喬書明

一、計除“兩腳豺狼”

唐玄宗開元年間，魯山發(fā)生了一件怪事，往日來上任的新縣令，都坐著八抬大轎，而今這新任縣令元德秀，不僅騎在小毛驢上，懷里還抱張古琴。元德秀剛到任，恰巧有個叫周誠的大漢，因盜竊被送往縣衙。他見了新縣令，便跪在地上哭訴：“小民家中有一老母，雙目失明，癱在床上……老爺若能行善開恩，放我回去，近日北山有只猛虎攔路吃人，小民甘愿舍命去打虎除害，立功自贖?！痹h令見這大漢面色黧黑，手上堆滿老繭，看樣子絕不是偷雞摸狗之徒，便令差役給周誠卸去枷鎖。

主簿劉華趕忙勸阻說：“此乃周誠脫身奸計，老爺切勿上當(dāng)?！痹滦銛蒯斀罔F地說：“本縣一言既出，決不失信。他若失約逃走，本縣甘愿替他坐牢?！辈钜郛?dāng)即給周誠卸了枷鎖。

第二天，劉華正在為元德秀擔(dān)憂，周誠卻肩扛白額吊睛大虎，到縣衙來了。元德秀當(dāng)即斟滿一杯酒遞給周誠：“壯士力量足以格殺猛虎，何不躬耕田園、奉養(yǎng)老母？”

周誠半含半露地說：“我能殺四只腳的猛虎，卻斗不過兩只腳的豺狼。”元德秀拂了一下袖子說：“有何委屈，大膽講來！”

懷州刺史宋升是“姚半縣”的女婿，又是當(dāng)朝禮部尚書李林甫的心腹爪牙，縣衙內(nèi)誰若惹了姚鄉(xiāng)紳，烏紗帽準(zhǔn)戴不穩(wěn)， 周誠萬般無奈地說：“只愿青天大老爺能在魯山多任幾載，便是百姓之福。”元德秀見周誠揮淚而去，知道內(nèi)中必有隱情，便微服去鄉(xiāng)下。主簿大惑不解地問：“老爺，下月初八，那手眼通天的姚宗勛，就要喜慶六十壽誕，往日來魯山的縣令誰若不先去姚府拜訪，紗帽準(zhǔn)戴不穩(wěn)，您咋有閑心去鄉(xiāng)下收集俚俗村歌？”

元德秀坦然一笑說：“圣人有審音而知政這句名言。本縣為了體察民意，還是多去鄉(xiāng)下，聽聽俚俗民歌。”

山野村夫們，見這攜帶古琴的布衣學(xué)士，特別愛聽俚俗村歌，就圍上來給元德秀推薦：要說好聽嘛，魯山有個二八嬌娥叫臘梅，長得仙女一樣，唱得有滋有味，由于姚半縣早就想霸占臘梅為小妾，臘梅卻始終迷戀著她表哥周誠，因此姚半縣一直把周誠當(dāng)作眼中釘、肉中刺。

元德秀關(guān)切地問道：“臘梅現(xiàn)在何處？”村夫悄悄告訴元德秀，因為周誠近日被姚半縣關(guān)在姚府地牢內(nèi)，臘梅只好領(lǐng)著她舅母逃到深山里去了。村夫還告訴元德秀，由于姚半縣在魯山驕橫跋扈，因此百姓們有段歌謠：城南沙河常泛濫，北山猛虎把路攔，外加土豪姚半縣，他比猛虎更兇殘。就連前些時周誠那盜竊罪名，也是姚半縣強栽到他頭上的，周誠家賴以糊口的土地和家產(chǎn)，全被姚半縣用偽造的借據(jù)訛走，周誠老娘一氣之下病倒在床，恰好這時，周家被姚半縣搶走那一只羊又跑回來了，周誠便將這只羊殺了，權(quán)且救救老娘的心慌?？芍苷\害怕新縣令在魯山坐不穩(wěn)，無奈只得懇請打虎贖罪，姚半縣為了給百姓來個下馬威，竟然又將周誠關(guān)進(jìn)姚府地牢里頭。

