在2002年以前，中國幾乎沒有一位速度攀巖專項(xiàng)運(yùn)動(dòng)員。

1999年8月，首屆全國極限運(yùn)動(dòng)大賽在浙江湖州舉辦，這是中國第一場帶有速度單項(xiàng)的攀巖賽事。但參賽選手都不只參加速度這一項(xiàng)，站在速度攀巖賽道下的選手就是難度賽上的同一撥人，甚至很多人在上場之前從沒練過速度攀爬技巧?！半y度爬不好，速度也就爬不好。”這個(gè)想法在當(dāng)時(shí)很多隊(duì)伍里常見。那時(shí)，中國速度攀巖成績單還是一張白紙，等待人去填寫。

在當(dāng)年被稱為“四大金剛”中的丁祥華、徐宏波、李文茂3 人都參加了這場比賽，趙雷擔(dān)任主定線員。6 年前就已經(jīng)在第一屆全國攀巖錦標(biāo)賽上奪得冠軍，并在隨后幾年的各大賽事中大展風(fēng)頭的丁祥華，回想起第一次爬速度賽道的感覺時(shí)說：“就是很業(yè)余吧。”

難度攀巖講求的耐力與速度項(xiàng)目追求的爆發(fā)力，是有一些矛盾的，這就像耐力跑者的爆發(fā)力水平普遍會(huì)偏低。不過憑借著平時(shí)爬難度積累下來的過硬的身體素質(zhì)，3人還是一舉包攬了這場比賽的前三名。當(dāng)年新浪網(wǎng)對(duì)這場比賽的報(bào)道（這可能也是速度攀巖的第一篇報(bào)道）上寫著：“速度攀巖賽上，李文茂與丁祥華靜若處子、動(dòng)若狡兔的敏捷身影，躍如靈猿、游如壁虎的矯健身姿，把速度、力量、極限之美演繹得水乳交融，你能充分感覺到人類原本屬于自然的真諦……而臨近終點(diǎn)時(shí)雙方更是短兵相接、各展其能，回馬槍、殺手锏、無所不用其極，勝負(fù)往往就在毫厘之間?！?/p>

1999年后，國內(nèi)大部分攀巖賽事中都融入了速度項(xiàng)目，但最初那些年，幾乎所有運(yùn)動(dòng)員也都不會(huì)在賽場之外進(jìn)行速度單項(xiàng)的訓(xùn)練，只將其作為輔助訓(xùn)練。攀巖運(yùn)動(dòng)中的難度項(xiàng)目更能展現(xiàn)這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的美感、力量、純粹，也是絕大多數(shù)運(yùn)動(dòng)員的偏愛。

90年代，攀巖運(yùn)動(dòng)在整個(gè)中國也才剛剛受到小部分群體的關(guān)注，1988 年中國才擁有第一個(gè)人工巖場，1993年國家體委才將攀巖運(yùn)動(dòng)納入正式比賽項(xiàng)目，且當(dāng)時(shí)只有難度攀巖一項(xiàng)，中國攀巖賽事體系在整個(gè)90年代都處于摸索階段。

放眼世界，歷史上記錄在案的第一場有“競速”意味的攀巖賽制，應(yīng)該是1955 年蘇聯(lián)攀巖聯(lián)合會(huì)（the Russian Climbing Federation）制定的新規(guī)則，即“看誰在單段路線上爬得最快”，這樣的比賽形式在當(dāng)時(shí)的蘇聯(lián)攀巖賽事中開始推行，但這與現(xiàn)今在人工巖壁上進(jìn)行的速度攀巖并不是一回事兒。直到1986年，在法國里昂舉行的一場攀巖比賽中，選手們才開始在人工攀巖墻上進(jìn)行正面交鋒。

3年后，在1989年首屆攀巖世界杯上，速度攀巖橫空出世。這一年，在贛州地質(zhì)學(xué)校已經(jīng)做了13年體育老師的丁承亮，在原中國地質(zhì)礦產(chǎn)部大中專院校體育協(xié)會(huì)召開的一場體育交流研討會(huì)上，第一次聽說了“攀巖”這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，并在會(huì)后的攀巖學(xué)習(xí)班上，粗略地學(xué)到了一些繩結(jié)和攀登技術(shù)?；氐綄W(xué)校后的丁承亮，在1990年成立了贛州地質(zhì)學(xué)校攀巖隊(duì)。

當(dāng)李春華在1999年進(jìn)入贛州地質(zhì)學(xué)校學(xué)習(xí)時(shí)，由丁承亮執(zhí)教的攀巖隊(duì)已經(jīng)在全國小有名氣，劉常忠、黃麗萍等運(yùn)動(dòng)員在全國攀巖比賽（難度項(xiàng)目）中頻頻奪冠。在剛?cè)雽W(xué)的一次籃球賽上，正在選拔運(yùn)動(dòng)員的丁承亮一眼看中了李春華這個(gè)苗子，她身姿矯健、力量強(qiáng)韌、最主要是速度靈敏。不過，剛進(jìn)入攀巖隊(duì)的李春華也是更偏愛難度項(xiàng)目，在最初幾年里，她的主攻項(xiàng)目順序是：難度、攀石、速度。

