一提起毛猴，現(xiàn)在的很多年輕人都不知其為何物，還以為是孫悟空一類(lèi)的東西。其實(shí)，毛猴只是一個(gè)手工藝品，其形象憨態(tài)可掬，很受人們的喜愛(ài)。

毛猴，學(xué)名“昆塑”，老北京的民間絕活兒，原為兩味中藥做成。一味名“辛荑”（玉蘭花越冬的花蕾）；一味叫“蟬蛻”（“知了”幼蟲(chóng)脫下的殼）。以“辛荑”做猴身，以“蟬蛻”作猴頭和四肢，揮小剪刀、鑷子，取猴頭、猴身和猴肢，再以中藥“白芨”（現(xiàn)在用膠水）粘合，即可再現(xiàn)民俗趣味兒的生活小景。

關(guān)于毛猴的起因，有這么一個(gè)故事——清同治年間，北京宣武門(mén)外騾馬市大街有一家叫“南慶仁堂”的中藥鋪，店中一抓藥的小伙計(jì)因沒(méi)伺候好賬房先生而挨了罵。晚上掌燈時(shí)分，小伙計(jì)越想越窩囊，百無(wú)聊賴(lài)中擺弄著各種藥材，突然，他發(fā)現(xiàn)“蟬蛻”和“辛荑”這兩味中藥具有某些形象特征，嘿，把它們粘起來(lái)不就是帳房先生嗎？就這樣，用這兩味藥材“塑”個(gè)賬房先生戲弄，無(wú)意中，世間第一只“毛猴”誕生了。后經(jīng)流傳和完善，逐漸形成一種深受人們喜愛(ài)的民間手工藝品。清末民初，北京先后出現(xiàn)了“猴兒汪”“毛猴錢(qián)”“毛猴曹”。

王中山1935年出生，原籍北京密云，現(xiàn)為通州新華街道新建社區(qū)居民。孩提時(shí)代，王中山就喜歡毛猴，愛(ài)不釋手。1995年5月退休后，無(wú)所事事，某日，一篇小文《巧用兩味藥，妙手塑毛猴》，喚醒了他的童年夢(mèng)，便迷上了毛猴制作，后又師從毛猴工藝大師曹儀簡(jiǎn)先生。

王中山先生是非常棒的民間藝術(shù)家，善于創(chuàng)作民俗小品。1996年5月，王中山創(chuàng)作出《賣(mài)切糕》《拉大鋸》《賣(mài)水》《漕糧過(guò)斗》等20多部民俗小品。后來(lái)，還創(chuàng)作了《漁歌唱晚》：有站在船上雙手劃槳的毛猴，有站在船頭撒網(wǎng)捕魚(yú)的毛猴，有一手拽起罾網(wǎng)，一手用長(zhǎng)桿抄網(wǎng)捕捉罾網(wǎng)里的魚(yú)的毛猴……一派捕魚(yú)的熱鬧景象。在《運(yùn)河農(nóng)家》作品里，王中山將單件民俗題材作品匯成一個(gè)系列場(chǎng)面：首先是一個(gè)毛猴扶耠子，三個(gè)毛猴拉耠子，明眼人一看便知這是在耠地；后邊跟著一個(gè)提著糞箕子的毛猴，在撒糞；接著是一個(gè)挎著柳斗子的毛猴，在撒籽；緊接著是趕著毛驢套著瓦圈、壓滾兒的毛猴，在軋壟溝；之后是一個(gè)小毛猴正拽著吊桿提起柳罐斗在澆水。王中山曰：這是解放前運(yùn)河農(nóng)家的“春種”。接著是三五只毛猴蹲在地里錯(cuò)落有致地在定苗，之后是小毛猴掄起鋤頭在耪地。曰“夏管”。

“秋收”，更有韻味，有的貓著腰割，有的往家背，晾在場(chǎng)院上，有的揚(yáng)著杈子翻曬，之后，是兩個(gè)毛猴拉著一個(gè)石碌碡在軋場(chǎng)；最后的環(huán)節(jié)是“打糧”，讓人看了真是忍俊不禁：一個(gè)毛猴在揚(yáng)場(chǎng)，一個(gè)毛猴在供锨兒，一個(gè)毛猴頭上戴著草帽兒，正低著頭、躬著腰抱著掃帚打“糧殼兒”……觀賞這件從種到收的系列組合作品，不禁聯(lián)想起一首古詩(shī)：“鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土，誰(shuí)知盤(pán)中餐，粒粒皆辛苦?！?/p>

王中山創(chuàng)作態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，近幾年來(lái)，不但注重民俗題材的開(kāi)掘，同時(shí)也不忘將現(xiàn)實(shí)生活題材納入創(chuàng)作。《通州美食節(jié)》《養(yǎng)殖專(zhuān)業(yè)戶》《收獲的季節(jié)》及《運(yùn)河廣場(chǎng)休閑圖》等，無(wú)不體現(xiàn)著他敏于觀察捕捉現(xiàn)實(shí)生活和著力表現(xiàn)現(xiàn)實(shí)生活的藝術(shù)功力。

2002年9月23日，中央電視臺(tái)《走進(jìn)幕后》欄目，以“毛猴”為題，向億萬(wàn)觀眾介紹了王中山及他的毛猴創(chuàng)作。2003年1月，北京大觀園舉辦春節(jié)廟會(huì)，特邀北京民間藝術(shù)家王中山在廟會(huì)期間舉辦“毛猴藝術(shù)作品展”。年近古稀的王中山先生從幕后走向了前臺(tái)，結(jié)識(shí)了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的愛(ài)好“毛猴”的觀眾。

如今，毛猴已被納入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的行列，作為藝術(shù)品被珍藏，毛猴也逐漸成為一個(gè)時(shí)代的記憶。