王秋寧

同凡爾登之戰(zhàn)一樣，索姆河戰(zhàn)役也是一戰(zhàn)期間一場消耗巨大的力量型決戰(zhàn)。此役之慘烈和殘酷，不僅令交戰(zhàn)雙方的軍人們不寒而怵，就連那些一向視“戰(zhàn)爭是流血的政治”的政治家們都感到難以承受。當(dāng)時的法國總理克萊蒙梭就憂心忡忡地說：“(戰(zhàn)爭)太重要了，不能讓將軍們?yōu)樗麨榈厝ジ伤麄兿敫傻氖虑?。?/p>

圍魏救趙霞飛屬意索姆河

仗義援手黑格傾力挑重?fù)?dān)

1916年2月，德軍在經(jīng)過了一年多的精心準(zhǔn)備之后，打響了旨在“讓法國把血流干”的凡爾登戰(zhàn)役。由于對德軍的主攻方向判斷失誤，使得法軍在戰(zhàn)役之初連連失手，讓德國人打了個措手不及。

危急關(guān)頭，法軍總司令霞飛無帥一邊冷靜地觀察著戰(zhàn)局的發(fā)展，一邊苦思擊敗德國人的妙方。

就當(dāng)時的戰(zhàn)略態(tài)勢而言，德國傾一國之軍力，和地處東西兩線的法、英、俄三大國對峙霞飛清楚地知道，僅僅是一個凡爾登，就夠他和他那歷經(jīng)惡戰(zhàn)的法國軍耿應(yīng)付了。要想擺脫困境，進(jìn)而從根本上擊敗德國，必須在凡爾登之外的另一個地方發(fā)動攻勢，用猛烈的進(jìn)攻來牽制、分散和削弱德軍的兵力。只有這樣，才能緩解法軍在凡爾登的燃眉之急。

經(jīng)過反復(fù)思考和論證，霞飛把進(jìn)攻的地點(diǎn)選擇在位于法國西北部的索姆河一線。由于法軍要全力應(yīng)付德軍在凡爾登的進(jìn)攻，因此他不得不把勝利的希望寄托在盟友們的支援上。

3月12日，也就是凡爾登之戰(zhàn)打響20天之后，第3次協(xié)約國聯(lián)席會議在巴黎召開。

在會上，霞飛元帥慷慨陳詞，聲淚俱下：

“先生們!法軍正在承受著德軍巨大的打擊，凡爾登正在遭受前所未有的炮擊。僅第一天，落在法軍陣地上的炮彈就達(dá)200多萬發(fā)。法金漢要讓法國的血流盡，法國正在大出血……危難之際，我們必須攜起手來，共同奮戰(zhàn)，才能打敗兇惡的德國，結(jié)束這場該死的戰(zhàn)爭。”

片刻之后，老元帥淚光盈盈地環(huán)顧四周，一字一頓地說：“法蘭西正面臨著生死存亡的危急關(guān)頭，我們需要你們的幫助。”

言詞懇切的霞飛話語剛落，俄國代表便首先表示，俄軍馬上在東線恢復(fù)攻勢；同時，英國遠(yuǎn)征軍指揮官黑格也表示：英軍將向德軍發(fā)動力所能及的進(jìn)攻，以減輕法軍的壓力。

接下來，霞飛元帥和英國的黑格將軍詳細(xì)商討了他精心擬制的索姆河戰(zhàn)役計劃。這位被尊稱為“老爹”的老元帥固執(zhí)地相信，只要英法聯(lián)軍在索姆河發(fā)動猛烈進(jìn)攻，就一定能迫使德國人從凡爾登分兵。

通過協(xié)商，雙方?jīng)Q定在索姆河一線共投入39個師的兵力，其中英軍占大多數(shù)，共25個師，且戰(zhàn)役的主要任務(wù)由英軍來承擔(dān)。至于戰(zhàn)役的發(fā)起日期，雙方商定為1916年7月1日。

為了打贏這場具有決定意義的大戰(zhàn)，英法兩軍開始了為期近5個月的精心準(zhǔn)備。在攻擊前線，英法聯(lián)軍共集中了3500門火炮和300多架飛機(jī)，儲備了600萬發(fā)75毫米炮彈和200萬發(fā)重炮炮彈。雖6月中旬，英法聯(lián)軍萬事俱備精銳的英軍第4集團(tuán)軍率先完成了戰(zhàn)役展開。一場驚心動魄的大搏殺，即將拉開序幕。

萬炮齊鳴英法兩軍齊上陣

戰(zhàn)術(shù)呆板攻守雙方拼消耗

1916年6月24日，英法聯(lián)軍以空前強(qiáng)大的炮火準(zhǔn)備，拉開了索姆河戰(zhàn)役的序幕。

由于第一次世界大戰(zhàn)是典型的塹壕式線性作戰(zhàn)，因此防御一方可以憑借堅(jiān)固的工事和密集的速射火力大量殺傷毫無防護(hù)的攻方士兵。為了最大限度地減少自己的傷亡，進(jìn)攻一方往往先用強(qiáng)大的炮火準(zhǔn)備對敵人的防御工事進(jìn)行毀滅性炮擊，而后才由步兵發(fā)起沖擊。在索姆河一線，英法聯(lián)軍一如既往地采用了這種古典的進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)。只是他們的炮火準(zhǔn)備持續(xù)時間之長，炮火之猛烈大大出乎德軍的預(yù)料。整整7天7夜，3500多門各種口徑大炮呼嘯著向德軍陣地傾瀉炮彈。巨大的爆炸聲震撼著方圓百里的山村和田野，不斷騰飛的烈焰和火龍映紅了索姆河兩岸的夜空。在德國人稱之為“鋼鐵熔鑄的7天7夜”里，英法聯(lián)軍共發(fā)射了150萬發(fā)炮彈，這一數(shù)字，竟是戰(zhàn)前英國一年生產(chǎn)量的總和!

