“路癡”可以治

何琪

拉爾夫·斯特里特很喜愛地圖。他的專業(yè)是地理和城鎮(zhèn)規(guī)劃，這對(duì)于姓斯特里特（英語單詞，意為“街道”）的人來說還挺適合的。童年時(shí)期，他的父母經(jīng)常帶他參加定向越野，這是一種借助地圖和指南針在點(diǎn)位之間賽跑的運(yùn)動(dòng)。

“我從記事起就在參加定向越野，”斯特里特回憶道，“我一出生就被父母帶去了。”他管這叫“免費(fèi)培訓(xùn)”。居住在挪威奧斯陸的他經(jīng)常參加國際定向越野賽。這些技能在日常生活中也能派上大用場(chǎng)。斯特里特記得，孩提時(shí)和朋友們從格拉斯哥去倫敦旅行，當(dāng)朋友們發(fā)現(xiàn)他在陌生城市中可以穿梭自如后，就什么都聽他的了。如果大家對(duì)走哪條路產(chǎn)生了分歧，他會(huì)先聽聽別人的意見。斯特里特說：“我通常是不會(huì)錯(cuò)的，但我們會(huì)先嘗試他們選擇的路?！?/p>

定向越野選手普遍有較好的方向感，而他們?cè)谶@方面受到的訓(xùn)練也要比常人多。最新的神經(jīng)科學(xué)和心理學(xué)研究表明，普通人也有多種方式可以提高方向感。

| 為何有些人的方向感更好？|

斯特里特從九歲起就開始參加定向越野了。通過他的經(jīng)歷不難看出，兒童時(shí)期的鍛煉可以增強(qiáng)一個(gè)人對(duì)方向的信心，前提是兒童有機(jī)會(huì)獨(dú)自在不同環(huán)境中活動(dòng)?！搬槍?duì)動(dòng)物的實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，被動(dòng)移動(dòng)起不到什么作用，因?yàn)槭茉囌呋静粫?huì)注意方向的改變。”美國費(fèi)城天普大學(xué)心理學(xué)教授諾拉·紐科姆說。

在城市外或是空間環(huán)境復(fù)雜的城市長大的人，成年后方向感會(huì)更好。這和他們活動(dòng)的距離以及活動(dòng)環(huán)境的復(fù)雜程度有關(guān)?！耙灿凶C據(jù)表明，經(jīng)常探索周邊環(huán)境的成年人，方向感會(huì)更好?！奔~科姆說。在家和工作地之間往返無法提升方向感。

在很多地方，女性鍛煉方向感的機(jī)會(huì)非常有限。從一定程度來說，“女性天生方向感不如男性”是性別刻板印象造成的。研究發(fā)現(xiàn)，女性和男性在辨別方向方面表現(xiàn)一致，但許多女性總會(huì)覺得自己方向感較差，而年長男性也更容易高估自己的方向感。

總體來說，在方向感問題上，性別不平等和性別差異有明顯關(guān)聯(lián)。這也體現(xiàn)出文化在創(chuàng)造這些差異以及強(qiáng)化人們對(duì)差異的看法上起到的作用。“人們通常會(huì)過分強(qiáng)調(diào)性別的影響，而且還認(rèn)為性別差異和文化無關(guān)?！庇s克大學(xué)和倫敦大學(xué)學(xué)院哲學(xué)家、認(rèn)知科學(xué)家帕布羅·費(fèi)爾南德斯–維拉斯科說。

人類學(xué)研究表明，在兩性相對(duì)平等的社會(huì)，男性和女性的方向感沒有顯著差異。2019年，科學(xué)家針對(duì)剛果共和國的巴亞卡人開展了一項(xiàng)研究。巴亞卡人能夠不借助地圖、指南針等工具在雨林中狩獵、采集食物。受試人員，不論男性還是女性，都能精確定位方向?？茖W(xué)家認(rèn)為，原因在于這里女性和男性的活動(dòng)范圍和獲得的空間經(jīng)驗(yàn)差不多。

德國萊比錫馬普學(xué)會(huì)進(jìn)化人類學(xué)研究所的研究員曾與一名巴亞卡女性一起采集非洲山藥，這期間她們和大部隊(duì)走散，在森林中迷了路，隨身攜帶的全球定位設(shè)備也失靈了。但是，這名巴亞卡女性僅通過“抬頭看天和觀察太陽”就找到了方向，并很快發(fā)現(xiàn)了大部隊(duì)的蹤跡。

