李振榮

江南水鄉(xiāng)的鄉(xiāng)間小道上，鼓樂齊鳴喧天，喇叭悠揚悅耳。一行人抬著一頂大紅花轎，緩緩悠悠，顫顫微微，從半月湖旁穿過，向月亮村而來。

轎內(nèi)坐著水鄉(xiāng)美女金芳，心兒慌慌地跳著，婆家怎樣狀況？男人什么模樣，怎的脾氣秉性？會不會把自己心疼……想著她的心就跳得更急，更快，臉兒更加發(fā)燒。

寶珠奶奶正站在村口熱鬧的人群前，比比劃劃地，指點著劉婆婆來接親。

寶珠奶奶已笑成了一朵花。因為這門親事是她一手張羅的，她既是媒人，又當(dāng)禮賓主持。寶珠奶奶和金芳的娘從小一塊兒長大，拾柴，割草，挖野菜，一塊兒吃睡，好成一個人似的。金芳娘年輕時美麗漂亮，生了個金芳更是月亮般的水靈活脫。寶珠奶奶看著金芳一天天地從小丫頭出落成一個鮮花般的大姑娘……

終于有一天，寶珠奶奶與金芳娘在屋里嘀咕開了，“劉家祖上留下了八畝藥田，只有一個寶貝兒子，人長得周正，還特別懂事，要是跟了他，金芳這輩子吃穿不用愁。”

寶珠奶奶是月亮湖周圍一帶的楷模，是人們心中的豐碑，她的話分量極重。

寶珠奶奶當(dāng)年是抱著一只大花公雞出嫁的，丈夫早逝，她守著空屋堅強地度過清白的幾十年，受到這一帶人們崇高的敬仰和愛戴。寶珠奶奶門庭高筑，附近的人們捐資給她修筑牌坊，上面雕著“貞節(jié)留芳，楷模永傳”。寶珠奶奶的名聲也越傳越遠(yuǎn)越傳越響。天長日久，她的名聲逐漸形成一種無形的權(quán)威，此地人們操辦紅白喜事，當(dāng)然必定得請寶珠奶奶來主持。

寶珠奶奶仿佛永遠(yuǎn)沒有憂愁，沒有痛苦，永遠(yuǎn)慈眉善目，整日一副笑模樣，頻頻地出現(xiàn)在附近鄉(xiāng)里八村的各種場合的儀式上。去有車接，回有車送。家中各式禮品不斷，過著富足而又無慮的生活……

新娘的大花轎在吹吹打打的禮樂和鞭炮聲中進(jìn)了村子。寶珠奶奶牽著蒙著紅蓋頭的金芳下轎，坐定。婚禮儀式開始了。

頓時，禮炮齊響，奏樂鳴起，新郎新娘三拜后，寶珠奶奶大聲吆喝，“系紅腰帶！”

不知誰在金芳耳旁低低地說了聲：“站起來。”她卻不知所措，茫然地繼續(xù)坐在椅子上。

在旁人的攙扶下金芳站了起來，她覺得有雙手在她的腰間摸索著，那雙手在慢慢地解她的腰帶。她知道是婆婆，這種儀式只有婆婆來做，也只有婆婆才有資格做的。她羞怯得更加厲害。她害怕萬一婆婆失了手，她的褲子脫落，要是那樣，那可怎么好？

婆婆那雙顫抖的手在她腰間摸索了好半天，才將她的舊腰帶解去，鄭重地給她系上了那條帶著神圣莊嚴(yán)色彩，而又光彩四溢的紅腰帶。將她緊緊地系住。

突然，遠(yuǎn)處“噼啪，噼啪”的槍聲響起。

“敵人來了?！比藗兒敖兄?，慌亂地四處跑去。

金芳慌亂中被婆婆，寶珠奶奶，及眾人拽著，簇?fù)碇S著慌亂的人群一陣亂跑。人們向東跑了一陣子，然后，人們又調(diào)頭往回亂跑了起來。終于，跑不動了，她和婆婆、寶珠奶奶在月亮湖的蘆葦塘里浸泡了一夜后，待天明平靜了下來，才擦洗了身上的臉上的泥水，膽戰(zhàn)心驚地慢慢回到家里。

“敵人走了，你丈夫也走了……”寶珠奶奶說。

金芳此時才知道丈夫劉山是軍人，最近部隊在附近活動，所以，寶珠奶奶和婆婆特地給他們舉辦了婚禮。

夜深了，人靜了，紅燭下金芳小心地解下婆婆親手給她系上的紅腰帶，把它貼在了她那月亮一樣美麗潔凈的臉頰上。內(nèi)心浮現(xiàn)出無限美好的遐想和期待，丈夫是什么樣呢？真后悔，自己當(dāng)初為什么不在慌亂中勇敢地揭開紅蓋頭看他一眼呢，真是后悔死了，現(xiàn)在他就是在路旁走過，自己也不認(rèn)得?？伤膊粫J(rèn)得她，他還沒來得及揭開紅蓋頭看她一眼就隨隊伍走了。

孤獨的新房內(nèi)，紅燭一閃一閃，一個黑影在窗前閃動了一下。

“誰……”金芳驚懼地叫了一聲，便推門出去。

黑影轉(zhuǎn)身笨拙地跑去。好熟悉的身影，金芳內(nèi)心一陣驚詫。

紅腰帶喲

婆婆系喲

系上心喲

拴牢情喲

紅腰帶喲

婆婆心喲

系上它喲

才是真喲

……

在以后的日子里金芳哼唱著這首悠長而又古老的蘇北民歌，愉快地陪伴著婆婆生活著，勞作著。

“嬸子，你兒子來信了?！编]遞員送來了信。婆婆歡喜地接過信，同她一起讀了起來。

娘，您好!

