朱艷芳

在煙波浩渺的洞庭湖中，有一座風(fēng)光秀麗的小島——君山。君山自古多奇竹，其中最負(fù)盛名的當(dāng)推湘妃竹。

湘妃竹又名斑竹，它秀拔瑩潤，竹竿布滿雅麗的紫色斑點(diǎn)，宛如淚痕，正如施肩吾在《湘竹詞》中所吟唱的：“萬古湘江竹(即湘妃竹)，無窮奈怨何!年年長春筍，只是淚痕多?！?/p>

關(guān)于湘妃竹的來歷，有著一個(gè)凄美的傳說：

相傳遠(yuǎn)古時(shí)代，堯稱帝時(shí)，任人唯賢，咨詢四方部落首領(lǐng)后選舜為其繼承人，并對(duì)舜進(jìn)行了三年考核，認(rèn)為他德才兼?zhèn)洌琶钏磾z位行政，后又將兩個(gè)女兒娥皇和女英許配給他。

舜即主持國政后，推出了許多改革措施，廢除了部落聯(lián)盟議事制，按照當(dāng)時(shí)需要，設(shè)置了國家職能部門，由自己統(tǒng)一指揮。各部門任命首長，形成了中央統(tǒng)治機(jī)構(gòu)，并開創(chuàng)了最初的“法制”局面。

若干年后，天下太平，舜帝南下巡察，一走就是4年，杳無音訊。娥皇和女英只好在期待、焦慮中打發(fā)日子。仲秋八月，從平陽傳來消息：禹王已派使者去江南宣諭旨意，任命舜為苗州牧不經(jīng)批準(zhǔn)不得擅自回都。同時(shí)還派兵封鎖了長江北岸。緊接著，禹王派來兵勇將虞地舜的舊居圍了個(gè)水泄不通，聲稱是為了保護(hù)“帝子”的安全。面對(duì)這個(gè)殺氣騰騰的局面，娥皇和女英決定偷偷逃出去尋找夫君。

姐妹倆一路上餐風(fēng)宿露，備受辛苦，好不容易趕到三苗國土，卻得知舜已經(jīng)臨駕蒼梧。一個(gè)老兵稟道：“臨行前，王命我留守在這洞庭山(即今日之君山)，聽候調(diào)遣，并說如果夫人尋來，可轉(zhuǎn)告不用再往前去了，他很快就會(huì)回來與夫人相會(huì)的?！?/p>

她們滿懷希望地留了下來，等待著丈夫凱旋歸來。

原來，蒼梧之麓，有惡龍霸占湘水之源，經(jīng)常興風(fēng)作浪，時(shí)而泛濫成災(zāi)，時(shí)而赤地千里，苗民常有饑餓之虞。舜王聞此，親率兵卒與惡龍搏斗，奮戰(zhàn)三晝夜，惡龍伏誅，舜亦精疲力竭而死。

二妃沒想到等了許久，等來的卻是丈夫戰(zhàn)死蒼梧的噩耗。姐妹倆霎時(shí)覺得天旋地轉(zhuǎn)，慘叫一聲：“夫君哪!”嚎啕慟哭，血淚進(jìn)流，淚灑竹林，竹的顏色大變，留下了點(diǎn)點(diǎn)斑痕。姐妹倆不久即郁郁而終，而濺在那片竹林上的血淚從此就再也沒有褪去。

這個(gè)凄婉的傳說深深感動(dòng)著人們，古往今來，許多名人雅士都為它揮毫潑墨，寫下諸多動(dòng)人詩篇。唐代詩人高駢曾寫有《湘浦曲》，詩云：

“虞帝南巡竟不還，二妃幽怨水云間。

當(dāng)時(shí)垂淚知多少?直到如今竹上斑。”

清初著名詩人施閨章在《江行雜詠》中寫有《見斑竹》一詩：

“碧玉森森綠水灣，風(fēng)鳴環(huán)佩滿湘山。

游人自灑離愁淚，不是當(dāng)年舊淚斑?！?/p>

毛澤東同志于1961年也寫下了膾炙人口的《七律·答友人》一詩其中“斑竹一枝千滴淚紅霞萬朵百重衣”，表達(dá)了對(duì)二妃的同情和贊美。

拋開斑竹的形態(tài)不談，其在生態(tài)上也自有特點(diǎn)，不同于一般竹類。斑竹在一年之內(nèi)發(fā)兩次筍，第一次在四五月間，竹筍發(fā)在母竹的周圍，像孝順的“子女”緊緊團(tuán)聚在“母親”的四周，被稱為“孝兒敬母”。當(dāng)竹竿脫去筍衣后，它們渾身油光閃亮，并無斑點(diǎn)。隨著年齡的增長，到九月時(shí)，才漸漸開始長斑，云紋紫色，宛如淚痕，“殷紅若雨洗不落，猶帶湘娥淚血腥?！钡诙伟l(fā)筍是在九月以后，大都生在母竹叢的中間，又像“母親”把“子女”摟在溫暖的懷抱里度過嚴(yán)冬一樣，被稱為“慈母護(hù)兒”。這種極富生活氣息的特點(diǎn)，也是遠(yuǎn)客近民們鐘愛此竹的一個(gè)原因。其實(shí)從生物學(xué)的觀點(diǎn)看，斑竹的生長與土壤、氣候條件密切相關(guān)。它們的花紋實(shí)質(zhì)上是真菌腐蝕幼竹而成。

君山竹是感情色彩很濃的竹子，自古便是文人墨客的愛物。