葛　薪

自1909年以來，已經(jīng)有十一支探險隊相繼到達(dá)過北極。但是，所有這些探險隊都是成群結(jié)伙去征服北極的。他們乘坐的不是摩托滑雪車就是狗拉雪橇。只有日本人直見根村在1978年曾經(jīng)獨自一人到過北極。不過，他的雪橇也是由十四條狗拉著走的。迄今為止世界上唯一獨自拉著雪橇只身征服北極的就只有法國人讓一路易·埃蒂安。

38歲的讓-路易·埃蒂安是法國圖盧茲市一名醫(yī)生，也是一位勇于向大自然挑戰(zhàn)的探險家。在只身征服北極之前，他曾經(jīng)登上過珠穆朗瑪峰，揚(yáng)帆橫渡過大西洋，駕車參加過環(huán)球賽。1985年他曾獨自拉著八十五公斤的雪橇試圖征服北極。但走了十六天后，終于因為雪橇太沉而不得不返回營地。1986年3月9日，他從瓦爾亨島附近的大浮冰上啟程，獨自拉著五十公斤重的雪橇，冒著零下五十度的嚴(yán)寒，在白茫茫的一片冰天雪地里，形單影只地走了六十三天，行程七百五十三公里，于同年5月11日勝利地到達(dá)了地球上最冷酷無情的北極點，在北極征服史上增添了新的光輝一頁。

為了繞過巨大的冰隙和冰山，讓-路易·埃蒂安常常不得不多走許多彎路。他跌進(jìn)過冰窟，折斷過滑雪板。為了應(yīng)付北極熊，他帶著一支手槍。不過，他始終沒有碰上北極熊。最使他難熬的還是時速達(dá)100多公里的砭人肌骨的寒風(fēng)。他常常不得不躲進(jìn)帳篷，一連呆上好幾個鐘點。在北極沒完沒了的白晝里，他過“夜”和御寒的唯一依靠就是鴨絨睡袋和帳篷。每天晚上，他通過無線電跟外界聯(lián)系。圖盧茲市通過衛(wèi)星接收到他的高位標(biāo)報告后，由法國“全國空間研究中心”的電子計算機(jī)進(jìn)行分析，確定他所在的地理位置和前進(jìn)航向，把結(jié)果告訴設(shè)在北極點一千二百公里以外的雷索呂特灣上的營地，由營地再通過無線電轉(zhuǎn)告埃蒂安。每隔十五天，由一架裝著特制滑雪板的小飛機(jī)會去跟在浮冰上向北極進(jìn)軍的埃蒂安進(jìn)行聯(lián)系，給他送去急需的物品。埃蒂安每天只睡八個鐘點。在最后幾天里，他每天要一口氣走二十個小時，因為浮冰正在他的腳下“后退”。就這樣，埃蒂安終于憑著他頑強(qiáng)的毅力，獨自一人拉著雪橇征服了北極。他的北極之行的成功為遠(yuǎn)距離電信、凍干產(chǎn)品、人體對應(yīng)激和耐寒力等等有關(guān)課題的研究提供了極為重要的科學(xué)信息。這也是讓-路易·埃蒂安征服北極的目的。