元豐二年（1079）蘇軾知湖州。“烏臺(tái)詩(shī)案”爆發(fā)，蘇軾蒙冤下獄，貶居黃州四年，躬耕自省，在文藝學(xué)術(shù)上登峰造極，但他心里依然放不下黎民百姓。

知湖州三月，被朝中一群宵小合謀彈劾

滄桑仕途一晃又七年，無論事功多少，面對(duì)這匆匆勞累的憂患人生，詩(shī)人蘇軾的心靈自然更契合于自然山川的靜謐和美妙。如何在紛擾的入世中尋求超世的自處之道？入仕越久，他對(duì)國(guó)情和民生的體會(huì)越深，越向往不受人事是非干擾的自然田園生活，但進(jìn)退不由自己，這一生，也只有盡量置身于得失榮辱之外，無愧于心從事罷了。

44 歲的蘇軾在赴湖州任的路上，一路沉思，結(jié)合社會(huì)現(xiàn)實(shí)和自身遭遇，不停地反思人生的終極性問題，一種“不必仕，不必不仕。必仕則忘其身，必不仕則忘其君”（《靈璧張氏園亭記》）的人生境界，豁然開朗。

元豐二年（1079）四月二十日，蘇軾抵達(dá)湖州任所。上任伊始，蘇軾就前往文廟舉行祭祀禮儀，為湖州太平繁榮和百姓安居樂業(yè)祈福。五月下旬黃梅時(shí)節(jié)，他又埋頭蹲點(diǎn)于太湖，指導(dǎo)民眾防洪排澇、修堤筑堰。

蘇軾到任湖州三個(gè)月，忙得不亦樂乎。而此刻，一場(chǎng)迫害他和他的擁護(hù)者們的政治風(fēng)暴，正悄然向他襲來，他卻渾然不知。

時(shí)下政局與熙寧年間已大不相同。變法派（新黨）的核心人物王安石已第二次罷相居隱，他的“新進(jìn)勇銳之士”韓絳、呂惠卿也先后退出朝政核心圈層。反變法派（舊黨）人物韓琦、歐陽(yáng)修已去世多年，孤掌難鳴的司馬光則閉門著書，不問政事。

王安石行急進(jìn)式變法，根本目的是為國(guó)家豐財(cái)和整軍。面對(duì)北方諸國(guó)覬覦大宋疆土的強(qiáng)大威脅，他希望迅速解決國(guó)庫(kù)空虛、軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力弱的緊迫問題。然而，他剛愎固執(zhí)，只重任法，而輕任人。這就給了一大批心術(shù)不正的宵小之輩機(jī)會(huì)，讓他們借著“變法”之名，順勢(shì)爬上高位。如今，這些人打著變法的旗號(hào)謀取私利，使本就走樣的變法越走越偏。而這也成為王安石個(gè)人的悲劇，他后來就是被親信呂惠卿反眼相噬而扳倒的，他傾盡畢生智慧與心血策劃和推行的這場(chǎng)變法，結(jié)局與范仲淹當(dāng)年的“慶歷新政”一樣，盛極一時(shí)而以失敗而告終。

蘇軾認(rèn)為，變法本是天經(jīng)地義，必須擁護(hù)支持，而且后來他也認(rèn)識(shí)到全盤否定新法也有偏頗。但他一直認(rèn)為，王安石變法之?dāng)。粌H僅敗在于新法設(shè)計(jì)上有弊、推行上過急、用人上失察，而在于從一開始就背離了民本仁政之道。三蘇與王安石之間的政爭(zhēng)焦點(diǎn)在于：革新要全面統(tǒng)籌設(shè)計(jì)，有計(jì)劃有步驟地系統(tǒng)解決政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化等方面存在的問題；尤其在他們交游民間或多地執(zhí)政過程中，真切地耳聞目睹了國(guó)家和地方官府與民爭(zhēng)利、橫征暴斂、民不聊生的變法亂象之后，蘇軾兄弟更加強(qiáng)烈地主張漸進(jìn)式地變革，而且變革首先應(yīng)當(dāng)把“民”放在首位，只有民富民安，方能實(shí)現(xiàn)國(guó)富國(guó)強(qiáng)。