這天，元德秀終于在深山茅舍里，找到了攜舅母逃難的臘梅姑娘。見元德秀自稱是外地彈唱藝人路過此處，臘梅就將姚半縣橫行鄉(xiāng)里，魚肉百姓的諸多罪惡，含淚給元德秀訴說一遍。元德秀眨了眨眼睛說：“臘梅，倘若有人定下錦囊妙計，能將你表哥從地牢內(nèi)救出來，你敢去不敢去呀？”臘梅握緊拳頭說：“只要能讓俺表哥重見天日，臘梅甘愿跟您去虎穴冒險?！?/p>

姚半縣六十壽誕那天，姚府大門外張燈結(jié)彩，客廳內(nèi)喜氣盈門。姚半縣正愁沒有伶人彈唱，酒菜索然無味時，大管家進(jìn)來稟報說：“新任縣令元德秀，派主簿劉華領(lǐng)著琴師與歌手，差役們抬著禮盒，前來姚府彈唱賀壽。”姚半縣讓抬禮盒的差役們暫且在廳外等候，讓劉華領(lǐng)著布衣琴師和臘梅，到廳內(nèi)賀壽彈唱。誰料姚半縣一細(xì)聽?wèi)蛟~，臘梅唱的竟是《智擒土豪惡霸》，曲中含沙射影，將姚半縣仗勢欺男霸女、魚肉百姓的樁樁惡跡，揭得淋漓盡致。姚半縣越聽越生氣，不禁拍案怒斥道：“大膽伶人，竟敢趁賀壽唱曲誹謗老爺！”

布衣琴師道：“伶人借唱曲激惡揚善，與你何干？”姚半縣冷冷一笑說：“實話告訴你倆，老爺今天不僅要將你這古琴砸爛，還要將你倆都關(guān)進(jìn)地牢里頭?！?/p>

琴師見姚半縣就要動手摔琴，走上前說：“姚宗勛，你依仗權(quán)勢橫行鄉(xiāng)里、魚肉百姓，竟然還私設(shè)地牢……本縣早已核實清楚，如今你又供認(rèn)不諱。差役們！速將大禮從禮盒內(nèi)取出來，獻(xiàn)給姚宗勛?！?/p>

守候在廳外的差役們，慌忙將枷板從禮盒內(nèi)取出來，走進(jìn)來給姚半縣戴上。姚半縣瞠目結(jié)舌地望著琴師，脫口問道：“你是何人？”

琴師坦然一笑說：“新任魯山縣令元德秀！”

元德秀率領(lǐng)差役們，正準(zhǔn)備將姚半縣押出姚府，恰好懷州刺史宋升為賀壽專程趕來：“元德秀竟敢借賀壽之名，給我家老泰山戴上枷鎖，真乃欺人太甚。”元德秀理直氣壯地說：“你家老岳丈橫行鄉(xiāng)里，惡貫滿盈，理應(yīng)依法嚴(yán)懲。”

宋升冷冷一笑說：“我恩師李林甫，官居禮部尚書，您若得罪了當(dāng)朝權(quán)貴，往后肯定沒有好果子吃！”

元德秀笑了笑說：“卑職原本布衣寒士，自幼受山野村夫厚恩，理應(yīng)為民做主。”

二、“音樂縣令”中計

元德秀依法嚴(yán)懲了惡貫滿盈的兩腳禽獸，將受害百姓從姚府地牢里放出來，百姓們趁著這股高興勁兒，順勢在城北土崗上，給“音樂縣令”筑了個琴臺，元青天案牘閑暇，便到這琴臺上撫琴賞歌，與民同樂。

宋升前些時帶著奇珍、古玩，去長安找李林甫商議除掉元德秀的事，李林甫告訴他，為了恭賀邊塞大捷，唐玄宗近日要駕臨東都洛陽，詔令八百里內(nèi)的刺史縣令，屆時俱赴東都五鳳樓獻(xiàn)藝，并且委派李林甫親自督辦獻(xiàn)藝之事，李林甫料定元德秀定然我行我素，違抗上意，到時候他就借刀殺人，將姓元的置于死地。