孩兒現(xiàn)在正轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，行蹤不定，等戰(zhàn)爭結(jié)束后，就回去伴娘……請代我問她好……兒子，劉山。

信簡潔得很，但讀到代我問她好時，金芳不覺得紅了臉。

月亮村的生活，一切依舊，半月湖水的碧波，輕輕地蕩漾著。

美麗的金芳伴著劉家婆婆，悠然而安詳?shù)剡^著平靜的生活。

劉山不斷地給家里來信，幾乎都是喜訊。一年能收到兩三封，或三五封。從來信中得知：他由文書提升到參謀，副連長，副營長，營長，副團(tuán)長。他在來信中幾乎總是一種模式，那就是問候母親的身體如何，家里近況如何……金芳心里有些煩煩的，惱惱的，但當(dāng)婆婆的面，金芳仍舊顯得非常平靜。

月亮村的人們無事都愛到劉家婆婆面前，奉承似地贊揚幾句劉山的出息。寶珠奶奶喜滋滋地當(dāng)著眾人的面兒，拍拍金芳的肩膀：“金芳有福氣，尋了個當(dāng)官的好女婿，這輩子是穿金戴銀的命。”

金芳羞赧地低下頭，她內(nèi)心的滋味無法明喻。但她最大的愿望就是希望丈夫平平安安地快點回來，過上平靜祥和的日子。

春來了。江南的水鄉(xiāng)，美得令人舒心，綠得讓人陶醉。大地蒼翠，柳葉青青，湖波蕩漾。

紅腰帶喲

金燦燦喲

系上心哪

纏住情喲

……

金芳和婆婆在自家的藥園又開始了新的耕作。去年種的是白菊花，龍膽草，收成不錯。今年想再種些燈芯草，柴胡什么的。

金芳嫁過來三年了。三年的時光，三年的企盼，春夏秋冬，日出日落，日子就這樣匆匆而過，新日子又匆匆而來。

每次回娘家，母親都哀聲嘆氣地問：“他還沒回來么？”

金芳不知該說什么是好，心亂如麻。

麥?zhǔn)盏募竟?jié)，又趕上連雨天，金芳心急如焚。連夜將麥捆從地里往場院挑。她一趟一趟地在泥水里奔跑著。

雨地里，一個黑影也在慌亂地奔跑著，眼見著地里的麥子在減少，金芳充滿疑惑，她想看清這飛快奔跑的挑麥身影?？赡呛谟皡s消失在茫茫黑夜中。

望著地里麥捆減少了，場院里增高的麥垛，金芳舒心地笑了。

“港灣祭海，你去耍耍，解解悶，省得整日在家煩惱?！逼牌耪f。

“俺不悶。”金芳說。

“去，去。”婆婆說著，將早準(zhǔn)備好的熟雞蛋，燒餅等用蘭花皮包好，讓她帶著路上吃。

“娘，俺不愿去……”金芳嘟噥著。

“今年祭大海，熱鬧，十年才能趕上一趟哪，難得一見，新媳婦家哪有不去的。”寶珠奶奶也來勸說她。

金芳在婆婆的催促下，攙扶著寶珠奶奶，慢慢地向那幾十里外的港灣入海處而去。

蘇北水鄉(xiāng)星羅棋布的河湖港灘，千般細(xì)膩，萬般柔情地融匯交織在一起，像陰陽兩性的相吸，像男女生死情結(jié)的眷戀。

千萬條小溪、湖泊匯集著那滾滾滔滔的大江河，奔騰著，眷戀著，義無返顧地向那遼闊博大的海洋奔去，投入到那偉大黃海的懷抱。

河流有靈魂，江河有魂魄，大海更有永恒的生命。每時，每刻，日日夜夜，月月年年不息地流淌著，運動著，向人類，向生命，向宇宙，展示著它自強不息的強大生命力。

祭海了。

港灣處人海如潮，濤聲如吼。

一老者裸著古銅色的上身，穿著紅褲，震臂一揮。剎時，幾千面大鼓雷霆般怒吼。響聲如萬千雷霆，令人眼花耳聾，目瞪口呆。

須臾，那老者轉(zhuǎn)騰，那千白個裸著上身下穿紅褲的人群也隨之翻江倒海。老者嘶鳴，那萬千吼聲驚天動地。

千白個上黃下紅的人在吼，在嚎，在瘋，在狂，在舞。

觀潮的人驚懼地捂耳閉眼，有的人隨著高聲吶喊。

金芳早瞠目結(jié)舌，不知所措?？刹恢醯?，她卻感到萬分的歡暢愉悅，從當(dāng)年坐大花轎拜天地三年來，自己一直是在沉悶無奈中度日，而此時，自己身軀的每個部位，甚至每一處細(xì)小的神經(jīng)都在沸騰，血管中的血液在燃燒滾動。

祭海人的鼓點更加急促，如狂飆急馳，似火箭排射，像閃電穿身，她已不能自制，她真想撕裂自己的衣裳，一絲不掛地向那上黃下紅的人群撲去，然后也一樣地拼命地跳動，擊打，翻滾，嘶鳴。