變法的發(fā)展和走向早已演變成激烈的權(quán)力傾軋，朝中大權(quán)現(xiàn)已落在吳充、王珪兩相手中，王珪嫉賢妒能，伙同其它黨羽大肆排除異己。眼看名滿天下的蘇軾在文壇上的盟主地位已確立，而神宗平時(shí)最喜歡讀他的詩(shī)文，再加上他連任三地，其政治才能朝野皆知，一旦召回朝廷任職，拜相指日可待。這幫人豈肯大權(quán)旁落、坐以待斃？

新黨之流磨刀霍霍，故技重施，還是拿蘇軾曾經(jīng)寫就的那些鞭撻時(shí)弊、諷諭朝政的詩(shī)詞文章下手。而此時(shí)變法已經(jīng)成為皇帝親自主導(dǎo)的國(guó)策，反對(duì)變法就是反對(duì)神宗的決策。

六月底到七月初，何正臣、舒亶、李定連續(xù)四份狀紙彈劾蘇軾，指控蘇軾移知湖州到任后的謝恩上表當(dāng)中，用語(yǔ)暗藏譏諷朝政，并附上當(dāng)時(shí)流行的蘇軾詩(shī)集《蘇子瞻學(xué)士錢塘集》作為罪證，聲言他有四大該殺之罪。這令本不愿深究的神宗十分震怒，立下圣旨：“將蘇軾謗訕朝政一案送交御史臺(tái)查辦！”

“烏臺(tái)詩(shī)案”爆發(fā)，蘇軾鋃鐺入獄

得了圣旨，臺(tái)吏皇甫遵攜衙役急馳湖州抓捕蘇軾。蘇軾好友王詵最先得知消息，連忙差人去南京告知蘇轍，兩路人馬幾乎同時(shí)出發(fā)。

七月二十八日，皇甫遵一行至湖州時(shí)，替蘇轍傳信的人也剛到一會(huì)兒，蘇軾已將州中事務(wù)移交給通判祖無頗，即告病假?；矢ψ駳鈩?shì)洶洶闖入官府，詔令蘇軾革職進(jìn)京候?qū)彛⒋弑粕洗纯唐鹦?。尚不知究竟所犯何事的蘇軾，連家人都來不及安頓，就被幾個(gè)衙役五花大綁，如驅(qū)雞犬般押上了千里囚徒之旅。

除長(zhǎng)子蘇邁獲準(zhǔn)隨行照顧父親外，留下一干家眷聲淚俱下，只好打點(diǎn)行裝前往蘇轍家暫時(shí)落腳。

八月十八日，蘇軾被押入御史臺(tái)牢獄，審訊從第三天開始。御史中丞（御史臺(tái)代理長(zhǎng)官）李定等人收集他的各種詩(shī)文刊本，找出有問題的詩(shī)句，斷章取義，穿鑿附會(huì)，對(duì)他沒日沒夜地審問、威逼，更少不了讓他嘗嘗皮肉之苦。

起初，蘇軾說詩(shī)詞向來托物言志，只承認(rèn)《山村五絕》里“贏得兒童語(yǔ)音好，一年強(qiáng)半在城中”是諷刺青苗法，“豈是聞韶解忘味，邇來三月食無鹽”是諷刺鹽法，其他概不認(rèn)罪。

御史們欲置蘇軾于死地，為了達(dá)到將舊黨人物一網(wǎng)打盡的目的，到九月份，御史臺(tái)已從四面八方查獲了大量蘇軾寄贈(zèng)他人的詩(shī)文，案情由此擴(kuò)大復(fù)雜化。后來，與蘇軾詩(shī)文往來受此案牽連的多達(dá)30 余人。

