蓋國梁

凡中國人，都有生肖屬相。它伴隨人一生，名可以改，姓可以換，生肖卻永恒不變。

流傳中的生肖是怎么來的？古往今來，雖有不少學(xué)者追根溯源，考證探究，新解迭出，但整體上如其他千古文化之謎一樣，依然云遮霧罩，撩人心弦?！渡とふ劇纷髡吡_列眾家之說，揣摩生肖來源之謎，考索生肖記載最早起于何時？生肖的數(shù)目為何是十二？闡述生肖人生花絮，生肖崇信習(xí)尚等，內(nèi)容精彩，可謂引人入勝。

生肖是我們的國俗。從社會角度觀察民俗，任何民俗都是人們對社會認(rèn)識的心意表現(xiàn)。自然界生靈萬萬千千，為什么古人偏偏以這十二種動物合為十二生肖呢？其實(shí)，十二生肖的取向，正是我們社會生活的縮影。肖者，像也。我們每個人所處的社會地位，都能在這十二種動物中找到相對應(yīng)的動物屬性。實(shí)際上，十二生肖是概括反映了社會的眾生相。在舊社會，黎民百姓永遠(yuǎn)是受人宰割的羔羊，此乃羊的屬性。蕓蕓眾生也不是沒有尊卑貴賤之分的。管理層和食利者階層，猶如是狗，有肉和骨頭吃，還有人寵著；又猶如豬，光吃光睡，整日閑著，是社會的幸運(yùn)者。勞苦大眾在抱怨自己的生活處境時，常說：“豬狗不如?！蹦蔷褪亲雠Ｗ鲴R了。牛和馬，吃的是草，擠的是奶，處在社會最低生活線上，他們出力最多，貢獻(xiàn)最大的。龍和虎，那自然不用說，是帝王將相了。小白兔是那不問民生，只講個性的小白領(lǐng)，屬于聽話的，尚能啃紅的、吃綠的。猴是那鬧事的，孫悟空是好員工還是壞員工，還屬爭論話題。蛇是那反對派和壞人，落實(shí)到具體的人，究竟是善良品行的白娘娘，還是蛇蝎心腸的惡人，老百姓與制定社會規(guī)則的人，看法是歷來不一樣的。還有鼠和雞，為什么收進(jìn)十二生肖？還得大膽設(shè)想，小心求證。

據(jù)報道，生命科學(xué)的專家們，已破譯出與人類基因最相似的是鼠和雞。從生物生命基因而言，它們與人極為相似。為什么呢？研究人類基因的專家們感到迷惑不解；而對社會科學(xué)研究者來說，卻由此而激起另一層面的思考：中國古老的創(chuàng)世神話中，天地的開辟，萬物的萌生，較多的傳說都將此功勞歸結(jié)于一個是鼠，一個是雞。

自古有“鼠咬天開”之說。十二生肖以鼠與十二地支首位“子”字匹配，將鼠放于第一位，是有一定道理的。鼠的活動時間是夜未央之子時，而子時又是天地相交，陰陽交接，混沌初開之際，只有鼠才有本事將混沌一團(tuán)的天地咬開。鼠咬天開說，即由此而來。所以開天為子鼠，辟地為丑牛。遠(yuǎn)古洪荒，先民們靠采集、狩獵獲取食物，常常中毒。后來人們發(fā)現(xiàn)，精明的老鼠雖在夜間覓食，但從來不會選錯食物。人們就以鼠為借鑒，得知哪些果子可以充饑，哪些果子不可入口。先民們認(rèn)為鼠比人還聰明，排生肖時就將老鼠放在第一位，也是情理中的事。

早在魏晉南北朝時期，宗懔寫的《荊楚歲時記》，又從另一個側(cè)面，不經(jīng)意地向我們揭示了歷史密碼的信息。其文曰：“正月初七為人日?！睍绲墓偶秵柖Y俗》云：“正月一日為雞，二日為狗，三日為羊，四日為豬，五日為牛，六日為馬，七日為人?！惫湃税岩荒曛凶盥≈氐娜兆樱竽瓿跻?，尊封為雞的生日。

聯(lián)想基因解析中雞和鼠與人類基因的相似，我們不禁要問，這是巧合，還是我們尚不了解的生命演變的軌跡？抑或其他？但至少有一點(diǎn)是給我們啟示的。我們質(zhì)樸無華的先民們，他們沒有萬物靈長的自豪，倒有自知之明的謙卑。他們將宇宙伊始、萬物萌生的最早時光贈予這些動物，展示了中華民族獨(dú)特的人生觀念和文化睿智。人世間，一個完整的人的生命，應(yīng)該是生物生命和文化生命的統(tǒng)一體。一個人只有生物生命基因，那等同于動物；還應(yīng)有文化生命的基因。它雖然是無形的，卻熔化在人的生命里，并不經(jīng)意地流露在人們的言談舉止中，從而構(gòu)成人類區(qū)別異類的根本標(biāo)志。

上海古籍出版社