曾一鳴 張曉旭 周明旭
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成長新空間/我與大家面對面
數(shù)學(xué)讓人得到解放
——訪著名數(shù)學(xué)家張景中
曾一鳴張曉旭周明旭
責(zé)任編輯:朱明明見習(xí)編輯:張雪韻email:xueyun0618@126.com
大家簡介
張景中中國科學(xué)院院士,數(shù)學(xué)家、數(shù)學(xué)教育家。1936年生,河南汝南縣人。他的研究工作涉及計算機科學(xué)、數(shù)學(xué)、數(shù)學(xué)教育、教育信息技術(shù)等多個學(xué)術(shù)領(lǐng)域,是數(shù)學(xué)、計算機科學(xué)和教育信息技術(shù)3個方向的博士生導(dǎo)師,曾獲國家技術(shù)發(fā)明二等獎、中國科學(xué)院自然科學(xué)一等獎等榮譽。他重視數(shù)學(xué)科普工作,為社會奉獻了一批科普精品。其主要作品有《新概念幾何》《幫你學(xué)數(shù)學(xué)》等。
訪談人:張院士,您好!能否請您談?wù)勀嘘P(guān)學(xué)習(xí)數(shù)學(xué),特別是中小學(xué)時代學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的經(jīng)歷呢?
張景中:我在上小學(xué)、中學(xué)的時候,數(shù)學(xué)課本、讀物沒有現(xiàn)在這么多,我的學(xué)習(xí)經(jīng)歷也很普通,沒參加過數(shù)學(xué)競賽之類的活動,平時我就是做做老師布置的題目。當(dāng)時,我比較喜歡提前看一下,能看懂的就先做,不明白的就先聽老師講解,然后再做題,自學(xué)還是很重要的。其實,我對數(shù)學(xué)的興趣,是高中時看到一本微積分的書后才逐漸產(chǎn)生的。那本書雖然有很多地方看不太懂,但我覺得那本書很妙,因為其中講了很多奇妙的方法,比如怎樣最快求出最大值、最小值等。這些方法引發(fā)了我學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的興趣。因此上大學(xué)我就選擇了數(shù)學(xué),學(xué)微積分的時候,我才越學(xué)越真正感到其中的奧妙。
訪談人:您也曾主編《好玩的數(shù)學(xué)》叢書,這些書獲得了不少好評,您能談?wù)剶?shù)學(xué)好玩在什么地方嗎?
張景中:數(shù)學(xué)好玩是因為數(shù)學(xué)是非常理性的,在學(xué)習(xí)和研究的過程中,數(shù)學(xué)能夠讓人得到解放。
訪談人:得到解放?
張景中:對,數(shù)學(xué)能夠讓很多“不行”都變得“行”。剛開始學(xué)數(shù)學(xué)時,有一些“清規(guī)戒律”,隨著我們不斷地往下學(xué),這種“清規(guī)戒律”就不斷被打破,使人一次又一次地得到解放。比如,原來負(fù)數(shù)是不能開平方的,后來經(jīng)過一定的發(fā)展,負(fù)數(shù)就能夠開方了。再如,原來只是有窮個數(shù)相加,后來無窮個數(shù)也可以相加。在這個過程中,就會越學(xué)越感覺數(shù)學(xué)受到的限制越來越少,還有很多類似的例子。由此可以看到,數(shù)學(xué)里面無禁區(qū),你只要想做都可以做到,原來沒有規(guī)定的,你也可以規(guī)定,原來是這樣定義的,你可以那樣定義,這些都讓我得到了解放。
訪談人:如您所說,數(shù)學(xué)在很大程度上能夠讓我們得到解放,但是這種“解放感”可能不是大多數(shù)人能體會的,那么您覺得,哪些是大多數(shù)人能夠感覺到“好玩”的呢?