此時(shí)在南京簽判任上的蘇轍，陷入極度焦慮之中。入仕二十多年，竟還只是一個(gè)位卑俸薄、工作煩瑣的小幕僚，加上子女又多（三子六女），生活一直窘困。而今摯愛的兄長(zhǎng)蒙冤下獄，更是一籌莫展。

蘇轍先把前來投靠的嫂嫂和侄子安頓妥帖，然后連夜上書請(qǐng)求——自己愿意削減官職替兄贖罪（《為兄軾下獄上書》）。

老臣張方平、范鎮(zhèn)、司馬光等，陸續(xù)上書營(yíng)救。連新黨陣營(yíng)里那些素與蘇軾政見不合的章惇、吳充、王安石等，也紛紛站出來為蘇軾開脫。重病中的太皇太后曹氏，更是借仁宗昔日之言，出面干預(yù)挽救。

然而，御史們哪肯罷手。他們火速梳理蘇軾的罪責(zé)，制作“勘狀”（起訴書）提交皇上，判定蘇軾譏諷朝政的罪名成立。朝野一片嘩然。

御史臺(tái)內(nèi)外栽植了許多柏樹，暮色降臨群鴉歸棲，凄厲的叫聲令人毛骨悚然，所以人們把御史臺(tái)稱為“烏臺(tái)”。蘇軾在這里受盡折磨，生死未卜。蘇邁每天給父親送食，父子倆早有約定——平時(shí)只送蔬菜和豬肉，得到兇訊就送魚。

有一天，臨時(shí)替蘇邁送飯的飯館伙計(jì)，好心給蘇軾的飯菜中加了一道紅燒魚。蘇軾一見，誤以為自己死期已到，于是滿含悲戚與絕望，提筆寫下兩首絕命詩(shī)，一首寫給蘇轍，一首寫給妻兒。

神宗皇帝后來看到了這兩首詩(shī)，很是感動(dòng)，惻隱之心油然而生。北宋本有不殺士大夫的祖訓(xùn)，最終宋神宗在一片誅殺聲中從輕發(fā)落蘇軾。

十二月二十九日，圣諭下發(fā)，蘇軾終免一死，被貶往黃州（今湖北黃岡），充團(tuán)練副使，無權(quán)簽署公文。與詩(shī)案有關(guān)的一干人或發(fā)配或罰款。轟動(dòng)一時(shí)的“烏臺(tái)詩(shī)案”歷時(shí)130 天，御史攀扯詩(shī)文所造成的文字獄就此結(jié)案。

蘇軾貶居黃州，辟耕東坡，救助棄嬰

走出烏臺(tái)的蘇軾，再次深陷反思當(dāng)中。這場(chǎng)災(zāi)難總算過去，然而，備受連累的弟弟蘇轍被貶到遙遠(yuǎn)的筠州（今江西高安）監(jiān)鹽酒稅，真是愧對(duì)所有受自己牽連的親朋好友。他暗暗告誡自己，今后還是謹(jǐn)言慎行，做個(gè)虔誠(chéng)修行佛法的維摩居士。

元豐三年（1080）正月初一，蘇軾在御史臺(tái)吏卒的押送下啟程前往黃州貶所。途經(jīng)陳州時(shí)等來了相約在此一見的蘇轍。兄弟倆劫后重逢，悲喜交集，蘇軾反而安慰蘇轍說，我們倆現(xiàn)在是一江相連，一個(gè)住在長(zhǎng)江的西頭，一個(gè)住在長(zhǎng)江的東頭。

剛到黃州時(shí)，蘇軾父子在定惠院落腳，跟著和尚們一起吃齋飯。緘口不言的蘇軾，有時(shí)一個(gè)人拄著拐杖走到長(zhǎng)江之畔，望著天上不知所往的云朵出神，有時(shí)閉門睡上一整天，有月色的夜里才乘興出門散步。去城南安國(guó)寺沐浴，跟著長(zhǎng)老學(xué)習(xí)靜坐默修的禪定功夫?；蛳柔烎~，山野采藥，皆為只影自憐，自我療傷。五月下旬，蘇轍赴筠州貶所，專程送嫂侄來到黃州。

