20世紀(jì)初的中國，內(nèi)憂外困，一些革命知識分子涌動著解救中國的思潮。此時，歐美諸國的科技日新月異，尤其是法國各類學(xué)科研究都處在領(lǐng)先地位，且留學(xué)費用較低，留法勤工儉學(xué)便成為中國留學(xué)生的首選。冀中平原的布里村不僅在留法勤工儉學(xué)上留下了紅色印跡，而且在中國共產(chǎn)黨建黨史上寫下濃墨重彩的一筆。

布里村的行政規(guī)劃多次變更。原屬蠡縣，1940年12月劃歸高陽縣，1945年10月又劃回蠡縣，至1950年6月劃歸高陽至今。所以，談到20世紀(jì)初期的留法勤工儉學(xué)，應(yīng)是“蠡縣布里村”。

布里村的李石曾（1881-1973），中華民國時期著名教育家，故宮博物院創(chuàng)建人之一，國民黨四大元老之一，私立南通大學(xué)首席校董。早年曾發(fā)起和組織赴法勤工儉學(xué)運動，為中法文化交流作出了很大貢獻(xiàn)。

1907年，李石曾作為中國最早的留法學(xué)生之一，從巴黎巴斯德學(xué)院生物專業(yè)畢業(yè)。他的專業(yè)是研究大豆，一度在法國開設(shè)豆腐工廠，并招募家鄉(xiāng)人前往法國做豆腐，為了提高華工的文化水平和制作工藝，李石曾辦了一個夜校，工人們白天做工，晚上則在此學(xué)習(xí)中文法文以及基礎(chǔ)科學(xué)知識。

1917年7月，李石曾向北洋政府教育部呈送公函，申請成立“留法勤工儉學(xué)預(yù)備學(xué)校”，北洋政府教育部同意申請并予以備案。1917年8月，留法工藝學(xué)校在布里村蓋成，蔡元培親自題詞“勤于做工，儉以求學(xué)”。1918年，隨著南方軍閥混戰(zhàn)，求學(xué)不易，蔡和森帶隊的南方學(xué)子不遠(yuǎn)萬里趕到布里村授課、求學(xué)。這一年，蔡和森23歲。作為留法工藝學(xué)校的國文教員，月薪20塊大洋。

從1917年至1920年，布里留法工藝學(xué)校共舉辦3期，培養(yǎng)學(xué)生200余人，其中有73人赴法勤工儉學(xué)。在首屆入校的學(xué)生中，就有后來與周恩來同期赴法、最終成為法國愛國僑領(lǐng)的王守義。1918年10月第二期的學(xué)員中，有一個以湖南學(xué)生為主的初級班，毛澤東曾專程到保定看望。班主任蔡和森，學(xué)生向警予、顏昌頤、王人達(dá)、孫發(fā)力、唐靈運等人，后來均成為中國共產(chǎn)黨早期黨員和著名領(lǐng)袖人物，為中國北方留下了珍貴的紅色足跡。1918年，由于招生人數(shù)的增加，布里村的校舍不夠用，李石曾回到北京，請著名京劇演員梅蘭芳、姜妙香等人演出，為學(xué)校的建設(shè)募集資金，共籌得大洋1500余元，建設(shè)了新校舍。新校舍建成后，學(xué)校正式更名為它現(xiàn)在的名字——布里留法工藝學(xué)校。1920年，因法國經(jīng)濟(jì)凋敝，學(xué)校停辦。

這里要強調(diào)的是蔡和森（1895-1931）。他是湖南人，1918年6月參加留法勤工儉學(xué)運動；1919年12月25日，與妹妹蔡暢、女友向警予赴法；到1920年7月，他主張中國走俄國十月革命道路，于8月13日給毛澤東寄一信，信中主張先要組織政黨——中國共產(chǎn)黨。他第一個提出建立中國共產(chǎn)黨。

2015年，國家主席習(xí)近平在訪問俄羅斯前夕，在俄羅斯《俄羅斯報》發(fā)表署名文章，文中提到中國飛行員唐鐸在蘇聯(lián)衛(wèi)國戰(zhàn)爭期間同法西斯軍隊空戰(zhàn)，屢建戰(zhàn)功。這位唐鐸就是唐靈運，布里村昔日學(xué)員之一。

而今，在保定市原育德中學(xué)舊址，尚建有一座留法勤工儉學(xué)運動紀(jì)念館。紀(jì)念館的主體建筑，是一座典型的清末磚木結(jié)構(gòu)的四合院，門楣上掛著白地紅字匾額，上寫“留法勤工儉學(xué)紀(jì)念館”。1994年9月，河北省委、省政府將“留法勤工儉學(xué)運動紀(jì)念館”定為河北省愛國主義教育基地。