàn)的境地。再加上法國坦克本來就缺乏無線電通信手段,而手語和旗幟信號又被灰塵和硝煙所遮蔽,法國坦克手的處境變得越來越困難。
握有戰(zhàn)術(shù)、通信和空中優(yōu)勢的德國人占據(jù)了上風,不斷擊毀落單的法國坦克。德國坦克手后來指出,H-35和索瑪坦克朝自己開火的頻率很低,而且打得很不準,這正是坦克在落單時的必然結(jié)果。與此同時,德國坦克的射擊則顯得有效得多。
然而,漢努特坦克戰(zhàn)并不是一邊倒的。當索瑪射出的47毫米炮彈擊中I號或II號坦克時,其結(jié)果可能是災(zāi)難性的,而即使是III號和IV號中型坦克,對法國坦克的炮擊也沒有“免疫能力”。在這種情況下,德國人無法取得顯著的進展,加之普里烏斯能夠及時投入后續(xù)兵力,雙方在漢努特的對抗一直持續(xù)到了5月14日。
14日這天上午,連續(xù)阻擋了德軍多日的法軍部隊才奉命后退,加入到第1集團軍在讓布盧周圍構(gòu)筑好的防御工事中。漢努特的戰(zhàn)場上停放著數(shù)百輛中彈被毀或無法行動的德法兩軍的坦克及裝甲車,其中有不少法國坦克僅僅是耗盡了燃料,但坦克手們也只能無奈地放棄了他們的裝備。據(jù)估計,法軍在此戰(zhàn)中損失了約30輛索瑪中型坦克和60輛H-35輕型坦克,相當于1個輕型機械化師實力的三分之一。
德軍的損失更大,大約有150輛坦克和裝甲車被擊毀。但是,得益于高效的戰(zhàn)場后勤保障系統(tǒng),德國人能夠?qū)Σ簧偈軗p戰(zhàn)車展開搶修,并使很多坦克和裝甲車能夠重回戰(zhàn)斗,從而讓裝甲師繼續(xù)保持足夠的戰(zhàn)斗力。
盡管發(fā)生在漢努特的戰(zhàn)斗非常激烈,但這只是讓布盧戰(zhàn)斗的開端。普里烏斯所做的努力,讓第1集團軍的主力部隊能夠在13日和14日進駐讓布盧周邊的防御陣地,并在這里為接下來的戰(zhàn)斗做好準備。
布蘭查德將軍把附近的那慕爾-布魯塞爾鐵路作為主要的防御依托,在沿線布置了多樣化的反坦克障礙。第2北非師部署在迪爾河西岸,與英國遠征軍的側(cè)翼相接,而第15摩托化師、摩洛哥師和第1摩托化師則占據(jù)從讓布盧東郊延展開去的陣地,同時要負責讓布盧本身的安全,這些部隊將會承受德軍的重擊。
從防御配置來看,法軍的陣地足夠立體。在用地雷加固的鐵路障礙四周,布下了由反坦克炮、迫擊炮、機槍和散兵坑構(gòu)成的阻擊陣地;輕型坦克分隊可以隨時向前提供火力支持;多個75毫米野戰(zhàn)炮兵連向前部署,也作為反坦克炮使用;在步兵身后,每個師至少有60門大口徑野戰(zhàn)炮可用,而軍級炮兵預(yù)備隊還擁有額外數(shù)量的重型火炮。
一隊法國坦克行進在比利時的田野中
當普里烏斯的騎兵軍退下來后,在漢努特損失頗重的輕型機械化師被安排為預(yù)備隊,同時派出一些坦克和裝甲車負責偵察和襲擾。最后,在法軍統(tǒng)帥部的直接安排下,擁有B1步兵坦克的第1裝甲師也配屬到第1集團軍的戰(zhàn)區(qū),作為對抗德軍的最后手段。
5月14日下午,盡管事前進行了空中偵察,但當?shù)萝姷?裝甲師的前部人馬在讓布盧西北約3千米處撞上一道法軍防線時,仍然感到出人意料——自負的德國人原本認為法軍的主要防線還在更遠的西面。
當?shù)氐氖剀娏⒓凑归_了抵抗,從第一線的25毫米反坦克炮到后方陣地上的155毫米榴彈炮,輕重火炮一起向德軍裝甲部隊開火。I號和II號輕型坦克在彈雨下顯得脆弱不堪,一些坦克和裝甲車在試圖越過鐵路路堤逃離時反而被卡住,繼而被法軍炮火摧毀。
