烏爾里克·奈瑟爾(Ulric Neisser 1928-2012年)出生于德國(guó)的一個(gè)猶太家庭,后因逃避納粹迫害,隨父母移居美國(guó)。1946年奈瑟爾在哈佛大學(xué)學(xué)習(xí),先主修物理學(xué),后因崇拜米勒教授而改學(xué)心理學(xué),獲得學(xué)士學(xué)位后在斯沃斯莫爾學(xué)院學(xué)習(xí),師從格式塔心理學(xué)創(chuàng)始人之一的柯勒教授,獲得碩士學(xué)位。1956年,奈瑟爾又獲得哈佛大學(xué)心理學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位。1967年,奈瑟爾出版了《認(rèn)知心理學(xué)》一書,成為心理學(xué)發(fā)展史上的一座里程碑,他因此被譽(yù)為“認(rèn)知心理學(xué)之父”。他的另一本知名著作為《認(rèn)知與現(xiàn)實(shí)》。
奈瑟爾提出的理論認(rèn)為,記憶并不是僅僅針對(duì)某一時(shí)刻留下確切的、靜止的快照,而是在事后對(duì)于事件進(jìn)行心理重構(gòu)。記憶本身可能會(huì)被蒙上各種各樣的心理色彩??茖W(xué)家由此開始研究人類的記憶有多么不準(zhǔn)確,并且探索我們應(yīng)該如何對(duì)其予以糾正。它還從根本上改變了我們思考記憶的方式——回憶的環(huán)境或許與記憶形成的環(huán)境同樣重要。我們的心靈并非完美的錄音機(jī),而且我們更容易記住我們對(duì)于某一事件的記憶,而非記住這一事件本身。不精準(zhǔn)性是很容易乘虛而入的。奈瑟爾證明,記憶形成的過(guò)程,以及我們形成記憶的背景,在心理層面上的意義,與我們對(duì)被記憶事件的最初體驗(yàn)同樣重要。