西漢中后期，統(tǒng)治者實行“省苛事，薄賦斂，毋奪民時”政策，百姓安居樂業(yè)，社會安定。隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展繁榮、政治局勢的穩(wěn)定，人們的生活方式、審美情趣也在發(fā)生了轉(zhuǎn)變，受到各方面因素的影響，對各種器物的用途、造型、功能的要求較之秦代有所變化。

這一時期民俗錢的種類變得更加豐富，形制也開始富有時代特色。民俗錢的風格發(fā)生了顯著變化，開始承載了貴族王權(quán)思想。其設計也逐漸向貴族化的審美風格轉(zhuǎn)變，例如形制開始繁縟，出現(xiàn)上掛環(huán)、上下掛環(huán)等。此外，紋飾開始出現(xiàn)，銘文除了錢文，開始出現(xiàn)吉語等字樣。

吉語大量出現(xiàn)

漢代在民俗錢上鐫刻吉語，這一習俗源于周代。周代開始將吉祥語及祝福語刻到器物上的習俗，其中大多刻于青銅鼎上。如《周史宜父鼎》上刻“ 其萬年子孫永寶用”，《周白考父鼎》上刻“白考父作寶鼎。其萬年子子孫孫永寶用”等。從銘文內(nèi)容上看，祈愿后世子孫永遠享用是最重要的主題。

西漢繼承了周代孝道觀念及在器物上刻銘文的習俗，且將領域加以拓展，把自己心中的祝福鐫刻在日常生活中，瓦當、織錦、印章、銅器等。表現(xiàn)在金屬鑄幣上就是出現(xiàn)了大量吉語。今所見有“長樂未央”“ 宜子孫，宜官秩”“ 辟兵莫當·除兇去央”“富昌長·樂未央”“宜官·大利宜子孫”“大泉文章·祿命長·樂未央·富貴昌·大吉羊·命益長”“長勿相忘”“日入千金”。從上述文字釋讀和內(nèi)容，不難看出都是祈求美好、追求長壽之意。如“長樂”和“未央”，都是西漢宮殿名，本意是希望大漢帝國永續(xù)，傳之千秋萬代。后來，“長樂未央”成為一種吉祥祝福，寓意為喜樂綿長永無止境。

紋飾逐漸增加

紋飾包括幾種，主要有動物、天文氣象、博局、乳丁簡單幾何形等幾類。動物紋飾主要有龍、虎、鳳鳥和魚。在漢代，人們就認為龍、虎、鳥可以給自身帶來錢財，如山東蒼山發(fā)現(xiàn)的元嘉元年畫像石墓前室題記“上有龍虎銜利來，百鳥共持錢財來”，表達了人們渴望財富的心理。

天文氣象紋飾出現(xiàn)了“北斗”圖案，表達了“北斗”信仰。在《漢書·郊祀志》一書中明確將“ 北斗”納為國家祭祀，并為后世所沿襲，歷朝祭祀的“北斗”皆為“七星北斗”。漢代人認為北斗七星主管生死，希望通過祈禱北斗來延長自己的壽命，或者改變命運，北斗信仰不斷被完善和擴充，故西漢民俗錢開始出現(xiàn)北斗七星圖案。

1977年，山東省菏澤市巨野縣紅土山西漢墓出土一枚“辟兵莫當”民俗錢，圓形，方穿，直徑7. 6厘米。方穿外交錯雕有一假穿，正面鑄小篆體“辟兵莫當”四字，銘文間由四乳釘相間隔。

有的漢代民俗錢背面裝飾有規(guī)矩紋。這種紋飾大量出現(xiàn)在漢代銅鏡上。規(guī)矩紋，據(jù)著名歷史學家李學勤先生考證，這種圖形明確指示著四方或八方，體現(xiàn)陰陽四時五行學說。

便于隨身佩戴

民俗錢在漢代成為貴族隨身的護身符。為便于佩戴，有的民俗錢在外廓上部中間位置鑄一圓鈕，鈕上有穿孔，為絲繩系掛之用。掛環(huán)形民俗錢的出土也充分說明民俗錢最基本的功能作用就是佩戴以避兇趨吉。19 75 年至19 7 6 年，內(nèi)蒙古自治區(qū)準格爾旗川掌公社勿爾圖溝廣衍故城秦漢墓葬出土一枚民俗錢，面文“辟兵莫當”，背文“除兇去央”，字間以乳丁紋相隔，上端有一鈕，鈕上有一穿孔，下端有一圓環(huán)。20世紀80年代，山西平朔露天煤礦北旺莊生活區(qū)6M78號漢墓出土一枚民俗錢，面文“日入千金”，背文“長毋相忘”，上端鑄一圓環(huán)。此墓同時出土74枚“五銖”錢，錢文書法特征均屬武、昭、宣帝時期，因此這枚民俗錢的時代不會晚于宣帝，這也是目前為止經(jīng)科學考古發(fā)掘最早的掛環(huán)形民俗錢。

