圖形—背景理論下《雞蛋的勝利》的認知詩學(xué)

圖形—背景理論作為認知詩學(xué)的一個重要理論框架，通過關(guān)注讀者的心理認知過程和閱讀體驗，能夠重新闡釋文學(xué)文本的內(nèi)涵，解釋文本主題。通過圖形—背景理論分析《雞蛋的勝利》，可以看出作者分別將雞蛋圖形化、人物圖形化及主題圖形化。其中，雞蛋作為文本的中心揭示了普通人追逐夢想并破滅的過程，通過聚焦父親這個主要人物傳達了工業(yè)化社會對人性的異化和扭曲，最后通過敘事策略和象征等手法揭示現(xiàn)實與理想沖突的主題。圖形具有前景化的特征，圖形與背景具有動態(tài)的轉(zhuǎn)換關(guān)系，所以圖形—背景理論能夠厘清故事中的主次關(guān)系，重新探索小說內(nèi)含。

《雞蛋的勝利》是美國現(xiàn)代小說家舍伍德·安德森以第一人稱敘述口吻所著，回憶并再現(xiàn)了父親養(yǎng)雞、開飯店等一系列事件，通過描繪工業(yè)化社會中底層人民盲目追逐“美國夢”而最終破滅的故事。安德森揭示在工業(yè)化的美國社會，“美國夢”只不過是一灘泡沫，現(xiàn)實會泯滅普通人的人性、摧毀人所追求的夢想。文中父親追求夢想的過程，是通過獨特的“孩子”視角和敘事手法展開的。小說結(jié)構(gòu)簡單，情節(jié)卻充滿滑稽之感。安德森聚焦小說的主要人物和主要事件，關(guān)注人物的內(nèi)心世界，賦予小說豐富的象征意義。同時通過對詞語的重復(fù)、句法的使用，使他的語言充滿內(nèi)涵，加強了讀者對故事的理解和認知。目前對《雞蛋的勝利》的研究主要集中在敘事特色或策略研究、主題和人物研究、現(xiàn)代主義研究等方面。從認知詩學(xué)視角入手，運用其中的“圖形—背景”理論來分析小說所體現(xiàn)的圖形，挖掘作者的創(chuàng)作意圖，并揭示小說所蘊含的主題意義。

圖形—背景理論

認知詩學(xué)是在認知心理學(xué)和認知語言學(xué)基礎(chǔ)上建立起來的，屬于認知科學(xué)的一部分?！罢J知涉及閱讀的心智過程，而詩學(xué)則關(guān)注文學(xué)技巧。”丹麥心理學(xué)家魯賓于1915年提出圖形—背景理論，源于心理學(xué)，也是認知語言學(xué)中的一個基本概念。魯賓的著名“人臉—花瓶”圖形表明，當我們的注意力被人臉吸引時，人臉就是圖形，而被忽略的花瓶自動成為背景，如果我們的注意焦點是花瓶，那么人臉就是背景。圖形和背景相互轉(zhuǎn)換的關(guān)系體現(xiàn)了一種認知觀，即我們認知或知覺中突顯的區(qū)域、事物或人物為圖形，而使圖形變得顯眼的環(huán)境則為背景?！叭四槨ㄆ俊贝嬖谥爸X突顯”現(xiàn)象。圖形—背景理論認為，圖形和背景無法同時被感知。人們在觀看周圍環(huán)境中的某個物體時，通常會把環(huán)境作為背景，把這個物體作為知覺上突顯的圖形，這就是圖形背景理論運用的突顯原則。心理學(xué)家認為，“知覺場總是被分成圖形和背景兩部分。圖形這部分知覺場具有高度的結(jié)構(gòu)，是人們所注意的那一部分，而背景則是與圖形相對的、細節(jié)模糊的、未分化的部分”。

