肖鵬(中山大學(xué))
學(xué)術(shù)研究從來不是“形而上”的思維游戲,而是依賴資源投入與基礎(chǔ)設(shè)施的系統(tǒng)性行為。從學(xué)校、圖書館、檔案館等“設(shè)施硬件”到學(xué)術(shù)資助、生產(chǎn)、交流、評價等“制度軟件”,學(xué)術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施是人類文明之火得以代代相傳的薪柴。隨著信息技術(shù)影響日深,學(xué)術(shù)社群及其基礎(chǔ)設(shè)施正在經(jīng)歷轟轟烈烈的數(shù)字化和數(shù)據(jù)化變革——自然科學(xué)和社會科學(xué)自不必論,數(shù)字人文的浪潮也逐步將人文領(lǐng)域卷入其中?;腥婚g,數(shù)字學(xué)術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施占領(lǐng)了高地:在通用性設(shè)施的層面,辦公軟件、線上會議、社交網(wǎng)絡(luò)等嵌入了學(xué)術(shù)生命周期的不同環(huán)節(jié);而作為專門性設(shè)施,各類學(xué)術(shù)工具、數(shù)據(jù)庫則成為現(xiàn)代學(xué)術(shù)生活難以或缺的物質(zhì)依托。概言之,對現(xiàn)代學(xué)術(shù)場域的考察、對學(xué)術(shù)范式轉(zhuǎn)型的討論,已然無法回避“數(shù)字學(xué)術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施”這一關(guān)鍵命題。
人工智能(以下簡稱“AI”)為學(xué)術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施的變革和學(xué)術(shù)范式的轉(zhuǎn)型添加了新的變量?!蹲匀弧冯s志在2023年9月底發(fā)布了一項針對1600名研究人員的調(diào)查,超過一半的受訪者預(yù)測,AI工具在未來十年對在專業(yè)領(lǐng)域中將是“非常重要”或“必不可少”的。AI工具在通用性的論文撰寫、語言翻譯和專門性的數(shù)據(jù)處理、加速計算等各類場景中都頗受認(rèn)可;而AI依賴背后可能引發(fā)的數(shù)據(jù)偏見、錯誤擴(kuò)散和抄襲問題則是當(dāng)前研究人員普遍的擔(dān)憂1Van Noorden R, Perkel JM. AI and Science: What 1,600 Researchers Think[J]. Nature. 2023, 621(7980):672-675.。這一調(diào)查又一次在我們耳畔輕語一句,“AI時代來啦”,警醒作用不言自明。然而客觀來講,這一工作實際上低估了AI對學(xué)術(shù)領(lǐng)域的沖擊力。
作為新型基礎(chǔ)設(shè)施的核心驅(qū)動技術(shù),AI對數(shù)字學(xué)術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施的影響是深遠(yuǎn)的,也常常是“嵌入”且“隱蔽”的。例如,當(dāng)前在大型數(shù)據(jù)集的數(shù)據(jù)清洗、處理和分析階段,AI的應(yīng)用是通行之舉,但對數(shù)據(jù)研究的批判性反思卻很少從AI角度切入;諸多專題數(shù)據(jù)庫的語料獲取和處理同樣逃不開自然語言處理,使用者則渾然不知;而在社交、會議、音視頻等被用于學(xué)術(shù)研究工作的泛用平臺或日常工具中,AI的介入程度更是逐步深化的。可以說,隨著AI技術(shù)的日益普及(或謂“AI時代的到來”),不僅僅新型平臺和工具在涌現(xiàn),現(xiàn)有的數(shù)字學(xué)術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施也或多或少出現(xiàn)了“AI化”跡象。因此,當(dāng)我們探討AI的影響或其可能引發(fā)的種種問題時,絕不能認(rèn)為它們是遙遠(yuǎn)的呼聲。不,腳下的土壤已然松動。
基于上述背景,本期“AI時代的數(shù)字學(xué)術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施”專題對AI時代的數(shù)字學(xué)術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施展開了初步探討,分別關(guān)注專題數(shù)據(jù)庫、數(shù)字學(xué)術(shù)工具和科研文獻(xiàn)數(shù)據(jù)集的一些變化及其發(fā)展方向。這些討論無疑是探索性的,其更深遠(yuǎn)的價值在于喚起對“數(shù)字學(xué)術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施應(yīng)當(dāng)如何擁抱和利用AI”這一問題的持續(xù)關(guān)注。與此同時,筆者也呼吁,當(dāng)前在人類學(xué)、傳播學(xué)以及STS(Science, Technology and Society, 科學(xué)技術(shù)與社會)等領(lǐng)域掀起熱烈討論的“基礎(chǔ)設(shè)施研究”(Infrastructure Studies)應(yīng)當(dāng)引起信息資源管理學(xué)科的重視,唯有構(gòu)建起對數(shù)字學(xué)術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施深層次、批判性的認(rèn)識,才能更好地應(yīng)用新興技術(shù)推動數(shù)字學(xué)術(shù)的長遠(yuǎn)發(fā)展。