終于，鼓聲停了，嘶吼停了。

一切都靜了。死了一般地靜了。

“祭海了……”一聲悠長而又粗獷的聲音深沉地，悠遠(yuǎn)地，慢慢傳來。

瞬時，波濤滾滾，濁浪掀天，整豬，整牛，整羊，一只只被拋進(jìn)向江河，“喔……”上黃下紅的人群緩緩地舒喘著。

觀潮的人們這時如同夢醒了過來?？山鸱紖s倒下了，她感覺支撐自己的東西似乎在一剎那被抽空了，她慢慢地倒了下來。身后，一個男人將她輕輕扶住。

“啊，表哥……”金芳驚訝地叫出了聲。

是的，是表哥。表哥憨厚而又無奈地咧了一下嘴。

好一朵美麗的茉莉花

滿園的花兒香不過它

我有心摘一朵戴

又怕來年不發(fā)芽

……

表哥低沉憂郁地唱著，金芳聽得內(nèi)心凄涼不已。她知道表哥在默默地愛著她，兩人從小一塊兒玩耍，一起干活。望著表哥那深沉而又郁悶的樣子，金芳也哀嘆起來，表哥當(dāng)年那快活勁哪去了。

田野青青，菜花飄香，小溪潺潺，彩蝶飛舞。令人如癡如醉。

“抓蝴蝶，抓蝴蝶。”她和十一二歲的表哥在金黃色的菜花田里奔跑著，嬉鬧著，快活極了。她叫表哥給她抓那對色彩艷麗的彩蝶。那粉紅色的彩蝶在金黃飄香的菜花中飛舞著，停留著，實在叫人愛戀不已。

表哥跑得上氣不接下氣，就是逮不著，不禁有些泄氣?？尚〗鸱计街∽煲プ?，無奈，表哥便又飛奔著向那對騰飛的彩蝶追去。

那蝴蝶好像故意捉弄表哥，蝴蝶一會兒舞起，一會兒又輕輕落下，一會兒低旋，一會兒又騰飛。表哥跟在蝴蝶后面跑出老遠(yuǎn)。小金芳看著急了，便大喊了起來：“表哥，表哥?！碑?dāng)表哥泥鬼一樣地哭著回來時，那對彩蝶仍沒抓到。金芳望著表哥的狼狽樣，簡直是哭笑不得。原來他光顧著抬頭追那蝴蝶，一下子跌入泥塘，險些丟了小命。

往事回想起來，就如昨天一樣，近在眼前。

日子過得真快，一晃又是一年過去了?？伤趺催€不回來看看自己呢？來信也只是問他的娘如何，不提自己一個字，他是害羞還是有別的原因？

日子一天天過著。年年有信回家，年年都有喜報到家，可他的人卻沒回來。

“芳，熬著點，等他回來就好了?！逼牌艕蹜z地?fù)崦敲利惖哪橗嫛?/p>

“嗯?！苯鸱夹咔拥貞?yīng)了一聲。

是的，到婆家三四年了，人家的媳婦早三兩個娃抱上了?？勺约哼€是個貞身子，清體子。有時不禁怒火無明而來，金芳將正洗的碗打碎，將正鋤的好苗鏟得稀巴爛，然后，心里才舒坦些。這能怨誰呢，怨自己，怨他？該死的戰(zhàn)爭啊，打什么仗吶……聽說他隨大軍過江南了，快了，等打完了仗，他就回來了。他不會死吧，同村當(dāng)兵的死了好幾個了，不會，他是個當(dāng)官的，當(dāng)官的有那么多兵保護(hù)哪……夜闌人靜，失眠時，她常常一人胡思亂想著。

在他們拜堂的第六個年頭，金芳的丈夫——劉山回來了。

金芳的歡喜那就別提了。她拿出了當(dāng)年婆婆親自給她系上的紅腰帶，又換上了粉紅色的緊身旗袍，繡花綠鞋，挽起了一頭烏發(fā)，金芳這一收拾，如同出水芙蓉一般美麗。

屋內(nèi)屋外都圍滿了人群。左臨右舍，大人小孩，長輩晚輩都來慶賀。問這問那，問長問短，一時之間，熱鬧非凡。

金芳樂在心中，喜在心頭，暗自興奮。她默默地一聲不吭地在廚房做著酒菜。偶爾望一眼他。

他沒穿軍裝，說是轉(zhuǎn)業(yè)了，當(dāng)了什么局長。他年近三十，可似乎讓人感到更老成一些。模樣談不上什么英俊，卻給人的感覺很精明，利落。他總是微笑著，落落大方。同來人握手，向來人問好，給來人遞煙，拿糖果。又一批批地送著客人。

寶珠奶奶極為高興，連喝了好幾盅他帶回的茅臺酒。每喝一盅酒寶珠奶奶就稱贊一番：“好酒，好酒，不當(dāng)官哪能喝這么好的酒?！?/p>

婆婆的臉樂成了一朵花。金芳突然發(fā)現(xiàn)，婆婆有些衰老了，她臉上的皺紋多了起來，白發(fā)已悄悄地爬上她的額頭。金芳羞怯地給寶珠奶奶，給婆婆，給客人倒酒。

“這次回來就不走了吧？”婆婆問。

“嗯，??？還說不定哪……”他慌亂地回答。

夜靜人去。外面涼風(fēng)微微，樹影婆娑，月兒悄悄爬上窗戶。屋內(nèi)，紅燭溫馨地燃燒著，火苗偶爾跳動一下。

金芳在屋里默默地等待著。眾人早已散去，只聽婆婆不斷地催促著他：“去，歇著去，不早了，去?！?/p>

他嘆息了一聲，到院子去了。好久，一點動靜也沒有。金芳更是焦急得不知所措。

“嘎吱”他終于推門進(jìn)來了。

金芳顧不得羞赧，抬起頭來，第一次認(rèn)真地看著自己的丈夫。六年了，第一次仔細(xì)地看清了他，當(dāng)年結(jié)婚時，別說洞房沒來得及進(jìn)，連一眼都沒看到就慌亂離散而去，這一散就是六年哪。

