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來美國(guó)以后，最大的沖擊之一是對(duì)金錢的重新認(rèn)識(shí)。雖然改革開放以后，動(dòng)腦筋發(fā)財(cái)致富的人不再那么丑惡了，可是我?guī)资瓯谎镜念^腦中，還是難以把經(jīng)商的人列為君子。我心目中的君子，依舊只是固守“富貴于我如浮云”、“富貴不能移”的大丈夫。

在美國(guó)待久了，不知為什么，竟也漸漸地用美國(guó)人的標(biāo)準(zhǔn)衡量一個(gè)人的努力及成功：年收入多少？哪個(gè)人收入上了六位數(shù)字，我就隨著大家把他歸為勤懇、有學(xué)識(shí)、苦干加巧干的一類。他買大房子、出國(guó)旅游、開高檔車，我都無法做出鄙視狀———那是人家自己的勞動(dòng)成果。當(dāng)然，如果他捐錢，我就更欽佩了。據(jù)說比爾·蓋茨一家人一年花費(fèi)是一個(gè)非洲小國(guó)的費(fèi)用，大家不還是對(duì)他畢恭畢敬嗎？好像在美國(guó)，要么你自己捐錢，否則誰也不能理直氣壯地對(duì)人大喊：“把錢交出來！”因?yàn)槟菢右缓?，有點(diǎn)強(qiáng)盜的味道。當(dāng)然你可以不那么尊重比爾，只是你也不能那么鄙視他的，如果那確實(shí)是他智慧勞動(dòng)的結(jié)晶，交了稅以后，只有他一個(gè)人有權(quán)支配他的收入。不過最近聽說，比爾·蓋茨和三百名富人一起，聯(lián)名寫信給布什總統(tǒng)，反對(duì)他的減稅政策，盡管他們這些富人是遺產(chǎn)稅的最大受益者———這些是題外話了。

后來，常常聽到美國(guó)人由衷地對(duì)我說：“你父母要是知道你的工資，一定非常為你驕傲。”我定下心來一想，怎么到后來大家會(huì)為金錢而驕傲呢？我父母多年崇尚“一無所有”的。不過他們看到我經(jīng)常接濟(jì)親友，也為我收入頗豐驕傲起來：“我女兒一貫努力的，也很能干?！蔽易约簞t不知不覺地有了點(diǎn)小小的得意，一時(shí)忘了“金錢如糞土”、“自由的鳥兒不縛金”之類的豪言壯語，更加不去想“金錢是一切罪惡的根源”了。

當(dāng)然美國(guó)完全是自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，法律也比較完善，大家用收入這條來評(píng)判一個(gè)人的成功，還算比較公平合理。

這里面有好幾個(gè)值得討論的議題：抱負(fù)（或野心）、金錢財(cái)富、人生價(jià)值等等。美國(guó)小說家安然如是說：

“物質(zhì)本身并沒有價(jià)值而言。它的價(jià)值只是體現(xiàn)是否服務(wù)于一個(gè)人的目標(biāo)，還是拖延實(shí)現(xiàn)目標(biāo)?！?/p>

“金錢只是一種工具，它能幫助一個(gè)人達(dá)到更高的人生目標(biāo)，也能幫助人對(duì)自己的生活有一個(gè)長(zhǎng)久的規(guī)劃……可以說，金錢是一種存儲(chǔ)的工具?！?/p>

“金錢是萬惡之源嗎？那么你說什么是這個(gè)‘萬惡之源之源？金錢不能憑空存在，它必須由生產(chǎn)力來體現(xiàn)，它是一種價(jià)值交換……如果金錢是對(duì)那些有生產(chǎn)力的人們的報(bào)償，它何罪之有？……金錢實(shí)際上應(yīng)該是對(duì)一個(gè)人努力的報(bào)償，你用這種報(bào)償和別人的努力做交換……這樣一來，金錢就是一種榮譽(yù)的象征物（a token of honor）……”

“但是你可能會(huì)說，金錢是‘弱肉強(qiáng)食的結(jié)果。什么是‘強(qiáng)？它指的不是槍械或是肌肉。財(cái)富是一個(gè)人思維能力的產(chǎn)物。金錢是誰創(chuàng)造的？是由發(fā)明摩托車的人，還是由駕駛摩托車的人？是由智慧的人，還是由只會(huì)消費(fèi)它的愚笨的人？是加入競(jìng)爭(zhēng)的人，還是慵懶渙散的人？每一塊銅幣，都應(yīng)出于誠(chéng)實(shí)人的努力，它是這個(gè)人的能力的再延。誠(chéng)實(shí)的人不會(huì)銷售多于他有能力生產(chǎn)的東西?！?/p>

“財(cái)富不會(huì)自然生長(zhǎng)，它必須出自人們的努力。自然只是給予原材料，人們的頭腦和雙手發(fā)現(xiàn)了知識(shí)，懂得如何運(yùn)用這些原材料?！?/p>

進(jìn)一步地，這個(gè)問題就牽扯到了“生命的意義”：

“‘抱負(fù)（注：ambition，這個(gè)詞不僅僅是抱負(fù)，也可以翻譯成‘野心）是指一個(gè)人不懈地向自己的目標(biāo)挺進(jìn)并卓有成效。這個(gè)詞其實(shí)是中性詞，它只有和具體的目標(biāo)聯(lián)系起來才有‘道德和‘非道德之分。藝術(shù)家是最如火如荼實(shí)現(xiàn)抱負(fù)的人，尋求政治權(quán)利的人是雄心壯志滿腹，‘social-climber（注：這是個(gè)貶義詞，可翻譯為‘一心向上爬、‘小爬蟲什么的）期望做人上人是一種抱負(fù)，謙卑的工人努力工作以便為自己家人買幢房子也是一種抱負(fù)?！?/p>

那么輕視金錢的人，或是沒有太大熱情追求它的人，究竟算不算“有抱負(fù)”呢？我想，這里說的有抱負(fù)，不是狹義的“追求金錢”，而金錢只是對(duì)有抱負(fù)的人的一種獎(jiǎng)賞。一個(gè)人可以輕視金錢，但不可以用之作為不要抱負(fù)的理由。你可以有抱負(fù)，得了你的獎(jiǎng)賞以后濟(jì)貧救災(zāi)，但是如果只是“散發(fā)弄扁舟”，清靜無為，甘守清貧，并不是什么特別高潔的事。