蘭天

研究團(tuán)隊開發(fā)了一種人工智能（AI），可以從頭開始智能設(shè)計機(jī)器人。

從第一個生命開始，到直立行走的人類，地球花了幾十億年時間，但人工智能卻把這一時間縮短到了幾秒鐘。

為了測試新的人工智能，美國伊利諾伊州西北大學(xué)的研究人員采用一個人工智能系統(tǒng)設(shè)計一個可以在平面上行走的機(jī)器人。新算法以閃電般的速度完成了任務(wù)，在幾秒鐘內(nèi)設(shè)計了一個成功的步行機(jī)器人。

這個AI程序不僅速度快，而且可以在輕量級的個人計算機(jī)上運行，并能夠從頭開始設(shè)計全新的機(jī)器人結(jié)構(gòu)。這使得該算法與其他人工智能系統(tǒng)不同，后者通常需要高能耗的超級計算機(jī)和非常大的數(shù)據(jù)集，而且只能模仿人類過去的作品，沒有產(chǎn)生新想法的能力。

“我們發(fā)現(xiàn)了一種非常快速的人工智能驅(qū)動的設(shè)計算法，它不僅超級快，而且沒有人類設(shè)計師的偏見，”西北大學(xué)的山姆·克里格曼說：“我們告訴人工智能，我們想要一個可以在陸地上行走的機(jī)器人。然后只需按下一個按鈕，它就能在眨眼間生成一個一個機(jī)器人的設(shè)計藍(lán)圖，看起來完全不像任何曾經(jīng)在地球上行走過的動物。我稱這個過程為‘實時進(jìn)化’”。

這個人工智能程序最初設(shè)計了一個大約有一塊肥皂大小的方塊，它可以搖晃，但不能走路。然后，人工智能快速迭代設(shè)計，并在每次迭代中評估其設(shè)計、發(fā)現(xiàn)缺陷，并在模擬塊上工作以更新其結(jié)構(gòu)。最終，模擬機(jī)器人被開發(fā)出來，可以在原地彈跳、向前跳躍和拖行。經(jīng)過九次嘗試，該程序成功設(shè)計了一個機(jī)器人，該機(jī)器人每秒可以行走一半的身體長度，速度約為人類平均速度的一半。

和人類的思維不同，人工智能沒有給機(jī)器人設(shè)計常見的腿，而是在機(jī)器人身體上看似隨機(jī)的地方打孔。

山姆·克里格曼假設(shè)孔隙率可以減輕重量并增加靈活性，使機(jī)器人能夠彎曲雙腿行走。

“我們真的不知道這些洞是做什么的，但我們知道它們很重要，”他說：“因為當(dāng)我們把孔堵上后，機(jī)器人就沒法走路了?！?/p>

大多數(shù)人類設(shè)計的機(jī)器人要么看起來像人類，要么像狗，要么像其他生活中見到的物體。

“當(dāng)人類設(shè)計機(jī)器人時，我們傾向于將它們設(shè)計成看起來像熟悉的物體，”克里格曼說：“但人工智能可以創(chuàng)造出人類從未想過的、從未見過的新形態(tài)。它可以幫助我們以不同的方式思考和夢想。這可能有助于我們解決我們面臨的一些最困難的問題。

盡管這個人工智能設(shè)計的第一個機(jī)器人只能向前移動，但研究人員克里格曼設(shè)想了由AI設(shè)計機(jī)器人的未來世界。有朝一日，類似的機(jī)器人能夠在倒塌建筑物的廢墟中導(dǎo)航，遵循熱和振動特征來搜索被困的人和動物，它們還會穿越下水道系統(tǒng)來診斷問題，疏通管道并修復(fù)損壞的管道。人工智能還可能設(shè)計出進(jìn)入人體并通過血管以疏通動脈、診斷疾病或殺死癌細(xì)胞的納米機(jī)器人。

“唯一阻礙我們使用這些新工具和方法的是，我們不知道如何設(shè)計它們”，克里格曼說：“幸運的是，人工智能有自己的想法?！碑?dāng)人工智能發(fā)揮智能優(yōu)勢，設(shè)計各種形態(tài)的機(jī)器人，來為人類服務(wù)時，我們的未來也許會變得更加美好和豐富。