他算不上太帥，但很有教養(yǎng)，也有一定的氣質(zhì)。自己的命還算行，這六年苦等，苦盼總算是沒白熬。金芳認(rèn)真地看了他幾眼后，又羞澀地低下了頭。

劉山自打那次拜堂離散后，迅速地隨部隊轉(zhuǎn)移了。六年來，風(fēng)雨硝煙，轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北。他以前聽寶珠奶奶講新娘子如何漂亮，如何賢惠，他根本沒往心里去。六年的生死沙場生涯，不允許他考慮這么多。他在戰(zhàn)場負(fù)過三次傷，有一次險些丟掉性命，他怕母親擔(dān)心牽掛，所以，從來是報喜而不報憂。在多年的軍旅生涯中，他結(jié)識了銀芳。叫他不解的是，怎么這么巧，她偏偏就叫銀芳。是金芳的胞妹么？銀芳給了他生活中的一切。金芳呢？他當(dāng)時沒有見到，連紅蓋頭也沒來得及揭，就慌亂匆忙地離散了，唉，命運就是這樣捉弄人。他同銀芳早已結(jié)合，銀芳已為她生下一個活潑可愛的小女兒，他這次就是專門為和金芳離婚而回來的。

劉山一到家就傻了，他很難相信自己家里六年來一直珍藏著西施般的嬌妻，天仙般的美人。他不敢正視現(xiàn)實，更不敢露出自己此行的目的，只能用微笑來掩蓋內(nèi)心的慌亂不安和懊悔。

面前的她太美了，那月亮般潔凈的臉龐，潔白得一點瑕疵都沒有，那濃重的一頭烏發(fā)，濃厚得令人驚嘆，叫絕。那整齊潔白的小碎牙啊，是那么的誘人。他懊悔，他自責(zé)，他仰天長嘆：真是老天不成全人啊。這變幻無常的命運啊。如果不是戰(zhàn)爭，自己怎么能讓嬌妻默默地等待六年哪？如果不是因為她的忠貞，她還會這樣等待著他么？

金芳默默地坐在紅燭下，紅光里她更加美麗嬌嬈。

金芳慢慢脫去了旗袍，一個江南美女的內(nèi)容全部展現(xiàn)。

劉山驚呆了，男性的原始沖動力使他什么也不顧了，他全力地緊緊把金芳抱住，解開了那神圣的紅腰帶。

夜里，劉山幸福而又痛苦地?fù)崦崮鄣慕鸱肌?/p>

金芳甜美地均勻呼吸著，偶爾翻動一下她那嬌美的身軀，又滿足地甜甜地睡去。是啊，六年哪，金芳期盼的不就是這一天么，金芳能不滿足么，能不幸福么？

突然，他一激靈，“爸爸……”女兒的聲音就在耳旁，他不禁渾身戰(zhàn)栗不止。他沒有告訴銀芳他家中已有妻室，更沒告訴金芳他已另組家庭。這是什么事??！

六年來，他每次給家里寫信，銀芳都在跟前，他寫的每一個字，每一個標(biāo)點符號，銀芳都要過目。所以，他從來就沒提過他已有家室，在信中他只能問候母親，至于金芳他根本無法提及，何況自己根本就沒見過她的容貌呢。如果當(dāng)初自己把她的紅蓋頭揭下來，真懷疑自己是否還有毅力回到部隊，如果沒有該死的戰(zhàn)爭，他也許就在家陪伴嬌妻“耕其田，自其樂”了，當(dāng)什么官不官的！此時，他心亂極了。

金芳，銀芳，誰大誰小？誰先誰后？誰強誰弱？誰好誰壞？他茫然了，他恐懼了，他不知所措了！

金芳又一次翻動著她那嬌美柔嫩的身子。

我該怎么辦？劉山真想大喊大叫一番。

女兒的叫聲在他耳邊越叫越響，越叫越急，他實在忍受不住了，慌忙地跳到了地上，取出紙來，迅速地寫好了離婚書，趁金芳熟睡時，咬著牙，將她的手印按上。

望著躺在床上的金芳，他懷著巨大的歉疚連夜逃遁了。他不敢再看一眼漂亮的金芳，那樣，他也許就永遠(yuǎn)也走不掉了。劉山辦完了同金芳的離婚手續(xù)后，如負(fù)罪一般，他將離婚書偷偷地藏在了自己家里的保險箱里，不敢向任何人展示。

金芳對丈夫不辭而別并沒有過多的抱怨，她更不知道丈夫已和她離婚。她只是暗中想他走得太急了。工作再忙也得跟俺打個招呼啊，俺也好送送啊。

金芳的身子笨了，日漸顯懷起來。但她仍勤勞地耕作著自家的田地。婆婆自打兒子不辭而別后就忿恨在心，寫信把兒子罵了好幾通，她罵兒子不通情理，罵兒子不孝，罵兒子心性太野。婆婆當(dāng)然也不知道兒子已和媳婦離婚。劉山他沒有理由啊！

“打封信告訴他一聲，說你快坐月子了?！逼牌艑鸱颊f。

金芳什么也不說，默默地準(zhǔn)備著生產(chǎn)所需用的東西。

“哇哇……”一對嬰兒啼哭著來到了人間。

“是雙寶寶呢！”寶珠奶奶喜歡得不得了。一個勁兒地逢人便夸。

望著金芳懷中的兩個白胖小寶寶，婆婆對媳婦更是疼愛，“別動，一切由娘來干?！逼牌胚B最輕的活兒都不讓她做，金芳知道，婆婆想用這樣的方式對兒子的行為進(jìn)行補償。

