木子／編譯

你只需翻閱一下市面上無數(shù)的美發(fā)雜志瀏覽一下超市貨架上琳瑯滿目的護發(fā)產(chǎn)品就能發(fā)現(xiàn)人們對頭發(fā)是何其在意。盡管如此人們真正了解頭發(fā)只是近50年的事。

頭發(fā)的生長

一個人大約有500萬根體毛。

一個人的頭發(fā)大約有10萬到15萬根，每天長0．4毫米左右。

頭發(fā)主要由角質(zhì)蛋白構(gòu)成，蛋白中的化學鍵使頭發(fā)具有彈性和強度。據(jù)專家測試，一根頭發(fā)能承受100克的重量，100根頭發(fā)合起來能承受10千克，平均每個人的全部頭發(fā)能負重12噸，也就是能夠吊起一輛大卡車(只要頭皮能承受得住)。

每根頭發(fā)都有其產(chǎn)生、死亡和更替的周期。最長的階段是“生長期”，毛干不斷從毛囊中形成?！靶葜蛊凇笔侵该彝Ｖ巩a(chǎn)生細胞，發(fā)根變松動的時候。此后就是死亡階段：3個月左右的“消褪期”。此時發(fā)根逐漸向上推移，直至頭發(fā)脫落。新的頭發(fā)在它下面形成，重新開始一個新周期。幸運的是，人類頭發(fā)的消褪期不會同步出現(xiàn)，否則所有的頭發(fā)就會一下掉光。

頭發(fā)的顏色

頭發(fā)本來的顏色是由黑色素細胞產(chǎn)生的。

英國生物化學家朱莉·桑頓發(fā)現(xiàn)：“人的皮膚和頭發(fā)中、都含有黑色素細胞。隨著年齡的增長，毛囊開始比皮膚更明顯地失去顏色。頭發(fā)中的黑色素細胞似乎對年老更加敏感。有意思的是，缺少黑色素細胞的頭發(fā)不知為何好像對脫發(fā)癥(頭發(fā)成片脫落)的抵御能力更強。這種現(xiàn)象也可能解釋為何有些經(jīng)歷巨大精神創(chuàng)傷的人說自己是一夜白頭。桑頓解釋說：“這可能是因為，有顏色的頭發(fā)更容易受到精神創(chuàng)傷釋放的化學信號的影響，后者會干擾前者的正常生長周期，導致它們脫落。而那些白發(fā)則仍然長在頭上?！?/p>

頭發(fā)的成分

頭發(fā)的化學成分為：45％的碳，28％的氧，15％的氮，7％的氫和5％的硫。

頭發(fā)對身體其他部位的化學物質(zhì)非常敏感。例如，懷孕期間的豐富營養(yǎng)和高激素水平能夠使頭發(fā)豐盈光潤，但癌癥患者化療時最先受到影響的組織器官之一就是頭發(fā)。幼兒營養(yǎng)狀況則可以通過檢測頭發(fā)中的元素得到了解。

著名音樂家貝多芬的死因一直是個謎，直到2000年科學家分析了他的8根頭發(fā)以后才真相大白：這些頭發(fā)中鉛含量是正常水平的100倍。

1976年。專家們發(fā)現(xiàn)埃及第十九王朝法老拉美西斯二世木乃伊的頭發(fā)是略微發(fā)紅的金發(fā)，認為他生前可能使用了從指甲花中提煉的染發(fā)劑。

盡管科學家們已經(jīng)對頭發(fā)了解了很多，但仍然沒有揭開這種復雜身體組織的所有秘密。

(原載英國《焦點》，作者：薩莉·帕爾默)