潘衛(wèi)紅

如果我問咀嚼有什么功能，也許你會竊笑：誰不知道咀嚼可以切斷、磨碎食物。但是，你可知道，除了粉碎食物，咀嚼還能影響視力、容貌、食欲……

增進(jìn)視力

日本口腔學(xué)者的一項研究發(fā)現(xiàn)，中小學(xué)生喜硬食者視力較好，而視力差的人牙齒的咬合力量較正常人低。

牙齒是口腔肌肉活動的感受器。當(dāng)我們吃較硬的食物時，頜面部的肌肉收縮力加強(qiáng)，通過牙齒傳入中樞的沖動信號隨之增強(qiáng)，中樞神經(jīng)系統(tǒng)對隨意動作的調(diào)控能力也有所加強(qiáng)。所以，喜硬食者，其視力、體質(zhì)等狀況都比較好。

美化面容

咀嚼可促進(jìn)面部肌腱細(xì)胞的新陳代謝。醫(yī)學(xué)專家發(fā)現(xiàn)，每天若能咀嚼15～20分鐘口香糖，將有助于美容。咀嚼兩個月以上，能使顏面皺紋減少，面色逐漸紅潤。

咀嚼可使牙齒美觀清潔。咀嚼是頜骨的運(yùn)動，在一定程度上可以促進(jìn)頜骨發(fā)育。古代人咀嚼運(yùn)動強(qiáng)度大，因而頜骨發(fā)育較好，牙病也較少。現(xiàn)代人由于缺少適度的咀嚼，頜骨逐漸退化，從而在牙的生長過程中，常會出現(xiàn)"無地容身"現(xiàn)象--排列擁擠。所以，從小加強(qiáng)咀嚼的強(qiáng)度，將有助牙齒發(fā)育整齊。相反，不良的咀嚼習(xí)慣可影響面容。有的人長期養(yǎng)成單側(cè)咀嚼習(xí)慣，久而久之就會出現(xiàn)對側(cè)面頰部廢用性萎縮。從外觀上看，咀嚼側(cè)較豐滿，廢用側(cè)較瘦癟，從而失去了對稱美。

增強(qiáng)食欲

在一定程度上，食欲要靠味覺對食物的充分感受來增強(qiáng)。如果長期缺少有力的咀嚼運(yùn)動，舌和牙齒得不到應(yīng)有的刺激，就會導(dǎo)致唾液分泌不足，不能很好地溶解食物中所含的味覺物質(zhì)。這樣，不僅失去了品嘗佳肴的"口福"，而且還會使食欲逐漸衰退。

遠(yuǎn)離胃病

咀嚼與消化關(guān)系密切。食物通過咀嚼與唾液充分混合，得到初步消化。在食團(tuán)未接觸胃酸以前，咀嚼引起的唾液消化作用可在胃內(nèi)持續(xù)約30分鐘。但是，有些人吃飯習(xí)慣于狼吞虎咽，或常吃精、細(xì)、軟的食物，沒有進(jìn)行充分咀嚼，致使唾液分泌不足，增加胃的負(fù)擔(dān)，久而久之，易患胃病。