表哥來了，表哥送來了自家養(yǎng)的老母雞，還拎了兩籃雞蛋。

“你也該成親了，你都快三十了，等我月子滿后，我托人給你說一房媳婦?！?/p>

“我不愛聽這事?！北砀绱驍嗔私鸱嫉脑?。

“你總不能打一輩子光棍吧?！苯鸱贾辣砀缧闹邢氲氖撬?，只是表哥老實憨厚，沒法用語言表達(dá)出來。

表哥沉悶地坐了一會兒，就起身低頭默默地走了。

一對小寶寶都快一歲生日了，丈夫劉山也沒回來看看。金芳惱怒地給丈夫劉山接連寫了幾封信，斥責(zé)他不配做丈夫，不配做孩子的爹。

一個月后，劉山回信了，信寫得語無倫次。一會兒說工作太忙，一會兒又說他在外面單獨慣了不適應(yīng)家庭生活等等，還寫了一些讓人感到莫名其妙的話語，末了，向她道歉，說她應(yīng)該找個比他更好的人，他不配做她的丈夫……

金芳感到莫名其妙，婆婆也氣得不得了。

“真是官當(dāng)大了，渾哪！是不是娶小了？”婆婆跺著小腳罵著，一屁股坐到了地上。

金芳發(fā)現(xiàn)婆婆更加衰老了，臉上的皺紋更多更深刻了，白發(fā)已傾蓋了整個頭頂。

婆婆一氣之下，病倒在床了。兩個不懂事的娃娃除了哭叫，就是玩耍。劉山不回家，不來信，卻不斷地給家里寄錢。

三年后，金芳接到了離婚書。

金芳一時啞然，婆婆更是氣上加氣，寶珠奶奶雖氣但還是勸慰著說：“劉山那孩子娶小了，從古至今，哪個當(dāng)官的不是三妻六妾的，不礙事?！?/p>

“你有紅腰帶吶!”婆婆對金芳說。

“對，對，金芳，不管他娶多少個，都是偏房，只有你是正室！”寶珠奶奶說。

金芳將那鮮紅的彩綢紅腰帶放在桌前，當(dāng)年燃了半截的紅蠟燭，在默默地流著殘淚，梳妝鏡里的美人實在是誘人，那白皙的臉頰，黑發(fā)瀑布似地倒垂著，還有那玲瓏的身材，眉如遠(yuǎn)山眼似秋月，簡直是太美了，可他怎么就不回來呢？難道還有比自己更美，更好，更賢惠的女人？金芳不信，她將紅綢腰帶緊緊地貼在了臉頰兒，淚水清泉般地流淌著。

金芳帶著兩個三歲的孩子大寶和二寶去省城找劉山。這是婆婆和寶珠奶奶催促著逼她去的。

“一定要找到那個王八羔子，在外野得忘了媳婦，忘了娘！”寶珠奶奶破例罵人了。

金芳懷抱一個，手拎一個。一路上，走走停停，停停走走，終于來到了繁華的，令她眼花繚亂的省城。

望著眼前的車水馬龍，一幢幢讓人眼暈的高樓大廈，金芳真是不知所措。商店櫥窗琳瑯滿目的各式商品，引得大寶和二寶兩個天真活潑的孩子歡喜無比，兩雙明亮的小眼睛已不夠使喚。

金芳坐在路旁尋思了好長時間，望著面前川流不息的車輛和熙熙攘攘的人群，突然，她決定回去。不找他，求他干啥？他該回來，他沒有理由不回來，總有一天他一定會回來的。

在村頭的路口上，一個熟悉的身影迎了上來。

表哥憨厚地接過她懷中的大寶和二寶，默默地，一言不發(fā)地與她一同回家。

金芳把從城里買的綠豆糕，綢布，還有各式糖果送給寶珠奶奶和婆婆。

“見著他了？”

“他怎么說？什么時候回來？”婆婆和寶珠奶奶迫不及待地追問著。

“嗯……他、他會回來的！”金芳微笑著回答說。

夜闌人靜的江南水鄉(xiāng)喲，月色銀光，樹影婆娑。

金芳脫去了身上的衣裳，一絲不掛地坐在了半月湖旁。月光下她那悠長而苗條的身姿，那一對高聳的雙乳，還有細(xì)蜂般的腰肢，翹翹的臀部，都披上了一層銀色的薄紗。

金芳在湖塘里采摘著鮮藕。荷花飄香，鮮藕正嫩。金芳在泥塘里摸著鮮藕，好大的一塊鮮藕啊，又肥又嫩，多像娃娃的小嫩胳膊喲。金芳不忍將鮮藕折斷。她用水清洗著藕上的淤泥，然后，放到嘴里咬了一口，啊，真是好鮮好鮮哪。

金芳舞起了彩綢紅腰帶，那美麗飛舞的紅腰帶，隨著金芳輕盈的身姿騰飛起來。

此時，恰巧路過的表哥被眼前迷人的表妹驚呆了，太美了，他如癡如醉，好半天才清醒過來，他頓時惶恐不安，驚懼不已，一種犯罪感襲上心頭，他顫抖著身體想偷偷地逃離。

“撲通?！北砀缁艁y中跌入湖塘邊的水中，

“誰？”金芳驚呼。

他更加慌亂，連滾帶爬地向遠(yuǎn)處跑去。

多少次半月湖夜浴，多少次在潔凈而又明亮的月光下，自己來半月湖采摘蓮藕，從未遇到有人暗中偷窺，這次怎么會發(fā)生這種事情呢？金芳不禁有些緊張慌亂，她趕忙向蘆葦深處躲去。