在攻擊陷入僵局后,德國人試圖在遠離鐵路線的地方重新集結(jié),但是法軍的炮擊尾隨而至,讓德國人遭受了新的損失。第3裝甲師的一部兵力到場后,試圖繞行第4裝甲師的右翼進擊,但德國坦克很快就與法軍的中型坦克展開了新的交戰(zhàn),而很快第3裝甲師也嘗到了法軍猛烈炮火的威力。一名德國軍官后來將讓布盧外圍的炮火描述為“毀滅性的”。
法國人很喜歡說“炮兵征服、步兵占領(lǐng)”,這反映了法國人素來對炮兵的重視,而在5月14日讓布盧的戰(zhàn)斗中,這句銘言在戰(zhàn)場上得到了恰當?shù)捏w現(xiàn)。
正在駛過浮橋的德軍Ⅳ號中型坦克,坦克配備1門短身管火炮
德國人開始召喚飛機,一波又一波斯圖卡俯沖轟炸機趕來投彈,讓布盧外圍地區(qū)烈焰熊熊,法軍的炮兵陣地也遭到了空襲。在空中掩護之下,德軍坦克和步兵再次試圖打穿法軍的防線,偶爾有幾輛裝甲車取得了突破,但旋即就被迎上來的法國輕型坦克擊毀,更不用說還有無處不在的反坦克火力。日暮時分,苦戰(zhàn)后卻一無所得的德國人選擇了退卻。
整個夜里,法國炮兵繼續(xù)朝德國人的集結(jié)區(qū)發(fā)射炮彈,令后者苦不堪言。而與此同時,由古德里安將軍所指揮的另一支德軍裝甲部隊卻在南面的戰(zhàn)場上取得了顯著成功,霍普納將軍接到第6集團軍司令瓦爾特·馮·賴歇瑙將軍的嚴令,要求他必須在15日取得突破。
15日的戰(zhàn)斗節(jié)奏與前一天相似,但更加激烈。為了支援第16軍,第6集團軍還向讓布盧投入了更多步兵師,隨著德國人投入更多的兵力,法軍第1集團軍的各師都陷入了苦戰(zhàn),戰(zhàn)火在從迪爾河岸到鐵路堤道之間的大地上肆虐著。
在尖嘯著俯沖的斯圖卡的支持下,德軍坦克和步兵逐步占據(jù)了幾處法軍的陣地,但法國人隨后就對取得進展的德軍部隊發(fā)動了堅決的局部反擊,而法國坦克和步兵仍能夠得到本方炮火無情的支持。
當天中午,交戰(zhàn)雙方繼續(xù)糾纏著,法軍和德軍已經(jīng)向戰(zhàn)場投入了數(shù)百輛坦克和裝甲車,各種炸彈和炮彈的爆炸此落彼起,讓布盧之戰(zhàn)發(fā)展到了最高峰。令人難以置信的是,法軍士兵仍將防線堅守在他們的陣地上。
戰(zhàn)斗進行到下午時,霍普納的部隊已經(jīng)明顯后勁不足,如果當時法軍能夠投入生力軍發(fā)起反擊,德國人很可能被徹底擊敗。布蘭查德將軍很想這么做,但卻無能為力——之前法軍統(tǒng)帥部已經(jīng)從讓布盧調(diào)離了強大的第1裝甲師,理由是“另有它用”。
到了這天晚上,法軍第1集團軍不得不從讓布盧主動收縮,放棄了他們曾為之堅守的陣地。不過布蘭查德將軍也已經(jīng)別無選擇,盡管他的部隊打得很出色,但是在漫長戰(zhàn)線上的其他地方,別的法軍部隊已經(jīng)支撐不住了。于是在15日深夜,交戰(zhàn)雙方都在從讓布盧后退,德國人退卻是因為他們在讓布盧被擊退了,而法國人退卻則是因為他們的戰(zhàn)友在其他地方被擊退了。
從第二天開始,德國第16軍恢復(fù)了行動,但在推進中仍保持著足夠的謹慎。而法軍第1集團軍的各師也保持著相對良好的撤退秩序,并不斷對追擊的德國人實施阻擊,他們最終對英國遠征軍和數(shù)千名法國軍隊從敦刻爾克的成功撤退做出了貢獻。
后來,不少歷史學家在研究后認為,讓布盧之戰(zhàn)表明德軍在二戰(zhàn)初期賴以取勝的“閃電戰(zhàn)”是可以被地貌障礙、深度防御、堅定的步兵、裝甲預(yù)備隊以及有效的炮兵火力聯(lián)合阻止住的,只是對于1940年的法國戰(zhàn)局來說,這些經(jīng)驗全無意義。