平衡術(shù)

熊生慶：貴州水城人，現(xiàn)居貴陽。

吃過午飯，懷中照例要去河邊轉(zhuǎn)一圈。他不喜歡午休，多年鄉(xiāng)鎮(zhèn)工作養(yǎng)成的習(xí)慣。從單位食堂往右，拐進朝陽巷，走到底就是束河。沿河走到南郊公園，再從對岸返回單位，差不多是下午上班時間。

到南郊公園門口，堂弟的電話打了進來。寒暄半晌，懷中說，好久沒聯(lián)系，你找我有事吧？懷庸說，哥，我下午到貴陽，專程來看你。

眼下，家里是不能去了。正考慮在什么地方吃晚飯，懷庸的信息發(fā)了進來。酒店離單位很近，只有重要接待才會去那里。去了也是搞服務(wù)。這是懷中調(diào)來貴陽后最糟心的地方，在鎮(zhèn)上，他是一把手，有工作人員服務(wù)他，上來后調(diào)了個個兒。本有機會提拔，不想中途出岔子，之后便沒了下文。他一直憋著氣。

堂弟來有什么事呢？懷中直覺不會是一般的事，很大幾率已超出他能力范圍。一個小小的主任科員，調(diào)離鶴縣這么久，能幫他做什么。他心里開始打鼓。

父親走得早，幾年前把母親送上山，他就很少再接到老家人電話。懷中這一輩兄弟三個，大伯起的名字，他是老大，老二懷庸、老三懷之，他倆都是大伯家的。大伯是橫塘老一輩最有文化的人，當(dāng)了三十年教書先生，父親走后沒少照顧懷中。懷之初中畢業(yè)去了沿海，搞電焊，很少回家。懷庸念到四年級，死活不肯讀書，經(jīng)人介紹跟了鶴縣著名雜技師高四，學(xué)習(xí)平衡術(shù)，后來娶了高四女兒，岳父把看家本領(lǐng)傳給了他。

懷庸最得意的一次表演，是懷中參加工作那年，縣里舉辦的建縣五十周年慶典。本來請的是高四，老頭推說身體有恙，讓懷庸代他出場。事后，懷庸告訴身邊人，高四身體有恙是假，實則想借此機會讓他出道。慶典盛況空前，十幾臺攝像機對著舞臺一字擺開，前排坐著縣四大班子領(lǐng)導(dǎo)，后面依次是各局機關(guān)、各鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道干部，再往后，觀眾黑壓壓一片望不到頭。

輪到懷庸出場，他從容不迫走上舞臺，深鞠一躬，自報家門道，我是高四先生的徒弟余懷庸，接下來給大家表演平衡術(shù)。隨后，助手端來一張凳子，懷庸將椅子打斜，只留兩腳著地，他一手抓椅子靠背，一手抓椅面邊沿，慢慢撐直身體，與地面平行，堅持了兩分鐘。臺下掌聲雷動。撤掉凳子，懷庸介紹說，這是椅子平衡術(shù)。接著，助手拿來一根齊腰高的木棍和一個盤子大小的石座，那石座子中間有個小孔，懷庸將它放穩(wěn)，把棍子插進石小孔中，雙手握棍，手臂緩緩發(fā)力，將他的身體緩緩拔起來，在木棍頂端展平，形成一個T字形。觀眾自覺報數(shù)，一、二、三……聲音一浪高過一浪。懷庸紋絲不動，足足堅持了一分半鐘。這手木棍平衡術(shù)，直接把觀眾的情緒推向高潮，歡呼聲經(jīng)久不息。

懷庸離開舞臺后，有人懷疑那石座子有貓膩，沖上去看，也不過是塊普通石頭，十來斤重量。懷庸名聲大噪，成了鶴縣名人。演了些年，他積極轉(zhuǎn)變思路，開了家演藝公司，舞臺設(shè)計、燈光音響、節(jié)目安排，他一手包圓，生意非常不錯。

懷中暗忖，莫非懷庸公司遇到了麻煩？他掏出電話，給懷之打了過去。年初懷之給岳父立碑，回過次老家，他應(yīng)該知道情況。懷之回來那次，經(jīng)過貴陽時給懷中發(fā)了消息，說想見個面。那會懷中和小樊吵得不可開交，只好推說出差。接通電話，懷之說，疫情發(fā)生后，懷庸的公司確實受到了影響。掛斷電話，懷中作出決定，這頓飯不能吃。親兄弟也不行。

