楊逍、范遙

德國工程師托馬斯·約根是空中客車A3XX的設(shè)計者，他說："我們做的是前所未有的工作，A3XX是目前技術(shù)所能達到的頂峰。"空中客車A3XX被稱作"空中的巡洋艦"，是1969年波音747首航以來更大的民航飛機。

1970年成立的歐洲飛機制造企業(yè)集團--空中客車公司，毫不掩飾他們要把波音公司拉下王座的企圖。A3XX將比416個座位的747飛得更快更遠更便宜更加環(huán)保，它的設(shè)計費用已達5億美元，預(yù)計有555個座位，有更豪華的配套設(shè)施--餐廳、商務(wù)中心和健身房。預(yù)計2005年投入商業(yè)運營。

航空專家約瑟·坎貝爾說："A3XX是空中客車向波音攤出的底牌，這會是個了不起的故事。當(dāng)人們看到A3XX時，他們會驚訝其大，只要有一家主要航空公司決定購買，其他航空公司不得不跟進。"

空中客車在1990年的一次國際航空展上首次公布A3XX，當(dāng)時人們批評它是"紙上的飛機"，永遠不會飛起來也永遠不該飛起來，它太大，阻力大，噪音大，帶來的客流量也太大，會給機場帶來麻煩。美國航空協(xié)會的疑問是：上下兩層經(jīng)濟艙塞進900人，誰愿意坐這樣的飛機?

然而，空中客車深知，如果不在大型噴氣客機上擊敗波音，空中客車就搶不來飛機制造業(yè)的王座。他們在1996年正式啟動A3XX項目，A3XX市場副總裁菲利浦斯·杰利回憶："人們說我們瘋了，我們是瘋了，波音747對我們是難以企及的，它是所有主要航線的旗艦，每個人都愛這空中女王。"但是，杰利在對波音乘客的廣泛調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，要好的更舒適的飛機仍然被期待。他說："A3XX在許多細(xì)節(jié)上設(shè)計得更加精心。"

空中客車總裁內(nèi)爾·弗加特在過去一年中周游世界推銷A3XX，他針對21家擁有新型747-400的航空公司進行游說，主要地點是法蘭克福、紐約和東京，他宣揚A3XX是更好的選擇，航空公司也都會問價，A3XX售價2.1億美元，比747-400貴6000萬美元，但空中客車說，它會降低飛行成本，航空公司票價定的再低些，利潤都會增長。

華爾街一位分析家說："各航空公司肯定會很好利用A3XX的空地兒，沙特阿拉伯航空公司也許會為穆斯林提供一個祈禱室。"巴黎一個旅行代理商則說："如果他們在飛機上提供一個地方讓你做愛，那也是個難忘的體驗。"

托馬斯·約根相信，當(dāng)年波音總裁比爾·阿蘭決定上馬747項目時也是壓力重重，但747名垂史冊，A3XX的使命是取而代之。

波音則一再宣稱，大型噴氣式客機已沒有市場。他們在1997年虧損1.78億美元，這是波音公司50年來第一次虧損，1998年一季度，公司利潤降低了90%。造成這一局面的主要原因是亞洲經(jīng)濟危機，許多航空公司取消了飛機訂單，波音預(yù)計在1998年生產(chǎn)550架飛機，但訂單減少了90架。

全球民用飛機制造業(yè)市場價值650億美元，空中客車希望與波音公司至少平分天下。空中客車公司成員包括法國航空航天工業(yè)公司、德國空中客車公司(梅塞施米特-伯爾科-布洛姆公司的全資子公司)、英國航空航天公司及西班牙、荷蘭、比利時的一些權(quán)益，A3XX是空中客車、也是歐洲航空制造業(yè)的推動力。

波音747要迎接A3XX的挑戰(zhàn)就要加快新機型的設(shè)計與制造，這場戰(zhàn)斗剛剛開始。"747是天空女王?誰知道呢?"約根說，"2005年之前，只有英國女王會老。"

顯然，更加豪華，更加人性化，載客更多的飛機是21世紀(jì)的要求，空中客車的高級主管阿蘭·杜佩奇說："這是一個新潮流的開端。"該公司預(yù)計，在未來20年內(nèi)，全世界將購買16700架噴氣式飛機，其中1330架將是載客量在400人以上的，另有3000架將是擁有中途到長途飛行能力的客機。

1997年并入波音公司的麥道公司曾有一個"飛行之翼"的設(shè)想，即機身與機翼一體化，載客至1000人，時速900公里，最遠航程達11000公里。據(jù)悉，波音與NASA的工程師仍在進行研究，但離拿出可行的設(shè)計還有相當(dāng)一段距離。