我是一塊美元

約翰·湯普金斯

我是一塊美元，是放在你衣袋里或錢包中的一張2，61×6，14英寸的印刷紙片。

我是世界上最重要的貨幣。沒有我，國際貿易便會停止。從波斯灣的石油到巴西的咖啡，都以我計價。

我的正面是美國首任總統(tǒng)喬治·華盛頓的肖像，銀行的出納員把我正面朝上一放，便可以看到喬治·華盛頓那一對眼睛。真假就顯出來了。偽幣上肖像的目光常常是黯淡的或者沒有立體感。

其它面值的鈔票上印有另外7位總統(tǒng)的肖像，但你不會看到麥金萊、克里夫蘭和麥迪遜的像。自1969年以來，已不再發(fā)行500、1，000和5，000美元面值的鈔票了，因為這幾種鈔票的需求量很小。10，000美元面值的鈔票上是林肯總統(tǒng)的財政部長——薩爾蒙·蔡斯的像。這種鈔票僅有345張仍存于民間。

一元美鈔的背面

1美元鈔票背面鷹和金字塔的神秘圖案，是美國國璽的正反兩面，它的設計受到富蘭克林、杰弗遜、亞當斯等人的影響，他們想要使我們的國璽能夠表現(xiàn)這個新生國家的命運。

在神秘的金字塔頂上鑲嵌著一只眼睛，那只洞察一切的眼睛是共濟會的象征，富蘭克林和華盛頓都是共濟會的成員。那座未完成的金字塔象征著物質力量、發(fā)展的基礎和完美的目標。眼睛代表著上帝永恒的眼睛和把精神置于物質之上的美德。

金字塔的上方是一句拉丁文格言“上帝贊美我們的事業(yè)”；金字塔底部有羅馬數字1776，美國是在這一年建國的；再下面是拉丁文“時代的新秩序”。

國璽上有一只禿鷹，頭頂上有一個光圈，內含13顆星星，鷹的胸前有畫著13道條紋的盾徽，這象征著美國最早的13個州。鷹的右爪抓著橄欖枝，象征著和平，左爪抓著13支箭，象征著戰(zhàn)爭。鷹頭朝著橄欖枝，象征著渴望和平。據說盾徽上部代表議會，鷹頭代表政府當局，9根尾羽代表司法機構，拉丁文格言的意思是“出于眾，歸于一”。

美鈔的紙張

我是由一種特殊的紙印制而成的，它含有3/4的棉花，1/4的亞麻。我剛印出時，碼起來每英寸正好233張，銀行的出納員可以憑觸覺辨別真?zhèn)巍?/p>

用放大鏡可以清楚地看到我身上有象發(fā)絲一樣細的紅色和藍色的不規(guī)則線條。這是嵌壓在鈔票紙里切碎的絲線。這種紙是在馬薩諸塞州道耳頓的一家受嚴密監(jiān)護的造紙廠制造的，聯(lián)邦法禁止其他任何人生產帶這種絲線的紙。

在哥倫比亞特區(qū)華盛頓的印制局里，14部巨大的印刷機日夜不停地用一種秘制的黑色和綠色油墨印制鈔票，每天印22，500，000張，1元票的印制成本和100元票的一樣，大約2.5美分。

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據調查，在彩色復印機旁邊工作的美國人每5個人當中就會有1個偶爾嘗試一下制作一張鈔票。現(xiàn)在正完善一種工藝，使得你如果舉起一張新鈔票對著光，會看見“USA”字樣和用微型字體寫的幣值。這些字跡印在鈔票紙內的聚酯線上，用復印機是無法復制的。

在我的正面有一對綠色的由10個字母組成的系列編號，每張鈔票號碼都記錄在案，如果有一張在印刷過程中損壞，便毀掉重印一張，重印的票面上，編號的最后一個字母由一顆星來代替。左側鋸齒形的印章表明我是哪家聯(lián)邦儲備銀行發(fā)行的，編號中的第一個字母和白色票面4個角上的黑色數字也是這個意思。在我左上角和右下角的小字母和數字表明印版號碼，可用以查明印刷有什么問題。

舊鈔更新

現(xiàn)有4，358，753，511張1元票在流通中，還有總值為213，945，921，740元面值比我大的鈔票在流通。我的平均壽命為18個月，在此期間我會由一張嶄新的鈔票變得破破爛爛。誰都不愿找回臟鈔票，如果拿到臟鈔票，你會很快轉給別人。印制的新鈔票有95%是由聯(lián)邦儲備銀行用來更替流通中用舊用臟了的鈔票的。

12家聯(lián)邦銀行每天平均各周轉1億美元。如果鈔票夠不上聯(lián)邦銀行計數機的標準，便會被自動投入粉碎機。

平均每年約有3萬人把因意外而被洗壞、燒壞、被動物咬壞、被掩埋后發(fā)現(xiàn)以及因其它意外情況而損壞且無法修補的鈔票，送到華盛頓印制局。局里有22名檢查員，努力把這種鈔票拼湊起來。如果一張鈔票有半張以上還可以辨認，美國官方便承認它。

100元的鈔票要比1元的鈔票壽命長，平均能使用20多年，現(xiàn)在流通的1，052，239，910張百元面值的大鈔票中，91%被藏在秘密的地方。許多百元大鈔是在夜總會的賭徒、毒品販子和行賄受賄人的手中小心地使用著。

幣值變化

一些年來，我的購買力降低了。1940年用1美元可以買到的東西，現(xiàn)在要用8.5美元。這就是通貨膨脹。

在美國，我的購買力變化得非常慢，你幾乎覺察不到。但在國外，我的價值每天都有點小變動。1985年2月以來，與其它幾種主要流通貨幣相比，我的比值下降了40%。手表、酒、香水和其它進口奢侈品所以漲價，原因就在這里。這也是外國人購買美國的小麥、計算機和飛機時，價錢便宜一些的原因所在。這刺激了出口，使失業(yè)率下降到14年來的最低點。

我在國際上的價值對您的就業(yè)、生意的好壞和前途能夠起關鍵性作用。

我與外幣的比值主要取決于紐約、倫敦、法蘭克福、蘇黎世和東京銀行中的幾千位先生和女士。他們是外匯經紀人，他們瘋狂地買賣我和其它貨幣，每天約達2，000億美元，是這些人在決定著世界貨幣的價值。賣我的人多于買我的人的時候，我的價格便下跌。反之，當買主多于賣主時，我的價格就上漲。

關于我在國際上的價值，唯一肯定無疑的是，它一定會變。在某一個時候，我會象80年代中期一樣堅挺，然后幾乎可以肯定又要下跌。但是，不管怎樣升和降，我都會長期存在。請你緊緊地捏著我。

(賓摘自《環(huán)球》賈玉萍譯)