圖爾卡納荒原的石柱

陸　明

在非洲肯尼亞共和國(guó)北部，圖爾卡納湖(以前稱魯?shù)婪蚝?以西有一片廣袤的荒原。在荒原上屹立著19根石柱，每根石柱的長(zhǎng)短和大小各不相同，插入地下的角度也各不相同。石柱之間的間隔很小，一般距離不超過(guò)1米。石柱上刻有許多奇形怪狀的花紋、左右對(duì)稱的圖案，其中也有毒蛇和鱷魚等動(dòng)物的形象，較多的是酷似字母“E”的圖案。另外，這19根石柱全向北傾斜。當(dāng)?shù)鼐用袷菆D爾卡納族人，他們把荒原石柱稱為“納穆拉圖恩加”，在圖爾卡納族的語(yǔ)言中，“納穆拉圖恩加”的原意是“變成石頭的人”。關(guān)于這個(gè)名子的來(lái)歷有一段古老的傳說(shuō)：相傳在遙遠(yuǎn)的古代，有19個(gè)人因觸犯天條而受到天神的懲罰；他們變成了19根石柱，永遠(yuǎn)站立在荒原上，仰望著天空，祈求天神的憐憫和恩賜。直到現(xiàn)在，圖爾卡納族人還在石柱頂上用小石塊堆成小金字塔形的錐狀物，向天神誠(chéng)心祭拜。

這19根石柱過(guò)去一直沒(méi)有引起人們的注意，直到1975年才引起考古學(xué)家們的極大興趣和高度重視。從此以后，十多年來(lái)許多國(guó)家的學(xué)者紛紛前往考察。經(jīng)長(zhǎng)期調(diào)查研究，大家一致認(rèn)定這19根石柱是兩千多年前古人特意建造的一座石頭天文臺(tái)。經(jīng)放射性碳的分析測(cè)定，這座石頭天文臺(tái)的年齡為2285年。由此可知，這19根石柱大約是公元前300年左右豎立起來(lái)的。石柱之間連接成的幾何線條可以確定天空中一些星座的位置。西側(cè)的第15號(hào)和第18號(hào)石柱是觀察天空中星座的基本石柱，觀察者站在它們的背后，就能經(jīng)過(guò)其他石柱的頂端劃出一條條線指明星座出現(xiàn)的空間位置和這些星座在天空中移動(dòng)的蹤跡。這種方法能達(dá)到非常精確的程度。

在這19根石柱中，最高的是第11號(hào)石柱，最短的是第19號(hào)石柱，幾乎沒(méi)有任何一根線通過(guò)這兩根石柱的頂端向天空延伸，這兩根石柱組成的線條也不指向任何一個(gè)星座。究竟第11號(hào)和第19號(hào)石柱的作用是什么呢？至今考古學(xué)家還無(wú)法弄清其中奧秘。

石柱上所刻的花紋圖案究竟代表什么呢?例如，石柱上所刻酷似字母“E”的圖形包含的意思是什么呢？據(jù)調(diào)查，在肯尼亞共和國(guó)的蒙特·包爾山麓居住的萊恩基列族人自古至今盛行這樣一種風(fēng)俗習(xí)慣：人們愛(ài)用小刀或其他鋒利的器具在自己的手上劃出三個(gè)“E”字形的傷口，并在傷口上搽上鹽，待傷口愈合后“E”形的傷疤就會(huì)更加突出顯眼、永不消失。他們還愛(ài)在家畜身上蓋上“E”字形圖案作為標(biāo)記。究竟石柱上所刻的“E”字形與萊恩基列族人喜愛(ài)的“E”字形之間有什么聯(lián)系呢？總之，這19根石柱上的許多奧秘至今還沒(méi)有被考古學(xué)家所察明。