文化因素同樣也在影響女性的求職偏好，比如是否會(huì)選擇對(duì)方向感要求較高的職業(yè)。紐科姆發(fā)現(xiàn)，經(jīng)驗(yàn)豐富的地質(zhì)學(xué)家在辨別方向方面比心理學(xué)家表現(xiàn)得更出色。這和地質(zhì)學(xué)家具備的科學(xué)、技術(shù)、工程、醫(yī)藥領(lǐng)域的知識(shí)密不可分。斯特里特在他生活的社區(qū)也觀察到了同樣的現(xiàn)象：很多定向越野選手都在工程、數(shù)學(xué)和物理領(lǐng)域工作。

一個(gè)人的收入和占有的資源會(huì)影響他的受教育程度。針對(duì)世界多國的研究發(fā)現(xiàn)，一個(gè)國家的人均國內(nèi)生產(chǎn)總值和國民辨別方向的能力呈正相關(guān)。

| 大腦如何定位 |

那么大腦是如果處理這些信息的呢？其中一點(diǎn)是認(rèn)知地圖，也就是大腦中的空間模型。但對(duì)于認(rèn)知地圖的呈現(xiàn)形式，科學(xué)家尚無定論。目前的主要分歧在于：人類大腦中形成的是地圖，還是圖表。

“地圖派認(rèn)為，人類大腦中普遍存在一個(gè)環(huán)境框架，可以將新信息填充進(jìn)去。而圖表派認(rèn)為，我們只有將新信息與腦中圖表的某些點(diǎn)聯(lián)系在一起，才能對(duì)其進(jìn)行處理。”紐科姆說，“這個(gè)學(xué)界爭(zhēng)論關(guān)系到我們對(duì)一些問題的理解，比如人們是否能將各地的空間情況進(jìn)行整合，然后在自己不太了解的地方找到方向?！?/p>

科學(xué)家認(rèn)為，認(rèn)知地圖儲(chǔ)存在海馬體，這是大腦中負(fù)責(zé)記憶的區(qū)域，形似海馬。神經(jīng)科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，海馬體周圍的組織在方向辨別上也扮演著重要角色，比如內(nèi)嗅皮層。

一個(gè)人具有較好的方向感，這不僅意味著他知道自己面對(duì)的是什么方向，知道自己要去的地方在哪里，還意味著他能辨認(rèn)出一些永久地標(biāo)。這種能力和大腦壓后扣帶皮層的活動(dòng)有關(guān)。

卓越領(lǐng)航員的大腦和普通人有所不同。以倫敦出租車司機(jī)為例，他們需要多年的學(xué)習(xí)才能通過極難的“倫敦知識(shí)考試”。這些出租車司機(jī)的海馬體就比其他人大。

盡管方向感測(cè)試多種多樣，但卻沒有哪一項(xiàng)能被奉為金科玉律，特別是在面對(duì)不同文化時(shí)。不同文化背景的人對(duì)方向感的理解以及傳遞方向信息的方式都可能不同。學(xué)界對(duì)此還沒有太多研究，更別說建立一套標(biāo)準(zhǔn)化的方向感評(píng)估體系。

費(fèi)爾南德斯–維拉斯科說，傳統(tǒng)測(cè)試有點(diǎn)類似虛擬迷宮，不是所有場(chǎng)景和文化都適用。比如，在西方國家，人們依靠視覺來辨別方向，但有些地方的人更依賴嗅覺、聽覺和其他感官。他說：“很難在一項(xiàng)測(cè)試?yán)锬依ㄋ蟹矫?。?jīng)過一項(xiàng)測(cè)試驗(yàn)證的方向感并不適用于其他場(chǎng)景?！?p>