突然金芳的一條腿陷入淤泥之中。她使勁地往外拔著，哪知另一條腿也陷進(jìn)淤泥里。金芳害怕了，她想喊，想求救，可自己一個女人家畢竟是赤身裸體哪。身體逐漸向下沉去，她大聲喊起來：“救命啊，來人哪救命啊！”

表哥帶著一身泥水，羞愧而又懊惱地跑回家里。也許表妹并不知道偷窺她洗澡的人是誰，但今后自己還怎么有臉再去見表妹。

表哥躺在床上，臉上火辣辣地發(fā)燒。哎，自己真是鬼迷心竅了，三十幾歲的人了，早該成家了?？砂承膼鄣谋砻冒。郎线€有比金芳妹子更好的女人嗎？

突然，表哥一個激靈從床上起來，他想，得看看她是不是被俺嚇壞了，也給她賠個不是，男子漢敢做就要敢當(dāng)。

表哥猶猶豫豫地往半月湖塘走去。

金芳看清了是我么，她知道是我偷窺她夜浴么？他邊走邊想著來到了半月湖邊。半月湖四周一片寂靜，只有織娘鳥偶爾輕輕地鳴唱幾聲，蛙兒，魚兒都已靜靜地睡去。

環(huán)顧四周不見金芳的身影，表哥心想她一定回去了，她也應(yīng)該回家伺候婆婆和孩子睡覺了。表哥心里踏實了，他轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回家去歇息。

“撲通。”一聲輕微的響動，似乎有一個黑影在水面一晃，隨即消失。突然，一條彩綢紅腰帶隨風(fēng)輕輕地飛舞起來。表哥心頭一震，這是金芳的紅腰帶，他發(fā)現(xiàn)了湖旁的蘆葦叢旁金芳的衣裳。

“金芳！金芳！”表哥大喊，空曠的湖塘上空回響著表哥焦急的喊聲。

表哥跑向剛才那黑影波動的地方，他連衣服也顧不得脫就跳進(jìn)池塘之中。

他在泥塘中撲騰了好一會兒，什么也沒找到。他有些疑惑，難道是自己眼花了？就在這個時候，他的手觸到了一個軟綿綿的東西，他用手摸了摸，原來是女人肉鼓鼓的乳房，表哥如同觸電一般，但是很快清醒過來，知道現(xiàn)在不該胡思亂想，他潛進(jìn)水底，將裸著身體的金芳慢慢從泥塘里拽出。

表哥抱著泥人般的金芳，在湖畔邊默默地坐著。

金芳終于醒來了，當(dāng)她意識到自己赤裸裸地被抱在表哥懷里時，她狠狠地打了表哥一記耳光后，趕忙去尋找自己的衣服。

繁忙的日子，一天天地過去了。

春又來了。院子里的香椿樹生出了溢香撲鼻的椿芽。八九歲的大寶和二寶已能攀上樹去采摘椿芽了。

“媽，我采了個大的?！贝髮毰d高采烈地對媽媽說。

金芳欣慰地看著在樹上采摘香椿的大寶。

“奶奶，我也采了個大的?！倍殞⑾愦谎咳拥街糁照茸谝巫由系哪棠躺砼浴！鞍?，好孩子?！逼牌诺难劬烦闪艘粭l線。

五月初三，是金芳坐花轎拜堂的日子，她把這天當(dāng)作自己的生日一樣重要。每年的這個日子金芳都要把自己的紅腰帶從箱底取出，炒上幾盤菜，點上當(dāng)年末燃完的紅蠟燭。她把紅腰帶鄭重地放在桌上，然后默默地坐在那兒，細(xì)細(xì)地品味著當(dāng)年坐花轎的美景。一晃十幾年過去了，但那情景如正在眼前發(fā)生著一樣清晰。紅腰帶依然如故，只是有些舊了。她回憶那天晚上他那排山倒海般的激情，她回憶著那歡暢淋漓的快感……

一陣狗吠，打斷了她的思緒。她推門見一個黑影站在院外，他知道是表哥。

“表哥，有事??？”

“你家哪天收麥子，提前吱個聲，一個女人家你受不了的。”表哥憨厚實在地說。

“哎，謝謝了，到時候我找你?！?/p>

劉山怎么就不回來呢，那個銀芳有什么能耐把他迷住呢？

突然，她想起小時候算命先生給她算命時，曾說過的一句話，“這小丫頭多俊哪，可好人沒好命，就一次男人的命，怕是將來要守活寡啊！”她當(dāng)時對這話一點不懂，現(xiàn)在想起，不禁有些沮喪。難道自己只能是這種命？金芳傷心不已。

那個叫銀芳的騷狐貍終于來了，坐著一輛小汽車，還帶來一個什么秘書。金芳看到銀芳小小的個子，胖胖的身子，一張圓鼓臉，還有不少雀斑，金芳心中不禁增添了許多的自信。但是銀芳很會說，一副巧八哥嘴，一口一個姐姐地叫得金芳舒心不已；對婆婆更是“媽、媽”地不離口。婆婆也樂得一個勁地點頭。金芳這個氣呀，真想上去打她兩個嘴巴?？赡倾y芳一個勁地叫起了姐姐，臉上堆滿了笑，金芳無奈地把氣咽進(jìn)肚子里。

