周碧華

古代官員普遍使用的最貴的一種辦公用品是“笏板”，目前估價(jià)至少每件在兩萬元以上?！绑税濉本褪枪糯賳T記事用的，相當(dāng)于我們現(xiàn)在用的各種筆記本。上朝時(shí)，文武百官手持笏板，將要上奏的話記在上面，也將君王的訓(xùn)令記在上而，以免忘卻?！抖Y記》中稱：“凡有指畫于君前，用笏；造受命于君前，則書于笏。”

史學(xué)家認(rèn)為笏最早在商朝就開始使用了，是古代中國官員使用時(shí)間最長(zhǎng)的一種辦公用品。

古人沒有發(fā)明紙張之前，這種長(zhǎng)大約2尺6寸，中寬3寸的物件如果私用，則有書紙的功能，也稱“牘”。官員將其隨身帶著上朝用，則稱為“笏”。

后來紙張普及后，笏便成為禮節(jié)性用品，材料由竹木上升到玉或象牙。唐代武德四年以后，使用笏竟開始有了等級(jí)之分。五品官以上才能用象笏，六品以下用竹笏。對(duì)形狀也有規(guī)定，三品以上的笏，前拙后直，五品以上，前拙后屈，后又改為上圓下方。明代則規(guī)定五品以上的官員用象笏，五品以下的官員就沒有資格用它了。

從清朝開始，笏停止使用。原因是滿族人是以騎馬為主，手要拿鞭子牽馬繩，空不出于來拿笏，于是就不用了。

有趣的是，古代官員原則上一人只用一只笏，但公務(wù)繁忙的官員則允許用幾個(gè)，幾個(gè)拿不下，就備一個(gè)袋子，這個(gè)袋子后稱為“笏囊”。笏板太多太重，則需一個(gè)隨從。唐代的張九齡為相時(shí)，因?yàn)槟昀象w弱，隨從不得不背著笏囊同他一起上朝，沒想到后來竟成時(shí)尚，官員紛紛仿效，以顯示公務(wù)繁忙。而幫忙背笏囊的隨從，就有些像當(dāng)代官員的秘書了。