東晉永昌元年(322)正月,大將軍王敦從今天的湖北鄂州舉兵東下,打敗了南京城的皇帝司馬睿。在他與自己的堂弟王導(dǎo)共同執(zhí)掌朝政后,他們的家族控制了整個王朝,史稱“王與馬,共天下”。在將家族推上權(quán)勢巔峰的那一刻,王敦、王導(dǎo)兄弟或許會想起這個家族的奠基人——他們的伯祖王祥,想起他如何胼手胝足地為家族積累起原始資本的故事。
王祥出生于東漢末年的亂世,祖籍瑯琊郡,也就是今天山東省東南部的臨沂市。王祥的另一個身份可能更為人所知:因“臥冰求鯉”而被畫入二十四孝圖的著名孝子。
他確實有孝順的美名,但絕對不是迂腐之輩,像《晉書》所言,唯一可信的,大概就是王祥確實做出了孝順的舉動,即使在大冬天,也會想辦法給經(jīng)常虐待他的繼母弄來活魚嘗鮮。
他因為這種孝順而被鄉(xiāng)里稱贊,繼而被州郡長官邀請當(dāng)官。王祥拒絕了,這是非常清醒的舉動,那時亂世方起,進(jìn)入仕途危險重重。他帶著繼母和弟弟離開山東老家,南下安徽廬江一帶隱居避亂。直到六十歲左右,他才在弟弟的勸說下出任徐州別駕。
此時曹魏早已統(tǒng)一北方,曹丕代漢稱帝。這時入世當(dāng)官在理論上風(fēng)險更小。王祥的這個選擇,以及后來一系列的舉措都證明,他不僅不迂腐,反而有極強的務(wù)實精神,能夠在亂世中保全自身,并在恰當(dāng)?shù)臅r機(jī)獲取地位。
“別駕”這個職位很重要,是州政府最高行政長官的首席屬官。州是當(dāng)時最高一級地方行政單位,最高行政長官稱為刺史,別駕則輔佐刺史管理行政事務(wù),出行時可以擁有自己獨立的車駕,故有此稱。
獲得這個職位并不容易。王祥入仕的曹魏時代,世家大族壟斷官場的趨勢已經(jīng)無可挽回。王祥的祖父王仁曾做到青州刺史的高位,父親王融則終身未仕。到了他這一代,家族已經(jīng)陷入困頓,以至于連活魚都購買不起。
在這種情況下想要入仕,一條比較容易的路徑就是修德。在魏晉時期,一個人可能因為德行出眾而為鄉(xiāng)里所知,進(jìn)而被州、郡長官征辟入府。而“孝”是當(dāng)時最被看重的德行。
王祥隱居三十年不問世事,一出山就獲得了別駕高位。這說明在這三十年中,他的孝名始終遠(yuǎn)揚。而且越是隱而不出,名聲越是響亮。
孝行給王祥帶來了切實的政治回報,而且這種回饋還將在司馬懿的后代掌權(quán)以后結(jié)出更豐碩的果實。
十年之后,嘉平六年(254),曹魏政權(quán)走向末路,倒數(shù)第二個皇帝曹髦即位。王祥因“參與定策”有功,被封為關(guān)內(nèi)侯。
曹魏甘露五年(260),已經(jīng)登基六年的曹髦不甘于成為司馬氏傀儡,在喊出千古名句“司馬昭之心,路人皆知”后,他帶兵沖出皇宮,試圖親手誅殺權(quán)臣司馬昭。但剛到宮門口,就被司馬昭的部下成濟(jì)用長戈刺死。真正追究起來,這起弒君大罪的最終責(zé)任自然應(yīng)該落到司馬昭的頭上。但他并沒有感受到太多的道德壓力,他輕飄飄地將所有的罪責(zé)都推到成濟(jì)頭上,將其殺死,夷滅三族。事情就此結(jié)束。
對曹魏王室來說,這是比皇帝被殺更大的羞辱。
這個時候王祥出現(xiàn)了,他因為德高望重已經(jīng)升為皇帝曹髦的老師,教以“君臣之道”。面對學(xué)生的尸體,他沒有安慰曹魏宗室,也沒有責(zé)備司馬昭,只是大哭,哭完之后,說了這樣一句話:都是老臣之過啊。
聽到這句話后,司馬昭笑了。王祥覺得自己有什么罪過呢?難道是沒有保護(hù)好皇帝?不是。他是皇帝的老師,最大的罪過是教導(dǎo)無方。因為教導(dǎo)無方,學(xué)生曹髦才會做出征討司馬昭的莽撞舉動。歸根結(jié)底,都是皇帝自己的錯。隨后郭太后等人對曹髦的定性也是“悖逆不道,自陷大禍”。
曹髦死后不久,王祥升為司空,為三公之一。曹操挾天子以令諸侯的時候就自領(lǐng)司空。這是司馬氏對他那場大哭的報酬。
又過了五年,司馬昭之子司馬炎逼迫曹魏末代皇帝曹奐退位,建立西晉。而王祥再度高升,位至太保,更在三公之上,達(dá)到了一生榮耀的巔峰。
王祥六十歲始入仕,費二十五年之功從一介布衣升為古代文臣品秩之巔的太保,可謂青云直上。除了在每一個關(guān)鍵節(jié)點都精準(zhǔn)站位外,另一個核心原因是他很好地?fù)?dān)任了司馬氏的“形象大使”。
司馬氏以臣子身份篡奪曹魏大權(quán),不敢以“忠”統(tǒng)御群臣百姓,于是高舉“孝”旗,自稱“以孝治天下”。而王祥自小以孝聞名,正好能被司馬氏塑為楷模,裝點門面。關(guān)于王祥的純孝,除了臥冰求鯉外,還有“黃雀入幕”的傳說。說的是王祥繼母吃完鯉魚后又想吃黃雀,于是黃雀爭相飛到王祥屋中自投羅網(wǎng)。
不得不懷疑,正是司馬氏有意助長了這些神話的創(chuàng)造與傳播,他們需要王祥充當(dāng)“孝感天地”故事的主角。而王祥自己也深知這一點,也愿意被司馬氏利用。這是一場打著道德旗幟卻無關(guān)道德的利益交換。
很多年后,司馬家的后人、東晉的第二個皇帝跟王導(dǎo)談起先祖司馬昭殺曹髦一事。他將臉埋在床上,羞愧地說道:晉朝權(quán)力的源頭如此骯臟,又怎么能夠期待國祚永久?
這大概算是一次遲到了半個世紀(jì)之久的懺悔和歉意。
史書沒有記載王導(dǎo)的反應(yīng),不知道他是否想起了伯祖當(dāng)年在朝堂上的那一次大哭?;蛟S那一次大哭也有王祥的一絲無奈和悔恨摻雜其中?我們不得而知。唯一能確定的是,在亂世中崛起的世家大族,尤其是第一代的積累,必然充斥著處心積慮,甚至是殘酷血腥的陰謀。王祥這個在后世被奉為孝道楷模的人,也難以置身事外。
(摘自《門閥》)