研究發(fā)現(xiàn)，女性和男性在辨別方向方面表現(xiàn)一致，但許多女性總會(huì)覺得自己方向感較差。

為了從整體上改進(jìn)對(duì)方向感的認(rèn)識(shí)，以及保護(hù)可能失傳的導(dǎo)航知識(shí)，比如怎樣在馬紹爾群島附近航行，費(fèi)爾南德斯–維拉斯科指出，該領(lǐng)域的研究亟需解決兩個(gè)問題：如何與當(dāng)?shù)厝撕献?，以及搭建去殖民化的知識(shí)體系。

| 怎樣提高方向感 |

人們對(duì)方向感有很多誤解，“方向感無法提高”就是其中之一。費(fèi)爾南德斯–維拉斯科表示，盡管成年人的大腦已經(jīng)停止發(fā)育，但仍然可以習(xí)得辨別方向的技巧。

有些人認(rèn)為，在導(dǎo)航軟件盛行的今天，有沒有方向感并不重要，但紐科姆并不認(rèn)同。手機(jī)可能會(huì)沒電，軟件也會(huì)有出錯(cuò)的時(shí)候，這就是為什么總有人會(huì)按照導(dǎo)航把車開進(jìn)水里。

地圖、指南針、巖畫等可以用來輔助導(dǎo)航的認(rèn)知工具在很多情況下的確有用，但卻可能造成過度依賴。“一個(gè)人在使用認(rèn)知工具時(shí)，他的認(rèn)知能力實(shí)際并沒有發(fā)揮作用?！辟M(fèi)爾南德斯–維拉斯科提到導(dǎo)航軟件時(shí)說，“長此以往，甚至?xí)?duì)一個(gè)人的方向感產(chǎn)生負(fù)面影響?！?/p>

人們可以學(xué)著關(guān)注外界環(huán)境，比如風(fēng)、太陽或坡度，不論是在城市還是鄉(xiāng)間?！坝泻芏嘁蛩卮蠹叶疾魂P(guān)注?！奔~科姆說。多參加航海和童子軍活動(dòng)也有幫助。

然而，并不是所有人都有機(jī)會(huì)參加這些活動(dòng)，我們也可以在日常生活中訓(xùn)練一些技巧。想要準(zhǔn)確辨別方向，首先需要改變對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的看法?！昂芏嗳瞬辉敢庾约赫衣罚?yàn)樗麄冇兴檻]。”紐科姆說，“許多成年人都有比較嚴(yán)重的空間焦慮。他們普遍不愿意浪費(fèi)時(shí)間，還總擔(dān)心會(huì)有不好的事情發(fā)生?！?/p>

這是一種惡性循環(huán)，焦慮會(huì)對(duì)方向感造成負(fù)面影響，因?yàn)榻箲]會(huì)干擾大腦對(duì)空間信息的處理?！爱?dāng)受試人員焦慮時(shí)，他們辨別方向的能力似乎降低了?！奔~科姆說。但在安全的前提下，偶爾迷一次路對(duì)提升方向感是有好處的。

因?yàn)槲幕煌?，很難說有什么放之四海而皆準(zhǔn)的方法可以提高方向感?！白邉?dòng)越多，尤其是在比較有挑戰(zhàn)性的環(huán)境里，辨別方向的能力就會(huì)越好?！辟M(fèi)爾南德斯–維拉斯科說，“從某種程度上說，方向感不好的人有時(shí)不夠自信，會(huì)刻意避免需要辨別方向的情況，所以才會(huì)獲得一些負(fù)面的反饋。”

那些實(shí)在無法離開導(dǎo)航軟件的人一樣可以鍛煉自己。紐科姆說：“導(dǎo)航軟件的問題在于，不管使用者往哪個(gè)方向走，軟件總會(huì)將前進(jìn)的方向調(diào)整為正前方，這對(duì)鍛煉方向感毫無幫助。我強(qiáng)烈建議將北方永遠(yuǎn)固定在正上方。我們還可以不斷放大和縮小地圖，這樣既能看到辨別方向需要的一些細(xì)節(jié)信息，也能看到顯著的地標(biāo)?！?/p>

充足的睡眠也很重要。一項(xiàng)全球范圍內(nèi)的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，對(duì)于54歲及以上的受試者來說，能保證七個(gè)小時(shí)睡眠的人在方向感測(cè)試中的表現(xiàn)最好。

的確，挪威的定向越野運(yùn)動(dòng)員和剛果共和國的巴亞卡人或許有更多辦法來辨別方向。但好消息是，不管是誰，大家都可以在一生中不斷提高方向感。

編輯：馬果娜