不吃總要有個理由，懷中邊走邊想。三年來，他就這樣一遍遍走在這條路上，聽著潺潺水聲看岸邊老銀杏抽芽展葉，由綠變黃，黃了又落。有時他覺得，散步之于自己，其實也是種平衡術(shù)。

正想著，小樊發(fā)來信息，系里臨時通知開會，讓他下班去接女兒。

懷中沒告訴堂弟要去接女兒，他說，晚上有個接待，領(lǐng)導(dǎo)點名要他參加。懷庸說，我已經(jīng)在路上啦，難道要折回去不成？想了想，懷中說，明天周末，我正好要回鶴城辦事，咱們明天見。懷庸說，這樣最好，你給個位置，明天一早來接你。

辦事當(dāng)然是借口。他回鶴城，是想去鵝鎮(zhèn)看個人，一個改變了他命運的人。順便散散心。他已經(jīng)小半年沒出過門了。晚上他告訴小樊，堂弟來找他辦事，得去一趟。話說出口，馬上意識到多余。小樊不過問他的事已有好幾個月。

分歧最初緣于一通電話，鶴城師范學(xué)院院長老邵打來的。老邵的意思，希望小樊能回去，眼下文學(xué)院院長的位置空了出來，沒找到合適人選。校領(lǐng)導(dǎo)班子反復(fù)琢磨，認為小樊是從文學(xué)院調(diào)出去的，資歷、級別，特別是在業(yè)內(nèi)的影響，都很合適。懷中冷哼一聲，陰陽怪氣說，沒勁。小樊不這么認為，如果一直待在鶴城，也許院長這個位置對她沒什么吸引力，可來貴陽這么些年，她慢慢明白，這邊的大學(xué)也并不像當(dāng)初想的那么好。

小樊在懷中之前兩年調(diào)來的貴陽。父母都在這邊，年紀大了，沒人照顧放心不下。另外，小樊說，就算不為自己考慮，也得為女兒考慮。小樊調(diào)來那會女兒上四年級，她特別希望孩子能進所好中學(xué)，最好是重點中學(xué)。鶴城這方面沒法跟貴陽比。幾乎沒給懷中商量的余地，小樊就來了。起初，懷中想，去就去吧，兩個半小時車程，多跑幾趟，也不是問題?？煞志訒r間一長，他慢慢發(fā)現(xiàn)不是這么回事。逢著節(jié)假日，是他來貴陽、還是小樊帶女兒去鶴城，這就成了問題。按照縣里規(guī)定，鄉(xiāng)鎮(zhèn)一把手離開本市需要請假，他不能三天兩頭請假吧？小樊去鶴城呢，一則她不會開車，再則岳父母挪不動腳，她帶女兒回鶴城，照顧老人又成了問題?？傊愃茊栴}層出不窮，累積得多了，雙方就有了意見，爭吵越來越頻繁。

懷中下決心離開鶴城是在那年換屆前夕。組織上找他談話，沒有明說，但他聽得出來，因為一些遺留問題沒處理好，上級對他的工作并不滿意。他面臨兩個選擇，要么改非進城、到邊緣部門混日子，要么調(diào)整到偏遠鄉(xiāng)鎮(zhèn)繼續(xù)干黨委書記，重新再來一遍。這時候，機會突然出現(xiàn)，懷中順?biāo)浦?，來了貴陽。在基層摸爬滾打這么些年，他相信憑自己的能力和經(jīng)驗，一定能干出好成績，哪知道省直部門和鄉(xiāng)鎮(zhèn)根本不是一回事，加上又是這種邊緣單位，上來不久，他就后悔了。

老邵來電話那天晚上，小樊翻來覆去睡不著。懷中知道她心思，他不說。第二天一早，小樊把他叫醒，說，要不我回去？一聽這話懷中火氣就上來了，他說，你是不是腦子有?。克麄兂沉似饋?。

