魯鑫

絲綢之路開通后，許多珍奇動物也來到了中國，獅子就是其中之一。但它竟然曾是“老胡”的寵物？“老胡”又是誰呢？

西晉 青瓷人騎獅燭臺 湖北省博物館藏

“獅子是老胡家狗”

梁朝詩人周舍寫過一篇著名的《上云樂》，其中描寫了一位名叫文康的“老胡”，“胡” 是當時中原人對西域人的一種泛稱，“老胡” 就是一位來自西域的老人的意思。

《上云樂》中這位老胡可不簡單：他遨游天下，享壽綿長；他赴過瑤池宴，喝過王母娘娘送的瓊漿玉液；八百歲的大仙彭祖，不過是老胡的晚輩；仙鳥鳳凰被老胡當成雞來養(yǎng)；兇猛的獅子又能如何，在老胡面前乖得像條小狗；現(xiàn)在，這位碧眼高鼻、須發(fā)皓然的西域老仙人居然率領(lǐng)仆從，唱著胡歌、跳著胡舞，來給梁朝皇帝祝壽了。

“鳳皇（凰）是老胡家雞，師（獅）子是老胡家狗”，看，老胡文康家的寵物可真夠另類的。正因為獅子是從西域傳入中國的，所以它的形象往往與胡人一同出現(xiàn)。湖北省博物館收藏了一件晉代的青瓷燭臺，燭臺的底座是一只看起來很高興的獅子，獅子背上騎著一位胡人，能夠表明其胡人身份的高帽剛好被做成了插蠟燭的圓筒。唐朝宮廷中還流行一種獅子舞，和獅子一同表演的馴獸員往往也是來自西亞或歐洲的外國人。

“獅子”的名稱是怎樣來的

獅子在先秦時期的文獻中還被人們稱為“狻猊（ suān ní）”，在西漢以后被叫作獅子（一些文獻中也寫作“師子”）。不過，無論是“狻猊”還是“獅子”，都不是漢語中本來就有的詞語，而是其他語言的音譯。

有學(xué)者認為，“狻猊”這個詞可能來源于斯基泰語，中國古代文獻把斯基泰人稱為“塞人”，張騫第二次出使西域的目的地烏孫國就是由塞人建立的。

在塞人的語言里，獅子的讀音與“狻猊”非常接近。而且，考古工作者在天山山脈塞人的墓地中也發(fā)現(xiàn)過帶有獅子紋飾的先秦文物，最有名的是一件高方座承獸銅盤。它由青銅鑄成，盤中有兩頭獅子并頭齊身站在一起。與這件銅盤一同出土的，還有一件獅形金箔飾，上面的獅子呈現(xiàn)出騰躍的姿態(tài)，動感十足。由此可見，獅子文化在塞人的文化中的確是非常流行的。

新疆吐魯番阿斯塔那唐墓出土的獅子舞俑

戰(zhàn)國 獅形金箔飾 新疆維吾爾自治區(qū)博物館藏

那“狻猊”怎么又變成“獅子”了呢？這又要說到語言的流傳問題了。有學(xué)者說“獅子”這個詞可能來自梵語（印度的古典語言），但并不是直接從梵語譯成漢語的，中間還經(jīng)歷了中亞地區(qū)吐火羅語的轉(zhuǎn)化，才發(fā)展成漢語中的“獅子”。張騫第一次出使西域的目標國家大月氏，講的就是吐火羅語。

獅子的形象早在先秦時期就已經(jīng)傳入中國了。東漢時期，月氏、安息、疏勒等國的使臣開始向漢朝皇帝進貢真的獅子，獅子的形象更加深入人心。隋唐以后，獅子在中國文化中的寓意更加豐富：它不僅象征著權(quán)力，體現(xiàn)了勇武的品質(zhì)，而且還被賦予了驅(qū)除邪惡、祈福呈祥的能力。到了宋朝，部分獅子的形象逐漸與獅子狗合流，獅子一掃先前的英武神姿，成為寵物界的新成員。