骨骼和文物顯示了阿拉伯北部放牧和農(nóng)業(yè)的時(shí)間線。最近發(fā)表在開(kāi)放獲取期刊《PLOS ONE》上的一項(xiàng)研究揭示，至少在過(guò)去的7000年里，沙特阿拉伯的一個(gè)巨大熔巖管一直是人類放牧的重要庇護(hù)所。這項(xiàng)研究由澳大利亞布里斯班格里菲斯大學(xué)的馬修·斯圖爾特及其同事完成。

過(guò)去10年在阿拉伯北部進(jìn)行的研究突顯了全新世考古記錄的多樣性。然而，人們對(duì)人類居住的時(shí)間及其與附近黎凡特地區(qū)的聯(lián)系仍然知之甚少，這主要是由于該地區(qū)干旱條件下的有機(jī)遺跡保存不佳。為了規(guī)避這一問(wèn)題，斯圖爾特及其同事將調(diào)查重點(diǎn)放在洞穴和其他地下環(huán)境，因?yàn)樵谶@些地方，古代材料可以避開(kāi)陽(yáng)光、風(fēng)和劇烈的溫度波動(dòng)。在這項(xiàng)研究中，他們分析了位于沙特阿拉伯哈拉特·海巴爾火山區(qū)一個(gè)名為烏姆吉桑的熔巖管中的考古遺址。

熔巖管內(nèi)的手工藝品、巖畫和骨骼殘骸記錄了至少在過(guò)去7000年里人類的多次占據(jù)。巖畫和代表馴化綿羊和山羊的動(dòng)物骨骼證明，熔巖管似乎是牧民飼養(yǎng)和放牧牲畜的重要資源。對(duì)人類遺骸進(jìn)行的同位素分析表明，隨著時(shí)間的推移，谷物和水果等C3植物在人們的飲食中有所增加，這可能與青銅時(shí)代綠洲農(nóng)業(yè)的興起有關(guān)。

作者得出結(jié)論，烏姆吉桑很可能不是一個(gè)永久性的家園，而是人們往返于綠洲定居點(diǎn)之間的一個(gè)重要中轉(zhuǎn)站。熔巖管和其他天然庇護(hù)所是在充滿挑戰(zhàn)的環(huán)境中生存的族群的寶貴資源，通過(guò)進(jìn)一步調(diào)查，它們將成為有關(guān)人類占領(lǐng)阿拉伯歷史的重要考古信息來(lái)源。

作者補(bǔ)充說(shuō)：“我們的研究探索了阿拉伯不為人知的過(guò)去，揭示了烏姆吉桑熔巖管內(nèi)和周圍幾千年的人類活動(dòng)，揭示了古代的生活方式以及在這一嚴(yán)酷的沙漠環(huán)境中對(duì)環(huán)境變化的適應(yīng)。”（ 綜合整理報(bào)道）（策劃/羅媛）