事后沒多久，佟彤來貴陽出差，約懷中見了個面。他們只是見了個面，在懷中單位附近的咖啡館，偏偏就撞上了熟人。撞上別人還好，偏偏又是小樊的閨蜜。

佟彤是懷中大學(xué)女友，他們念大四時小樊念研三。畢業(yè)前夕，他們分開了，佟彤去北方，懷中回到了鶴城。兩年后的某個晚上，小樊突然給懷中發(fā)短信，打聽鶴城師院的情況。她說師院想讓她過來工作，正在糾結(jié)要不要來。在懷中看來，小樊這種貴陽妹子，指定不會來鶴城?？伤娴膩砹?。當(dāng)然她來時就想好了，只是把鶴城作為工作第一站，遲早要離開。緣分這東西就是這么神奇，他們從未想過，兩個人會走到一塊兒。結(jié)婚前，懷中把他跟佟彤的事一五一十說給了小樊，他答應(yīng)小樊，從此再不會跟佟彤有瓜葛。事實上，這些年來，他也一直是這么做的。

佟彤約見面，懷中并沒多想。時間過去這么久，要還有別的意思，早告訴對方了?？尚》贿@么認為。他們冷戰(zhàn)了十來天。懷中先敗下陣來，他給佟彤打電話，讓她跟小樊解釋一下。不解釋還好，這一說，徹底把小樊惹毛了。分床睡就是從佟彤給小樊打電話那晚開始的。工作、婚姻、孩子、老人……像張多人蹺蹺板，摁住這頭，另一邊馬上彈起來。懷中無能為力。

八點整，懷庸的電話打進來。站到窗邊一看，人已站在樓下。

出門前，懷中對女兒說，想不想跟爸爸回老家？沒等女兒開口，小樊說，補習(xí)班不上了？懷中裝沒聽見，繼續(xù)說，等爸爸陪懷庸叔叔辦完事，帶你爬山，去看你爺爺奶奶怎么樣？這話是說給小樊聽的。其實他心里清楚，就算小樊同意，女兒也不會陪他去鶴城，更不會跟他上山，去看自己的父母。小樊沒好氣地瞪他一眼，他自覺轉(zhuǎn)身，推門離開。

和懷庸一道來的是個二十多歲小伙子，懷中剛推開門，他們便迎了上來。打過招呼，小伙子快步上前，伸出手說，領(lǐng)導(dǎo)，包交給我吧。懷中趕緊縮手，已經(jīng)很久沒人這么叫他了。別這么叫，他說，我不是什么領(lǐng)導(dǎo)。小伙子稍稍一頓，隨即道，那我叫您主任吧。懷庸說，這是小吳。說著，小吳已走到車邊，拉開了車門。上車的瞬間，懷中有種錯覺，仿佛又回到了在鎮(zhèn)上當(dāng)一把手那時候。

奔馳車駛出小區(qū)，繞過幾條街，很快上了高速。小吳說，主任，茶水在杯架上，您請自便。懷中側(cè)身，杯架上放著只嶄新茶杯，泡的是鶴城春茶。他有日子沒喝到鶴城的茶了。懷中說，太客氣了。懷庸說，小吳是想讓你早點嘗到家鄉(xiāng)的味道。懷中問小吳，你對路很熟啊，經(jīng)常來貴陽吧？小吳說，也不常來，但提前看過路線，給主任開車可不能錯。懷庸說，高材生就是不一樣。懷中不再答話。小吳這樣的人他見得不少，有著超出年齡的穩(wěn)重與成熟。這種人在體制內(nèi)是塊當(dāng)秘書的好料，只不知為何跟了懷庸。

本以為不用多久，懷庸便會表露來意?？梢宦飞纤捄苌伲瞬煌＝哟螂娫?，幾乎沒正經(jīng)說幾句話。車到鵝鎮(zhèn)收費站，懷中支起身子，看著車窗外出神。他準(zhǔn)備去看的那個人，退休后不顧家人反對回到了鵝鎮(zhèn)。懷中勸過他，說城里交通方便，方便大伙走動。誰勸都沒用，他蓋了間小樓，在鵝鎮(zhèn)青山綠水間過起了神仙日子。懷中盤算著，從鶴城折回來時該帶些什么禮物，得別出心裁，且能表達心意。這有些難度。

