王春迪

縣衙里送來(lái)消息，大土匪李光頭竄至魯東南了。

對(duì)老街這塊富土，李光頭早已垂涎三尺。

大奶奶的心跳到了嗓子眼兒。家里那么多店面鋪在外頭，東家海爺又去南方談生意了，火快燒到眉毛了，誰(shuí)來(lái)拿個(gè)主意？

海爺臨走時(shí)交代大奶奶，外事交給李大掌柜，內(nèi)事去問(wèn)吳管家。大奶奶便找吳管家商量。吳管家身子微微一傾，抱拳道：“東家和大奶奶對(duì)我恩重如山，大奶奶若是信得過(guò)，我必誓死相守?！?/p>

大奶奶明白了吳管家的意思。第二天，大奶奶便把自己關(guān)在了屋里，燒香拜佛求平安，連飯都是讓人送進(jìn)去吃的。府上大小事務(wù)，大奶奶一概不管不問(wèn)。

修墻加高，深挖地道，看家護(hù)院，吳管家需要很多人手，但他不想雇太多陌生人，家丁又不夠用，吳管家就把粗使的婆子、灶前的伙計(jì)全部支了出來(lái)。府上原本有大小灶之分，小灶是給主子用的，做的都是些精細(xì)的食物；大灶則是給傭人設(shè)的，做的飯食自然粗一些。從這天起，府里上上下下就在一個(gè)缸里吃水，在一個(gè)鍋里吃飯了。

大灶里有一個(gè)叫馬魯?shù)幕镉?jì)，黑黑胖胖的，手腳很大。剛進(jìn)府的時(shí)候不黑不胖，眉眼倒也清楚，府里安排他給前院掃個(gè)地、打個(gè)雜什么的，后來(lái)不知怎么越長(zhǎng)越黑，愈加高胖，看起來(lái)有些兇，吳管家覺(jué)得放前院不合適，就把他支到大灶里了。馬魯平時(shí)不沾鍋邊，只是挑水、劈柴、搬菜，他有的是力氣。

這時(shí)候，吳管家倒是想起了他的模樣來(lái)，便把他抽了出來(lái)，擱到了前頭。

一時(shí)間，到處都能看到馬魯?shù)纳碛啊?/p>

一般情況下，匪盜如果要拔誰(shuí)家，必定會(huì)安排幾個(gè)人打扮成挑筐賣(mài)貨的小販，在他家門(mén)口來(lái)往幾趟，甚至蹲上一陣子，踩個(gè)點(diǎn)。因此，一大清早，馬魯就會(huì)帶兩個(gè)人，一左一右高高地站在門(mén)口的臺(tái)階上，眉頭緊蹙，對(duì)著一條街怒目而視。若有小商小販對(duì)著海府門(mén)口擺攤，或是停在門(mén)口歇腳，馬魯必定上前將其轟走。這時(shí)，那些小商小販別說(shuō)跟馬魯對(duì)罵兩句了，就是跟馬魯橫個(gè)眉瞪個(gè)眼，馬魯都會(huì)帶人把攤子給掀掉，任那些瓶瓶罐罐、蔬菜瓜果到處滾落。時(shí)間一長(zhǎng)，別說(shuō)行人了，就連小狗小貓路過(guò)海府門(mén)前，都要耷拉著腦袋，急匆匆地溜掉。

吳管家擔(dān)心土匪拉財(cái)神（綁票），便讓府里的主子不要出去晃悠。海爺?shù)呐畠和砬铮瑡缮鷳T養(yǎng)的，吃不慣大灶里的東西，想吃點(diǎn)零嘴，就讓丫鬟去買(mǎi)。其他守門(mén)的伙計(jì)，見(jiàn)到晚秋的丫鬟出門(mén)回來(lái)，也就打個(gè)招呼，說(shuō)笑幾句，直接讓進(jìn)去了。可只要馬魯在場(chǎng)，他看到了，都要盤(pán)問(wèn)幾句，說(shuō)話間，左挑一下籃子，右掀一下蓋子，斜著眼往里頭瞅。起初，丫鬟看不慣，冷笑道：“怎么，我還能把土匪裝到籃子里？”馬魯嘴上倒是沒(méi)說(shuō)啥，但等丫鬟下次出來(lái)，仍舊變著法兒跟丫鬟磨一陣子。丫鬟告訴小姐，小姐氣不過(guò)，找大奶奶說(shuō)理，卻被大奶奶教訓(xùn)了一通。如此一來(lái)，丫鬟也不敢有脾氣了，只能面兒上服軟了。

海府里雇的家丁小廝，大都面相周正、精明能干，會(huì)察言觀色，可真要遇到事兒了，拿不動(dòng)刀槍、沒(méi)個(gè)縛雞之力哪成？吳管家便讓大伙兒沒(méi)事舞個(gè)棍棒，練練拳腳，長(zhǎng)點(diǎn)氣力。

馬魯以前在府上劈柴、挑水，在海府里算最高大、最有氣力的。每當(dāng)大伙兒湊在一起舞槍弄棒時(shí)，馬魯總會(huì)挽著袖子過(guò)來(lái)，捏捏這個(gè)的肩膀，踢踢那個(gè)的屁股，試試人家的拳腳，也讓人家試試自己的拳腳，吆來(lái)喝去，發(fā)出一陣陣嘿哈聲，引得府里的老少都來(lái)看。

每次吳管家路過(guò)，見(jiàn)狀，會(huì)駐足看一會(huì)兒，也不說(shuō)話，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，笑笑。

如此，前后折騰了個(gè)把月。一天，衙門(mén)里有官差來(lái)，說(shuō)李光頭被朝廷給剿了。

吳管家恭送官差出門(mén)后，轉(zhuǎn)臉便讓人把幾座臨時(shí)建造的墻給拆了。磚石木瓦，連車(chē)帶筐地往外運(yùn)，足足運(yùn)了三天。

那幾天，馬魯坐在門(mén)口的臺(tái)階上，面無(wú)表情地看著運(yùn)送廢磚石的車(chē)子，眼中像是熄掉了一盞燈火。

收拾完畢，大灶小灶的伙計(jì)、婆子，又回到了原來(lái)的位置上。

但馬魯沒(méi)有回到大灶上。吳管家給了他一些工錢(qián)，讓他回家去了。

一日，大奶奶正帶人收拾后院的花園，支使兩個(gè)小廝把一些磚瓦花盆搬過(guò)來(lái)運(yùn)過(guò)去的。花盆很重，其中一個(gè)被小廝失手碰裂了。

大奶奶嗔怪了小廝兩句，轉(zhuǎn)臉問(wèn)吳管家：“家里好像有個(gè)叫馬什么的黑大個(gè)兒，挺有力氣的，喊他來(lái)抬呀?！?/p>

吳管家正想著怎么回大奶奶，不料，大奶奶指著一處對(duì)小廝高喊：“輕點(diǎn)兒，輕點(diǎn)兒，別碰著花骨朵兒！”

還沒(méi)等吳管家張嘴，大奶奶已經(jīng)走到一旁忙活去了。