李曉愚

在四季劃分出現(xiàn)之前，人們認(rèn)為冬季是秋天的延長(zhǎng)，不需要專門當(dāng)作一個(gè)季節(jié)來對(duì)待。不過甲骨文里頭倒是有“冬”字，那么它又是什么意思呢？

甲骨文的“冬”字是個(gè)象形字，就像一根長(zhǎng)長(zhǎng)的繩索，兩端各打了一個(gè)結(jié)，表示終結(jié)、終了之義。有的甲骨文“冬”字會(huì)把實(shí)心的繩結(jié)寫成空心的小圈，但含義沒什么區(qū)別。所以“冬”字的本義是終。出現(xiàn)四季劃分之后，人們就琢磨，冬季是一年四季當(dāng)中的最后一個(gè)，也就是終點(diǎn)、末了，干脆把帶著繩結(jié)的“冬”字借用過來表示它吧?！岸北唤枞ケ硎疽荒戤?dāng)中的最后一個(gè)季節(jié)，而且一借不還了。那要表示末了的意思該怎么辦呢？古人又在“冬”字邊加了一個(gè)絞絲旁，于是造出了形聲字“終”。到了篆文中，“冬”字的寫法有了變化，人們用一橫代替兩個(gè)繩結(jié)；同時(shí)還增加了兩個(gè)人字形組成的符號(hào)（仌），這是“冰”最古老的寫法。在嚴(yán)寒的天氣，地上的冰塊會(huì)突起。加上冰塊的“冬”字更加名副其實(shí)了。到了楷書里頭，為了書寫方便，就把篆文下面的冰塊簡(jiǎn)寫成兩個(gè)點(diǎn)了。

這兩塊冰還可以作為部件構(gòu)成一個(gè)和冬天密切相關(guān)的字——“寒”。我們來看金文中的“寒”字：屋檐底下站著一個(gè)面朝左邊的人，這個(gè)人腳底下踩著兩塊冰，要不怎么說“寒打腳起”呢！這個(gè)人的周圍有四把干草，古人沒有空調(diào)地暖，就拿干草做成草褥子御寒。寒冷是一種感受，可古人偏偏能把這種感受用形象的畫面表現(xiàn)出來。到了楷書里頭，屋檐變成了寶蓋頭，四把干草簡(jiǎn)寫作三橫兩豎，人變成了一撇一捺，而冰塊就是“寒”字底下那兩個(gè)點(diǎn)。

對(duì)于窩在空調(diào)房里的現(xiàn)代人來說，一年四季區(qū)別不大，反正都得工作?？晒湃瞬灰粯樱悍N夏長(zhǎng)秋收，到了冬天該忙的都忙完了，就該悠悠閑閑地享受生活了。冬天最重要的節(jié)氣是冬至，古人有“冬至大如年”的說法。這一天，皇帝要舉行祭天大典，感謝上天一年來保佑他的子民五谷豐登、泰和安康，還請(qǐng)上天來年繼續(xù)護(hù)佑他和他的子民。祭天大典結(jié)束之后，皇帝和百官都放大假，大伙走家串戶贈(zèng)送禮品。民間這時(shí)候更熱鬧，百姓穿上五顏六色的新衣，置備各種時(shí)令果蔬，烹羊宰牛，包餃子煮餛飩，一片歡聲笑語。

冬季還有數(shù)九的風(fēng)俗，從冬至這一天開始往后數(shù)上九九八十一天，寒冷就消退了，所以我們常說“數(shù)九寒冬”。古人用什么方法數(shù)九呢？冬至當(dāng)天，人們?cè)谛埳侠L一段清瘦的梅枝，開滿梅花，一共要畫九九八十一片花瓣，不過是不染色的。然后從冬至這一天起，每過去一天就用紅色的墨水涂紅一片花瓣。等全部的花瓣都染紅之后，寒冷就消退了，春暖花開的季節(jié)也就來了。用這樣優(yōu)雅的方法度過漫長(zhǎng)的冬季，真是浪漫得叫人羨慕！