懷庸電話響起，竟是高強，懷中當(dāng)年的副職。鶴城地方小，姓高的只老城高四家族。高強是高四侄子，算懷庸妻舅。這家伙腦瓜靈活、進步快，兩年前當(dāng)上了教育局長，成為全縣最年輕的局機關(guān)一把手。懷庸說，我們在回程路上啦。那邊說了句什么，懷庸把電話遞了過來。高強說，老余，讓司機開慢點兒，今晚不醉不歸啊。掛掉電話，懷中說，你怎么不提前問問我？嗨，懷庸說，你難得回來，得給你接風(fēng)啊，當(dāng)年你那幫兄弟可都叫上了。懷中心里隱隱不快，問他，你還約了誰？懷庸說，晚上就知道啦，放心，都是你熟悉的。

摸出根煙點燃，懷中說，兄弟，你直說吧，找我什么事。哥，懷庸笑起來，你怎么老是板著臉，難道沒事就不能找你吃頓飯？小吳接過話說，主任，余總老念叨好幾年沒見您了，想跟您喝幾杯呢。懷庸說，就算有事請你幫忙，還不是得你答應(yīng)？就是我爹、你大伯找你，還不是得你高興？別拐彎了，懷中說。好吧，懷庸干咳兩聲說，老爺子要建房，想要你們家老屋旁邊那兩分地。就這個？懷中瞪大眼睛。就這個，懷庸說。那地早前懷中量過，不到兩分，本打算給母親圍個菜園，后頭母親患病，撂荒了。

酒店是小吳提前安排好的。剛進房間，懷中便關(guān)上門，掏出電話給懷之撥過去。這次他直接問懷之，懷庸是不是攤上麻煩事了？懷之問他，怎么這么說？懷中說，他來找我，又不肯說事，我尋思莫非事情麻煩，不好開口？嗨，懷之長嘆口氣說，除了孩子，他要啥有啥，這事兒不能找你幫忙吧？懷庸結(jié)婚十幾年了，一直沒要上孩子。有一年春節(jié)回老家，懷中曾單獨問過他，起初懷庸不答話，問得急了，他不耐煩地說，問題不在我這兒。懷中說，實在沒法子，可以考慮試管嬰兒。懷庸什么也沒說，轉(zhuǎn)身走開了。那以后，懷中再沒提這事。掛電話前，懷之說，哥，你怎么越活越小心，咱們是兄弟，不能害你，你沒事吧？懷中故作輕松道，我能有什么事。

站在落地窗前，懷中自顧苦笑。他尋思，懷庸有心，就由他安排吧，那地不收錢就是，反正巴掌大塊地也值不了幾個錢。再說小樊也不關(guān)心這些。想到小樊，心口疼了一下，他們在鶴城的家，離酒店只有兩公里，那是他們的婚房。當(dāng)年為了裝修新房，懷中把身邊親戚朋友借了個遍。盡管艱難，還是覺得很開心。房子后來賣給了一對小夫妻，熟人介紹的。懷中想，那對小夫妻應(yīng)該生活得很幸福吧。

午睡醒來，懷中琢磨，干脆去懷庸公司坐坐，也算看看他。發(fā)了消息，懷庸卻不在公司。不多會，有人敲響了門。是小吳，手中拎著茶葉和紅酒。

落座，話題自然又扯到懷庸身上。懷中試探著問，你跟余總多久了？小吳搖頭說，我不在余總公司工作，我姐姐在，余總出門時喜歡叫上我。原來如此，懷中說，余總這兩年還好吧。

從小吳的敘述中，懷庸的情況逐漸清晰。先是做演藝公司，疫情發(fā)生后，業(yè)務(wù)大部分停下來，轉(zhuǎn)而開起了屠宰場，點對點送貨上門。一年多前，他承包了縣中學(xué)食堂，雇了幫人給學(xué)生做飯。和演藝公司相比，食堂賺頭少得多，可還算穩(wěn)定。今年春節(jié)過后，懷庸開了家農(nóng)貿(mào)公司，打理食堂之余，一手搞屠宰，一手搞農(nóng)特產(chǎn)品銷售，生意做得有聲有色。

