蔡如鵬

歷史上，對飲用水構(gòu)成最主要威脅的污染物走過了從生物污染物到無機污染物、最后到有機污染物這樣一條路

據(jù)世界衛(wèi)生組織調(diào)查，人類80％的疾病與生活飲用水不安全有關。中國疾病預防控制中心水質(zhì)安全監(jiān)測室主任鄂學禮告訴本刊，根據(jù)污染物類型大致可分為生物污染、無機污染、有機污染三大類。

古老的生物污染

從歷史上看，19世紀以前生物污染是水污染中最可怕的。這類污染主要指細菌、藻類、寄生蟲、病毒等微生物。水體受到它們污染后，就能夠傳播各種疾病，比如傷寒、腹瀉、痢疾、霍亂。歷史上有數(shù)以千萬計的人因霍亂流行而喪生。直到今天，非洲一些國家仍時常受到飲用水中生物污染的威脅。

“盡管現(xiàn)在大多數(shù)國家已經(jīng)基本控制了生物污染，但在這個問題上，誰也不敢掉以輕心，特別是要防止傳染病的暴發(fā)流行?！倍鯇W禮說。在中國37種法定傳染病中，靠水傳播的就有8種：霍亂、病毒性肝炎、脊髓灰質(zhì)炎、阿米巴痢疾、傷寒和副傷寒、鉤端螺旋體病、血吸蟲病、感染性腹瀉病。

事實上，隨著醫(yī)學、微生物學以及分析測試技術(shù)的進步，人們對水體生物污染的認識也在不斷深入。清華大學環(huán)境科學與工程系教授王占生說，從上世紀60年代前的霍亂弧菌、傷寒沙門氏菌到現(xiàn)在的賈第鞭毛蟲、隱孢子蟲，“認識越來越深刻”。

沉痛的無機污染

20世紀中葉，水體開始受到工業(yè)廢水、廢氣、廢渣的化學污染。在這一時期，污染物主要是重金屬鉛、汞、鉻以及氰化物、氟化物、亞硝酸鹽等無機物。這些飲用水中的無機污染，在當時給不少地區(qū)的人們帶來沉痛的災難。日本當年發(fā)生的水俁病就是一個典型的飲用水無機污染事件。

除了來源于工業(yè)排放的無機污染之外，由于地理地質(zhì)原因，導致某些地區(qū)水源中個別元素過多(或過少)，也可能引發(fā)區(qū)域性疾病。在中國，較嚴重的是飲水型氟中毒和飲水型砷中毒。

每升水中氟化物超過1毫克就有可能使兒童、青少年的牙齒出現(xiàn)色斑的人數(shù)超過30％。這種牙齒除影響美觀外，牙齒本身容易碎裂，往往剛到中年牙就掉了。如果飲用水中氟化物的濃度更高，會嚴重影響骨骼發(fā)育，使患者不能直立，疼痛不堪。

砷中毒主要表現(xiàn)為皮膚損傷、周圍神經(jīng)病變，重者發(fā)展為皮膚癌。砷在中國地下水中分布較廣。據(jù)現(xiàn)有資料估計，中國因飲用水中氟、砷超標而使健康受到影響的人數(shù)可能超過2000萬。

潛在的有機污染

幾乎所有的水質(zhì)專家都認為，當前飲水安全的最大隱患來自有機污染。飲用水中有機污染的來源十分廣泛，包括工業(yè)污染排放、化肥農(nóng)藥等農(nóng)業(yè)污染以及人類的日常生活。

這些有機污染物不僅潛在危害巨大，而且更糟糕的是，它們很多都能躲過傳統(tǒng)自來水凈化工藝的處理，大搖大擺進入人體內(nèi)。

比如，當松花江水受到苯類化合物污染時，當?shù)氐淖詠硭畯S根本沒有凈化措施對水源中的這類有機物進行處理，進而導致數(shù)百萬居民飲水出現(xiàn)困難。

事實上，目前對付有機污染，技術(shù)上并不存在障礙。中國科學院環(huán)境水質(zhì)學國家重點實驗室研究員強志民說，活性炭吸附、膜過濾等都可以有效去除飲用水中的有機污染物。但關鍵是，人們首先需要建立這些有機污染物存在的意識。