朱海娟

匈牙利羅蘭大學動物行為學院（ELTE）已成為吸引世界各地研究“犬認知領域”的科學家的磁石。近期，在匈牙利首都布達佩斯舉行的“科學博覽會”上，匈牙利羅蘭大學動物學系專家就犬相關領域的研究成果進行了匯報。該大學“犬認知”研究團隊致力于尋找大家都感興趣問題的答案:犬是如何處理人類語言、犬思考時有什么特征以及犬對人類的古老親近感如何改變犬的思維?

一、犬與嬰兒在語言學習上的相似性

嬰兒在學習語言時會通過復雜的計算來跟蹤音節(jié)模式：通常一起出現(xiàn)的音節(jié)可能是單詞，而那些不一起出現(xiàn)的音節(jié)不是單詞。嬰兒在語音流中先發(fā)現(xiàn)新單詞然后理解單詞意思。ELTE 研究人員通過腦成像技術研究發(fā)現(xiàn)：從連續(xù)的語音中提取單詞時，犬與人類使用相同的大腦區(qū)域和心理功能。

犬是最早被馴化也是我們最?！罢f話”的動物，但在詞匯的學習中我們對犬神經(jīng)系統(tǒng)的認識知之甚少。瑪麗安娜·博羅斯博士解釋：高效處理語音需要進行復雜的計算，這種通過統(tǒng)計達到學習目的的模式并不是人類獨有的。該研究團隊決定測試家庭犬來確定犬學習語言時統(tǒng)計學習的能力。研究人員對清醒、不受拘束且有合作精神的犬進行了腦電波測試。研究小組發(fā)現(xiàn)，犬腦電波對頻繁詞匯和罕見詞匯反應不同。研究數(shù)據(jù)表明，犬不僅跟蹤簡單的數(shù)據(jù)（單音節(jié)出現(xiàn)的次數(shù)），還能做復雜的數(shù)據(jù)統(tǒng)計（一個詞組兩個音節(jié)出現(xiàn)在一起的次數(shù)），這在除人類以外的哺乳動物身上從未見過。這正是嬰兒從連續(xù)語音中提取單詞時使用的方法。為了探索犬的復雜思維能力背后負責的大腦區(qū)域與人類有多相似，研究人員使用核磁共振成像測試犬的腦部。這項試驗也在清醒的、關在籠子里的、不受約束的犬身上進行。

人在學習語言時主要有兩個大腦區(qū)域參加，一是一般學習區(qū)，另一個是與語言相關的區(qū)域。研究團隊在犬的身上發(fā)現(xiàn)了同樣的雙重性，這兩者的激活方式不同。一般性腦區(qū)，即所謂的基底神經(jīng)節(jié)，對隨機語音流（使用音節(jié)統(tǒng)計學無法發(fā)現(xiàn)任何單詞）的反應強于對結構化語音流（僅通過計算音節(jié)統(tǒng)計學就能輕易發(fā)現(xiàn)單詞）的反應；專業(yè)的大腦區(qū)域，即所謂的聽覺皮層，在人的語音統(tǒng)計學習中起著關鍵作用，顯示出不同的模式：大腦活動隨著時間的推移對結構化的語音流有所增加，但對隨機的語音流則沒有變化。這種活動的增加使詞匯在聽覺皮層上留下痕跡。簡單地說，基底神經(jīng)節(jié)檢測聲音是語言還是非語言，聽覺皮層區(qū)分熟悉和不熟悉的語言。

二、犬聰明的標志

犬主一定熟悉這樣的場景：當周圍發(fā)出聲響時，犬會習慣性地歪著頭。為了研究犬思考時是否有“側向”反應，研究者要求犬在眾多玩具中按照主人的口令找到玩具。包括人類在內的一些動物在感知外界時會出現(xiàn)不對稱性，例如，在處理聲音信號或圖像時，人們會側向某一邊，更喜歡用某只耳朵或某只眼睛。犬身上同樣存在不對稱行為，比如搖尾巴偏向某側，用某側的鼻孔嗅聞，以及在試圖抓住東西的時候偏好用某個爪子。傾斜頭部是犬的另一種不對稱行為，但從未被研究過，動物行為研究者安德烈·索梅塞對“犬銜回某個物品時，頭部傾斜的頻率和方向”進行了研究。

犬主訓練犬按照要求找回某個玩具，3 個月的強化訓練后，并不是每頭犬都能對玩具有反應。這個試驗并不復雜：房間里擺放多個玩具，主人和研究人員在另一個房間里。測試時，主人要求犬按照口令找出對應的玩具。普通犬只能找到2 個玩具，但有些犬能夠找到多個玩具，被稱為“有天賦的單詞學習者”。研究人員觀察了兩組犬：33 頭“對照犬”和7 頭“實驗犬”（單詞天才學習犬）。在“犬頭部傾斜的探索性分析”這項研究中，科學家記錄了主人要求犬銜取某玩具時頭部是否傾斜，并分析了傾斜的方向?！疤熨x異稟”的犬在聽到主人下口令時，經(jīng)常會歪著頭（側向）精力集中聽主人的口令，而普通犬則很少這樣做。

研究團隊成員珊妮·德羅爾說：“犬成功找回某個玩具與犬聽到物品名字時頭部傾斜存在聯(lián)系，我們認為犬頭向一邊傾斜時與處理相關刺激存在聯(lián)系。聰明的犬思考時往往會有側向反應?！?/p>

三、犬能夠分辨不同語言

犬能夠區(qū)分不同語言嗎？犬腦成像技術顯示犬的大腦對熟悉和不熟悉的語言表現(xiàn)出不同的活動模式。這項研究發(fā)起人勞拉·庫亞從墨西哥搬到匈牙利，加入了ELTE 的研究團隊中。勞拉·庫亞的寵物犬“昆昆”以前一直生活在西班牙語環(huán)境中，為了確定“昆昆”能否識別另一種語言（匈牙利語），庫亞對犬的腦成像進行了研究。

經(jīng)過訓練的“昆昆”和其他17 頭犬安靜地接受核磁共振掃描，研究團隊給它們播放了三種不同的錄音：西班牙語朗讀的《小王子》片段，匈牙利語朗讀的《小王子》片段，一段聽起來根本不像人說話的聲音。這些犬對兩種語言有直接反應，通過對犬大腦持續(xù)掃描，可以清楚地看到犬大腦對熟悉、陌生和非語言的反應。掃描分析結合觀察顯示，犬能夠區(qū)分熟悉與不熟悉的語言，還能夠區(qū)分語言與非語言。

研究團隊成員勞爾·赫爾南德茲-佩雷斯說：“犬跟人一樣能夠區(qū)分語言和非語言。但這種能力背后的機制可能與人類的語言敏感性不同：人類的大腦專門針對語言，而犬的大腦可能只是通過檢測語速、音調、自然程度等聽覺規(guī)律區(qū)別不同語言。在與人類相處的過程中，犬掌握了某種語言的聽覺規(guī)律?！?/p>

犬與人類生活了數(shù)萬年，大腦的進化使它們成為更好的語言傾聽者，它們能夠掌握不同的語言規(guī)律并能夠加以區(qū)分。