張景中:我想應(yīng)該是力量感,數(shù)學(xué)是很有力量的。因為有時候,你只需要學(xué)一個小時,解決問題的力量跟以前就大不相同了。比方說,在小學(xué)里,曾有過那種復(fù)雜的四則運算應(yīng)用題,有的應(yīng)用題,學(xué)生自己不會,拿回家去,家長也不會,解起來很困難。等到學(xué)了代數(shù)之后,列方程就可以解出來了。如果你不斷學(xué)習(xí),就會覺得數(shù)學(xué)給人帶來的力量簡直是不可想象的。
再比如說讀書,有兩種書:一種書讀過之后感覺作者寫得好,和自己想的差不多;另一種書是要是不看這本書,可能你一輩子也想不出這個方法、這種思路。很多數(shù)學(xué)書都是后面這一種,為什么呢?因為很多問題都是世界上許多愛動腦筋的人想了很久,終于有一個人想出來把它解決了。這種方法是前人經(jīng)過幾百年才探索出來的,如果你學(xué)會了,那么就是在一本書里往前進了幾百年。這種書有陽剛之美,也就是有特別的創(chuàng)造性。這種原創(chuàng)性的方法,我們在數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)及教學(xué)時幾乎每周都會遇到,而且自己在解題時,也會創(chuàng)造出新東西。如果老師在教學(xué)時也能帶給學(xué)生一種力量感,經(jīng)常讓學(xué)生體會到昨天還不會的問題今天就會了,那么學(xué)生對數(shù)學(xué)的看法就會不同。
數(shù)學(xué)還能讓人感覺到震撼。比如在集合論里面,兩個無窮都是無窮,居然還可以比出大小,這是非常奇妙的。許多科學(xué)家在學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的過程中也感到了震撼。偉大的科學(xué)家愛因斯坦在他的回憶錄中這樣描寫:“在我12歲的時候,叔父給了我一本幾何書,其中有一道題讓我感到震撼。什么題呢?一個三角形,作出它的三條高。完成之后,我發(fā)現(xiàn)這三條高居然一定會相交于一點!人們不僅能發(fā)現(xiàn)這個事實,而且還給出了證明!這個幾何定理,使我從12歲開始便有了研究科學(xué)的夢想?!焙髞?,愛因斯坦果然實現(xiàn)了這個夢想。再說簡單一點,比方說乘法,13自乘10000次,我們可能知道它是一個很長的數(shù),但是不知道它究竟有多長,又是什么樣子。有了計算機,馬上就能將它的結(jié)果一位一位地羅列出來,這也是數(shù)學(xué)的力量。計算機的原理是數(shù)學(xué)家首先提出來的,在還沒有電子管的時候,數(shù)學(xué)家就已經(jīng)提出了電子計算機的模型,而這個設(shè)想又過了很多年,才在技術(shù)上得以實現(xiàn)。
訪談人:您在大學(xué)畢業(yè)后,并不是直接走上了科研的道路,而是經(jīng)歷了一番波折,這段時間您都經(jīng)歷了哪些事呢?
張景中:事實上,我在大學(xué)學(xué)習(xí)了三年,在第三年過半的時候,我被下放到新疆去勞動,我在那里勞動了差不多有20年,那時我種過小麥、水稻,也在化肥廠里燒過石灰,做過鹽酸。在大概一九七幾年的時候,我在當(dāng)?shù)刈隽死蠋?,教?年書,直到國家恢復(fù)了高考,我有機會繼續(xù)學(xué)習(xí),才投身到數(shù)學(xué)研究之中。
訪談人:在地方上勞動了那么多年,但您沒有放棄學(xué)習(xí),是一種什么樣的力量或者信念讓您能繼續(xù)堅持走科研這條道路呢?
