劉夢熊
2000年5月的一天,我們一行3人從烏干達首都坎帕拉出發(fā),先到達坦桑尼亞首都達累斯薩拉姆機場,然后當(dāng)日轉(zhuǎn)乘飛機l小時便到達乞力馬扎羅國際機場。此時,晴空萬里,陽光普照,遙望乞力馬扎羅山如同戴著一頂銀光閃閃王冠的君主,傲然挺立,俯視著山腳的大地。
機場離乞力馬扎羅山山腳100多公里。我們租了一輛小車,請了一個導(dǎo)游(當(dāng)?shù)芈糜尾块T規(guī)定游客上山必須由當(dāng)?shù)氐膶?dǎo)游帶領(lǐng))就匆匆上路了。柏油公路像一條黑色的帶子盤旋于崇山峻嶺之中,汽車在密林中蜿蜒前行,時而又在低谷中盤旋,車窗外一片異國風(fēng)光。我們的導(dǎo)游約摸30來歲,人挺活潑,一上車就和我們親熱地交談起來。他告訴我們,他已當(dāng)了10多年的導(dǎo)游,是位年輕的“老導(dǎo)游”了。傍晚,我們的車到達乞力馬扎羅山的山腳,山坡上一幢幢別墅式小旅館星羅棋布,看上去別有情趣。別看這些旅館房子很小,貌不驚人,我們住下來后發(fā)現(xiàn),內(nèi)部設(shè)施卻是一應(yīng)俱全。吃、喝、玩、樂樣樣齊全,在舞廳里還可以盡情地欣賞到粗獷迷人的非洲舞,旅館里還有登山用品出租。當(dāng)晚導(dǎo)游就給我們租來了衣服(夾衣)、拐杖,他說這是登山必不可少的東西。
次日清晨,我們開始攀登山峰,沿著坑坑洼洼的山道前行,20多分鐘后便到達乞力馬扎羅山國家天然公園的大門口,由粗大原木搭建的拱門上寫著“世界自然遺產(chǎn)”幾個大字。導(dǎo)游購買了每人20美元的門票,并交驗了導(dǎo)游證(必須有持證導(dǎo)游帶領(lǐng)方可進入保護區(qū)),管理人員向?qū)в谓淮仨毚_保游客安全等事項后,我們跨過了拱門,眼前便是莽莽的原始森林,涼爽的山風(fēng)迎面撲來,令人心曠神怡。
導(dǎo)游告訴我們,“乞力馬扎羅山海拔5895米,是非洲第一高峰。登上峰頂要有耐力和意志,開始不能太快,請大家慢慢走?!甭反_實不好走,越往前,林越密,路越差。高大挺拔的熱帶樹木,可謂千姿百態(tài),有的光滑;有的粗糙;有的長著稀疏的疣突;有的披著密密的尖刺;有的樹干上掛著大大小小的氣生根,猶如老人的拐杖。樹林里到處懸掛著婀娜多姿的藤條,有的筆直從樹冠垂下來;有的環(huán)繞在樹上;有的則糾纏成一團,由此樹攀到彼樹;還有無數(shù)種色彩斑斕的寄生花,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,宛如彩蝶紛飛。
這時林中傳來伐木聲?!坝腥丝撤ツ绢^!”導(dǎo)游感到非常驚訝,他說:“我們非常重視自然公園的保護,山上的樹木、野草任何人不得砍伐,所有的動物不準(zhǔn)捕獵,違者要判刑。我們過去看看誰敢如此膽大妄為?!庇谑牵覀冺樦肮具恕甭晫ふ疫^去,原來是4位婦女正揮舞斧頭,正在砍伐一棵枯死了的大樹。
導(dǎo)游非常嚴(yán)肅地問她們?yōu)槭裁纯硺?一位婦女立即從口袋里掏出一張批條,原來天然公園管理處已批準(zhǔn)砍伐這棵枯樹。導(dǎo)游這才口氣緩和過來,對我們說:“政府規(guī)定天然公園的死樹也必須經(jīng)管理處批準(zhǔn),按指定地點、數(shù)量由婦女砍伐。男子一律不準(zhǔn)上山砍伐?!?/p>
導(dǎo)游介紹說:乞力馬扎羅山自然保護區(qū)內(nèi),棲息著大象、獅子、豹、犀牛、斑馬、羚羊、野豬、猴子等上百種野生動物,還有數(shù)量相當(dāng)多的各種鳥類,它們絕大多數(shù)不會主動攻擊人類,大家碰到動物時不必驚慌。一路上,我們不時地看到一群群長頸鹿伸著長長的頭頸悠閑地吃著樹葉;巨大的非洲象在林間悠蕩,成群的小鳥飛來飛去,落在它們身上歇腳啄食;而圓滾滾的野豬露出尖尖的長牙,正在拱土尋找蚯蚓……我們此時已經(jīng)遠(yuǎn)離塵囂,完全置身于大自然中了。
