人口高齡化與“年輕型”老人

周達生

近年來，社會醫(yī)學(xué)家提出“年輕”老人的概念，是向“人生七十古來稀”這一傳統(tǒng)觀念的挑戰(zhàn)，他們認(rèn)為一個人僅以其生物年齡作為衰老與否的唯一指標(biāo)是不太科學(xué)的。對上了60歲的人來講，雖有的已體弱多病，步態(tài)蹣跚，衰老不堪，但有的卻生活自如，反應(yīng)敏捷，精力充沛。因此確定衰老的標(biāo)準(zhǔn)似應(yīng)將生物年齡及個人機體實際功能，亦即健康狀況及社會指標(biāo)結(jié)合起來判定才符合客觀實際。故有人提出將同一年齡的老人劃分為“年輕的”老人及“衰老的”老人，這是有一定道理的。這對高齡人本身和社會都是有積極意義的。目前，發(fā)達國家的60歲以上老人中“年輕”老人占總數(shù)的80～85％，而“衰老”老人只占15～20％，即使在80歲以上的老人中，許多人并無嚴(yán)重疾病，實際上屬于健康人的范疇，因而仍可劃為“年輕”的高齡人之列。近年來科學(xué)家研究結(jié)果指出，人類的生物年齡應(yīng)為175歲。老年人有他們深廣的閱歷、淵博的學(xué)識和成熟的剖析力可貢獻于社會。

最近，我們進行了退休老年人精神需求的社會醫(yī)學(xué)調(diào)查，結(jié)果表明“年輕的”老人有較強的求知欲和繼續(xù)為社會服務(wù)的愿望，同時也提出了對老年保健的要求，如老年人大學(xué)，組織老人協(xié)會，開辟老年之家，家庭醫(yī)學(xué)保健、健康訪視、老人運動、老人旅游等。所以，對老年人的保健不應(yīng)僅著眼于疾病的方面，同時要注意其體力、精神、社會、心理、行為及環(huán)境因素的相互作用，他們的身心健康應(yīng)是社會、保健及家庭每個成員熬同關(guān)心的事情。我國黑龍江省朝鮮族農(nóng)民有傳統(tǒng)的“老人節(jié)”，收到良好社會效果，它一方面提高老人的社會地位，使尊老、敬老之風(fēng)得以繼承和發(fā)揚；另一方面，也使老人有一種自豪感和光榮感，更好地為社會作出貢獻。

“年輕的”老人，要身心健康，延年益壽，必須充分認(rèn)識到自我保健的重要地位，要從心理學(xué)、社會學(xué)、醫(yī)學(xué)各個方面去了解心理、社會因素與人類健康和疾病的關(guān)系，面不應(yīng)把自身健康完全寄托于醫(yī)生和醫(yī)療機構(gòu)。一旦疾病發(fā)生后，要知道具有不同人格特征，文化背景和生活經(jīng)驗的人，會對疾病癥狀產(chǎn)生不同的感受，引起不同的情緒和行為反應(yīng)，這些又進而影響疾病的進程、治療效果和預(yù)后。例如，人所共知，心臟病是老年人致死的主要原因之一。近20年來，社會醫(yī)學(xué)研究結(jié)果表明，心臟病的發(fā)作與A型性格密切有關(guān)。有的學(xué)者指出，A型性格與過去公認(rèn)的“高膽固醇、吸煙和高血壓”并列為心臟病的第四個危險因子。有人研究發(fā)作過心臟病的患者，在性格上偏向A型的高于98％，而有過一次發(fā)作的A型性格心臟病患者，經(jīng)過“啟發(fā)教育”和改變性格的訓(xùn)練后，可以明顯防止以后心臟病的再發(fā)作。另一項前瞻性研究結(jié)果表明，“死亡意念”確能大大縮減老年人的壽命，不正常的心理狀態(tài)，對老人威脅尤為嚴(yán)重。抗衰老的最有效的辦法是保持良好精神狀態(tài)。特別是對“年輕”的老年人，更是如此。

由于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)上的成就和人口學(xué)的發(fā)展，人口高齡化是世界科技革命的成果之一，我們應(yīng)從戰(zhàn)略高度研究老年人問題。這是本世紀(jì)最重要的社會醫(yī)學(xué)問題之一，已引起世界各國的關(guān)注，對老年人的正確定義和評價，事關(guān)每個老年人的身心健康。據(jù)測，到2000年，在現(xiàn)，今發(fā)達的國家里，高齡男女將成為主要社會力量。男女平均壽命將達80歲，百歲老人將會進一步增加。這些人將和現(xiàn)今老人不一樣，他們70歲的看起來象是35歲，百歲老人猶如五十多歲。今天，60歲以上老人在我國已占總?cè)丝诘?0％左右，且每5年增長1.0％左右，人口高齡化引起的社會，經(jīng)濟、政治和科學(xué)的，問題應(yīng)受到足夠重視，并加以認(rèn)真研究，目的是使老年人，尤其是“年輕的”老年人的愉快而有用的生命進一步延長，并使他們的“余熱”充分釋放出來，以為建設(shè)社會主義物質(zhì)文明與精神文明服務(wù)，不僅“老有所養(yǎng)”，而且“老有所為”，“老有所樂”，“老有所學(xué)”，“老有所醫(yī)”。