李默風

夏普董事長町田勝彥認為，如果能形成新的企業(yè)聯(lián)盟，日本的面板廠商就能開發(fā)出新技術(shù)、制造出新面板，家電廠商也能更容易地開發(fā)出先進的電視機，從而在競爭中勝出。但面對噩夢般的技術(shù)難題，這個結(jié)論顯然有些武斷

市場回暖使得液晶面板供應(yīng)日益捉襟見肘，相關(guān)廠商不得不另尋出路。

2007年12月19日，多方消息證實，為了能夠合作生產(chǎn)平板顯示器，日本三大電子巨頭——松下電器、佳能和日立正在積極建立全面的伙伴關(guān)系。其中，松下、佳能將各自斥資1000億日元(合人民幣65.21億元)入股日立全資子公司——日立顯示器公司，以共同開發(fā)新的面板顯示技術(shù)（有機發(fā)光二極管面板，OLED)。完成注資后，日立對其子公司的持股比例僅略高于50%。與此同時，由松下、日立和東芝分別占股32%、50%和18%的大尺寸液晶面板生產(chǎn)企業(yè)IPS公司，松下也有意將自己的股權(quán)比例提高到50%以上。

知情人士指出，雖然松下有意強化其在液晶面板領(lǐng)域的實力，但此次它主要覬覦的是日立的新面板顯示技術(shù)。他透露，松下、佳能注資后將促成一個OLED聯(lián)盟誕生。其中，佳能除了和日立負責研發(fā)外，還要與松下一道借助旗下平板電視、數(shù)碼相機等終端實現(xiàn)技術(shù)產(chǎn)業(yè)化。而日立減持IPS公司股權(quán)后，將逐漸淡出液晶面板行業(yè)，東芝也打算降低對液晶面板生產(chǎn)的投資。

據(jù)資料顯示，新的OLED顯示技術(shù)與當前主流的液晶顯示方式相比，由于無需背光燈，其顯示屏幕更加輕薄，可視角度更大，被認為是未來取代液晶的平板顯示主角。按照市場研究機構(gòu)iSuppli公司的預測，這種新的顯示技術(shù)未來幾年內(nèi)將全面進入電視領(lǐng)域。到2013年，此類電視機的全球出貨量有望從2007年的3000臺增長到280萬臺，銷售收入也會由200萬美元增長到14億美元！

行業(yè)分析人士斷言，如果松下、佳能和日立達成合作，顯示器面板行業(yè)將迎來新一輪重組，并加劇該行業(yè)的競爭。

渴望一步到位

2007年4月后，長期萎靡不振的液晶面板產(chǎn)業(yè)開始復蘇。以17英寸產(chǎn)品的國際采購價格為例，4月的采購價較當年第一季度末增加了230元左右。是時，多家平板廠商指出：“未來三年內(nèi)，用于電視制造的液晶面板將會處于短缺的供應(yīng)狀態(tài)之中?！?/p>

事實上，平板電視，尤其是超薄型電視一直是松下和日立等日資廠商對外擴張的拳頭產(chǎn)品之一。早在2006年1月，為了鞏固作為世界等離子電視機盟主的地位，松下不惜投入1600億日元巨資興建了全球最大的等離子面板工廠，而東芝和佳能則宣布投資1800億日元合作生產(chǎn)SED（表面?zhèn)鲗э@示）平板電視機。

SED平板電視機具有色彩鮮艷、亮度高、對比度好等優(yōu)點，并可以達到液晶和等離子相同的薄型效果。東芝和佳能的意圖是到2010年，SED平板電視機的產(chǎn)量達到300萬臺，拿下40英寸以上電視市場30%的份額。

