余秉全

在世界上所有的帆航大賽中,旺代環(huán)球大賽無疑是其中最驚險(xiǎn)的賽事?這項(xiàng)單人帆船賽全程46 000公里,參賽人員要一口氣環(huán)繞地球一圈,中途不得在任何港口停留來補(bǔ)充生活用品或維修?

托尼·布利莫爾(Tony Bullimore)是世界頂極帆船賽好手,只要是世界級(jí)的帆船大賽,他幾乎每次都參加,單是旺代大賽他已經(jīng)參加過10次,1999年11月3日,年過五旬的托尼·布利莫爾第11次參加旺代大賽,出發(fā)地點(diǎn)是法國(guó)西部旺代省的萊薩布勒—多洛納市?

啟航后30天左右,船上的水質(zhì)凈化器失靈,此后他就只好靠一個(gè)叫“活命者”的手泵把海水淡化后飲用?

其后,有整整3天風(fēng)勢(shì)極弱,他的帆船航行得很慢,眼巴巴看看其他參賽者飛快越過了赤道無風(fēng)帶?為了追上他們,托尼決定深入南印度洋,貼近南極洲航行,一路都平安無事,就是船上的衛(wèi)星通訊壞了,以后他再也沒有辦法聽到有關(guān)氣象的資料,惟有靠本能和經(jīng)驗(yàn)了?

托尼橫渡大西洋將近30次,懂得分辨種種惡劣天氣征兆?他的第六感覺告訴他,大風(fēng)暴即將來臨?

坐困覆舟

第二天上午,風(fēng)逐漸加強(qiáng),波濤也越來越?jīng)坝?他知道風(fēng)暴即將來臨,于是把主帆收了?稍后,他看到了滾滾大浪向帆船撲來?他熟練地收起其余的帆,檢查船上各處,把所有能移動(dòng)的東西收拾好,用壓條抵牢,即使帆船給風(fēng)浪打翻了,他也不會(huì)被船艙里亂飛的雜物給打傷?

將近午夜,巨浪高達(dá)十七八米,一堵水墻朝著船只塌下來,水沖過甲板,涌過座艙,頃刻間就淹到他的腰部?他系了安全帶,才沒有被沖走?忽然一個(gè)巨浪打在船上,船身被嚴(yán)重傾斜,但船身慢慢正了過來?在4.2米長(zhǎng)龍骨的下面,有個(gè)4.5噸重的大鉛球來保持船身平衡?

凌晨3點(diǎn)鐘左右,托尼剛開始松弛下來,突然聽見“噼啪”一聲?原來是龍骨斷了,船身上原是龍骨的地方只剩下一條裂縫?

帆船沒有了龍骨,搖晃得更厲害了,托尼強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)靜下來?此時(shí)帆船已傾覆了,托尼坐在船艙的天花板上,地板在他的上方,此時(shí)的位置是在南極洲以北約1 500公里,澳大利亞西南約2 600公里,這一帶水域很少有船經(jīng)過?

幸而他有4個(gè)電子信標(biāo),可發(fā)求救信號(hào)?其中3個(gè)是阿戈斯信標(biāo),把信號(hào)發(fā)射到衛(wèi)星之后,求援人員根椐信號(hào)去追蹤就能找到遇險(xiǎn)船;另一個(gè)是比較強(qiáng)力的“緊急指位”無線電信標(biāo)?有1個(gè)阿戈斯信標(biāo)裝在船外?在船啟程后就不斷發(fā)送信號(hào),把托尼駕駛的“埃賽德挑戰(zhàn)者”號(hào)的方位隨時(shí)告知比賽主辦機(jī)構(gòu)?現(xiàn)在托尼無法到船外去把信標(biāo)調(diào)校成求救信號(hào),因此必須使用其余3個(gè)信標(biāo)中的其中1個(gè)?但問題來了,信號(hào)不能穿過船身?他必須把信標(biāo)放到船外去,但是他無法出去,如果他打開艙梯口把信標(biāo)推出去,水就會(huì)涌進(jìn)來,他無計(jì)可施?

到那時(shí)為止,滲水情況還不算嚴(yán)重,船上只積了約15厘米的海水?輪機(jī)室另一邊的雜物室里有些干衣服?這一部分是翹出海面的,必要時(shí)他可以退到那里去?

他低頭望向窗下的海水,看見有根帆桿在水中隨波飄浮,一下一下拍在窗上,黑沉沉的大海漸漸亮起來?又是一天了?驀地,一條水柱突然從他的腳下噴出,力量很猛,向上直沖,他嚇呆了,過了一會(huì)兒才知道原來是那根帆桿把一扇窗打破了?海水滾滾沖入船內(nèi),很快就淹到了他的胸部,奇寒剌骨,他知道必須去找保暖救生衣穿上,否則一定沒命?他涉水向雜物室走去?

船上的燈都熄了,雜物室就像個(gè)洞穴?他在黑暗中摸索,終于找到了那件救生衣;用黃色尼龍做的,有層柔軟織物做里子?他匆匆穿上救生衣,拉好拉鏈,立即就覺得暖和些了?