大概走了1個多小時,我們一個個累得滿頭大汗,導(dǎo)游建議休息一下。我們席地而坐,吃點食品,喝些飲料,以補充體力的消耗。導(dǎo)游又與我們侃了起來:“乞力馬扎羅山長年云霧繚繞,忽隱忽現(xiàn),難見真面目,在我們坦桑尼亞人的心目中是座神圣的山。這座雪山是德國傳教士雷布曼發(fā)現(xiàn)的,當(dāng)時許多人認(rèn)為簡直是不可思議,1848年,當(dāng)在炎熱的赤道附近發(fā)現(xiàn)雪山消息傳至歐洲立即引起了巨大轟動。1936年,美國作家海明威發(fā)表了他的短篇小說《乞力馬扎羅山的雪》,從而使乞力馬扎羅山更加名聲遠(yuǎn)揚。20世紀(jì)50年代,美國好萊塢將此小說搬上銀幕,使全世界的人都看到了這座赤道上美麗的雪山?!?/p>
正當(dāng)我們聽得津津有味時,林中傳來一片喧鬧聲,頓時,幾十只猴子突然站在我們的面前,伸著雙手向我們討吃,我們本能地站了起來,以應(yīng)付發(fā)生意外?!皠e緊張,這些猴子不會傷人,讓我來對付它們。”導(dǎo)游說著,拿出一些餅干撒向遠(yuǎn)方,猴群忙著去搶餅干,我們才得以起身繼續(xù)上路。
不一會兒,天下起了蒙蒙細(xì)雨,氣溫驟然下降,樹木也漸漸地稀疏起來。導(dǎo)游提醒我們,“快要進入草原灌木地帶了?!惫唬胄r后,我們走出了原始森林,眼前連綿起伏的山坡上,長滿了灌木叢和綠油油的野草。羚羊、斑馬、四不像、大象等野生動物隨處可見,有的游勇散兵,有的成群結(jié)隊。尤為引人注目的是那些羚羊,種類達數(shù)十種之多,大的如牛,小的似貓;頭上的角也五花八門,或直、或彎、或短或長。還有獨角的,它們閑悠自在,我們的到來沒有引起它們絲毫的驚恐。
天越來越冷,穿上租借來的大衣仍覺寒氣逼人,只得再加上羊毛背心,可一坐下來,還是冷得發(fā)抖。我不僅感受到不同氣溫帶的變化,觀賞到非洲熱帶豐富的動植物,也嘗到了赤道雪山的滋味。
直到傍晚我們才到達高山營地,實在是太疲勞了,吃完飯就呼呼入睡了。第二天清早起床,導(dǎo)游早已為我們租來羽絨衣、登山鞋。山屋外大霧彌漫,四周白茫茫一片,什么也看不見。用過早餐,我們穿上羽絨衣、登山鞋,個個像登山運動員一樣從高山營地出發(fā)。然而,兩腿又酸又硬像兩根木棍不聽使喚,“沒關(guān)系,再走一段就會好的?!睂?dǎo)游鼓勵大家。果然,走了百余米,腳就開始靈活起來。大約又走了300米,我們就到達了雪界線。隨著向上攀登,雪層慢慢地厚起來,氣溫也越來越低。地上結(jié)了一層厚冰,路非?;?,盡管穿了登山鞋也無濟于事,常常跌倒在地。
天公不作美,下起雪來,呼嘯的寒風(fēng)夾帶著冰涼的雪片橫掃過來,使人睜不開雙眼,臉龐像針扎似的痛,那厚厚的羽絨衣也難以抵御寒風(fēng)的肆虐。風(fēng)雪越來越大,路也看不清了,高山缺氧嚴(yán)重,大家都頭昏眼花,喘著粗氣。導(dǎo)游告訴我們,風(fēng)雪一時難以停下來??磥恚实巧巾?shù)脑竿y以實現(xiàn)。于是,我們帶著遺憾匆匆往回趕,下午3時到達山腳后,立即乘車返回乞力馬扎羅山機場。
“老天不負(fù)有心人”。第3天竟是一個難得晴天。我們登上返回烏干達的飛機,空中小姐告訴大家,飛機將繞乞力馬扎羅山飛行一周,請旅客欣賞雪山的瑰麗景觀??蜋C升上天空直朝雪山飛去,到山頂上空后,緩緩飛行的飛機,離雪山只有四五十米高,透過舷窗俯視,乞力馬扎羅山清晰可見,在海拔5895米的峰頂有一火山口,地勢平坦,猶如一只巨大的碗口。山頂上的積雪皎潔如晶瑩的玉石,有的地方在陽光的照射下,積雪溶化,露出棕色的溶巖,連那溶巖流淌過的痕跡也清晰可見。朵朵白云在雪峰四周飄蕩,有的白云從火山口附近縷縷升起,景象極為壯觀,美不勝收。我們終于如愿以償?shù)匾姷搅似蛄︸R扎羅山的真面目!