隨后，該理論被美國認知語言學(xué)家泰爾米引入語言學(xué)研究領(lǐng)域中。泰爾米指出“圖形是一個移動的或概念中可移動的物體，其路徑、位置或方向是一個可變量，而背景是一個相對于圖形的靜止參照物，圖形的路徑、位置和方向是相對于背景而言的”。作為一個新的文學(xué)研究視角，圖形—背景理論已經(jīng)成為解讀文學(xué)文本的一個新方法。在文本閱讀過程中，讀者更容易被突出、顯眼、移動的事物，即圖形吸引，而襯托圖形的其他事物則是背景。對于文學(xué)文本分析，圖形—背景關(guān)系不是文本闡釋的最終目的，因為“認知詩學(xué)的根本任務(wù)或存在根據(jù)‘從解釋到發(fā)現(xiàn)’”。

圖形—背景在《雞蛋的勝利》中的體現(xiàn)

“雞蛋”的圖形化。認知詩學(xué)的代表人物彼得·斯托克維爾指出：“閱讀文學(xué)作品是一種動態(tài)體驗，它要求讀者更新自己的注意力，以此來創(chuàng)造或跟蹤圖形與背景之間的關(guān)系”。根據(jù)Stockwell的論述，圖形性人物或物體表現(xiàn)出以下特點：在視覺領(lǐng)域或文本領(lǐng)域中最有可能被視為圖形的部分有以下多個特征使其突顯，如圖形被視為一個自成一體、有自身特點的物體，并且有明確的邊緣將其與背景分開；相對于靜止的背景，圖形是運動的；圖形既是背景的一部分，又可以脫離背景；圖形比其他部分更詳細、更集中、更明亮，更有吸引力；圖形在背景的頂部、前方、上面或更大一些等。從文章的標題中可以看出，雞蛋是小說的一個中心，它具有作為圖形自成一體、完整、比背景小、更顯眼等特點。雞蛋首先吸引讀者的注意力，經(jīng)過閱讀發(fā)現(xiàn)，雞和雞蛋占據(jù)文本的篇幅、敘述空間最多，小說主要圍繞雞蛋展開，所以雞蛋是文中的一個圖形，成為了讀者眼中追蹤故事發(fā)展的一個焦點。

小說中，父親的第一次冒險便是養(yǎng)雞?！拔业墓适虏皇侵v母雞。準確來說，它是圍繞雞蛋展開的?！蹦菚r的“我”便看到了生活的黑暗面，聲稱在養(yǎng)雞場度過的日子使“我”無法擁有一個無憂無慮的童年，“我”清楚地知道如何孵出小雞，以及循環(huán)往復(fù)地消耗飼料、患上各種各樣的疾病，然后死去。在“我”看來，“一個不了解情況的人對雞身上居然會發(fā)生那么多悲慘的事情根本沒有概念”。這里，讀者不禁會想：雞蛋為何讓“我”變得陰郁？為何要強調(diào)雞身上悲慘的事情？雞蛋于敘述者及其家人有什么特殊的關(guān)系？于是，讀者的注意力被雞蛋吸引，雞蛋成了讀者閱讀前進的焦點和圖形，小小的、橢圓的雞蛋圖形在讀者腦海中得以建構(gòu)、成型，其他人物、情節(jié)、環(huán)境等則淪為了背景，用以襯托圖形的變化。

而在追隨雞蛋圖形的過程中，作為背景的人物、環(huán)境等也逐漸被讀者認知：“我”從小便在養(yǎng)雞場度過，性格消極、壓抑，有著許多大人式、復(fù)雜的哲學(xué)思考。母親剛開始把希望寄托在父親身上，后來一心指望我能在大城市生活，并且有所成就。父親在結(jié)完婚后變得雄心勃勃，希望有一天能夠出人頭地，于是開啟了他的美國人式奮斗。父親的“奮斗”全部圍繞雞蛋展開：雞生蛋、用畸形的雞蛋招攬客人、玩耍雞蛋取悅客人。雞生蛋充滿著悲劇性的循環(huán)，養(yǎng)雞也以失敗收場，父親的“美國夢”也第一次失敗了。此時，讀者心中雞蛋的圖形成為了一代又一代美國人追求的夢想，而雞蛋悲劇的循環(huán)象征著一代又一代美國人追求夢想的幻滅。