他去找阿戈斯信標(biāo),在輪機(jī)室里找到一個(gè),他開了警報(bào)求救開關(guān),信標(biāo)的紅燈立即亮起,表示正在發(fā)出信息?這時(shí)情況更危險(xiǎn)了,海水不斷涌進(jìn)來,船尾正在下沉,必須立即取到救生艇,否則就沒命了?

救生艇放在座艙,而那個(gè)箱子是用繩索綁牢在地板上的,因此必須游泳去那里把繩索割斷,才能把救生艇拖到主艙來?

他站在艙梯口,抬起頭來深吸一口氣,然后潛下水去?海水酷寒,腦子隱隱作痛?

他雙肩同時(shí)發(fā)力,猛推梯頂?shù)呐撻T,艙門起先紋絲不動(dòng),后來廳內(nèi)門外的水壓相等了,他終于把門打開?他抓著門框,一股海水突然涌進(jìn),艙門砰一聲關(guān)上?他感到一陣劇痛,舉起手一看,只見有一根手指只剩下一小截了,血肉模糊?他把傷手抬起以免沾到水,腳步蹣跚走進(jìn)雜物室,從急救箱里取出棉花?繃帶,把血肉模糊的斷指包起來?但是不到10分鐘繃帶就脫落,掉到水里?幸好傷口在半小時(shí)后就止住了血,而且已凍得麻木,疼痛感大減?

他回到艙梯前,再下潛到水里去打開艙門,想活下去就必須取得救生艇?這一次他輕而易舉地打開了艙門,看見救生艇大約在5米外,他手執(zhí)小刀,閉住氣游到救生艇旁,把縛住救生艇的繩子割斷,但救生艇還是無法移動(dòng)?

他筋疲力竭,于是回到漆黑的雜物室?那個(gè)小室此時(shí)仍然相當(dāng)干燥,他在艙壁上摸到了一個(gè)約50厘米寬的架子,爬了上去?他只想在上面打個(gè)盹?船身一晃,他從架子上掉了下來,只聽到“撲通“一聲,原來海水淹進(jìn)雜物室了?水深已及腰,他一步步走近那個(gè)破窗,船身隨浪上升時(shí),海水倒灌而出,所產(chǎn)生的真空吸力再把他朝破窗扯過去?他注意到一樁怪事?艙里本來漂浮著許多東西,例如濕透的餅干?塑膠杯?航海圖?茶袋及衣服等,現(xiàn)在卻越來越少?原來,船身每次隨波下降,海水都從破窗涌進(jìn),幾乎淹沒了船艙;每次隨波上升,海水就從破窗倒瀉出去,把船內(nèi)的東西順便帶走?他趕緊搶救,撈起了一些巧克力條?閃光信號(hào)?保暖內(nèi)衣褲?6個(gè)塑膠小水壺?一罐烘豆?他把這些東西拿到雜物室,放在一個(gè)空帆布袋里,然后把帆布袋縛牢在架子上,以免被海水卷走?此外,他還撈起了海水淡化泵“活命者”?

他取出了一條巧克力,掰成兩半,把一半留下來稍后再吃?本來他的糧食很充足,可惜大部分都貯存在座艙地板下的防水艙里,而座艙已沉到水下了?船已不再劇烈顛簸,風(fēng)暴終于過去了,他已漸漸習(xí)慣了黑暗,以及種種異聲,例如波濤聲?糾纏繩索敲打舷側(cè)的“啪嗒”聲?他也沒法知道確切時(shí)間,因?yàn)槭直硪训舻搅怂律钐?當(dāng)他見到綠光從窗口透了進(jìn)來,才知道新的一天又開始了?

他決定再去嘗試把救生艇卸下來?推開艙門,游到艇前,雙手緊抱著救生艇箱,使勁一拉,誰知那箱子一動(dòng)也不動(dòng)?他恍然醒悟,那箱子本身的浮力把箱子往上推,緊緊把它推向傾覆的船身,兩者把它卡住了,連大力士也拉不動(dòng)它,何況是個(gè)普通人呢?他游回船艙去,“嘩啦”一聲冒出水面,大口喘吸著帶霉味的空氣,此時(shí)他已經(jīng)知道自己必死無疑了?他決定把余下的兩個(gè)信標(biāo)縛在艙梯口附近,這樣,在帆船下沉?xí)r,逃生時(shí)可以迅速把信標(biāo)抓到手中,然后把求救信號(hào)再發(fā)兩個(gè)出去,這樣他還有一線希望?

