楓　紅

大腦是主管人體知覺、運(yùn)動(dòng)、思維、記憶的器官，是神經(jīng)系統(tǒng)的高級(jí)中樞。因此，我們常常稱它為“人體的司令部”。大腦除了有左右半球的不同分工，在大腦皮層的各個(gè)不同的部位也有不同的職責(zé)。有的主管視覺，有的主管語言，有的主管思考。大腦各部位的協(xié)調(diào)工作控制著每個(gè)人的全部活動(dòng)。很早以來，人們就一直在試圖揭示大腦的奧秘。直到20世紀(jì)，人類才通過種種特殊的病例及意外腦傷的研究逐步揭示出人腦的功能。

在美國(guó)，有一位名叫蓋奇的鐵路工人，秉性和善，樂于助人。一次意外的事故損傷了他的大腦前額葉皮層，經(jīng)救治以后，雖然生命得以保存，但人們發(fā)現(xiàn)蓋奇的性格發(fā)生了明顯的變化，他變得傲慢、專橫，孤獨(dú)寡群，對(duì)人漠不關(guān)心，行為怪誕。這種性格變化一直保持到終生。對(duì)這一病例的跟蹤研究，及其他動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，使科學(xué)家認(rèn)識(shí)了大腦的前額葉與人的性格和思維能力密切相關(guān)。

大腦左側(cè)額區(qū)的“布羅卡區(qū)”與大腦顳葉后部的“韋尼克區(qū)”兩個(gè)區(qū)域，是人的主要語言中樞，一旦受傷，就會(huì)發(fā)生語言障礙。即使這兩個(gè)區(qū)域，也各司職不同的語言功能。如，布羅卡區(qū)受傷的病人，聽得懂別人說的話，發(fā)音器官也無病變，但只能發(fā)出“tan”的音，不會(huì)發(fā)出其它音；當(dāng)人的韋尼克區(qū)域受到損傷，病人能清晰地發(fā)出單詞的音，但語無倫次，讓人聽不明白。

20世紀(jì)中葉，醫(yī)生常用手術(shù)摘除大腦“海馬回”區(qū)域及相臨界部位的方法來緩解惡性癲癇癥狀。雖然這種手術(shù)治愈了癲癇病，卻可能引起記憶障礙，即病人往往能保留手術(shù)前的記憶，而手術(shù)后發(fā)生的事情只能記住幾分鐘，完全喪失了時(shí)間延續(xù)的概念。同時(shí)，病人可以完成一些當(dāng)時(shí)的簡(jiǎn)單動(dòng)作，而不知道自己在哪里和為什么會(huì)在那里。這些病例表明：人類的記憶與大腦“海馬回”區(qū)域密切相關(guān)。

另外，如果大腦的枕葉損傷了，人的視覺會(huì)出現(xiàn)障礙；如果與運(yùn)動(dòng)有關(guān)的區(qū)域，如中央前回受到損傷，人的運(yùn)動(dòng)就會(huì)出現(xiàn)障礙。

隨著科學(xué)的進(jìn)步，人類不斷地利用新技術(shù)對(duì)大腦的不同區(qū)域的功能進(jìn)行研究。正電子發(fā)射斷層掃描技術(shù)（PET）就是常用的一種。我們知道，神經(jīng)細(xì)胞活動(dòng)得越激烈，其消耗葡萄糖的量就越多。PET技術(shù)利用這一原理，通過在活體條件下測(cè)定神經(jīng)細(xì)胞葡萄糖新陳代謝的情況，來了解不同大腦區(qū)域雖然各有分工，但對(duì)于人體的某種生理活動(dòng)，往往需要多個(gè)區(qū)域的參加，不同的腦區(qū)以某種方式結(jié)合，攜手在不同的功能活動(dòng)中發(fā)揮作用。