皇后和她的兒子、女兒被監(jiān)禁在一座高大城堡的最高一間房子里,窗外有一個(gè)滑車,滑車上有一根繩索,繩索兩端各有一只籮筐,兩籮筐的重量相等。窗外的籮筐是空的,地上的籮筐里有一塊重量為30公斤的石頭,石頭當(dāng)作平衡錘。
溜車有足夠大的摩擦力,在籮筐里如被放下的任何一個(gè)人,只要其體重不比另一籮筐重6公斤,則籮筐是絕對安全的。如果重量差超過6公斤,那么他們下降時(shí)的速度會使他們因在城堡腳下籮筐與地面碰撞過激而受傷。當(dāng)然,一個(gè)籮筐向下降落時(shí),另一個(gè)籮筐就升高至窗口。
皇后的體重是78公斤,公主重42公斤,王子重36公斤,那么他們能安全到達(dá)地面的最簡單(即指用最少的步數(shù))的辦法是什么?籮筐的大小足夠容納任何兩個(gè)人,或者一個(gè)人和那塊石頭。沒人協(xié)助他們逃走,他們也無法通過拖曳繩子而逃離。換句話說,只是在某一籮筐的重量超過另一個(gè)籮筐的重量時(shí),滑車才能滑動(dòng)。