他兩手各抓一條繩子,牙齒也咬著一條,準(zhǔn)備打幾個(gè)結(jié)把信標(biāo)系好?不料船身突然一晃,嘴里咬著的那條繩子立即給猛力一扯,他感到一陣劇痛,連脖子都疼得像挨了刀刺?一個(gè)原來已經(jīng)準(zhǔn)備完備的急救箱,箱里從繃帶到嗎啡什么都有?他走到箱前,卻發(fā)現(xiàn)鑰匙不見了,大概已被海水卷走了?他想用小刀把鎖撬開?但麻木的手什么都不會(huì)做了?手掌上的血僅流了幾分鐘,然后自動(dòng)止住了?此時(shí),他感到肚子很餓?他拿起那罐烘豆,一刀從縫頂插進(jìn)去,然后用刀子把豆子掏出來吃,那個(gè)架子太小了,他索性站在及胸的海水里來享用這頓大餐?

當(dāng)他那次蜷縮在架子上時(shí),似乎聽到了天空有飛機(jī)飛過發(fā)出的嗡嗡聲,他想這可能是他獲救的惟一機(jī)會(huì)了?他必須發(fā)信號(hào)給他們,那些閃光信號(hào)!他馬上從早些時(shí)候撈回來的那袋物品中抽出一枚信號(hào)火箭?

他站在水里,抬頭看了看船身上原來是龍骨所在處的那個(gè)洞?洞的最寬處只有32厘米,不易瞄準(zhǔn),而是隨著波浪搖搖晃晃?他把信號(hào)火箭高高舉起,對(duì)準(zhǔn)那洞,但凍僵了的手使他變得遲鈍,每次發(fā)射都不中?

他再爬上架子躺下來,心中在檢討這幾天所做過的一切?有沒有漏做了什么?要不要?jiǎng)佑糜嘞碌哪莻€(gè)較強(qiáng)的無線電信標(biāo),但他轉(zhuǎn)念一想,要是他能把救生艇卸下來,必須有個(gè)信標(biāo)隨身?

他回到架子上去打瞌睡,聽到海水不斷打在架子下面,每隔幾秒鐘就有水花濺到眼睛里來?在微光中,他看見了凍傷的手指和漸漸轉(zhuǎn)為黑色的腳趾,還發(fā)覺舌頭腫起,令他吞唾液都有困難?他心想,這又有什么關(guān)系呢,反正可吃的東西都吃完了?

綠光漸漸消失,黑夜又來臨了,于是他又爬上了那個(gè)架子,他的胸膛給刮傷了,呼吸時(shí)感到疼痛,由于他一直躺在狹窄的架子上,不能轉(zhuǎn)身,雙肩開始抽筋?冰冷的海水頻頻打在他的額頭上,沿著鼻梁流下來?饑寒交迫,他體內(nèi)再也沒有能量使他暖起身來?要多活幾個(gè)小時(shí),惟一的辦法就是賴在架子上?

船外的波濤越來越大,他知道又一場(chǎng)風(fēng)暴即將來臨?兩個(gè)巨浪分別從左右沖來,轟然相撞,船身劇烈搖晃,把他朝那破窗拋過去?他雙手亂舞,想抓住些東西以穩(wěn)住自己,斷指重重撞在一件物體的光銳邊緣上,痛徹骨髓,但人總算穩(wěn)住了?

他筋疲力盡,跌跌撞撞地走回到雜物室,爬上了那個(gè)架子,護(hù)住左手,他知道他不會(huì)活過這一天了?驀地,他忽然聽到頭頂上有人講話的聲音,他們似乎是在極高處叫喊,聽起來離他很遠(yuǎn)?

“我在這里,我出來了!”他一邊大喊,一邊涉水走過輪機(jī)室,心怦怦劇跳?

他給繩子絆倒,立即再站起來,蹣跚地走到座艙入口處,深吸一口氣,潛下水去?海水凍得他眼睛作痛,但他不能不張開眼睛,這樣才能用肩頭撞開艙梯門,鉆出門外,雙腿一蹬,往深綠色處游過去?

他“嘩啦”一聲冒出海面,看見有一艘戰(zhàn)艦矗立在眼前,他欣喜若狂?一名潛水員向他游來,用雙臂抱住他的胸膛?“請(qǐng)放松,”他說:“我們來救你了?”

一艘橡皮筏來到他們身邊,拯救人員向他伸出手臂,轉(zhuǎn)眼之前他就離開了大海,一位身強(qiáng)力壯的漢子用一條羊毛毯包住他身體,把他抱上了大船,并對(duì)他說:“我是皮特·威克,我們的船是澳大利亞皇家海軍驅(qū)逐艦‘阿德萊德號(hào),我們已經(jīng)收到你的求救信號(hào)?”

他被立即送到了艦上的醫(yī)務(wù)室,醫(yī)生割開了他的外衣,在臂膀上插了條靜脈滴注管,然后用布被裹住他,再加一條羊毛毯?發(fā)熱器向他送來暖氣,使他感到舒適非凡?

稍后,蓋茨船長(zhǎng)來到他床邊說:“‘阿德萊德,號(hào)歡迎你,你能逃出鬼門關(guān),你的毅力令人欽佩?”

“我一定要把我是怎樣和死神作斗爭(zhēng)的經(jīng)歷寫一本書,告誡世人一個(gè)人的命運(yùn)是掌握在自己手中的?”