雞蛋的再一次出現(xiàn)是在父母前往彼得威爾鎮(zhèn)的路上。父親座位邊上帶著他最看重的寶貝，也就是養(yǎng)雞場中那些產(chǎn)出畸形的小雞，“那種雞出生就有四條腿，兩對翅膀，兩個頭或缺胳膊少腿”。父親保留了在農(nóng)場孵出來的所有小怪物，他認為如果自己能夠憑借養(yǎng)大五條腿的母雞并向鎮(zhèn)上的人展示就能夠發(fā)家致富。此時，讀者的注意力仍然在雞蛋上，那些能夠生產(chǎn)畸形小雞的雞蛋。雞蛋仍舊代表一種前進的希望和夢想，但它異化、變形。正如敘述者所言：“雞蛋和人一樣，也會產(chǎn)生畸形。”此時畸形的雞蛋預(yù)示著“我”和父母人性的畸變。比如，離開雞場的“我”仍舊沒有感到多么快樂，“我”嘗試著在上學(xué)的路上一邊蹦蹦跳跳，一邊大聲唱歌，但害怕別人看到“我”快樂的樣子，“那是在我看來，我正做著一件自己不配做的事情”。父親把雞蛋泡在酒精里，放在柜臺架子上，固執(zhí)地以為人們喜歡這些怪異卻又神奇的東西，能夠招攬客人。他通過把雞蛋在手中來回滾動試圖向客人證明，他能夠把雞蛋立起來。他一次又一次地嘗試，同時說著一些關(guān)于電流規(guī)律的“鬼話”，當他最終成功時，卻發(fā)現(xiàn)自己的客人根本沒興趣去看。父親沒有放棄，而是向客人展示裝滿小雞怪物的玻璃瓶，還把雞蛋在裝滿醋的鍋里加熱，并保證能讓雞蛋在不破碎的情況下穿進玻璃瓶。這一行為又接連失敗，客人不僅沒正眼看他，還加以大聲嘲笑，這讓父親氣急敗壞。這些怪異、招人討厭的“表演”讓父親徹底失望，于是他輕輕將雞蛋放在桌子上，決定當晚關(guān)店。故事的結(jié)尾，“我”認為，“這是雞蛋又一次大獲全勝的證明——至少對我的家人而言是這樣”。作者由遠及近再一次聚焦雞蛋如何無形中對“我”的家人產(chǎn)生了負面影響，以及雞蛋是如何占據(jù)父親的內(nèi)心和他對生活的看法，讀者眼前的雞蛋圖形儼然已經(jīng)成為父親的縮影，從中讀出了雞蛋作為父親破滅夢想的載體和“雞蛋”對人性異化的主題意義。雞蛋的勝利代表著父親一次又一次的失敗，它象征著夢想、希望、財富、被人喜愛等。故事以“雞蛋的勝利”開始，又以“雞蛋的勝利”結(jié)束，作者對雞蛋的如此重復(fù)使雞蛋圖形不斷突顯，牽引著讀者對圖形的認知及其意義的領(lǐng)悟。

人物的圖形化

有學(xué)者將圖形—背景理論用于分析文學(xué)作品中的人物形象：隨著文學(xué)作品故事情節(jié)的發(fā)展，某些人物的特性被識別、標記，成為占主導(dǎo)的特征。那么，該人物成為特定人物群體中的圖形，即圖形性人物。相反，也有一些人物只是背景，即背景性人物。占據(jù)文本敘述空間最多的人物是圖形性人物，此時讀者的注意力會跟隨圖形性人物的發(fā)展前進。文中的主要人物是“我”、父親和母親，雖然以第一人稱“我”的視角進行敘述，但敘述的內(nèi)容與父親有關(guān)，安德森對父親的描寫占據(jù)了文本最多的空間，父親的形象比其他人更詳細、更具體，有時作者還通過描寫其他背景性人物，如在飯店等待父親的凱·喬恩來突顯父親的行為，父親是文中的圖形性人物，“我”與母親則是背景性人物。

