下班的時候,坐在車上或者地鐵上,你是無意識地玩手機,還是看一篇講心理學的文章呢?到家吃完飯,你是喜歡追劇,還是玩一個策略游戲呢?有些人有一種“認知努力”的偏好,他們喜歡鍛煉自己的思考能力,比如喜歡玩數(shù)獨、喜歡猜謎,或者喜歡研究心理學和數(shù)學,根據(jù)涉及不同程度的認知努力——花費的時間、鉆研問題的難度,人與人之間表現(xiàn)出一種認知需求上的隱秘差異。你可以把它想象成一個光譜,一端是做最低限度的思考,另一端是像健美運動員鍛煉肌肉那樣鍛煉自己的思考能力。
最近有一部叫《解釋鴻溝》的紀錄片,你可以從中看到哲學家和哲學專業(yè)的學生是怎樣鍛煉自己的認知能力的。相比較而言,我們看看這樣的片子,也算是在鍛煉自己的認知能力了。我們不是把“認知”當成一種職業(yè),而是一種休閑活動。認知努力是一種心理特征,可以通過問卷調(diào)查來評估,比如,“你更喜歡復雜的而不是簡單的問題”“你愿意更努力地思考”,你可以從1分到9分來評估。有些人就是對認知有更高的需求,他們不那么容易變得沮喪,不那么輕易感到疲憊,而是更自信,但并不一定更聰明。他們享受的是學習和解決問題的過程。
德國德累斯頓理工大學心理學系的幾位研究人員,最近發(fā)布了認知需求和幸福感之間關系的研究成果,其中有令人鼓舞的跡象,也有一點警示。從積極的方面來說,尋求和享受認知挑戰(zhàn)的人在許多方面自我感覺更好。許多人傾向于陷入重復的,往往也是消極的心理循環(huán)中,但認知努力的人更有可能將他們的想法引向解決問題,以更健康的方式反思他們的經(jīng)歷。這種趨勢會形成更穩(wěn)定的自我意識,他們在各種環(huán)境下的焦慮程度更低,對社交互動更有信心。當一個具有認知努力特質(zhì)的人面臨一項非常苛刻、時間緊張的任務時,他們可能會特別有動力思考如何降低他們的壓力水平,例如確定優(yōu)先事項,將面臨的困難評估為增長的機會。
喜歡思考就一定能解決問題嗎?研究人員說,如果你經(jīng)歷過理性思考幫助你解決問題的情況,那么你將來更有可能這樣做。隨著時間的推移,你會將認知努力與有用的解決方案聯(lián)系起來,從而每次解決問題時都會變得更容易,也更快樂。
然而,喜歡思考的人往往容易產(chǎn)生虛假的安全感。喜歡思考的人可能會吸收知識,甚至對自己解決問題的能力充滿信心——實際上可能什么都不做。
話雖如此,德累斯頓理工大學的研究人員認為,認知努力還是一個非常積極的特質(zhì)。如果你不回避努力思考,你可能會更有動力獲得知識,思考問題,找到解決方案,并在生活的許多方面獲得更高水平的幸福感。研究人員說,成年人對認知的需求不盡相同,我們不知道一個人對認知的需求水平是否可以提高,但有證據(jù)表明,自我控制和認知努力的偏好可能會相互影響,也就是說,你有自制力,你就會在思考上投入更多精力。你在認知上越努力,你的控制力就越強。從這個角度上講,我們可以看看那些讓我們失去自控力的東西都是什么,它們要毀掉的就是我們的認知努力。
(摘自2024年第24期《新民周刊》)