懷中靠在沙發(fā)上，半晌不言語。

小吳續(xù)上茶，小聲問他，主任，您了解余總，能否跟我說說他以前怎么訓(xùn)練的。懷中問他，你指的是？平衡術(shù)，小吳說。懷中說，你喜歡這個？小吳連連點頭，憋紅了臉說，那一年，我上小學(xué)四年級，縣里舉辦慶祝建縣五十周年慶典，我爸帶我去看了，那是我第一次看余總演出，先是椅子平衡術(shù)，然后是木棍平衡，您不知道，我當(dāng)時完全看癡了，那時候我就想，要是我學(xué)會了平衡術(shù)，那該有多好。那場演出，在我心里埋下了一顆種子。當(dāng)天晚上回家，我就對我爸說，我想學(xué)平衡術(shù)。我爸沒當(dāng)回事，他大概覺得，那不過是小孩心血來潮說的胡話。后來，我多次逃課去高家雜技團，想找到余總，拜他為師。有一天被我爸抓住了，他狠狠揍了我一頓，把我偷偷用零花錢買的練功服燒掉了。參加工作后，我有幸結(jié)識了余總，跟他說過這事兒，可余總不肯教我，他說學(xué)這個沒出息，每次提這事他都會批評我，他說在體制內(nèi)工作，與其學(xué)這個不如學(xué)待人接物，學(xué)好了能出人頭地。

懷中默默抽煙，暗自打量眼前的年輕人。他有些把不準(zhǔn)這小伙子，上午見面，留給他的印象是成熟、老練，甚至有些油滑。盡管懷中并不愿用油滑來形容一個年輕人。可當(dāng)小吳提到平衡術(shù)，那種執(zhí)著和率真的勁頭，不禁讓他動容，他甚至從小吳身上看到了懷庸年輕時的影子。

良久，懷中說，有愛好是好事，待人接物，你已經(jīng)做得很好了。小吳低下頭，小聲說，我哪懂得這些，都是余總教的。頓了頓，他接著道，就說這次去貴陽吧，怎么稱呼您、怎么開車、怎么準(zhǔn)備茶水，包括怎么跟您聊天，余總都提前叮囑過。哈，懷中叫道，真的假的？小吳雙手緊握，點了點頭。

懷中給小吳換了杯茶，故作輕松道，當(dāng)年那場表演，我也看了。以你現(xiàn)在的年紀，學(xué)平衡術(shù)只怕晚了些。小吳直起身說，我有基礎(chǔ)，打小就愛運動，不信我給你表演個空翻。說話時，小吳眼中閃動著亮光。懷中擺手制止，問他，你為什么想學(xué)這個？小吳脫口而出，不為什么，就是喜歡。懷中心口顫了一下。

飯局不是懷庸說的那么回事。剛進包房，懷中就看到了邱副縣長。懷中當(dāng)黨委書記時，邱明主政交通局，為修二級路的事，他們之間有過摩擦。后來邱明高升，懷中調(diào)走，彼此再無聯(lián)系。包房十分寬敞，邱明占據(jù)主位，右手邊是高強，另有兩位中學(xué)校長。懷中坐到了邱明左手邊。懷庸帶來一個姿色出眾的女人，介紹說，這是我們公司銷售部吳經(jīng)理。隨后，他把小吳叫到旁邊，低聲交代了幾句，小吳便離開了。

飯局開始，邱明提了第一杯酒。沒人講聚會的緣由，也沒人說給懷中接風(fēng)這回事。懷中心里已猜到了七八分，只是他不明白，為什么非得拉上自己。難道懷庸以為，邱明會賣他個薄面？越想越?jīng)]底，酒喝得索然無味。

借上廁所的空當(dāng)，懷中把懷庸堵在衛(wèi)生間，小聲說，我跟邱明有過摩擦，不管你想干嘛，我?guī)筒簧?。懷庸酒喝得急，瞪著血紅的眼睛搖頭，什么話也沒說。

大伙各自離開座位，輪番敬酒。懷庸敬得最勤，別人一圈走完，他已開始第三輪。到邱明跟前，他倒?jié)M酒盅，滿臉通紅道，您今天能來，深感榮幸，沒有您的關(guān)心，就沒有我余懷庸今天，您隨意、我干了。邱明抿了一口，說，你應(yīng)該感謝高局長。高強連忙起身，端起酒杯說，我們都應(yīng)該感謝您，這杯酒我和懷庸一起敬您。邱明輕輕點頭，喝了一杯。

女人征得邱明同意，唱了首《感恩的心》。即便是這種老掉渣的歌，從她嘴里唱出來，也能讓人耳目一新。唱罷，邱明主動提起杯子，敬了大伙一輪。到懷中面前，邱明說，老余，你現(xiàn)在是省里面的領(lǐng)導(dǎo)，要多關(guān)心鶴城啊。懷中斟滿酒杯說，還得請您多關(guān)心。

