姚偉民

幾年前，在南非脫蘭士瓦省東北部的梅貝爾利地方發(fā)生過一件趣聞。那里有一片不大的林子，林子東端住著一個農(nóng)民。林子里的猴群跟農(nóng)民混得較熟，有時還會光顧一下農(nóng)民的家。有一次，這個農(nóng)民在墻上掛了一只金錢豹頭的標本，但擅入農(nóng)舍的猴子并沒有多加理睬。幾天后，忽然有只金錢豹闖入了這片樹林，并且襲擊了幾只猴子。農(nóng)民發(fā)現(xiàn)此事后，便潛伏在林子里，開槍打死了豹子。一年后，這位農(nóng)民因故從城里買回一幅油畫，上面畫有一金錢豹頭，同真豹頭差不多大小。這一下引起了一場軒然大波。當農(nóng)民扛著油畫走近林子時，猴群立即發(fā)出報警的尖叫聲。隨著農(nóng)民走進林子，猴群將樹枝、果實象雨點般擲來，農(nóng)民只好扔掉油畫抱頭鼠竄逃回。結(jié)果豹畫被猴子們砸爛、撕碎，弄得遍地狼籍才算了事。

科學工作者認為，這件事說明，對作為高等動物的猴子來說，它們識別圖像的能力是復雜的。它們不是簡單地以動物的種類來區(qū)分敵友，還能根據(jù)經(jīng)驗和死活來作進一步的判別。