漢代的民俗錢逐漸由早期方孔圓形的流通錢幣型制向追求裝飾性用品轉(zhuǎn)變。我們不難從這一變化看出它逐漸走向貴族化的審美風格，開始承載了生活觀念的變化。掛環(huán)等形制的變化，證明民俗錢開始擺脫最初的隨葬功能，貼近實用性功能。

生活味道濃郁

漢代民俗錢上還出現(xiàn)了環(huán)首刀、帶鉤等生活用品。如2013年，在寧夏固原北塬晨光家園M14墓出土一枚漢代五銖民俗錢，錢徑2 . 6 5厘米、穿徑0 .9 1厘米，重4 . 3克?！拔濉弊謨?nèi)飾有五星點，上邊兩星點、下邊三顆星點。穿上九顆星，穿下有一環(huán)首刀。背四出文，穿上裝飾七星，穿右飾華勝紋。穿左六顆星，穿下十一星。19 91年，香港大嶼山白芒晉墓M1出土一枚五銖民俗錢，錢徑2 .5厘米、穿徑1厘米，正面穿上有北斗星，穿下有一魚形，背面穿上有一帶鉤，穿兩旁各有一刀形，穿下有一類似杵狀之物。該墓年代屬晉，但據(jù)吳榮曾《香港大嶼山白芒晉墓出土五銖厭勝錢考略》一文考證，這枚五銖民俗錢應為東漢之物。

盼望長生不老

漢代人升仙思想以及神仙信仰精神追求是非常重要的社會想象，搖錢樹在這一時期開始出現(xiàn)。漢代人相信人死后靈魂不滅，因此人們普遍認為“升仙”的夢想可以在死后實現(xiàn)。漢代的神仙信仰就西王母為主體，西王母不僅掌管不老靈藥，還有度人成仙等本領。神仙思想與信仰是先秦兩漢時期社會意識形態(tài)中的重要部分，這種意識是搖錢樹產(chǎn)生的思想基礎。

漢代搖錢樹主要出土于西南地區(qū)，包括今四川、重慶、貴州和云南。此外，陜西的漢中地區(qū)也有出土。搖錢樹的形制集中表現(xiàn)了當時社會追求長生不老的觀念，以及崇尚厚葬、迷信巫術(shù)的習俗。而且，搖錢樹制作精美，在一定程度上也反映了當時社會經(jīng)濟得到了較大的發(fā)展。此外，搖錢樹上的圖案信息反映了神仙方術(shù)、早期道教和佛教傳入中國的社會情況。

行酒令錢誕生

19 8 6年，河北滿城漢墓出土4 0枚行酒令錢，圓形方孔正面鑄篆體文字，直徑3. 3厘米至3 .7厘米，背面素平無字。其中2 0枚鑄“第一”至“ 第廿”字樣；另2 0 枚鑄三字或四字韻語，每錢鑄一句，合在一起形成一篇韻文，“圣主佐，得佳士，常毋苛，驕次巳，府庫實，五谷成，金錢扡（施），珠玉行，貴富壽，壽毋病。萬民番（蕃），天下安，起行酒，樂無憂，飲酒歌，飲其加，自飲止，樂乃始，田田妻鄙，壽夫王母”。韻文的前半部分寫出了統(tǒng)治者切忌放縱恣樂，不要施行苛政，以求天下太平，百姓安居樂業(yè)，后半篇則寫如何飲酒歡樂。

這是考古發(fā)掘中首次整套出土的行酒令錢，是中山靖王家日常飲酒時行酒令的用具。據(jù)文獻史載，古人在參加宴會時，每人各執(zhí)行酒令錢一枚，監(jiān)酒正則將與之相對應的酒籌錢放入籌筒，經(jīng)搖動后取出一枚，再根據(jù)上面記數(shù)報出何君所持數(shù)字，然后由所持者或罰酒或游戲。通過這套鑄造精美的行酒令錢，我們可以看出，隨著漢代經(jīng)濟實力的增強，錢幣鑄造工藝技術(shù)已經(jīng)發(fā)展得相當成熟，民俗錢的鑄造和流通錢幣技術(shù)無二?？v觀整個漢代，民俗錢的設計風格完美統(tǒng)一，從而也證明了當時上層統(tǒng)治者審美的和諧統(tǒng)一與設計規(guī)律的時代性。

總之，漢代民俗錢式樣豐富、工藝精湛，文字和紋飾具有深刻的文化內(nèi)涵與很高的藝術(shù)性，在我國民俗錢發(fā)展史上占有極其重要的地位，顯示了王朝的富強，物質(zhì)的充裕，文化的發(fā)達，思想的四溢，意識的覺醒。

漢代是中國民俗錢藝術(shù)發(fā)展的第一個高峰， 其藝術(shù)形態(tài)逐漸世俗化，呈現(xiàn)出多種多樣的眾生色彩，歷史價值巨大，不僅體現(xiàn)在對以后民俗錢藝術(shù)的影響，還反映了當時漢朝的政治、經(jīng)濟、文化、軍事的真實面貌和人民的精神狀態(tài)。