然而，以上目標的實現(xiàn)并不容易。2005年結(jié)束的時候，等離子尚能與液晶平起平坐，但2007年第一季度時，等離子15.1萬臺的單季產(chǎn)量與月產(chǎn)量達到百萬臺的液晶電視已經(jīng)無法相比。為了打破液晶電視獨自為大的局面，松下曾在2007年5月26日聯(lián)合日立、長虹和LG等多家企業(yè)建立“等離子產(chǎn)業(yè)集群”（詳見本刊2007年7月5日第131期《核心廠商再謀奪市策略 等離子陣營大動作建“產(chǎn)業(yè)集群”》）。至于東芝和佳能的SED平板電視機計劃，從一開始就陷入與美國公司的專利授權(quán)糾紛之中，發(fā)展幾乎停止。

哪里才是出路？在平板顯示產(chǎn)業(yè)競爭焦點集中于產(chǎn)品厚度的大趨勢下，OLED面板便成了以上企業(yè)的救命“稻草”。

iSuppli公司分析師Riddhi Patel指出，目前全球頂級平板電視廠商紛紛把重點放在超大尺寸電視上（主要是等離子），但只有零星幾家可以盈利。而擁擠在中小尺寸電視（主要是液晶）市場的絕大部分企業(yè)，由于競爭激烈，產(chǎn)品利潤率亦是連年下降。在面板危機面前，誰能掌握新的顯示技術(shù)，誰就會在未來笑傲市場。

眼下，被稱為第三代顯示技術(shù)OLED的產(chǎn)品雖然已經(jīng)實現(xiàn)量產(chǎn)，但其應(yīng)用幾乎全部局限于攝影機、手機和游戲機等小屏幕產(chǎn)品，電視機領(lǐng)域除了2007年12月索尼、三星先后推出的11英寸和40英寸樣品外，何時量產(chǎn)還很難預測。Riddhi Patel認為，新技術(shù)在某些應(yīng)用方面的空白給企業(yè)留下了廣闊的發(fā)展空間，松下等日資企業(yè)不愿固守液晶技術(shù)，顯然有一步到位的意味。

合作是各取所需

日本國內(nèi)觀點認為，松下、佳能、日立的伙伴關(guān)系以及松下提高在IPS公司中的股權(quán)之舉是各取所需。通過以上運作，松下有望拓展其在液晶和OLED面板市場的份額；佳能則可以借此保證其數(shù)碼相機和可攜式攝像機所需的小型OLED屏幕的供應(yīng)；而日立將不再單獨承擔高昂的平板顯示器生產(chǎn)成本。

“近幾年來，松下和日立在平板市場上的努力是業(yè)界有目共睹的，但收效卻并不明顯。”一位不愿具名的人士指出，2004年11月1日，日立、松下與東芝宣布共同投資1100億日元成立專用于23～32英寸電視的液晶面板公司IPS。2006年5月底，松下和日立首次聯(lián)合對該合資公司注資7.1億美元以應(yīng)對市場的強勁需求。到了2007年9月下旬，它們再次聯(lián)合東芝對IPS公司追加90億日元投資，把液晶面板產(chǎn)量從500萬片增加至600萬片。與此同時，日立在2005年末的時候也表示擴大在全球高清晰面板市場的份額，使等離子面板在2008年之前占到44%左右的份額。但它的新廠計劃卻在2007年2月的時候迫于產(chǎn)品價格壓力而流產(chǎn)。同年5月，它轉(zhuǎn)而與同病相憐的松下合作。在優(yōu)勢互補的前提下，松下自當年起向日立供應(yīng)103英寸等離子面板，日立則將從下一財年開始向松下供應(yīng)85英寸等離子面板。

但來自市場研究公司Display Search的研究報告指出， 2007年全球平板顯示屏銷售收入將從2006年的909億美元增長到1019億美元(包括7億美元OLED顯示屏銷售收入)，與我國臺灣地區(qū)和韓國相同企業(yè)業(yè)績的蒸蒸日上相比，日本企業(yè)已顯淡出跡象。報告以液晶領(lǐng)域為例，稱臺灣的友達、奇美，韓國的三星電子、LPL（LG和飛利浦合資企業(yè)）一放緩生產(chǎn)腳步，就讓全球市場供需吃緊，每年以40%的速率下跌的面板價格開始反彈。而日本企業(yè)在液晶行業(yè)，目前只有夏普一家還相對比較活躍，但其80%以上的面板卻只供自家需要，徹底把掌控市場價格的機會讓給了臺灣和韓國的競爭對手。