作者在一開始就介紹父親的品行和職業(yè)，從我的視角看來，“父親天性樂觀又善良，這點毋庸置疑”。三十四歲在農(nóng)場幫工，卻對自己的處境感到知足，“那會兒沒有出人頭地的念頭”。但是直到娶了一位鄉(xiāng)村教師，父親的心態(tài)有了變化，美國人想要出人頭地的野心和欲望占據(jù)了他。讀者更容易把關(guān)注的焦點放在父親和他所關(guān)注的事情上面，并跟著父親“想要出人頭地”的愿望去期待即將要發(fā)生的事件。父親會做什么？他是會成功還是失?。烤o接著便是“我”對父親事業(yè)結(jié)果的回答：“兩個人的第一次冒險慘淡收場?！边@雖然是讀者預(yù)期中的結(jié)果之一，但是讀者會猜測，父親做了什么生意？是什么導(dǎo)致了失敗呢？這短短一句話加強了讀者對此事的興趣和期待。但是，作者沒有正面敘述父親到底經(jīng)歷了什么，而是通過背景性人物“我”，讀者得知是父親以養(yǎng)雞失敗告終。安德森以“我”的視角介紹了養(yǎng)雞的種種困難和疑惑，如雞吃掉大量飼料，然后得上各種病，最后死去；雞生蛋，蛋孵出小雞，形成了可怕的循環(huán)。此外，作者將“我”一個孩子的心理感受也刻畫得非常細致。例如，“我”對生活的第一印象便是在養(yǎng)雞場，“我”對父母的形象一開始就說成是失敗者，這直接導(dǎo)致“我”性情的變化：容易看到生活的陰暗面，成了一個陰郁、悲觀的人。那么，在養(yǎng)雞事件中，“我”只交代父親放棄了十年的養(yǎng)雞場，開始尋找其他出路。為何只說結(jié)果，卻沒以父親視角敘述事件過程呢？隨著閱讀可以得知，“我”之前對父母作為“失敗者”的感受暗示了養(yǎng)雞的失敗，同樣，“我”陰暗的性格也預(yù)示著父親性情的變化。

全文以父親對生活知足、樂觀的生活態(tài)度開始，以父親的絕望和落魄處境結(jié)束，中間講述了他追求夢想幻滅的故事。小說的開始、高潮、結(jié)尾始終聚焦父親這一人物，引起讀者對其人生命運的關(guān)注，父親是小說敘述的焦點，推動了敘事的發(fā)展進程。作者通過敘述父親對待生活態(tài)度或心態(tài)的改變，以及一些“畸形”的行為將其圖形化。經(jīng)營養(yǎng)雞場的這十年，四十五歲的父親“已經(jīng)變得習(xí)慣性沉默和沮喪”，這一明顯的對比突顯了父親這一形象的不同。而在開飯店過程中父親的種種行為，如在玻璃瓶里養(yǎng)小雞怪物并用其招攬來客，使雞蛋站立等這些異常的舉止偏離了讀者的閱讀期待，打破了讀者的認知，從而吸引讀者重新建立期待視野。為了解答種種疑惑，讀者將閱讀焦點始終聚焦在父親身上，從而背景化了其他人。

主題的圖形化

Stockwell指出，“圖形與背景現(xiàn)象最明顯的對應(yīng)關(guān)系是在文學(xué)批評中的前景化概念”。前景化指的是“引人注目的、新穎的、系統(tǒng)的，違背了常規(guī)的文體特征，是作者為了審美需要和主題意義的表達而精心設(shè)計的”。文本中的前景化可以通過各種手段實現(xiàn)，主題的陌生化，或修辭手法，如重復(fù)、不尋常的命名、創(chuàng)造性的句法、雙關(guān)、頭韻、節(jié)奏和隱喻等。這種文體使讀者關(guān)注到不同于日常語言的文學(xué)語言，使讀者與故事產(chǎn)生共鳴，更能深刻地把握文本主題內(nèi)涵。與此同時，閱讀是一個動態(tài)過程，需要讀者不斷調(diào)整自己的認知焦點，在圖形與背景的轉(zhuǎn)換過程中聚焦圖形，形成對故事新的理解。

