宋神宗元豐五年（公元1082年），蘇軾因“烏臺詩案”被貶黃州已兩年多。蘇軾博學(xué)多才，因被人彈劾用詩文諷刺朝政而遭到貶謫，心中有無盡的憂愁不知道向誰訴說，于是他四處游山玩水來舒緩心情。一天，蘇軾正巧來到黃州城外，看到這里壯麗的風(fēng)景，他感觸良多，寫下了一首詞《念奴嬌·赤壁懷古》。

蘇軾在這首詞中描繪了月夜江上壯美的景色，又想到三國時期周瑜在赤壁之戰(zhàn)中大破曹操軍隊，不由得發(fā)出感慨———

江山如畫，一時多少豪杰。

然而，蘇軾身處的政治環(huán)境和被貶黃州的坎坷處境讓他思緒萬千，于是在詞的結(jié)尾情不自禁地發(fā)出“多情應(yīng)笑我，早生華發(fā)”的嘆息。

在這里，“江山如畫”用來形容自然風(fēng)景美如圖畫。因為古人常用“江山”代指國土，所以“江山如畫”也用以形容祖國錦繡河山像畫一樣美麗。