果真不出李林甫所料。這天，元德秀正在琴臺上撫琴，這時，主簿劉華氣喘吁吁地登上琴臺說：“老爺！圣上已下詔書多時，獻(xiàn)演之事萬萬不可怠慢啊?！痹滦銋s說，“主簿不必?fù)?dān)憂！一切安置妥當(dāng)，屆時不誤上路?！?/p>

劉華囁嚅著說：“老爺不可戲言，這歌伎尚未精選，服裝尚無蹤影，去往東都五鳳樓，何人演唱？何人協(xié)奏？”元德秀坦然一笑，說：“這臘梅歌舞俱佳，屆時，本縣操琴協(xié)奏即可。”

劉華猛然一驚，湊近元德秀說：“因為姚半縣一案，懷州刺史宋升一直對您懷恨在心，李林甫也伺機為姚半縣報仇雪恨。老爺此去東都若有閃失，豈不正中奸黨圈套？”

元德秀哈哈大笑道：“為了給百姓們鼓與呼，本縣特意作了首‘農(nóng)夫吟，準(zhǔn)備去往東都洛陽面君歌諫，盡早跟佞臣們見個輸贏，心里也干凈痛快！”

豈料去東都獻(xiàn)藝前夕傳來噩耗，說昨天黃昏有一伙歹徒，在宋刺史的指使下，突然闖進(jìn)周誠家中，將臘梅綁走了，周母上前阻攔，被歹徒一腳踢死。眼看獻(xiàn)藝迫在眉睫，元德秀無可奈何地說：“那本縣只好去東都自彈自吟，任憑萬歲發(fā)落。”

此刻，臘梅披頭散發(fā)地跑到琴臺上，告訴元德秀，說昨晚她被歹徒綁架到村莊外時，恰巧表哥打獵歸來，周誠奮不顧身，拼死相救，幫她逃出去后，由于寡不敵眾，最終死在賊人手上。

元德秀氣憤地說：“這豪紳惡吏，實在比猛虎都兇，本縣只好借東都獻(xiàn)演以歌為諫?！?p>

劉華慌忙勸阻說：“萬萬不可呀，老爺。如今下邊是惡奴出洞，黑云翻滾；上邊是佞臣勾結(jié)，山雨欲來，老爺若此去東都諫言，定然兇多吉少！”

豪華的東都洛陽，街道上飄懸著五彩花紙，家家門前掛著絲穗紅燈。距五鳳樓不遠(yuǎn)的迎春寓館門前，更是車馬如流，熙熙攘攘。宋升緊緊跟在李林甫身后，兩眼笑成了一道縫。這是中國歷史上第一次有正史記載的文藝獻(xiàn)演，宋升不僅讓三百多名歌伎俱穿綾羅錦繡，戴環(huán)佩珠翠，連拉車的黃牛也披紅掛彩，扮作犀、象、虎、豹……各州縣的官員們知道，宋升不僅有獨占魁首之勢，而且他還在進(jìn)五鳳樓獻(xiàn)藝前，陪同李林甫驗收過各州縣的節(jié)目。

恰巧這時，元德秀親自攜著琴囊，領(lǐng)著臘梅來到迎春寓館報到，李林甫拍案問道：“魯山小令，我來問你。獻(xiàn)藝之樂工、歌伎，可曾帶來？”

元德秀坦然一笑說：“俱已來到?！?/p>

李林甫問：“元德秀，你這協(xié)奏？”

元德秀坦然應(yīng)答：“古琴一張?！?/p>

李林甫問：“這歌伎？”

元德秀答：“民間歌女一人?！?/p>

宋升脫口怒斥道：“如此草率行事，真乃膽大包天！”