蘇軾任知州時(shí)，每年俸祿收入有兩千來石。如今成了貶官，沒了俸祿，每月只配給一份少得可憐的實(shí)物。轉(zhuǎn)眼間來黃州已是一年多，手頭微薄的積蓄已快用完，面對(duì)難以為繼的全家生計(jì)，蘇軾一籌莫展。

此時(shí)老朋友馬夢(mèng)得從京城來看望蘇軾，便向黃州太守徐君猷陳情，申請(qǐng)將州衙之東廢棄的約五十來畝舊軍營(yíng)地塊，撥給蘇軾一家開墾耕種，以求自濟(jì)。元豐四年（1081）二月，蘇軾帶領(lǐng)全家開墾荒地，問稼于農(nóng)，日出上坡，日落下坡，安心過上了地道農(nóng)夫的日子。他們?cè)诘吞幏N稻，高處種麥，田邊地頭先后種上桑樹、棗樹、橘樹、茶樹……

次年，又蓋上幾間可供勞作休息的草房，取名“雪堂”。這塊荒涼之地原本無名，蘇軾想起唐代詩(shī)人白居易被貶忠州時(shí)，不也曾“持錢買花樹，城東坡上栽”嗎？自己與白居易無論在際遇、情志等方面大略相似。白居易稱“白東坡”，蘇軾就自稱“東坡居士”。自此，蘇軾在人生苦境中自得其樂，“蘇東坡”之名也比“蘇軾”更加響亮起來。

這時(shí)期的蘇軾，對(duì)人生進(jìn)行了更加深刻的哲理性思考，逐步調(diào)適心態(tài)，又一次成功地進(jìn)行了心靈的自我救贖。他不停地暗自觀省這場(chǎng)災(zāi)禍，認(rèn)識(shí)到才華外露是為人生大忌，在《勝相院經(jīng)藏記》中檢討自己“我今惟有，無始已來，結(jié)習(xí)口業(yè)”。但他始終對(duì)于自己以民為本、政道懷仁的政治理想追求無怨無悔，絲毫不因自己的命運(yùn)沉浮，而墮其超然物我的精神境界。身處困境、無職無權(quán)的蘇軾，第一個(gè)想到的依舊是那些苦難的百姓。

聽說鄂黃一帶，民間素有溺殺嬰兒的陋俗。百姓因?yàn)樨毟F，一家最多養(yǎng)二男一女。那時(shí)也不懂什么節(jié)育，如果多生了下來，就會(huì)按在水盆中溺斃。蘇軾“聞之心酸，為之不食”（《與朱鄂州論不舉子書》），就向正在當(dāng)?shù)氐难矒嶂靿鄄岢鼋ㄗh，采取三個(gè)辦法來整治這種惡習(xí)：賞賜舉報(bào)殺嬰者；處罰殺嬰者；勸告富豪慈善救助。他還以自己在密州救助棄嬰的經(jīng)驗(yàn)，證明官府承辦此事的可能性。朱壽昌照此推行，并責(zé)令當(dāng)?shù)毓俑畯堎N大宋律條（溺嬰要判兩年徒刑）進(jìn)行普法教育。

蘇軾還召集一群熱心助人的朋友，商定由古耕道牽頭，成立“育兒會(huì)”，向本地富豪募捐善款，用于收養(yǎng)百姓生出來養(yǎng)不起準(zhǔn)備溺斃或拋棄的嬰兒。本來就十分拮據(jù)的蘇軾，也為此慷慨捐銀十千錢。經(jīng)過“育兒會(huì)”的努力，黃州的溺嬰之風(fēng)也得以遏制。

蘇軾詩(shī)詞登峰造極，三詠赤壁成絕唱

黃州東坡，是蘇軾人生的煉獄，亦是他的福地。

經(jīng)過“在朝—外任—謫居”，一番大起大落的人生洗禮，融道家養(yǎng)生、儒家仁政和佛家眾生平等思想為一體的蘇軾，白天在田間荷鋤執(zhí)耒，晚上在雪堂讀書著述，窮一年之力，完成《論語(yǔ)說》5 卷，續(xù)撰父親遺作《易傳》的大部分。