經(jīng)過7天7夜的連續(xù)炮擊，黑格將軍確信德國人的陣地上已不可能還有什么活的生物存在。7月1日早晨7時30分，隨著他的一聲令下，10萬英軍精神抖擻地從戰(zhàn)壕里爬了出來，排成令人驚異的皇家陸軍隊(duì)形，向德軍的陣地發(fā)起了行軍般的沖鋒。

德軍的陣地死一樣的寂靜，沒有還擊，沒有槍聲。正當(dāng)前進(jìn)中的英軍認(rèn)為占領(lǐng)陣地將是一次愉快的行軍時，密不透風(fēng)的機(jī)槍子彈突然間射了過來。轉(zhuǎn)眼間，排成整齊隊(duì)形的英軍像稻草一樣一批批地倒下，尸體頃刻間便布滿了空曠的田野。隨后，德國人的炮彈又在英軍的隊(duì)伍里落地開花，直炸得英軍士兵血肉橫飛，尸橫遍野。

很快，英國人的第一次沖鋒被擊退了。

出乎意料的失敗和巨大的傷亡，使黑格將軍狂怒不已。在他的嚴(yán)令督促之下，英軍冒著德國人的彈雨，發(fā)起了一輪又一輪悲壯的沖擊。

整整血戰(zhàn)了一天，戰(zhàn)術(shù)呆板的英軍始終未能突破德軍的防線，而他們所付出的是6萬多人陣亡的慘重代價。

當(dāng)然，在陣地上苦苦支撐的德國軍隊(duì)，其傷亡人數(shù)肯定也是觸目驚心。

牛刀初試坦克首戰(zhàn)露崢嶸

兩敗俱傷血腥之夜終落幕

戰(zhàn)至7月10日，英軍已付出了10萬多人的巨大傷亡，而在戰(zhàn)役突破上并沒有取得任何進(jìn)展。法軍雖然以靈活多變的戰(zhàn)術(shù)在多個方向上完成了突破，但由于兵力太少，也不敢孤軍深入，貿(mào)然向縱深發(fā)展。因此整個索姆河一線形成了拉鋸戰(zhàn)式的膠著狀態(tài)。

巨大的傷亡和一無所獲的結(jié)局，并沒有讓霞飛和黑格氣餒。相反，他們都不約而同地認(rèn)為：既然打到這個份上，干脆就和德國人打一場流血的戰(zhàn)爭，看誰的血先流盡，誰先倒在地上。

更為可怕的是，拼死一斗的德國人也抱有同樣的想法。

將軍們賭氣似的決策，對于在戰(zhàn)場上拼殺的士兵們來說就是尸山血海，是痛苦、是絕望。戰(zhàn)至8月底，慘酷的拉鋸戰(zhàn)已使英法聯(lián)軍傷亡28萬多人，德軍也傷亡20多萬人。

交戰(zhàn)雙方的將軍們對如此重大的損失均不以為然，因?yàn)樗麄冇幸粋€共同的目的，就是期望對手先倒下去。

到9月份，戰(zhàn)役的規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大，雙方都增調(diào)了大批的援軍，同時，英軍也把他們苦心研制的秘密武器——坦克，投入了戰(zhàn)場。

9月15日清晨，坦克在濃霧的掩護(hù)下來了個不同凡響的亮相。它轟隆隆地怪叫著，履帶鏗鏗作響，前面吐著火舌，身后卷起漫天的塵土。德軍士兵被這鋼鐵怪物驚呆了，有大膽的士兵試著用機(jī)槍向怪物射擊，但子彈紛紛四濺，怪物毫不畏懼地繼續(xù)向前，碾毀機(jī)槍陣地，越過戰(zhàn)壕，沖破鐵絲網(wǎng)，將工事壓得支離破碎。德軍士兵嚇得丟槍棄甲，四處逃竄。

英軍借助坦克的威力，乘機(jī)向前推進(jìn)，一舉突破了德軍5公里的防線。這個戰(zhàn)果以往要消耗幾萬發(fā)炮彈，犧牲幾萬人才能取得。

然而，好景不長。剛剛進(jìn)入10月份，索姆河地區(qū)便下起了滂沱大雨。連綿的秋雨使道路變得泥濘不堪，彈坑和塹壕里全是積水，低地更是一片沼澤。重炮和其他的重型武器陷在泥潭里，舉步維艱，前一階段風(fēng)光無限的坦克此時也是一籌莫展，寸步難行。

大自然惡劣的氣候粉碎了將軍們繼續(xù)廝殺下去的夢想，也拯救了無數(shù)士兵的生命。11月8日，交戰(zhàn)雙方的指揮官們終于沮喪地下達(dá)了停止交戰(zhàn)的命令。至此，歷時4個多月，雙方投入兵力近百萬的索姆河戰(zhàn)役宣告結(jié)束。

索姆河戰(zhàn)役是一戰(zhàn)期間規(guī)模最大的戰(zhàn)役之一。戰(zhàn)役中雙方投入兵力之多，損失之慘重，都是戰(zhàn)爭史上罕見的。英法聯(lián)軍12274萬多人的傷亡代價，向前推進(jìn)了240平方公里；德軍則損失了67萬多人。這種兩敗俱傷的結(jié)局，不僅讓世人領(lǐng)略了戰(zhàn)爭的殘酷與無情，也為世界戰(zhàn)爭史留下了黑暗和血腥的一頁。