至于佳能，2006年6月，它就決定未來公司生產(chǎn)的所有數(shù)碼相機和打印機都配備OLED面板，并爭取盡快在該領(lǐng)域成為世界上最大的小屏幕面板生產(chǎn)廠商。但是由于數(shù)碼相框、手機以及GPS設(shè)備市場的成長，中小尺寸面板的爭奪日益激烈。業(yè)內(nèi)人士指出，盡管佳能自信2008年不會出現(xiàn)斷貨，但為了以防萬一，它必須找到一條更加穩(wěn)妥的發(fā)展路線。此外，在與東芝投資17億美元的SED電視機計劃受阻后，不排除它會加入OLED陣營。

2007年12月19日，針對松下、日立和佳能三家企業(yè)的合作消息，日本電子信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)協(xié)會會長、夏普董事長町田勝彥發(fā)表自己的看法。他認為，如果日本能夠形成新的企業(yè)聯(lián)盟，日本的面板廠商就能開發(fā)出新技術(shù)、制造出新面板，家電廠商也能夠更容易地開發(fā)出先進的電視機，從而在與韓國和臺灣企業(yè)的競爭中勝出。

諸多難題待解

OLED將成為下一代平板顯示的通用材料。關(guān)于這一點，無論是松下、日立，還是那些已經(jīng)在液晶領(lǐng)域得勢的廠商，都無一提出異議。但盡管如此，業(yè)界對這種新技術(shù)的缺點還是如數(shù)家珍，尤其是在電視應(yīng)用方面。

iSuppli主管顯示技術(shù)的副總裁Paul Semenza日前表示，三星雖然推出了40英寸的OLED電視機，但那還只是樣品，無法量產(chǎn)。他說，尺寸越大的OLED電視機在切割面板的時候浪費就越大，成本也就越高。在等離子可以提供103英寸產(chǎn)品，液晶主流也從以前的30英寸轉(zhuǎn)向40英寸的大背景下，新技術(shù)的劣勢十分明顯。受此牽制，OLED電視售價的昂貴也讓人難于接受，松下生產(chǎn)的11英寸產(chǎn)品每臺1700美元的售價竟與某些40英寸的液晶電視相當！

2007年12月17日，正當松下、日立等廠商為建立新關(guān)系忙碌的時候，東芝突然宣布推遲大尺寸OLED電視的上市時間。該公司發(fā)言人Keisuke Ohmori坦承，作出上述決定是因為“沒有把握攻克達到量產(chǎn)要求的技術(shù)難題”。據(jù)其透露，東芝早于2007年4月試制了一臺21英寸的OLED電視機，隨后計劃在2009年使30英寸產(chǎn)品實現(xiàn)量產(chǎn)。但問題是，這種電視的可使用時間一直難于突破“液晶產(chǎn)品壽命一半”的大限，而其生產(chǎn)過程中的一道工藝也久攻不下。

目前，松下、日立和佳能對OLED的熱情，尤其是前二者對電視產(chǎn)品的看重令分析界人士多少有些擔心。在他們看來，這些日系廠商對新技術(shù)寄予的希望太大，而以三星為代表的一些廠商的謹慎做法顯然更為理智。

據(jù)了解，盡管三星推出了40英寸的OLED電視，但依然不斷強化自己在液晶行業(yè)的影響力。一方面，它通過與美國同行合作來克服高清OLED面板所面臨的性能和制造方面的挑戰(zhàn)；另一方面，又不斷地對液晶業(yè)務(wù)擴產(chǎn)。就在2007年8月，三星擴充了位于巴西圣保羅州坎皮納斯工廠的液晶顯示器產(chǎn)能，使其向巴西南部和東南部市場供貨的周期整整縮短15天。同年12月20日，它與索尼合資的S-LCD公司又向韓國Rorze Systems訂購了總價值為147.7億韓元的液晶面板制造設(shè)備。兩條腿走路的方式讓三星贏得了業(yè)界的好評。