速度攀巖在中國競技攀巖發(fā)展的第一個(gè)10年里，一直像家里不受寵的孩子。不過這種局勢(shì)的轉(zhuǎn)變并沒需要太久時(shí)間。

2001年，廖志剛所在的中國人民解放軍體育學(xué)院為了加強(qiáng)對(duì)特種兵的綜合攀登能力訓(xùn)練，修建了一面攀巖墻，并開始以賽代練。速度攀巖強(qiáng)調(diào)“快速通過”，這與軍隊(duì)作戰(zhàn)的需求很契合。廖志剛發(fā)現(xiàn)，“當(dāng)時(shí)世界上其他國家，無論是歐美還是亞洲的日本、韓國，實(shí)際都比較重視難度項(xiàng)目的成績，對(duì)于作為輔助訓(xùn)練的攀石和速度，都沒有那么重視，那么兩相比起來，再結(jié)合我們部隊(duì)訓(xùn)練的特點(diǎn)，我就想，在別人不重視的項(xiàng)目上，我們就重視起來?！?/p>

但在世紀(jì)初的速度攀巖項(xiàng)目上依然有絕對(duì)實(shí)力的強(qiáng)國存在。翻查IFSC早期的“Competition calendar”成績記錄，可以看到俄羅斯、烏克蘭、波蘭等東歐國家運(yùn)動(dòng)員常常居于榜首，尤其是俄羅斯，在四五十年代領(lǐng)先發(fā)展后一直沒有停下，當(dāng)時(shí)所處的壟斷地位確實(shí)很難被打破。在這樣的局勢(shì)下，廖志剛在2002 年初的中國登山協(xié)會(huì)初級(jí)攀巖教練培訓(xùn)班上，提出了“人無我有，人有我優(yōu)，人優(yōu)我特”的觀點(diǎn)，并且得到了時(shí)任中國登山協(xié)會(huì)李致新主席和當(dāng)時(shí)中國國家隊(duì)諸多教練的支持。如今再來追溯，這竟是中國速度攀巖從混沌走向破局的歷史性時(shí)刻。

有意思的是，過往時(shí)代里發(fā)生的種種巧合，總在無形中共同推動(dòng)著一個(gè)事物的發(fā)展。大概在廖志剛作出決定的兩年后，丁承亮也作出了同樣的思考。因?yàn)橥降軅兂煽兺怀觯?000 年起丁承亮開始連續(xù)擔(dān)任中國國家攀巖隊(duì)教練，劉常忠、黃麗萍、李春華等手下名將也進(jìn)入國家攀巖隊(duì)訓(xùn)練。這一時(shí)期，因?yàn)閹ш?duì)出國參賽的機(jī)會(huì)多了，丁承亮漸漸發(fā)現(xiàn)了中國選手與其他國家選手的差距，也慢慢參悟出了一些門道。

在2010年中國教育報(bào)上發(fā)表的一篇丁承亮的專訪報(bào)道——《丁承亮 不會(huì)攀巖的攀巖“總教頭”》一文中，較為細(xì)致地復(fù)原了丁承亮在當(dāng)時(shí)的思考：

“雖然丁承亮帶領(lǐng)的江西攀巖隊(duì)在國內(nèi)處于領(lǐng)先水平，但帶隊(duì)走出國門后，丁承亮才發(fā)現(xiàn)，無論是技巧還是經(jīng)驗(yàn)，我國運(yùn)動(dòng)員都比人家差一大截，更別說在國際上拿名次了。怎樣才能讓中國攀巖隊(duì)具備自己的特色？怎樣才能在世界攀巖舞臺(tái)上占一席之地？丁承亮開始了新的思考”。

當(dāng)時(shí)，攀巖在日本和歐洲一些國家已經(jīng)開展了100多年，攀巖比賽融入了很多獨(dú)特的文化元素，形成了自己的風(fēng)格。在國外，很多選手都是專業(yè)運(yùn)動(dòng)員。在中國，這一項(xiàng)目僅僅開展了 10 多年，而且參加攀巖比賽的運(yùn)動(dòng)員多為大中專院校學(xué)生，年齡偏小。想到這里，丁承亮突然眼前一亮：“國外的優(yōu)勢(shì)我們暫時(shí)趕不上， 難度賽肯定一時(shí)上不去，但速度賽注重爆發(fā)力，攀起來好看，我們的隊(duì)員年齡小，體重輕，身體靈巧，可以在這上面下功夫?！?/p>