高強滿臉通紅，把手一指，對懷庸說，你是咱鶴城名人，好些年沒看你絕活兒了，要不來上一段？話出口，兩位校長馬上跟著起哄。懷庸連說，使不得，好些年沒上手了。邱明來了興致，問懷庸，這位吳經(jīng)理，你徒弟吧？要不請她來一段。女人急忙起身，搖頭道，這真不會，余總就沒收過徒弟，要不我再給大家唱首歌？邱明不吱聲。懷庸又要敬酒，高強打斷他說，領(lǐng)導(dǎo)發(fā)話了。邱明接過話說，我還記得多年前那場建縣慶典，第一次看懷庸演出，跟我老婆一起，當(dāng)時我們正在談戀愛，看完覺得，簡直不可思議。高強給邱明點了根煙，順著邱明的話說，懷庸，你當(dāng)年風(fēng)頭無兩啊。邱明深吸口煙、緩緩?fù)鲁鰺熿F，含糊道，印象中你沒演幾年吧？也對，忙著掙錢，哪還有心思玩別的。懷庸僵住，滿臉為難。高強臉上有了寒意，冷聲說，我看你是把老爺子的功夫丟了吧。懷庸陡然一震，哪能呢，他說，老爺子的東西，我怎么敢丟？沒等高強答話，懷庸說，我來。

選定趁手椅子，懷庸用紙巾仔細擦干放椅腿的地面，然后解松皮帶，露出滾圓的肚皮，將袖子挽起，開始熱身。大伙目光都集中在懷庸手上，按以往慣例，他那雙粗壯的大手，將牢牢抓住打斜的椅子，將身體拔起，直至與地面平行，并保持一到兩分鐘。

一次、兩次……懷庸沒能把自己拔起來。他額頭上滲出層層汗珠，雙臂不停顫抖。哎，高強說，你到底行不行？懷中說，要不算了吧，他喝多了。不能算，懷庸憋紅脖子道，我可以。

又試了兩次，還是沒撐起來。女人說，要不把咱演出隊叫過來，給大伙助助興？懷庸猛然抬頭，盯了她一眼，你以為演戲呢？邱明這時候說，歇會兒吧。懷中攙起懷庸，重新坐回桌上。這回懷庸沒再敬酒，他跑到衛(wèi)生間，把手指伸進喉嚨，一番攪動，哇哇吐了出來。穢物弄臟了他的襯衫，洗手池里抹過水，他才濕著衣服回房間。

沒等邱明發(fā)話，懷庸自覺挪出地方，再次將地面擦干，拖過椅子開始表演。高強斜他一眼說，歇著吧，我看你真喝多了。不，懷庸說，就算喝醉我也一樣行。第一次，腿抬起來了，沒能撐平。懷庸脫掉襯衫，赤裸上身開始第二次嘗試。他終于撐起來了，身體繃成一條直線，與地面平行。大家自覺計時，一、二、三……數(shù)到十三，咔一聲響，椅子塌了。懷庸重重摔在地上，面朝下、背朝上，像只肥胖的蛤蟆。事發(fā)突然，大伙面面相覷，一時愣住。懷庸齜著嘴，想翻身，卻怎么也翻不過來。女人反應(yīng)快，急忙去扶懷庸。起身時，懷庸沒憋住，又吐了出來，弄得滿屋狼藉、臭不可聞。

將懷庸扶坐在沙發(fā)上，叫來服務(wù)員收拾干凈房間，懷中發(fā)現(xiàn)不見了邱明。懷庸連喝了兩杯水，喘了會氣，邱明才走進房間，晃晃手機說，剛才領(lǐng)導(dǎo)來電話?？粗嘲l(fā)上的懷庸，他問，發(fā)生了什么？懷庸想站起來，懷中沒讓。懷庸說，原來你剛才沒看見啊。邱明搖頭。懷中也恍惚了，懷庸摔倒時，邱明仿佛在，又仿佛不在。

飯局結(jié)束，高強對邱明說，今天就算了，下次我重新安排個地方，咱們一起看懷庸表演，怎么樣？邱明微微笑著，不說話。高強轉(zhuǎn)向懷庸，大聲說，下次我們要看木棍平衡術(shù)。懷庸只好賠笑。小吳和另一個司機已把車開到酒店門口，打開了車門。