張景中:其實也沒什么,就是在做老師的時候,我有了一些想法。實際上我研究的課題中,有一些想法來源于教書。我當(dāng)老師的時候就想,解決幾何問題能不能找到一種可以將所有幾何問題都解決的通法呢?后來我對這一想法做了一些深入的研究工作,逐漸有了一些結(jié)果??梢哉f,我做的很多工作和做老師時的想法都有密切關(guān)系。
訪談人:現(xiàn)在,計算機行業(yè)迅猛發(fā)展,對整個數(shù)學(xué)研究產(chǎn)生了很大影響,特別是現(xiàn)在有機器證明以后,是不是意味著,以前這種傳統(tǒng)的演繹證明方法的地位會下降,特別是我們學(xué)生學(xué)習(xí)的時候,是否會降低對它的要求?
張景中:我覺得即使有了機器證明,演繹推理證明仍然是很重要的。事實上,機器證明是代替那些已經(jīng)演繹出來但需要重復(fù)的事情,我們可以讓機器來重復(fù)。但是,最基本的東西還是要人來做的。甚至我認(rèn)為,有了機器證明之后,人的推理就更重要了,為什么呢?比方說學(xué)微積分,原來要花大量時間和精力來學(xué)習(xí)怎么算,計算微分、積分等。但是現(xiàn)在,我們在計算機上一按鍵就算出來了,那相對來說,也就是理解它的道理更重要,研究算的方法和理解它應(yīng)用的范圍、條件和基本的“為什么能這樣算”對我們的學(xué)生更為重要。
訪談人:那么有了計算機之后,是不是意味著對現(xiàn)在學(xué)生基本計算能力的要求也要發(fā)生相應(yīng)的變化呢?
張景中:是的。事實上,我認(rèn)為對計算沒有必要過分強調(diào),也沒有必要練得那么熟悉,更沒有必要做大量的計算練習(xí)。關(guān)鍵是要讓學(xué)生掌握這個道理,也就是說,對道理要求相對來講要更深入。同時,計算的方法也應(yīng)該得到更多關(guān)注,讓學(xué)生掌握更多算法。當(dāng)然,我曾經(jīng)說過學(xué)生可以學(xué)習(xí)珠心算,適時適量適可地練習(xí)珠心算和用計算機計算是不矛盾的。珠心算的好處,不僅僅在于它能夠讓人算得多快、多準(zhǔn),更多的是通過這種心算、腦算來發(fā)展學(xué)生的身體與手指的能力,在這個過程中學(xué)生的思維能力得到了發(fā)展,甚至于能夠鍛煉學(xué)生的語言能力。
訪談人:減負(fù)這個課題已經(jīng)提出很久了,但從現(xiàn)在實際來看,學(xué)生仍有很多東西要準(zhǔn)備。您對中學(xué)生的學(xué)習(xí)現(xiàn)狀有怎樣的看法呢?
張景中:我覺得不能單純地說學(xué)生學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)重或不重。一方面,我們的考試是選拔性的考試,而非合格性的考試。這就決定了在互相競爭的情況下,學(xué)生要能夠承擔(dān)這種壓力。另一方面,因為這樣的考試限制了知識,只考這么多,學(xué)生也只需要學(xué)這么多,但是知識的變化又是無窮的,考試為了劃分出學(xué)生的等級就會有難點,其實,學(xué)生學(xué)習(xí)的東西沒有很多,只是要求更高。實際上應(yīng)該教給學(xué)生主要的內(nèi)容,能夠讓學(xué)生學(xué)得多,學(xué)得深。其實在這點上,國外某些地方的做法是值得借鑒的,他們的學(xué)生不需要面臨這種高強度的選拔性考試,雖然也存在競爭,但是有更多的機會。
其實,我主張的就是多學(xué)一點,少考一點。我想課程內(nèi)容上不妨放開,讓老師能教多少就教多少,考試也可以自由一點,學(xué)生能思考多深就考多深,這樣的話,其實是能夠發(fā)現(xiàn)有些學(xué)生具備更深的能力,比如大一的學(xué)生能夠考出大二的水平,這樣就不會限制學(xué)生的發(fā)展。
訪談人:現(xiàn)在有很多人認(rèn)為,如果不考就不必要教,不考就不必要學(xué),因為與成績無關(guān),與升學(xué)無關(guān),您覺得面對這種情況應(yīng)該怎么應(yīng)對呢?
