早期洗衣是力氣活

人類很早就發(fā)現(xiàn)衣服可以經(jīng)清水的洗滌變干凈。有關(guān)洗衣的最早記錄出現(xiàn)在埃及古墓的壁畫上，時間大約在公元前2000年。有一幅壁畫上刻畫了一群男人彎腰洗衣的情景：兩個人在用力搓洗，兩個人在折疊，另外兩個人在使勁兒擰干。人們憑借一雙手，利用河水的沖刷動力還有棍棒的擊打力清洗衣物，可以看出那時候洗衣是一項十分費時、費力的體力勞動。

我國最早的肥皂

我國古代勞動人民很早就發(fā)現(xiàn)了草木灰可以用作洗滌劑。《禮記·內(nèi)則篇》說：“冠帶垢，和灰清漱?！币馑际窍得弊拥膸ё优K了，就和著草木灰洗。這是因為草木灰中的碳酸鉀能去除油污。早在春秋戰(zhàn)國時期，人們就能夠制造并使用“鉀肥皂”了。成書于春秋時期的《周禮·考工記》記載，古人會用純天然的草木灰混合“洗衣粉”來清洗衣物。到了秦朝，人們使用生產(chǎn)更為方便的“灰水”來洗衣服。這個“灰水”就是用草木灰泡水制成的，草木灰中含有碳酸鉀，在現(xiàn)代工業(yè)中也是很重要的原材料，主要用于制肥皂、印染等。

“澡豆”給貴族帶來優(yōu)雅香氣

到了魏晉時期，古人開始用皂角和澡豆來洗衣物。皂角是皂樹的果實，果實中含有皂甙，皂甙在水中能產(chǎn)生大量泡沫，有很強的去垢能力。

“澡豆”一詞，大約是在魏晉南北朝時期流行起來的。這個時期，正是中國歷史上的“香料大發(fā)現(xiàn)”時期，各種西方的、南方的香料到達(dá)中原，讓貴族生活面貌一新。澡豆的最大特點就是豆面等天然去污原料與珍貴香料混合到一起，能夠散發(fā)出優(yōu)雅的香氣。這樣一種衛(wèi)生用品的產(chǎn)生，顯然與兩漢以來外來香料貿(mào)易的繁盛有關(guān)。

唐代開始有“胰皂”

到了唐代，人們利用豬的胰腺制成了能夠清洗衣物的“胰皂”。將豬的胰腺取出后，除去附著在胰腺上的脂肪，將干凈的豬胰腺洗凈后搗碎，加入砂糖、純堿和少量的黃豆粉，再加清水制成泥狀物，搓成丸，放在太陽下曬干，胰皂便制作成功。這在唐代可是生活必備品，家家都會配制。

（方茹薦自《百科知識》）