閑時(shí)與慕名而來的奇士、文友泛舟十游赤壁，寫下千古絕唱《念奴嬌·赤壁懷古》《赤壁賦》《后赤壁賦》，迎來思想學(xué)術(shù)和文學(xué)上的突飛猛進(jìn)。蘇軾身邊又簇?fù)砹艘淮笕耗挲g不等、地位懸殊、性情各異的朋友。黃州百姓并沒有因?yàn)樗馁H官身份而疏遠(yuǎn)他，這讓孤獨(dú)凄苦的蘇軾心生無限慰藉和感激。

“竹杖芒鞋輕勝馬，誰(shuí)怕？一蓑煙雨任平生?！保ā抖L(fēng)波·莫聽穿林打葉聲》）蘇東坡超脫而不頹喪，曠達(dá)而不沉淪的博大氣象何人可比？此時(shí)蘇軾的內(nèi)心就像一場(chǎng)雷霆暴雨后，鳥兒展翅抖動(dòng)身軀，再輕松恢復(fù)到往昔般的優(yōu)雅自在。從他此期間的作品以及寫給故交的不少書信中，看到一個(gè)超越人生苦難、內(nèi)心更加強(qiáng)大的蘇軾，也看到一個(gè)身處逆境，仍不忘報(bào)國(guó)憂民的蘇軾，在黃州這個(gè)人生巨大的拐彎處，已脫胎成為擁有更高精神自覺和激蕩的蘇東坡，奔向新的生命時(shí)空。

蘇轍在筠州，監(jiān)鹽酒稅五年

蘇轍在筠州監(jiān)鹽酒稅，剛?cè)サ臅r(shí)候日子也不好過，集三吏公務(wù)于一身，奔忙于高安市廛，既要親自賣鹽沽酒，還要忙于收取商販雜稅，整日累得精疲力竭。唯一值得安慰的是，遇到前后兩任太守毛維瞻和賈蕃，都待他友善，常有詠詩(shī)唱和往來。

仕途失意的他，喜歡研究道家的養(yǎng)生術(shù)，對(duì)佛學(xué)的研究也比蘇軾還要精深，但與僧道廣泛交游，則晚于蘇軾，始于筠州期間。

靜水深流，“五年內(nèi)不得升調(diào)”的蘇轍在筠州寫了270 首詩(shī)、12 篇散文。潛心著述《詩(shī)傳》《春秋傳》《老子解》《古史》之余，還不忘拜訪名賢，教化風(fēng)俗，用蘇軾傳授的“圣散子”藥方為百姓治瘟病。

元豐七年（1084）二月，韜光養(yǎng)晦的蘇東坡終于等來了皇上手札：“人才實(shí)難，不忍終棄，可移汝州團(tuán)練副使，本州安置?！?/p>

蘇東坡離黃赴汝，途中游覽廬山、石鐘山，寫下《題西林壁》《石鐘山記》等極有文學(xué)、哲理和政論價(jià)值的詩(shī)文，反映出他思想認(rèn)識(shí)的再次刷新，由此而及的政治思想和人生哲學(xué)又升華到一個(gè)新境界。

蘇軾擺脫成見桎梏，結(jié)合自己在地方任上的實(shí)踐，重新對(duì)熙寧變法進(jìn)行了思考和檢討：自己過去反對(duì)新法，把新法的合理合時(shí)成分及其取得的一定成效給一起否定掉了，這是有“差謬”的（《與滕達(dá)道書》）。

赴汝途中，舟過金陵，蘇軾強(qiáng)忍老年喪子之痛（王朝云去年在黃州生下的幼子蘇遁病亡于旅途），特意登門拜訪罷相八年、隱居在此的王安石。兩位學(xué)貫古今同有報(bào)國(guó)之志但理政思路方式不同的政治家，在半山園相談甚歡，互訴衷腸，不忍離別。