李林甫向校尉們一招手說：“免去魯山歌舞，將元德秀及民間歌女即刻帶到西院軟禁起來，聽候萬歲發(fā)落?！?/p>

元德秀在西院內(nèi)連聲哀嘆：“五鳳樓啊五鳳樓，如今你是蝎子攔路，蜈蚣把門，讓萬歲看看民間的真實面貌，聽聽老百姓的肺腑真言，實在比登天都難呀！”哀嘆時間久了，元德秀隨手撥了一下琴弦，受琴聲啟發(fā)，元德秀霎時眉開眼笑地說：“有了！這滿院琴聲鎖不住，隨風(fēng)飄蕩四處聞。見不到當(dāng)今萬歲，咱們就在這西院內(nèi)彈唱一番。”

誰料伴著清澈迷人的琴聲，臘梅還沒把元德秀新作的“農(nóng)夫吟”唱到底，宋升就陪著李林甫，帶著校尉們趕過來說：“大膽元德秀，剛才李大人已經(jīng)給你宣布，免去魯山歌舞，在此聽候萬歲發(fā)落。豈料李大人還沒走遠(yuǎn)，你等就利用新編村歌，犯上作亂?！?/p>

李林甫當(dāng)即命令校尉們：“將元德秀給我拿下！”

校尉們一擁而上，正欲擒住元德秀，此刻，一個小太監(jiān)奉命前來。李林甫莫名其妙地問：“公公千歲，來到寓館西院何事？”

小太監(jiān)說：“萬歲命我到此探問，剛才是何伶人在此撫琴唱歌？”

元德秀微微笑了笑說：“魯山小令元德秀，為東都獻(xiàn)藝，在此練習(xí)琴歌?！?/p>

小太監(jiān)說：“萬歲從行都御花園歸來，路過此處，聽你等彈唱山野小調(diào)，頓覺清新悅耳，特意傳下圣諭，命你等明日五鳳樓前獻(xiàn)藝?！?/p>

元德秀聞言，趕忙跪地拜謝：“謝萬歲隆恩?！?/p>

李林甫見狀，湊到宋升耳邊低聲地說：“萬歲今日站遠(yuǎn)處一聽，村歌這曲調(diào)清新悅耳，明日仔細(xì)一聽內(nèi)容，他姓元的，仍然難逃殺頭之罪。”

三、五鳳樓獻(xiàn)藝

巍峨的五鳳樓，坐落在陪都行宮中。殿外御苑中栽滿奇花異草，殿內(nèi)朱紅的柱子上雕著二龍戲珠。玄宗皇帝端坐在龍椅，宰相張九齡及禮部尚書李林甫等文武大臣，依照官職分坐兩側(cè)。連日來，五鳳樓內(nèi)鼓瑟齊奏，婉妙的樂曲在殿梁上繚繞盤旋，俊秀嬌嫩的美人兒，抖著輕紗在御案前輕歌曼舞。御案前，香霧和珠光寶氣突然消失，呈現(xiàn)一派別致的景色。玄宗趕忙從盤龍椅子上坐起來留神觀看：但見元德秀帶著臘梅來到五鳳樓內(nèi)，他打開琴囊，取出古琴放在幾案上，轉(zhuǎn)軸撥弦，頃刻，清澈迷人的琴聲裊裊升起。布衣伶人臘梅依曲舞袖唱起元德秀作的“農(nóng)夫吟”。

農(nóng)夫滴滴汗，

官倉粒粒谷。

釀作美酒上玉宴，

朱門棄灑如灰土。

杯晃人影亂，

誰憐耕作苦？！

勸君酒醒拭目看，

荒村尚有凍死骨……

玄宗眼簾低垂著，等元德秀曲終收撥，他才不緊不慢地問道：“此何處獻(xiàn)演之歌？”

老宰相張九齡起身拱手說：“萬歲，此乃魯山縣令元德秀所帶伶人獻(xiàn)演之歌。”

玄宗說：“速速傳他來見?！?。

聽到太監(jiān)一聲呼喊，元德秀心里怦怦直跳，他往御案前一跪說：“微臣攜布衣伶人，獻(xiàn)俚俗歌謠，誠恐有辱圣上耳目，微臣死罪，死罪！”