銀芳把大寶和二寶兩個孩子接到城里去了。

把大寶和二寶接到省城讀書是丈夫劉山的主意，金芳沒有任何拒絕的理由，孩子是劉家的，姓劉家的姓，身體中流淌著劉家的血，理應(yīng)讓人家接去，再說婆婆也愿意，在城里上學(xué)總比在農(nóng)村強??！

很快，就收到了大寶和二寶兩個孩子給她的信。大寶和二寶告訴她他們在爸爸和二媽這里一切很好，住高樓，吃白米，白面……

金芳一顆懸掛著的心便落了下來。

婆婆病重了。自打兩個孫子走后，婆婆便一天不如一天，請大夫，抓藥，吃補品，就是不見效。

“芳啊，婆婆虧你了……”婆婆斷斷續(xù)續(xù)地說著。

“娘……”金芳淚如雨下。

“芳，你是劉家的媳婦，我到陰間也認(rèn)你……你和表哥該好就好，只要別明著就行?！逼牌拍樕⑽⒓t了起來。

“娘，您話過了，我不是那樣的女人！”金芳有些委曲和生氣。婆婆去了。婆婆閉眼前一直盼著兒子回來，電報一封接一封地發(fā)出，靈柩停放了七天，但劉山就是沒有回來。

金芳披麻帶孝，安葬了婆婆。孤獨地守著空房過日子。

不久，寶珠奶奶也去世了。

寶珠奶奶的葬禮非常隆重。寶珠奶奶是這一帶婦女的楷模，她當(dāng)年懷抱著公雞嫁過來，嫁過來不久丈夫就去世了，寶珠奶奶清清白白地守了幾十年的空房。幾十年哪！世上又有多少女人能做到呢？

就在寶珠奶奶去世后的幾天，在一個陰雨連綿的夜里，那個刻有“貞節(jié)流芳，楷模永傳”幾個大字的牌坊倒塌了。

人們都驚詫不已，“這……這世道要變哪！”

后來，金芳聽人說劉山回來過，劉山給母親上完墳后，就又坐著轎車一溜煙兒地走了。

金芳不解：他為什么不回家，為什么不回來看看她，他心里有愧么？還是那小妖精銀芳不讓他來，對了，連上次接大寶和二寶那么大的事，那小妖精都沒讓他來。她聽旁人說當(dāng)官的都怕老婆，尤其是怕小老婆……但他還是常常給金芳寄錢回來。

金芳發(fā)現(xiàn)自己有白發(fā)了，她對著鏡子，仔細(xì)地尋找著，將找到的白發(fā)揪去，她怕丈夫回來見到她的白發(fā)。

金芳相信自己的丈夫能回來，一定能回來，他沒有理由不回來。她比銀芳漂亮，她比任何人都漂亮。她有紅腰帶，是婆婆親手給她系上的，自己才是真正的劉家人，銀芳有紅腰帶么？那小小的，胖鼓鼓的雀斑臉，她怎么能跟自己比？她死了也進(jìn)不了劉家的墳。

“嘭嘭”，有人敲們。

“是表哥嗎？有事么？”

“嗯……”表哥在黑暗中欲言又止。

“沒事回去吧?！?/p>

“金芳，別等了……”表哥吞吞吐吐地說。

“不！他會回來的，這是他的家?！苯鸱紙远ǖ卣f。

表哥無奈地走了，望著表哥沉重的背影，金芳覺得對不住表哥，憨厚實在的表哥快四十了，卻一直沒娶女人。她知道表哥在等她，而且等了這么多年。何況劉山已與她解除了婚約……婆婆在臨終前說讓自己和表哥好，只要不明著來就行。不！自己絕不能干這種傷風(fēng)敗俗的事情。

她覺得無論如何，她都必須等著劉山。

大寶和二寶來信告訴母親他倆中學(xué)快畢業(yè)了，今年準(zhǔn)備考大學(xué)。他倆還告訴她他們的二媽有病了，得了絕癥。金芳不禁暗暗為銀芳擔(dān)起憂來。年紀(jì)輕輕的，得什么病不好，偏偏得什么癌癥。多年輕的女人哪，那小嘴甜得連死人都能說活，死了實在太可惜了，金芳擔(dān)憂得幾乎一夜沒睡好覺?？傻诙?，金芳又高興起來，那小妖精真死了，劉山不就回來了？金芳心中充滿了矛盾。

秋后，她正在場院上打場。郵遞員送來了信件。金芳匆忙地將信打開，原來是兒子大寶和二寶向她報喜：他倆同時考上大學(xué)了。

金芳那個樂啊，逢人便講，并把來信給村人們看，整個秋天金芳都是在歡樂中度過的。

金芳有時會想到銀芳，銀芳怎么樣了，病到了什么程度？是否還能下地，是否還能進(jìn)食？還能有多少日子？好幾次她都忍不住要動手給兒子寫信，問問銀芳的消息。幾次動筆，又幾次放下。

“金芳，別等了?！北砀缭趲退整溩?，見四周無人，邊干活兒邊輕聲對她說。

“銀芳得了癌癥，怕是沒有多少日子了。”