送走客人，懷庸一下子坐在花壇上，咧嘴叫了出來。女人過來扶他，懷庸沒讓，揮手說，你先回去吧。女人擠出一絲苦笑，轉(zhuǎn)身離開。剛才摔倒，椅腿咯傷了懷庸肋骨，他一直強忍著沒出聲。

從醫(yī)院出來已是午夜。

所幸沒傷到骨頭，值班醫(yī)生給懷庸撿了些外用藥，擦過之后不那么疼了。找地方喝兩杯吧，懷庸說。懷中沒說話，他一直在等待。有些話，懷庸不說出來，他也睡不著。上了出租車，懷庸讓師傅往古鎮(zhèn)開，古鎮(zhèn)是鶴城最熱鬧的夜市，大半鶴城人的夜生活都在那條街上。懷中說，太吵了，往瑤湖走吧。他們一人兩瓶啤酒，沿湖坐下，路燈輕柔地灑在湖面上，此起彼伏的蟲鳴聲將湖水輕輕掀起，閃動著粼粼波光。

點燃煙，懷庸說，邱明是高強請來的，下午他們在一塊兒開會。是嗎，懷中說。懷庸說，最近我確實托高強約了邱明幾次，都沒約到，今天他正好有空，就來了。懷中說，我沒別的意思。我約了其他人，懷庸說，知道邱明要來，告訴他們臨時有事，改時間了。你約了誰，懷中問。你在鶴城，愿意見一見的人，我想并不多。懷庸斜靠在草地上，說出幾個名字。懷中點了點頭。

懷中問他，你和高強一直處得很不錯吧。懷庸沒有回答。兩瓶啤酒很快見底。懷中說，以后少喝點酒。懷庸說，想說啥你你直接講。懷中說，是為你好。懷庸朝湖里扔了塊石頭，撲通，湖面濺起圈水花，很快復(fù)歸平靜。懷庸突然說，為什么在你們面前，我永遠抬不起頭？懷中一愣，隨即道，不關(guān)我的事，別把我攪和進去。懷庸一把拉住他說，哥，為什么無論我怎么努力，在別人眼里始終是個耍戲的？

懷中感覺疲憊透頂。耗了一夜，沒想到他問出這樣的話。正準(zhǔn)備離開，懷庸又說，哥，嫂子不是搞評論的嗎，你讓她給評論評論。懷中哭笑不得。他知道解釋沒用，懷庸不可能弄明評論家是怎么回事，就連他自己都是懵的。見他不吱聲，懷庸又說，哥，你說句話呀，你怎么越來越陰沉，我都快不認識你了。懷中說，你嫂子，該評論的從不評論，不該評論的她比誰都行。

沉默。湖面上升起煙靄，水波逐漸變得模糊。

懷庸喃喃道，想想其實挺可笑，這些年我生怕自己閑下來。懷中笑了，苦笑。你知道嗎，懷庸說，別看邱明人前光鮮，我親眼見過他流淚，你信不信？懷中轉(zhuǎn)過身說，這話你可不能亂講。懷庸狠狠道，我當(dāng)時真應(yīng)該偷偷拍下來。懷中冷聲道，你這就過分了。頓了頓，他問，邱明為什么流淚？懷庸說，有次在高強家吃飯，就我們仨，喝大了，不知怎么聊到了邱明兒子。那小子犯事，進去了，邱明十分自責(zé)，說都怪他長期不著家，沒教育好孩子。

回到房間，懷中把所有的燈都打開，拉開窗簾，推開了窗戶。涼爽的夜風(fēng)慷慨地吹進來，很快灌滿房間。他摸出手機，點開微信，和小樊上一次發(fā)消息是半個月前，說的是女兒報暑假班的事。如果不是著急的事，小樊輕易不打電話，最親近的人也不例外。懷中認真想著，變化是從什么時候開始的，難道只是那場誤會？他曾經(jīng)以為，憑自己的努力、還有能力，事業(yè)、婚姻、家庭……一切都會按照預(yù)想，往好的方向發(fā)展，相互間形成某種平衡，至少不倒退、不下墜。這個夜晚，他猛然明白，原來根本不是這樣。他不無悲哀地想，這么多年來，竟一直活在自己的夢中。他是這樣，懷庸也這樣，所有人都這樣。

