葛拉西安

不要依附任何人或任何事，因?yàn)槟菢訒?huì)淪為奴隸，每一個(gè)人的奴隸。最重要的是，不要包攬義務(wù)來約束自己---那是對(duì)方的伎倆，奴役你于他的勢力之下……

不要讓人將你扯進(jìn)他們瑣碎的爭斗和爭執(zhí)中。表現(xiàn)出興趣和支持，但是找個(gè)方法維持中立。讓別人去打，而你站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，密切觀察，等待時(shí)機(jī)。

博爾亞的父親亞歷山大去世。幾年之后新任教宗朱里士二世（ＪｕｌｉｕｓⅡ）發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭將法軍趕出意大利，因?yàn)榉评慕y(tǒng)治者---阿方索，伊莎貝拉的兄弟---站在法國人那一邊，朱里士決定攻擊他，挫一挫他的銳氣，伊莎貝拉發(fā)現(xiàn)自己左右為難，教宗站一邊，法國人和他的兄弟站在另一邊，她不敢和任何一方結(jié)盟，但是得罪任何一方結(jié)果同樣悲慘。她玩起了雙面人的游戲，她在這方面可說是行家了。一方面她讓自己的丈夫貢札加為教宗作戰(zhàn)，心里知道他不會(huì)盡心盡力；另一方面她讓法國軍隊(duì)借道曼圖亞去救援菲拉拉，她表面上公開抱怨法國人"入侵"她的領(lǐng)土，私底下卻提供他們寶貴的情報(bào)，為了取信朱里士，她甚至讓法軍假裝掠奪曼圖亞。她成功了，教宗放過曼圖亞。

在伊莎貝拉統(tǒng)治期間，意大利發(fā)生巨大的變化：教宗幾度易人，博爾亞崛起又沒落，威尼斯帝國地位喪失，米蘭遭到入侵，佛羅倫薩瓦解，羅馬遭受哈布斯堡的掠奪。歷經(jīng)這一切的變動(dòng)，小小的曼圖亞不僅存活下來，而且日益繁盛，她的宮廷成為意大利傾慕的對(duì)象。

伊莎貝拉以驚人的明晰，透徹了解意大利的政治局勢：一旦你依附任何一方，你就會(huì)大難臨頭。勢力大的國家會(huì)吞掉你，力量小的國家又會(huì)使你疲于奔命。任何新盟友都會(huì)招來新的敵人，而且由于這樣的循環(huán)會(huì)激發(fā)更多沖突，其他勢力也會(huì)被卷進(jìn)來，最后你會(huì)再也無法脫身，國力也會(huì)空虛崩潰。

一旦你不由自主地步入爭戰(zhàn)之中，你就喪失所有先機(jī)，格斗者的利益成為你的利益，而你變成他們的工具。學(xué)會(huì)控制自己，約束自己想要選擇及加入戰(zhàn)斗的先天傾向。對(duì)于任何一方都要擺出友善、迷人的姿態(tài)，然后在他們廝殺時(shí)退到一旁。隨著每一場戰(zhàn)役的進(jìn)行，他們會(huì)越來越衰弱，而你因?yàn)榛乇芰嗣恳粓鰬?zhàn)役，越來越強(qiáng)大。

有時(shí)候最明智的策略是撕掉面具，不要假裝支持的樣子，反而應(yīng)該大肆宣揚(yáng)你的獨(dú)立自主、不偏不倚。對(duì)于那些需要贏得尊敬的人來說，獨(dú)立的貴族姿態(tài)特別重要。

濃密的森林里，灌木與灌木緊密相連，針棘相互糾纏，慢慢地?cái)U(kuò)展成無法穿透的領(lǐng)域。惟有與樹叢保持距離，獨(dú)自成長的灌木才能超越其上。你要明白，不卷入任何協(xié)定比贏得戰(zhàn)役更加勇敢。因?yàn)橐呀?jīng)有一名傻瓜介入了紛爭，千萬小心，不應(yīng)該再有第二位。