“??！什么？”表哥絕望不已。

轉(zhuǎn)眼又是冬去春來，麥苗青青，綠草盈盈，藍(lán)天碧水。江南水鄉(xiāng)的春天又來了。

兒子大寶和二寶回家看媽媽來了。兩個兒子長得高大英俊，金芳簡直不敢相信兩人是自己的親生兒子。

“媽，您好么？”大寶和二寶幾乎同時說。

“好，好，好。”金芳欣慰地說道?？粗鴥蓚€彬彬有禮的兒子，金芳突然想起了丈夫，她不禁悲涼起來。

“媽，您受苦了，等我們大學(xué)畢業(yè)，參加了工作，就把您接走，去城里享福?！眱蓚€兒子說。

金芳嘆息著流出了淚水。她想打聽一下銀芳的消息，可兩個兒子只字不提。金芳幾次想問，話到嘴邊又咽了下去。

兩個兒子住了幾天后，離開村子的時候，金芳終于忍不住問兒子：“上次你們來信說你們的二媽得了癌癥，現(xiàn)在怎么樣了？”

“媽，您放心，二媽已做了胃切除手術(shù)，現(xiàn)在又能上班了?！?/p>

金芳強忍著笑了笑，送兒子離去。

送走兒子后金芳回到家里，一頭栽到床上失聲痛哭起來。這是心靈深處的淚水，近二十年了，當(dāng)年水靈靈鮮花般的少女，如今已是四十歲的中年婦女了。

金芳胡思亂想了一夜，日頭照進(jìn)門窗，金芳懶懶地從床上起來，兒子大寶和二寶被接到省城后，她還有婆婆做伴。自己白天下地干活兒，早晚伺候婆婆，雖說累點，可心里也踏實。再加上等盼著劉山回來，也有個念頭。日子也就這么一天天地過去了，一年年地過去了。

可現(xiàn)今不同了，兩個兒子到省城讀書去了，婆婆也撇下自己走了，家里實在是過于清冷，孤獨和寂寞將她徹底包圍。

好一朵美麗的茉莉花

滿園花開也香不過它

我有心采一朵戴

可那花卻不發(fā)話

……

低沉憂郁的歌聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，是表哥在低沉地舒懷么？

表哥樸實，憨厚，善良，是典型的勤勞的鄉(xiāng)村農(nóng)民。他一直深深地愛戀著表妹金芳。他只是在心靈深處默默地愛戀著，深深地愛戀著。他沒有太多的表示，也沒有太多的語言，他不敢向金芳表白什么，偶爾想對她說什么，可話到嘴邊又咽了下去。

金芳閑暇時，也會想到表哥。她曾給表哥納過繡花鞋，也給表哥做過褂子。她一直懊悔她那次狠狠地打了表哥一記耳光。有幾次望著表哥低頭彎腰，揮汗如雨地幫著她收割莊稼，金芳心疼地遞上手巾，甚至想向他道歉，解釋那次的過激行為。可表哥卻只是低頭憨厚地一笑。這一笑是那樣的滿足，是那樣的欣慰，仿佛他所做的一切都是應(yīng)該做的，一切都是心甘情愿。

不！不等那可惡的劉山了，可恨的銀芳一天不死，他就一天不會回來，那小妖精是不會死的，說什么也不等他了，也不能讓表哥再等了。她想她要讓表哥給她系上新的紅腰帶。

夜色明媚，微風(fēng)輕拂，金芳早早地來到半月湖旁，她滿懷欣喜，興奮地焦急地坐在波光粼粼的半月湖旁等待著表哥的到來。

他怎么還不來？白天自己托人偷偷告訴表哥她晚上會到半月湖來的，難道那人沒有對表哥說清楚，難道表哥真的癡呆到不明白她的用意？

金芳聽著青蛙們齊聲嘹亮的鳴唱，心急而煩躁，她拾起一塊石子，向湖塘投去。

“撲通”一聲，石子擊起一點小小的浪花，蛙們稍息沉寂了一會兒，又拼命地鳴叫起來。

遠(yuǎn)處，一個熟悉的身影，正猶猶豫豫地呆頭呆腦地向半月湖而來。

金芳心花怒放，渾身的熱血沸騰起來。他終于來到了她的身邊，金芳一下子撲上去，將表哥緊緊地抱住。

“快、快松手！”表哥驚恐萬狀地掙扎著。

金芳一時迷茫，她輕輕地說：“表哥？”

“金芳，俺不等你了……俺等不起了，俺，俺要娶妻生子?！北砀缃K于斷斷續(xù)續(xù)地說出了原因。

金芳一時不知所措?！鞍衬锿腥私o俺在前村說了個媳婦，日子都定好了，下月就成親?！北砀缯f完后深情地看了金芳一眼，急速地頭也不回地走了。

金黃色的月亮升上了中天，四野一片寂靜。金芳終于清醒過來。命啊，一切都是命。自己這命還能怨什么呢。

金芳跌跌撞撞地回到家里，拿出了當(dāng)年洞房末燃盡的短短的一小截紅蠟燭，重新點燃，頓時，屋子里充滿了紅色的光華。令她心緒豁然開朗，金芳打開柜櫥，將當(dāng)年結(jié)婚時的繡花旗袍穿在了身上。多么美的一個婦人啊，雖說已過了四十歲的年齡，可仍然美麗嫵媚。表哥的話又在她的耳邊響起：“金芳，俺不等你了！”金芳笑了：“我的傻表哥喲……”

金芳望著梳妝鏡里美麗的自己，拂了拂耳邊的烏發(fā)，怔了一會兒。然后，鄭重地取出了那光彩四溢的，一度令金芳引以自豪的紅腰帶。

金芳望著保存了二十年前的紅腰帶，將它小心翼翼地綰在房梁上。紅腰帶在紅蠟燭的照耀下如鮮血一樣開始流淌，蔓延，漸漸侵蝕了屋子里所有的空間。鮮血的味道傷感而又馨香，持久直至永恒！