1943年，中共蘇中軍區(qū)黨委決定，新四軍通海自衛(wèi)團(tuán)集體打入日偽軍內(nèi)部從事地下工作。經(jīng)過(guò)167個(gè)日夜的特殊斗爭(zhēng)，該團(tuán)“破腹而出”，勝利回歸新四軍。 “湯團(tuán)行動(dòng)”是人民軍隊(duì)的歷史上，以一個(gè)團(tuán)成建制進(jìn)行的“潛伏”行動(dòng)，可以說(shuō)是絕無(wú)僅有。

1943年春，蘇中根據(jù)地的抗日形勢(shì)空前嚴(yán)峻。日偽軍秘密糾集1.6萬(wàn)人的兵力，企圖先對(duì)蘇中軍區(qū)四分區(qū)的通海五縣（南通、如皋、海門(mén)、啟東、崇明）實(shí)施重點(diǎn)“清鄉(xiāng)”，爾后將“清鄉(xiāng)”擴(kuò)展到整個(gè)蘇中，徹底摧毀蘇中抗日根據(jù)地。情報(bào)傳至蘇中軍區(qū)，引起了軍區(qū)司令員兼政委粟裕等人的警覺(jué)和高度重視。

通海五縣一馬平川無(wú)險(xiǎn)可守，但是其戰(zhàn)略地位又十分重要。一旦這五個(gè)縣失守，江南新四軍十八旅將不得不孤軍奮戰(zhàn)，江北新四軍的軍需供應(yīng)也會(huì)陷入困境。敵強(qiáng)我弱，正面硬拼顯然實(shí)力不足，怎么辦？這時(shí)，一個(gè)突發(fā)事件改變了會(huì)議的走向。汪偽特工總部南通特工站站長(zhǎng)姜頌平派特務(wù)陸士盛，以“老朋友”的名義，登門(mén)勸說(shuō)我通海自衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)湯景延率部投降。陸吹噓道，如果能在“清鄉(xiāng)”開(kāi)始前“起義”（即投敵），一定會(huì)得到重用，大有“前途”。湯景延是中共特別黨員，他及時(shí)將此事向上級(jí)作了匯報(bào)。根據(jù)湯景延上報(bào)情況，一個(gè)大膽的計(jì)劃在粟裕的頭腦中形成：為什么不將計(jì)就計(jì)，派一兩個(gè)團(tuán)打入敵人內(nèi)部，像孫悟空鉆進(jìn)鐵扇公主肚子里那樣，里應(yīng)外合，進(jìn)行“反清鄉(xiāng)”斗爭(zhēng)呢？主意已定，粟裕又找來(lái)四分區(qū)司令員陶勇和政委吉洛（姬鵬飛）商量此事的可行性，經(jīng)過(guò)一番討論衡量，他們決定將這個(gè)艱巨任務(wù)交給湯景延等人執(zhí)行，定名為“湯團(tuán)行動(dòng)”。全團(tuán)設(shè)三個(gè)營(yíng)，人槍各有700，由湯景延任團(tuán)長(zhǎng)、沈仲彝任副團(tuán)長(zhǎng)，在湯團(tuán)內(nèi)部建立基層黨支部和黨小組，并規(guī)定了嚴(yán)密的單線聯(lián)系方法。

交給湯團(tuán)的任務(wù)是：查明敵偽的“清鄉(xiāng)”計(jì)劃，做好情報(bào)工作，便于我軍主力行動(dòng)；控制南通至海門(mén)的沿江地區(qū)，保持同上海地下黨和江南新四軍的聯(lián)系；掩護(hù)有關(guān)人員來(lái)往，搞好軍火物資運(yùn)輸；做好爭(zhēng)取和瓦解偽軍的工作。

（摘自《新周報(bào)》）