他給小樊發(fā)了條信息：我試著承認自己的失敗，接納自己的失敗。

新的一天到來了。陽光很好，均勻地照耀著小城。懷庸換了身筆挺的西服，與昨夜判若兩人。小吳跟在他身后，進屋主動幫懷中收拾行李。懷中說，小吳，昨晚怎么不吃飯？小吳笑說，那么多領(lǐng)導(dǎo)在，我不好上桌的。懷中認真道，小吳，你還年輕，別學(xué)我們，其實沒那么多講究。

早餐是鶴城羊肉粉，懷中吃得大汗淋漓。吃完，懷庸主動提出去湖邊散步。小吳從車里拿了水，快步跟上來。接過水，懷庸讓他先回車里等。走到?jīng)鐾?，懷庸站下，認真問道，你覺得小吳這兄弟怎么樣？挺好，懷中答。懷庸說，他很聰明、學(xué)習(xí)能力強。懷中轉(zhuǎn)過身，問他，你跟小吳的姐姐……話沒說完，懷庸打斷他，哥，什么都瞞不過你。懷中正色道，你這樣很危險知道嗎。懷庸抓了抓下巴，若有所思道，你知道平衡術(shù)的關(guān)鍵是什么嗎？不待懷中回答，他接著說，關(guān)鍵是要在每一個不規(guī)則的物體上找到重心，還要找到物與物、物與身體之間的平衡點。

他們繼續(xù)往前，來到竹林中。鳥鳴聲此起彼伏，竹葉唰唰作響。懷中說，沒什么事的話，一會我就回老家了，你自己保重。懷庸停住腳步，抬頭看著懷中說，哥，如果有可能，我想請你幫幫小吳。幫他，懷中說，我怎么幫？懷庸說，他在鵝鎮(zhèn)工作，小伙子非常上進。懷中心頭一緊，問他，你這是什么意思。懷庸說，我知道你每年都會去看老書記，這次回來，你一定也會去的，對吧？懷中冷哼一聲，說，他已經(jīng)退休了。懷庸說，退休不假，但人脈還在。就好比你，雖然離開了鶴縣，但鶴縣還有朋友。懷中臉上明顯有了不快，說，你以為這是在幫小吳？懷庸說，是。懷中說，你是為了自己。凝思片刻，懷中決絕道，這事我?guī)筒涣恕?/p>

冷不丁起了陣風(fēng)。

懷中抬頭，天陰沉下來。

回到車邊，小吳趕忙打開車門。懷中站下，若有所思說，你覺得平衡術(shù)的關(guān)鍵是什么？小吳愣住，想了會兒，回答說，熱愛、耐心，還有專注。說完，他看向懷庸，我說得對嗎？懷庸不說話。懷中說，我不懂平衡術(shù)，但我覺得，關(guān)鍵是心要定，心定，比什么都重要。他拍了拍懷庸肩膀，說，生活沒有平衡術(shù)，我也是才想明白的，你仔細想想吧。

懷中自己坐中巴車回的老家。臨走前，他把小吳給的茶葉和紅酒留在了懷庸車上。以前每次回橫塘，他都會去看看大伯。這次他沒去，悄悄在村口買了香紙，走小路上山來到父母墳前。山風(fēng)拂動，墳頭的荒草已齊腰深。割完瘋長的野草，心里愈發(fā)平靜。他掏出手機，拍了張照片，打算給女兒發(fā)過去。想了想，終究沒發(fā)。

下山，懷中打消了去鵝鎮(zhèn)的念頭。

那晚十點多，他坐高鐵回到了貴陽。聽到開門聲，小樊主動走出臥室，對他說，你發(fā)的信息我看了。他不作聲。小樊說，那是你這幾年對我說過最真誠的話。懷中笑了。

半個月后，懷庸發(fā)來段視頻。他身穿演出服，腰帶緊緊扎起，在一間裝修豪華的排練室給小吳示范椅子平衡術(shù)。動作依然僵硬，但與飯局上那次相比，顯然嫻熟了許多。懷庸同時把視頻發(fā)到了朋友圈，配文是：我們從未意識到平衡術(shù)的真意在沒有平衡術(shù)的地方。