首先，安德森在敘事手法上突顯了小說主題。第一，《雞蛋的勝利》的敘事策略主要體現(xiàn)在其采取了青少年成長小說的模式，以青少年的“頓悟”，構(gòu)思某個場景作為契機，使少年們頓時認識世界、認識自己，從而結(jié)束一個天真的時代。通過一個孩子的天真視角，安德森探究了生活在社會底層、在現(xiàn)代工業(yè)文明的畸形發(fā)展中，人想要奮發(fā)向上，但天意弄人，連一枚雞蛋都征服不了，顯示了人在命運面前的無能為力。小說循環(huán)著“夢想—失落—新的追尋—再次失落”，反映了美國普通民眾在工業(yè)化大潮中追尋“美國夢”的失敗與無奈?！拔摇痹谧詈蟛幻靼诪楹蔚胺醭鲂‰u，雞又生出蛋，“這個問題扎進了我的靈魂深處，一直留在里面，我想，這是因為我是我父親的兒子”?！拔摇钡念D悟在于知道自己與父親有血緣關(guān)系，而美國人生來愛做“美國夢”，所以“我”也是追求“美國夢”的畸形人。雞蛋在最后又一次大獲全勝，父母的美國夢破滅。而“我”作為父親的兒子，意味著我可能像父親一樣在將來盲目追求“美國夢”，預(yù)示著“我”對未來的失望。第二，《雞蛋的勝利》采取了內(nèi)聚焦和多視角。內(nèi)聚焦的雙重視角使敘述者是成年后的“我”，而主人公是少年時的“我”。雖然敘述者和主人公為同一個人，但這不意味著敘事聚焦于主人公身上?！拔摇比缤粋€攝像頭，在故事進程中努力聚焦主要事件，使父親和他發(fā)財夢的經(jīng)歷得以突顯，以天真的口吻敘述著少時所經(jīng)歷的事情，成年敘述者又以同情且復(fù)雜的心態(tài)予以解釋。第三，安德森還在小說的高潮階段把內(nèi)聚焦轉(zhuǎn)移到了全知視角。對于父親想要用玩耍雞蛋取悅來鎮(zhèn)上火車站接他父親喬·凱恩的事情，“我”其實并不知道來龍去脈，但我將該事件一一呈現(xiàn)，“就像目睹了父親的狼狽經(jīng)歷”。作者利用全知視角增強了幽默諷刺的效果，使父親氣急敗壞的形象躍然紙上。第四，安德森使用了元敘事手法，這是一種反復(fù)說明敘述行為的手法，把敘述的人為性裸露出來，拉大敘述者與文本，文本與讀者的距離，而且通過元敘事反復(fù)強調(diào)“這件事”的重要性，以引起讀者的高度重視。

其次，《雞蛋的勝利》中最突出的前景化特征就是利用大量象征來揭示文本主題。對雞和雞蛋的大量重復(fù)引起了讀者的注意，而雞蛋作為文中主要圖形之一，有多重象征意義。一開始，它代表了一種對于成功的渴望，而養(yǎng)雞花費父親大筆金錢，用來買飼料、治療疾病，不但沒有帶來財富，卻招來反噬，父親只好關(guān)閉養(yǎng)雞場，這里雞蛋象征易破碎的“美國夢”。此外，雞蛋象征社會中畸形的人，雞蛋偷走了兒時“我”本應(yīng)該快樂美好的童年，以及父親樂觀的天性，使“我”、父親、母親的性格和行為古怪異常。同時，雞蛋的故事也表明，追夢與快樂兩者不可兼得，《雞蛋的勝利》中的人物既沒有享有追夢的成功也犧牲了快樂，工業(yè)社會中普通人追求觸不可及的夢想，人性也漸漸變得陰暗、扭曲。可見，這些敘事手法達到了前景化的效果，讀者能夠在把握情節(jié)的過程中抓住作者想要表達的意圖，還能體會到人物的內(nèi)心變化，令讀者感到無奈與悲哀并與人物共情，從而能夠深刻理解小說的主題內(nèi)涵。

認知詩學(xué)關(guān)注文學(xué)語言和讀者的閱讀心理過程，為解讀文學(xué)文本提供了新的方法和視角來理解文本的意義建構(gòu)。運用圖形—背景理論對安德森的短篇小說《雞蛋的勝利》進行了認知詩學(xué)解讀，通過探討文中的圖形，即雞蛋作為圖形、人物作為圖形，以及主題作為圖形，引導(dǎo)讀者在聚焦小說主要焦點的同時，與文本情感產(chǎn)生共鳴，更深刻地把握小說的主題意義和藝術(shù)審美。

（作者單位：安徽大學(xué)）