張景中:學(xué)習(xí)的趣味性很重要,學(xué)習(xí)的目的不是為了考試,沒有必要完全以考試為動力。數(shù)學(xué)的趣味性不在外部而在內(nèi)部,要讓學(xué)生能夠鉆研到里面,體會到數(shù)學(xué)的趣味性。要做到這些,我們要提高老師的水平、教材的水平,加強對整個社會考試的引導(dǎo)?,F(xiàn)在的考試內(nèi)容較多,要求學(xué)生在一兩個小時內(nèi)完成一二十個題目,實際上是讓學(xué)生在有限的時間內(nèi)解更多的題,而不做過多思考,我想這是很不好的。有人認(rèn)為奧數(shù)有很多缺點,但我想奧數(shù)至少有一點是值得肯定的,那就是它提倡思考,它要求四個半小時內(nèi)做出三個題目,也就是說平均每個題目有一個半小時的時間可以用來思考。但我們的考試更多的是考記憶,學(xué)生不會思考,只是通過大量的訓(xùn)練掌握一些做題的具體步驟或是解題技巧,以此來應(yīng)對考試,這樣學(xué)生在遇到真正的新問題時,可能就束手無策了。
訪談人:有一些人不喜歡學(xué)習(xí)數(shù)學(xué),可能覺得沒什么用。從一個數(shù)學(xué)家的眼光來看,您覺得數(shù)學(xué)有用嗎,或者說我們應(yīng)該怎樣正確對待數(shù)學(xué)這門學(xué)科呢?
張景中:這個問題比較復(fù)雜,各種情況不同。事實上,有的人一輩子都學(xué)不好數(shù)學(xué),比如臺灣的三毛,但她可以將其他的事情做得很好。不過,我想就大多數(shù)人來說,有了基本的數(shù)學(xué)知識,他對這個世界的理解,甚至對社會的和諧都是有好處的。從統(tǒng)計意義上來說,大多數(shù)人學(xué)了數(shù)學(xué)能夠提高他對這個世界的認(rèn)識,數(shù)學(xué)對性格的陶冶、對處理問題的理性都是有幫助的。
數(shù)學(xué)可以很好地鍛煉人的思維方式和能力,知道不管什么事情總要講個道理。自由平等也是符合數(shù)學(xué)理論的,數(shù)學(xué)是平等的,在數(shù)學(xué)領(lǐng)域,無論怎樣權(quán)威的人,如果說錯了,任何人都可以指出來,錯了就是錯了,不可能是對的。數(shù)學(xué)不是一人一票決定的事情,它注重過程,而數(shù)學(xué)能夠培養(yǎng)一種理性精神、契約精神,提醒大家遵守規(guī)矩去做。
(選自《與數(shù)學(xué)家同行》,南京師范大學(xué)出版社2015年,本刊有刪改)
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叢 書 名:《與科學(xué)家同行》出 版 社:南京師范大學(xué)出版社
簡介:
《與科學(xué)家同行》叢書目前出版了《與數(shù)學(xué)家同行》《與物理學(xué)家同行》《與化學(xué)家同行》《與生物學(xué)家同行》《與天文學(xué)家同行》五本。叢書關(guān)注青少年科普需求,通過從事科研和教學(xué)的一線專家來采訪科學(xué)家,以訪談的形式,向廣大青少年呈現(xiàn)科學(xué)家的貢獻和成長經(jīng)歷、科學(xué)研究的心路歷程與感悟、目前科學(xué)研究的前沿與突破,并將科學(xué)家們對青少年如何提高自身科學(xué)能力與素養(yǎng)的建議有機融合、化解在對話中,深入淺出、生動活潑、可讀易懂,集科學(xué)性、思想性、可讀性于一體。