李林甫慌忙起身，跪在御案前說：“托萬歲洪福，如今天下一統(tǒng)。微臣聽元德秀所獻(xiàn)村歌，似有丑化誹謗之意。”

張九齡往御案前一跪說：“元德秀質(zhì)樸廉潔、憐憫百姓，今日又以村歌為諫，真乃骨鯁之臣?！?/p>

元德秀接著侃侃而奏：“古人云，審音而知政，故而孔子集詩三百首以教后世。方今天下清平，驕奢易生、驕奢滋延，危亡則至。萬歲若能以大唐千秋基業(yè)為重，居安思危，也不枉微臣冒死以歌為諫?！?/p>

元德秀話音剛落，李林甫接著奏道：“君父天恩高厚，萬民稱頌。元德秀自己也說，今日獻(xiàn)歌意在影射圣主。君父縱能海涵，臣子亦感憤慨。”五鳳樓內(nèi)，空氣立時變得緊張起來。官員們個個都屏住呼吸盯著玄宗不動聲色的面容，仿佛他嘴唇一動，武士們便會一擁而上，把元德秀推出五鳳樓斬首。

唐玄宗蹙眉坐在御案前目光深邃，他想，元德秀今日獻(xiàn)的民歌，雖然刺得自己難以忍受，但痛定沉思一下，尚有獨到之處：讓他在仙閣瓊樓里，猛然窺視到民間勞苦。再者君主要想獨操天下，必須喜怒無常，變化莫測，忽而收買臣心，忽而籠絡(luò)民意……

想到這兒，他眼睛里閃現(xiàn)出一絲微笑說：“李愛卿素日待孤一片赤誠，今日之言卻差矣。元德秀所獻(xiàn)村歌，不僅曲調(diào)清新悅耳，而且唱出了寡人務(wù)本愛民之意，理應(yīng)受到賞賜?！?/p>

大臣們都沒有料到玄宗會說出這番話來，李林甫卻將眼珠一骨碌，連連叩頭說：“君父宏謀遠(yuǎn)慮，虛懷若谷，不愧為群臣之明鑒。”

此刻太監(jiān)進(jìn)來跪奏說：“稟萬歲，懷州刺史宋升呈來奏折?！?/p>

張九齡順?biāo)浦壅f：“宋升他來得正好！萬歲今日趁賞賜元德秀之機，若將宋升查辦，豈不是賞罰有別、海內(nèi)揚名！”

玄宗這段時間傷財勞民，他也聽說百姓對他這個皇帝是怨聲載道，實有不滿。眼下這個宋升，何不拿他當(dāng)替罪羊，把臟水都潑到他一人身上，這樣自己還能保留一個英明帝王的名聲！這樣想著，當(dāng)即宣宋升進(jìn)殿。

只見宋升洋洋得意地走進(jìn)五鳳樓，說了聲：“微臣宋升見駕?！彪S即跪在御案前給玄宗叩頭。

玄宗面孔突然沉下來說：“膽大佞臣！你身居懷州刺史，本應(yīng)上遵朕意，下愛黎民，卻置百姓于不顧，揮金如土，欺下諛上。該當(dāng)何罪??？”當(dāng)即令內(nèi)侍將宋升褫去衣冠，趕出五鳳樓，并取出黃金千兩賞給元德秀。

回去的路上，臘梅關(guān)切地問：“老爺，您平日俸祿多用來扶老存孤，可原郡故里，依然是茅庵草舍、破枕爛席。此番回去，老爺可用萬歲的賞賜置些田宅吧！”

元德秀笑了笑說：“城南沙河，夏秋經(jīng)常泛濫成災(zāi)。萬歲所賜黃金，除賑濟窮苦百姓和修補琴臺外，正好用來治理沙河、興修水利?！?/p>

由于元縣令質(zhì)樸廉潔，注重禮樂教化，古城魯山至今尚保存著古琴臺這文物古跡，元青天除暴安良的故事在民間也越傳越神，如今竟成了家喻戶曉的“元神仙”。